第一百零三章篩選

  「下一組，埃克，森迪，傑克，艾倫……」一旁認真聽著亞歷山大騎士說話的傑克終於等到了自己，不由得咧著嘴，開心的笑了起來。


  「嘿！艾倫，到我們了！」傑克拍了一下在那發獃的好友，高興的提醒道。


  「哦！是嗎？真是令人高興。」艾倫摸了摸自己黑色的長發，看神情還有些緊張，「傑克，你說我們能過嗎？」


  看著自己小夥伴一臉緊張的樣子，傑克不由得拍了拍他的肩膀，知道自己這位好友沒有自信了。


  「艾倫，平常我們跑個五英里（8公里），所需時間不到半個小時，現在只要我們倆使勁跑，肯定會進入前五十名的！」


  這次孤兒中錄取五十人作為侍衛，其他人一律加入暗刃，成為其中的一員，畢竟這些人的忠誠度是最高的。


  「可是，我們倆也知道，著一百多號人中，好多人都比我跑得快，我感覺……」


  聽到這幾年來陪伴自己的好友這樣說，傑克知道自己說再多也沒用，這畢竟是事實。


  「不要灰心，雖然你有可能不能加入侍衛軍，但是你還可以成為暗刃的成員，這也是一個體面的職業！」


  傑克無奈之下只能安慰道。


  「況且，總教官說了，加入暗刃之後也可以成為騎士的！」


  「這是真的嗎？傑克！」聽到這裡，艾倫一反自哀的語氣，驚喜的問道。


  「當然，這是亞歷山大騎士親口對我說的，那還有假？」


  「如果是這樣的話，那我心裡就好受多了！」


  看著艾倫如釋重負般的表情，傑克表示理解，從苦日子過來的他深深的理解到，他們這群流浪兒對於成為上層人物是多麼的渴望。


  這代表著無盡的食物，安穩而又溫暖的大床，以及不會被人在寒冷的冬季被人驅趕的痛苦。


  很快，調整好心態，艾倫與傑克一起來到了起跑點，他們是最後一組。


  這是一個長達一千三百多英尺（四百米）的橢圓形跑道，這是愛德華按照後世的標準設計修建的跑道，鋪上一些碎石子，完全就是他小時候上小學的操場。


  一行人接近二十人，傑克和艾倫沒有找到一個好位置，只能屈居第二排，而且還是一個靠左的偏僻位置。


  「艾倫，對不起了，都怪我！」


  「沒什麼，最後還是靠實力來說話的！」對於艾倫的道歉，傑克無所謂的說道，滿臉的不在乎。


  「好了！等我說『開始』后，你們就可以跑了！」


  亞歷山大騎士騎在馬上，揮舞著手裡的長劍，高聲說道。


  「開始——」亞歷山大說完，將自己的長劍往上一揮，很有氣勢。


  聽到開始這句話后，傑克奮力往前一衝，很快就跑入了前十，而他的夥伴艾倫還是掙扎在最後幾名。


  傑克現在管不了這些了，他腦子裡此時只有一個念頭，跑，使勁的跑，跑入前五十命，成為一個威風凜凜的王室侍衛，成為一個上流人物。


  傑克此時身高足有六英尺左右，一步邁過去，兩步基本上相當於別人的三步，優勢很大。


  可是他還是不敢鬆懈一分，不到最後，他是不會放慢腳步的。


  很快，傑克感覺自己的腳步慢慢地重了起來，肺里也如同乾涸的沙漠，捲起了狂風，喉嚨直接像他表示著渴望水的意願。


  他不知道過了多久，直到撲倒在一群人組成的人牆中，身體的意識慢慢地不受控制，眼睛緩緩地閉了起來，他只知道自己跑到了終點。


  不知過了多久，傑克只感覺自己很累，努力的睜開了眼睛，他模模糊糊看到艾倫的那雙深綠色的眼睛，不由得裂開了嘴唇，笑了笑。


  「我過了嗎？艾倫！」傑克感覺自己的喉嚨如同烈火燃燒了一般，說話都有些困難。


  「傑克，你快嚇死我了！你通過了，你是第一名，你以後就是一個保護國王陛下的侍衛了！」


  艾倫很高興地對著他說道，不過哭紅的雙眼是怎麼也掩飾不了的。


  「你沒有過么？」傑克抬了抬有些重的腦袋，仰起身子問道。


  「沒有，不過沒關係，我以後會去看你的！」艾倫苦澀的笑了笑，裝作無所謂的態度說道。


  「是的，傑克，你給了一個驚喜，沒有想到你身體那麼厲害，二十六分鐘三十七秒，這是個驚人的數字！」


  走過來的亞歷山大騎士一臉的笑容，這代表著傑克作為一個侍衛是完全夠格的。


  說著，他將手裡的小機械鐘放在傑克的眼前，傑克眼睛不由得看著，分針和秒鐘停留在二十六和三十七上。


