第五百五十五章新的時代
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對於軍費問題，這是國王和政府應該操心的事，德雷克其實一點都不在意。
現在的他，只想到一件事，他要全球環遊一圈，從大西洋跨越到太平洋，然後再回到英格蘭。
重新找到一條東方航線，一條掌握在英格蘭人手中的航線。
對此，英格蘭航海大佬約翰.霍金斯表示萬分的支持，尤其是對於這種跟國家好處大大的，獲取國王陛下好感的行為，最為支持。
書房內，弗朗西斯.德雷克彷彿一名助手般，為自己的表親約翰.鋪開紙張，時不時地觀察著霍金斯筆下的船體，感嘆著。
「沒能想到，霍金斯，你竟然去到了海軍，還成為了參謀處的秘書，簡直就是令人吃驚！」
看著一身海軍軍服，白色的外褂，船型的帽子，以及那金燦燦的臂章，從外到內散發出一種自信的氣息。
而在德雷克眼中，這是權利的氣息，濃厚而散發著異樣的芳香，讓人不知不覺中迷失其中，不可自拔。
「你可是爵士，而我只是一個參謀罷了，哪裡比得上您喲！尊敬的弗朗西斯爵士！」
爵士只能冠以名字，男爵以上才冠以姓。
霍金斯瞧著德雷克那快流出的慾望，不由得撇了撇嘴，輕聲提醒道。
自從上次德雷克發現德雷克海峽並且貢獻了大部分打劫到的黃金后，就直接被賜封為爵士，榮耀無比。
而作為英格蘭有數的船業大亨，約翰.霍金斯被國王陛下推薦為下議院議員，然後得益於他那豐富的航海知識，所以又被任命為海軍參謀處參謀，在他海軍財務管岳父手下，擔任一個小小的助手罷了。
這對於一介平民的霍金斯而言，成為官吏，比爵位更重要，有了權利，爵位還會遠嗎？
一邊畫著圖，霍金斯還不忘了諷刺一下略顯得意的德雷克。
「這——」德雷克一時間有些尷尬，但他目光瞟了一眼正在逐步完善的船艦圖形，他不由得驚訝道：
「哦！我的上帝，親愛的霍金斯先生，你的這幅作品，簡直令人大開眼界！」
總算找到一個緩解尷尬的理由了，德雷克不由得為自己的機智點贊。
「沒錯，這的確是個令人著迷作品，甚至可以說，是藝術品！」
看著自己眼前的作品，霍金斯也不由得嘖嘖讚歎道。
於是，德雷克不由得仔細看了上去，浮現在他眼帘的，卻是與以往大為不同的船艦：
它比以往的蓋倫船要小很多，體型窄長，船舷較低，似乎完全取消了前船樓，且縮小了后船樓，宛若一條苗條的淑女，看上去沒有什麼戰鬥力。
但，若仔細來看，船體兩側伴隨有大量的火炮，攻擊性很強，再配個瘦小的體型，速度與力量兼備了。
「但，閣下，這船無法進行接舷戰，非常容易被攻克！」德雷克豐富的經驗告訴他，這種船艦防守極為薄弱，如果是在對戰，很容易吃虧。
「雖然有著這樣的缺點，但在英吉利海峽附近來說，那裡暗礁密布，危險重重，龐大的體型反而是累贅，這個瘦身的船艦卻極為合適。」
觀察了片刻，對於這張圖上的船艦，德雷克心中就做出了結論，然後輕聲說道。
目前這個船型具有限制性，而目前的海戰形勢就是船大，人多，體型太小，看上去就膽怯，一撞就船毀人亡，談何作戰？
「但，霍金斯，你不是財政官嗎？怎麼負責起設計船艦來了？」
對於自己這位表親的能力，德雷克是毫不質疑的，但一開始，他不就在他那擔任海軍財務官的岳父那裡擔任助手嗎？怎麼又設計起船艦了？
「你懂什麼？岡森大人還沒有退休，我身為一個助手，說的話，又有什麼人聽呢？」
霍金斯瞧著自己這位滿身野性的表親，搖了搖頭，對他這種崇尚海洋和自由的想法，持有懷疑態度。
「你不在官場，對於這些是不懂的，我不在其位，不謀其政，岳父與我是不同的！」
「你其實應該來官場，看得出來，國王陛下對你是非常喜歡的，將來的成就比我高！而不是去尋找什麼新航線，環球轉悠！」
對此，霍金斯一副恨鐵不成鋼的模樣，眼神和表情中，透露出深深的不滿。
但，他的眼底，卻藏著一絲絲竊喜。
愛德華陛下喜歡德雷克，兩人航海經驗相差無幾，如果同一時間上任，德雷克很有可能比他先一步，成為海軍大臣。
是的，沒錯，海軍大臣，這是約翰.霍金斯的理想。
家族名震西英格蘭海岸，家產富裕，與一般的貴族相比，也不遑多讓。
所以，如今的他，只想著如何提升自己的地位，社會地位，而不是想去弄什麼理想，以及全球環遊。
「好吧，好吧！你忙自己的官位去吧，你這個官迷，大海才是我應該去的地方！」
德雷克擺了擺手，對於這種官迷，他最近幾年見多了。
尤其是通過最後一輪參加倫敦考試，也被稱作王國國考，幾個月後，就能成為官員，與貴族肩並肩同行，誘惑不要太大。
「如此，你就是想用這個新型的船艦，用來吸引陛下的注意咯？」
如此，德雷克立馬就聯想到這裡，對於官迷來說，只有陞官，才是他們最感興趣的，而眼前的霍金斯，就是如此。
「是的，沒錯！」霍金斯有些興奮的點了點頭，直接說道：
「與西班牙相比，英格蘭海軍依舊顯得弱小，而如果大量建造這種小型船艦的話，在整個英吉利海峽，龐大的西班牙海軍，將會被群毆！」
「你有什麼想法嗎？親愛的德雷克！」
「沒有！」德雷克思量了片刻后，然後點了點頭，航海經驗豐富的他，當然知道，這種小型快艦的確是英吉利海峽中的利器，作用很明顯。
「是的，別看它體型小，但速度快，笨拙的蓋倫船是無法追上它的，而且，低矮的船舷，雖然容易被登船，但卻會承載更多的火炮，靠接舷作戰的時代，將一去不復返了！」
德雷克的肯定，讓霍金斯更加的意氣風發起來，他萬分確信，這張船圖，將是他騰飛的重要籌碼。
「火炮時代即將到來，而英格蘭，將會主宰這個時代！」