第四十六章 四千兩黃金
這幾日，多虧了哈娜小姐的蛇棘香，公皙然每天都能睡個好覺。睡好了，氣色也好了許多。雖然日理萬機，但可能是蛇棘香安神養氣的效果，公皙然總覺得有使不完的精力。
這天，太宰大人伯嚭召集所有民部的大臣議會，公皙然知道這個人就是貴族派系的核心人物，這還是他第一次見到伯嚭本人，他與其他眾多大臣在太宰府等了半個時辰，伯嚭卻仍然沒有出現。
雖然公皙然職務要緊，但因為資歷尚淺，所以只能坐在最側邊的次位，與他鄰座的人是蔡擴，也就是此前在荷燈節上捉獲人販子，救下小丫頭的姑蘇司寇。
蔡擴打量著一旁的公皙然，然後用胳膊肘頂了頂公皙然，問道：「您可是公皙大人？」
公皙然行禮道：「正是在下，蔡大人好。」
「哦？你我二人並未謀面，你卻認得我？」蔡擴有些奇怪。
「雖然並未與大人交談，但大人威名，我卻早有耳聞。」
「哪裡，哪裡，我哪有什麼威名，跟這些老臣比起來，我不過是個小屁孩罷了。」蔡擴說著撇嘴向身後斜視了一下。
公皙然微笑道：「你我二人年齡相仿，與老臣們比起來，都是晚輩。」
「那是，那是。」
這時，蔡擴聞到一陣芳香，仔細聞了聞，是公皙然身上的味道，便說道：「公皙大人，你這身上好香啊。」
「哦，前陣子公務繁重，導致了嚴重的失眠，所以用了些安神香，可能衣服上沾了一些味道。」
「哦，年初工作繁忙吧？」
「還好，還好，在下剛剛上手，很多事情做起來並不順暢，還須向蔡大人多多請教才是。」
「哪裡，哪裡，公皙大人過謙了。說起來，公皙大人可是才華橫溢呀，我聽說鄭旦娘娘很賞識大人，咱姑蘇城的百姓可都知道，鄭旦娘娘不光美若天仙，還冰雪聰慧，娘娘棋藝高超，整個姑蘇城只有公皙大人能跟娘娘相提並論。」
公皙然擺手道：「在下也不是娘娘的對手，只不過能勉強拆上幾招而已。」
蔡擴來了興緻，嬉笑著繼續問道：「誒，聽說前幾天娘娘跟你下棋，還賞了你？」
「娘娘高興，就賞了一些。對了，蔡大人，我這有幾份民案，涉及匪盜，已經不在我管轄範疇。我這兩天就將卷宗轉到您那裡去，您看什麼時候方便？」公皙然想岔開話題。
「哦，那當然是隨時了，我還得多多向公皙大人請教才是。」
「蔡大人，近來公務如何？」
「哎，別提了，我都快忙死了。年初趕上流民潮，流民一來，就會生亂，本來光是本地的盜匪、刁民就夠我煩的了，這不，又來了一大幫流民，要我說，大王就不該讓這些流民進來。」
「那可真是辛苦蔡大人了，這些年來，天下戰亂，流民失所，好在我國政局穩定，數年來，風調雨順，五穀豐登，所以才會有流民湧入我國。不過，流民湧入也不全是壞事，只要安置好了，用不了兩三年，便可歸化為國民。」
「哎，公皙大人有所不知呀，流民可不好安置呢！朝廷下撥的安置物資和款項又不多，流民營里是天天生亂，可愁死我了。」
二人正聊時，外面的侍衛突然高聲喊道：「太宰大人到！」
只見，伯嚭帶著四個侍衛從外面步入大堂，伯嚭身著紅色錦繡長衫，圍著金絲刺花的外襟，袖口點綴著絲絨綢緞，他花白的頭上帶著鑲金的青綠翠簪，腳上穿著嵌玉雲履，一條鑲金玉帶鬆鬆垮垮的繞在腰間。伯嚭緩慢的挪動著肥胖的身體，臉上的橫肉和肥大的肚子隨著他碩大的身軀一步一顫，每一次顫動都擠壓著他厚實的嘴唇，本來就不大的眼睛被擠成一條縫隙，而眯起的小眼卻更是凸顯了寬大的鼻子。
伯嚭在主位坐下，對著眾大臣說道：「諸位大臣都是朝廷棟樑，眼下國家對外征戰，國庫緊張，各位都是主管民事的大臣，雖然不能上陣殺敵，但也應該有所作為。」
眾大臣紛紛稱是。
