第十一章 善後
一片鮮血從潔白的衣衫上滲出，公皙然咳出一口血來，只見，那支飛矢正扎在公皙然的右胸口。原來，在張循即將中箭的瞬間，公皙然突然擋在張循前面，替他擋下了這一箭。
「然……小然哥……」張循驚慌失落，口中支吾著。
「不必擔心，無礙……咳咳……」公皙然虛弱的回應。
姬政見狀頓時憤怒至極，他撿起地上一隻短劍向雙刀擲去，雙刀連忙揮刀格擋，趁此機會，姬政猛然跳到之前的刺客身邊，從其屍體上拔出炎熾劍，而後向雙刀飛身刺去，雙刀來不及反應，閃躲略遲，被姬政划傷腹部。
接著兩人繼續纏鬥起來，可是這次姬政卻像是變了一個人，他招招致命，僅五個回合便將雙刀逼得無法招架。
雙刀跳至房檐，姬政緊隨其後，兩人在屋頂交手幾個回合，雙刀被姬政連連划傷，就在姬政抓住一個破綻，準備將其斬殺時，雙刀卻突然向姬政撒出一把粉末。
姬政被粉末迷住雙眼，眼睛劇痛無比，一不小心從屋頂跌落下來。姬政本以為自己死期將至，但雙刀卻趁此機會消失在房檐之上。
過了一會兒，姬政眼部的劇痛漸漸消失了，他趕忙跑去師兄弟那邊查看傷情。
見張循正抱著公皙然為他止血，姬政憤恨的說道：「可惡，那刺客居然撒粉！這手段實在太下作！唉！只差一點，我就能將其斬殺了！」
張循顧不上問詢戰況，只是心急如焚的幫公皙然處理傷口。
姬政蹲下來問道：「公皙兄怎樣了？」
「並無大礙……咳咳……」
「還說無大礙！你不許說話了！」張循眉頭緊鎖，擔心的凝視著公皙然蒼白的臉。
公皙然微露歉意，輕輕拍了拍張循的手，示意他不要太過擔心。
「快點處理傷口吧。」姬政說罷，便招呼醫療隊送來擔架。
張循和姬政小心翼翼的將公皙然抬上擔架，並趕忙將他送去娰先生家裡治療。剛進院門，霜荼就跑了過來，看到公皙然沁染鮮血的胸口，眼淚頓時流了出來。她攥著擔架的邊緣，緊緊跟著擔架前行。
「公皙哥哥……公皙哥哥……」
公皙然艱難的睜開眼，望著霜荼，想說些什麼卻無力開口，他被送進房間里治療，霜荼則寸步不離的守在屋外。
霜荼盡量壓低哭泣的聲音，或許是害怕公皙然擔心，或許更是害怕公皙然會有什麼意外。
張循蹲下來，安慰道：「小霜別哭，小然哥會沒事的，那支箭並未傷及要害，只要拔出箭，再修養一段時間就能好過來了。」
霜荼抬起頭，似信非信的看著張循，她沉默了一會兒，卻又低下頭默默的哭了起來。
「讓霜荼哭一會兒吧，哭出來會好一點，我們得出去看看了，外面還有很多事情要做。」姬政對張循說道。
張循點了點頭，輕輕摸了摸霜荼的頭，然後隨姬政出去。兩人來到院外，這才發現此時的村中小路已經變成了人間煉獄，空氣中彌散著濃郁的血腥味，村民趴在親人的屍體旁邊痛哭，哭喊聲響徹雲霄。
兩人呆立在路邊，不知所措。
姬政曾經想象過這樣的場景，但萬萬沒想到的是，這血海屍山並不是出現在戰場上，而是出現在這本應平靜祥和的小村莊里。姬政不禁懷疑，村民的殺身之禍會不會就是源自於他的一句豪言壯語？
這樣的場景也給張循帶來了極大的衝擊，然而還有更多的事情在他的腦中縈繞，公皙然的傷勢會如何？善後的工作該怎麼開展？抓到的俘虜怎麼處置？雙刀的逃脫是否會引來更多的援兵？張循無法理清脈絡，只是感覺到強烈的不安和無助。
不行！自己必須挺身而出！張循知道，未來或許潛伏著更大的危機，在公皙然受傷的這段時間裡，自己必須承擔起責任來，必須立即整理思緒，開始籌備和計劃。
「我們現在就去找長老們，商量如何善後。」張循目視前方，神情堅定。
「好，長老們應該都在議事堂。」
兩人來到議事堂，果然長老們都在，娰先生也位列其中。
一番行禮之後，眾人在大堂坐定，卻久久無人言語。