  「嘿嘿！我也沒想到！就是使勁的跑罷了！」傑克不好意思的摸了摸後腦勺，傻傻的笑著。


  事實上還是中國發明了最早的機械鐘。


  東漢張衡製造漏水轉渾天儀，用齒輪系統把渾象和計時漏壺聯結起來，漏壺滴水推動渾象均勻地旋轉，一天剛好轉一周，這是最早出現的機械鐘。


  到了北宋元祜三年(1088)，蘇頌和韓公廉等創製水運儀象台，已運用了擒縱機構。


  而西方到了1350年，義大利的丹蒂製造出第一台結構簡單的機械打點塔鍾，日差為15～30分鐘，指示機構只有時針；1500～1510年，德國的亨萊思首先用鋼發條代替重鎚，創造了用冕狀輪擒縱機構的小型機械鐘；1582年前後，義大利的伽利略發明了重力擺；1657年，荷蘭的惠更斯把重力擺引入機械鐘，創立了擺鐘。


  可惜了，這樣一個好好的技術，就被戰爭給毀了。


  溫莎堡這裡只有跑步這項最基本的選拔，因為所有的孤兒都已經學會了騎術，但是在蘭開斯特領，騎術比賽正如火如茶的在舉行。


  「我的爵士先生，沒有想到，整個公爵領竟然有如此多的人準備參加選拔！」


  看著眼前這一群排成螞蟻一般的報名隊伍，史密斯男爵不由得感嘆萬分。


  「這有什麼多的，還有好多收到消息遲鈍的紳士和自由民來不及趕來，不然人數更多！」


  對於男爵大人的感嘆，約翰爵士很不以為然。


  「那麼多人我們要弄到什麼時候？還是進行一下篩選吧！你說呢？爵士先生！」


  史密斯男爵搖了搖頭，看著眼前的上千人，不由得感到頭疼，光一個蘭開斯特領就有那麼多人，還有一個康沃爾公爵領，這是要人命的節奏呀？


  「男爵大人，你的意見正合我意，提前篩選一下也好！」


  約翰爵士聽到史密斯男爵這樣說，不由得點了點頭。


  「你去告訴那些人，沒有自備馬匹的自行離開！」


  史密斯男爵轉過身去，對著一旁高高瘦瘦的侍衛說道。


  「我的男爵大人，為什麼要剔除那些沒有馬的參與人呢？」


  對於史密斯男爵的命令，爵士先生感到一絲好奇。


  「爵士先生，你想呀！沒有馬匹的人，騎術又如何比得過那些擁有馬匹的人呢？還不如讓他們提前離開，省卻一些我們的時間！」


  兩人說笑中，就這樣決定了許多人的命運。


  等到史密斯男爵的命令傳達之後，人群如同炸了鍋一般，沸騰不已，吵鬧聲不絕於耳。


  不過很快，在侍衛們的威脅，和一些擁有馬匹的參與者的轟趕下，這些不滿的聲音迅速的被平定下去。


  不過一會兒，本來滿滿當當的人一下子走了大半，剩下的人數堪堪超過一千。


  貝斯特是來自一個富有的約曼農家庭，父親不僅耕種了自己家的三十英畝地，而且還租種了一百多英畝的貴族老爺的地。所以他才能買的起馬，達到標準留下來。


  看著站在高台上的中年貴族又要開始說話了，貝斯特生怕又會有什麼條件把他刷下來。


  「好了！現在你們可以進行比賽了，這次規則有些特殊，你們需要在這一百多號騎士選出一個！」


  聽到這個中年貴族開始說起了規則，貝斯特屏住呼吸，認真的聽著。


  「你們在這一百多人的騎士中選出一個人來單挑，只要你們撐過去三招，就可以成為保護王室的侍衛了！」


  史密斯男爵宣布著這個愛德華想出來的規矩，弄得場下的人一臉的疑惑。


  他們從來沒有聽過這個比賽規則，感到有些不可思議。


  「還有，一次只能允許五十人挑戰！」


  說著，史密斯男爵用手指了指身後一百多個身披鎧甲的侍衛，滿臉看好戲的味道。


  作為第一批上的，硬著頭皮，托馬斯就挑選一位看上去比較矮的騎士，他覺得身高上占點優勢也不錯！


  騎在馬上，提起前麵包著亞麻布的長標槍，在僕人的幫助下穿上鎧甲，透過面罩，托馬斯看著不遠處如同標槍一樣的騎士，漸漸地平緩了心情。


  「好了！準備，開始——」


  聽到那個中年人的聲音，托馬斯如同在場五十名參加者，搶先發動。


  對面矮個的騎士不屑地瞥了一眼，也發動起來。


  電花火石之間，兩人就接近了，砰——


  盾牌相撞聲傳入托馬斯的耳中，一股巨大的力量壓迫著他的心臟。


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