第二十三章 新舊神之爭
冷靜如卡德摩斯此時也露出了些許喜悅的神色，這個對手有些超乎他想象的難纏，不過戰神最終還是偏袒牛頭人這一邊的。
「敵人最得意的時候，就是他露出破綻的時候。」就在人類這邊大都露出灰心的表情之時，只有維克多還沒喪失信心。他的腦海中浮現出貝利薩留斯的屬性中「麾下部隊對步兵攻擊力增加」這個特性。儘管屬性面板中英雄的個人能力說明是隱藏的，但是維克多覺得有理由推測，在面對步戰的武士時，拜占庭人還有殺招尚未使出。
貝利薩留斯沒有讓維克多失望。「就是現在！」這就是他等待已久的時機。系統賦予的特性讓他面對卡德摩斯時攻擊凌厲，但是不算太強的防禦能力讓他始終不敢貿然出擊。因為他知道機會只有一次，如果一次爆發性的攻擊沒有得手，等牛頭人王子有了警覺就難了！
而現在卡德摩斯急於擴大戰果，他的防禦不可避免地出現了漏洞。在這電光火石的剎那間，拜占庭人的劍突然急速地顫動起來，似乎是迎接了某種能量的注入。然後貝利薩留斯靈動地在空中用劍劃了一個圓，生生避開了卡德摩斯的大斧，直刺向了他的右胸！卡德摩斯沒料到對方還有這樣一手，急忙回防。而這時貝利薩留斯的劍折返又劈在了他的斧頭上，一股前所未有的巨力向卡德摩斯襲來，他斧上秩序的光芒抵擋不住裁決的力量！
砰！卡德摩斯的斧頭被擊飛了出去，他半跪在地上，右胸口的創傷出有絲絲鮮血滲出。
「王子殿下！」場邊的牛頭人們有的還處在震驚之中沒能做出反應，而一部分已經激憤地要衝上來，卻被卡德摩斯一臉嚴肅地揮手制止了。
「住手！你們要做什麼？」卡德摩斯捂住胸口又站了起來，失敗沒有讓他變得惱怒，反而因此他看清了一些別的東西，「兄弟們，這是戰神的意志。裁決是公正的，牛頭人不會愚蠢到違抗神意。」
說罷，他又轉身面向了維克多眾人，誠懇地說道：「我卡德摩斯，歡迎各位來戰爭要塞作客。」
而與此同時，一隻鳥兒也飛向了天空，往西邊扇動著翅膀。
比武結束后，追隨維克多的一萬多名百姓與士兵暫時被安置在城外，而維克多、貝利薩留斯等核心成員則被邀請住在城內。
當晚，維克多與貝利薩留斯做了一番長談。
「這麼說吧，卡德摩斯，我僅僅只是想要在戰爭要塞東側的大片荒地中取得一塊安生之所。我們不奢望牛頭人任何物質上的援助，只需要一個自由發展的空間。帶我們羽翼豐滿時，我就會率領我的部隊從阿勒莫尼亞王朝手中奪回我們的故土，那是牛頭人的收容之恩我們會一併乘還。」三兩杯酒下肚，這兩位同齡人就熱切了起來，維克多非常坦白地說出了自己的想法。
「維克多，有些話我不得不明白地告訴你。」卡德摩斯給面前地年輕人斟了一杯酒，短短一日內的鬥智斗勇，讓他竟然起了同這名人類的惺惺相惜之意，「正如我之前所說的，我個人是歡迎你們的到來的，但是我的意見並不是決定性的，最終還是要看以我的父親為首的酋長會議是否認同。」
「酋長會議？難道戰爭要塞竟然不是由你的父親所專斷的嗎？」維克多不解地問。
「唉，牛頭人族群的落後，已經超出了你的想象，而這也正是問題所在。」卡德摩斯搖了搖頭，喝光了杯底剩餘的酒液，「大陸上的國度，凡是強盛者，皆有賢明的君主專制。他們制度高效，文明開化。至於我們戰爭要塞，世人以為我的父親，所謂的戰爭要塞之王就是像你們西方人族君主，東方妖族皇帝一樣的領袖，但實際上他不過是部落會議推舉出的首領。」
維克多若有所思，卡德摩斯繼續說道：「以你的智慧必然明白，這樣一種權力分散的部落會議制度往往會造成不同派系之間的鬥爭。而現在牛頭人內部大概有新舊兩大派系。一派是以舊神，也就是太陽神神廟大祭司為主導的傳統派系，另一派則是心向著新神，也就是提洛同盟等國家所新墳的南方神系，我也是其中的一員。」
竟然是這樣！維克多震驚不已，他對戰爭要塞這個牛頭人國度的印象僅僅只流於和人類帝國不合、以活人作為祭祀、古老神秘的大祭司等等膚淺的層面，卻沒想到其內部的情形如此複雜。
「牛頭人不是一直信奉著你們原始的神靈，又怎麼會開始供奉南方提洛同盟的神呢？」維克多問道。
「舊神，代表著愚昧與落後，我的朋友！」講到這個話題，卡德摩斯的神色變得憤憤不平，「他們砍掉敵人的腦袋，挖去心臟，剝下人皮，抽干血液，然後作為祭品貢獻給太陽神。我野蠻的同類們認為生靈的血液可以給太陽提供能量，保佑我們的農作物獲得豐收。就這樣，整個大陸都流傳著我們野蠻而血腥的傳統！」
卡德摩斯說到這兒已經有些咬牙切齒：「這群信奉舊神的野蠻人們不願意接受任何先進的事物！他們不懂得冶鍊優質的金屬，而是拿著老掉牙地方法煉出一點粗製濫造的青銅器，把黑曜石武器看成是牛頭人至高無上的榮耀；他們不懂得畜牧，而是甘願啃著乾巴巴的玉米和土豆；他們的文字簡陋而落伍，他們的服裝醜陋而畸形，他們沒有任何知識，只有原始的傳統！因為這些，我們牛頭人擁有天神賜予的偉大體魄，竟然被瘦小狡詐的人類、一盤散沙的元素後裔之流壓制在王冠山脈西麓狹小的區域內動彈不得！」
「噢，抱歉，我不是想說……」卡德摩斯突然意識到眼前這位年輕人的種族，連忙出言解釋。
「沒關係，我能夠理解你的感受。」維克多擺了擺手。這位牛頭人王子自幼在提洛同盟接受教育，那不是一個強大的國家，但絕對是一個智慧的國度。而德爾斐學園更是聚集著一批大陸上最優秀的學者。那裡的學生學習歷史，研究哲學，精通數學，以辯論、演講為自己的業餘愛好，針對時事常常展開深入的探討。從這樣一種環境中回到自己野蠻荒蕪的祖國，任何一個人都會憤懣不平。而當這個人擁有一定的權力，那麼他一定會做些什麼來改變這一切。