娰先生向張循使了個眼色，張循輕微點頭，然後挺起身子，再次向眾人行禮道：「諸位長老，今夜一戰，我們降獲陰兵十六人，擊殺其援軍十八人，俘虜四人，但我們損失也是非常慘痛的，村民戰死十七人，傷二十餘人，我兄長公皙然也深受重傷。面對這些職業刺客，我們已經做的很好了，犧牲的壯士們是為保護村子而死，值得後人永遠懷念。」
「你們為什麼要這樣，不是說不廝殺么！我的孫子，那麼好的孩子，現在被人砍了腦袋，這！這都是你們的錯！」一個長老控制不住情緒，突然站起來指著張循罵道。
張循神情傷感，哀嘆道：「老人家，我們也很難過，這些壯士們個個如同我的兄弟一般，我想保護他們，更想保護村子！但是為了保護村子，犧牲總是難以避免，事已至此，我們也只能緬懷他們的英靈。」
「嗚嗚……孫兒……你們還我孫兒！」長老一下坐在地上痛哭起來，其他眾長老也紛紛搖頭嘆息。
「老人家……還望節哀……」張循向痛哭的長老深深行禮道。
「就是你們的錯！如果不是你們三個外來人，我們又怎會遭此大罪！」長老痛哭著，用手憤恨的指著張循。
張循無話可說，只能和姬政一起再次向眾人深深行禮。
「嗚嗚……孫兒……」長老依然痛哭不止。
良久，老人的情緒才稍稍平復，娰先生站起來向眾人行禮，隨後說道：「三位先生是我舊友的徒兒，來此地本是找老朽落腳，與村中其他人本無瓜葛，只是遇此陰兵之困局，他們才拔刀相助，捨身殺敵。如果沒有他們，我們自然也要為了保衛村子而戰，只是那時卻不知要死上多少人，恐怕就連我們這些老骨頭也早已被刺客所殺。」
娰先生環視眾人，見有幾個長老點頭贊同，便接著說道：「再者，今天的事情也是在座的各位一同商議決定的，既然當時大家沒有異議，那麼今天也必須承擔相應的代價。」
聽到這裡，眾長老雖然不住嘆息，卻紛紛點頭，娰先生繼續說：「我雖有兒，但遠在千里之外，恐再難相見，唯有一孫女，年幼羸弱，就如同在座的各位一樣，如果是為了保護兒孫們，老朽也願死無葬身之地！」
聽到這話，張循、姬政二人再次起身向眾長老深深行禮。
短暫的沉默之後，娰先生向張循問道：「當下之計，該如何區處？」
張循看著娰先生，心中十分感激，對他來說，公皙然不在的情況下，如何面對這些長老，如何面對失去親人的村民，才是最艱難的一關，剛才多虧娰先生解圍，不然真不知要如何是好。
「諸位長老，我們二人此時的心情和大家一樣沉痛，但眼下要做的事情還有很多，我們必須趕快著手，不然只會遭遇更大的災禍。」
「先生請講。」娰先生向張循點頭示意。
「首先，刺客並未被全部撲滅，我擔心他們不會善罷甘休，他們極有可能再次反撲，而我們卻無法組織抵抗了，因此我們必須立即前往官府求救。其次，我們需要組織更多的村民參與傷員救治的工作。再次，必須儘快處理屍體，防止疫情的發生。最後，還請各位長老幫助料理後事，安排死者親屬的告慰和撫恤事宜。」
娰先生點頭道：「張先生所言極是，眼下須立即派人去往官府求救，可是村裡的人應付不了官府的事情，公皙先生又身受重傷，張先生須統籌村中事務，嗯……應該派誰前往？」
眾長老你看看我，我看看你，而後紛紛把目光聚焦在姬政身上。
「政願往。」姬政挺身說道。
娰先生點了點頭，「這裡距離長邑縣縣城不算太遠，如果快馬加鞭，一天一夜就可以到達，姬先生！全村人的性命就託付給你了！」
「定不負眾望！在下即刻出發，只是還需要一人作為嚮導。」
「冬牙可隨你前去。」
「再者，紅口白牙恐怕難使人信服。」
「好，我這就篆刻信簡，你把信簡轉交給縣令——李子達便是。」
「好！」
姬政隨即起身，準備離開。
張循將手搭在姬政後背，低聲說道：「小姬，路上一定要小心啊。」
「我知道了，放心。倒是你這裡，事情更棘手，務必要謹慎才是。」
「嗯，我會注意的。」
「照顧好兄長。」
「嗯。」張循用力的點頭。
隨後，姬政帶著信簡，和冬牙一起連夜離開了村子，前往長邑縣官府尋求援助。