伯嚭揮了揮手，示意眾人安靜，繼續說道：「既然大家都有報國之心，那就要努力工作，可不要辜負了大王的一片苦心。」
伯嚭見大臣們紛紛點頭，便繼續說道：「現在國庫十分緊張，諸位可有什麼對策？」
聽到這話，眾臣你看看我，我看看你，都一言不發。
「哼，怎麼都不說話了，剛才不還說的挺歡實么？是不是沒有辦法？嗯？！沒有辦法，那就想辦法，今年財稅增收必須達到五千兩黃金！」
伯嚭話音剛落，群臣便如同炸了鍋一般，議論紛紛。
「這根本不可能啊！」
「我們上哪去弄啊！」
「五千兩黃金！一年的財稅收入總共才六萬兩啊！」
眾臣嘀咕著，交頭接耳，只有公皙然一動不動，一聲不吭。
「哼，剛才的報國熱情都去哪了？！」伯嚭面露怒色，突然，他指著蔡擴問道：「蔡司寇，你有什麼想法？」
蔡擴聽到伯嚭問話，頓時驚慌失措，緊張的說道：「太宰大人，我……我……我真的不知道怎麼辦啊，我這兒不是財稅部門，沒有收入……而且，五千兩黃金可不是個小數目啊！請太宰大人恕罪！」
伯嚭笑了笑，用肥大的手指著公皙然說道：「公皙司民，我看只有你不說話，是不是胸有成竹啊？既然如此，不如你先來說說，我國的財稅收入主要有哪些來源，也好讓大家溫習溫習。」
公皙然向伯嚭行禮，說道：「我國財稅收入主要有三部分，民稅、商稅、和官辦經營。首先是民稅收入，包括農稅、田稅、人頭稅等，所有百姓都要繳納民稅，這是我國財稅收入的最主要組成部分；其次是商稅收入，由商賈按經營情況繳納，這佔比不足一成；然後是官辦工商的經營收入，佔比也不足一成。」
伯嚭笑著說道：「嗯，好，很好。這三部分裡面，哪些由你負責？」
「我部本不是稅收部門，但因為我國商賈貿易並不活躍，商稅收入較少，所以一直以來徵收商稅的事務也由我部兼職。」
「公皙司民，雖說商稅收入不多，但你到底管理著整個姑蘇城的民情和商賈，你把百姓管好，把商賈管好，民稅和商稅自然也就好了不是？」
「下官自當儘力。」
「呵呵，再說了，姑蘇城的民稅收入收入佔到全國的三分之一，商稅收入又佔了全國商稅總數的一大半，姑蘇的稅收對全國稅收至關重要，這麼看來，你可是首當其重啊。既然如此，增收的事兒嘛，公皙大人，你可有什麼想法？」
公皙然想了想，答道：「太宰大人，民稅不是下官本職，商稅增收又無法立竿見影，因此，在下打算開設官辦工商，與鄰國做生意，進而增加財稅收入。」
「哈哈，好想法，民稅說到底還是取富於民，是要從咱們自己的百姓手裡拿錢的，不過跟他國做買賣，那可就是從別人手裡拿錢了。好！非常好！你儘快把開設官辦工商的事兒上報給我，我准了！除此之外，你還有什麼需求？」
「希望大人進一步開放商賈經營的限制，那樣可以有效增強我們的貿易能力。」
「哦？怎麼開放？」
「鼓勵商賈，放寬出入限制，開設驛站，為往來商賈提供幫助。」
「呵呵，這些簡單，還有什麼要求么？」
「還有一點，下官希望大人能設定一條納稅的規則。」
「什麼規則？」
「百姓一年如能繳納三百銅幣，可抵一人糧稅。這樣一來，百姓們就可以通過參與工商貿易來繳稅了。」
伯嚭想了想，答道：「這個簡單，沒有什麼問題，這兩年流民遷入者眾多，他們沒有田種，卻還要吃飯；另外，還有些刁民不好好種田，一年下來，連基本的糧稅都交不上，讓他們去跟外國做生意，或許還能有些用處。好，這一條我也同意了，還有么？」
「沒有了。」
「哈哈，好，那麼，公皙大人。這些條件我都答應了，既然提了條件，也就要承擔相應的責任，這五千兩黃金的增收任務，你準備承接多少？」
「四千兩。」
話音剛落，眾臣就像炸了鍋一樣議論起來，蔡擴也悄悄拉了下公皙然的衣角，問他是不是瘋了。
伯嚭也十分驚訝，問道：「多少？！你再說一遍？」
「四千兩。」公皙然又重複了一邊。
「我說的可是黃金，不是銅幣。」
公皙然堅定的說道：「下官說的就是黃金，四千兩黃金，也就是四千萬銅幣。」
伯嚭愣了一下，深深吸了一口氣，他雖然不知道公皙然葫蘆里賣的是什麼葯，但眼前的這個年輕人還是令他非常感興趣，他大笑道：「哈哈！哈哈！好！好一個姑蘇司民！你一個人就敢承接八成的增收任務，厲害！實在是厲害！不過，咱們這兒可不是開玩笑，你敢不敢立個狀子？」
「可以立狀。」
「立了狀子，要是做不到的話，那可是要掉腦袋的！」伯嚭厲聲說道。
「在下知道。」公皙然面不改色。
「好！我這就稟報大王，如果你能做到，我必向大王請求，重重加賞於你！」
公皙然沒有回答，只是默默的向伯嚭行了個禮。
伯嚭指著其他大臣斥責道：「你們瞧瞧，你們瞧瞧，一個剛上任不到一年的姑蘇司民就敢說四千兩，你們這麼多人，連個屁都不敢放！剩下一千兩的活兒，你們分了吧，還有誰有話要說？！」
其他大臣你看看我，我看看你，紛紛不敢言語。
「散了吧！」伯嚭大手一揮，便率先離席了。
隨後，眾人紛紛離席。公皙然緩緩起身，沉默的走出大堂，其他大臣從他身邊繞過，各個像躲瘟神一樣，離得遠遠的，生怕跟這個不知天高地厚的傢伙扯上一丁點關係。
「兄弟，你是不是瘋了！」蔡擴從後面拍了一下公皙然的肩膀。
公皙然笑了笑，沒有回答。
「四千兩黃金啊！四千兩啊！你怎麼弄啊！我雖然不管理民務和財稅，但也知道一些基本的東西。去年一年的全國稅收只有六萬兩，你一個人就敢說四千兩？！真是瘋了！真是瘋了！你啊！是不是累糊塗了？！不要命了！真是不要命了！」
「我要是沒命了，起碼各位的命也就保住了。再說了，掙到四千兩也不是不可能，我計劃開辦工商來實現，官辦工商的收入還是很可觀的。」
「官辦工商？！就憑你？不管你開設的是什麼樣的工商，弄到多大的規模，你最後能有多少收入？跟這四千兩比起來根本就是杯水車薪！再說了！你到底是剛來！太宰大人你了解么？！」
「在下今天第一次見到太宰大人。」
「第一次見？那你就敢胡說八道？！你啊！你真應該去看看別的工商都是什麼樣子？！」
「哦？有什麼講究？」
蔡擴四下張望，見周圍無人，才小聲說道：「這官辦工商裡面貓膩大著呢！官辦工商的審批、審查都是太宰大人一個人說了算！你什麼情況都不了解就敢往這深坑裡跳啊！」
「哦……事已至此，也只能迎難而上了。」
「誒！」蔡擴嘆了口氣，突然又想到了什麼，緊皺著眉頭責問道：「對了，公皙大人，你還記不記得你是姑蘇司民啊？」
公皙然不解，疑問道：「嗯？蔡大人是什麼意思？」
「你管理姑蘇民治，總不會不知道百姓一個人一年要繳納多少糧稅吧？」
「當然知道，合計約八十斤糧食。」
「那我問你，八十斤糧食，如果買的話，要多少錢？」
「大約二百八十銅幣。」
蔡擴突然拔高音調，「對啊！那你為什麼要提出那個愚蠢的條件啊？！繳納三百銅幣，可抵糧稅，誰那麼傻啊！我就算有三百個銅幣，也會拿出二百八十個銅幣，買成八十斤糧食，然後繳納糧稅，這樣我還能剩下二十個。」
公皙然不以為然，「嗯，你說的沒錯，百姓也會那麼做。」
「那你說說，你提的那算什麼條件，誰會傻到去繳納銅幣啊？」
公皙然笑了笑，說道：「呵呵，或許會有吧。算了，既然活兒都已經接下來了，在下也只能硬著頭皮上了。」
「哎！還沒見過嫌命長的！你啊！好自為之吧！」蔡擴說罷甩手離開了。