第655章 驚人的發現
跟著斥候小隊留下的路標，隊伍以克萊門特教宗能夠承受的最快速度在怪石嶙峋、白雪皚皚的大山深處，跋涉了兩天一夜，還是沒能同康拉爾等人匯合。也多虧了維克多的追蹤直覺和超凡視力，他總能準確找到聖騎士康拉爾留下的路標，讓大家沒有浪費時間。
眼看太陽要落入群山之下，山脊的陰影緩緩蔓延；夾著積雪的寒風似乎能將冰冷灌入眾人的皮甲。維克多決定先宿營一晚，等第二天早上再繼續追蹤斥候小隊，這樣才能讓兩位牧師恢復體力和精力，保持良好的施法狀態，以應對後面可能遭遇的突髮狀況。
維克多挑選了一處避風的山坳作為歇腳點，圖爾南斯帶領納爾森、卡里古拉和聖武士，以及5位煉金士兵一起搬運石頭，壘砌一圈擋風矮牆，再撐起油帆布和獸皮，充當頂棚。克萊門特、卡洛蒙兩位牧師躲進臨時搭建的住所，開始閉目冥想。
忙完這些，圖爾南斯得了空閑，便找納爾森和煉金士兵切磋武技，但他好像漏掉了卡里古拉。
阿卡還是有些害怕圖爾南斯的，而且他對打架沒什麼興趣，做飯才是他的最愛。
從特製的背架里取出心愛的小火爐和一套炊具，阿卡哼著兒歌，點燃炭火，又拿著沿途採集的野菜跑去山澗清洗，順便舀了一大罐清水回來，往罐子里倒入麥粒、堅果、干蘑菇、腌鹿肉、香腸，就架在火爐上烹煮。
圖爾南斯和蘭德爾家的秘法衛士比武，他們使用的武技同樣以鷹獅戰技和蒼狼戰技為基礎，但各自走上了不同的融合道路。區別在於，一個是由傳奇聖武士演練融合，另一個是煉金塔載入融合。維克多觀摩雙方比試，覺得獲益良多，暗自揣摩推演源血戰士的新破法。
其他人也都看得津津有味，唯獨羅恩大師毫不在意。他背負雙手，站在爐子旁邊，盯著卡里古拉做飯。
阿卡抬起頭，快速瞄了眼維克多，壓低聲音，問道：「大老師，你喜歡吃阿卡煮的麥肉粥嗎？」
羅恩是圖爾南斯的老師，又是聖武士大師，卡里古拉就稱其為「大老師」。他雖然單純愚鈍，也懂得討好地位高的人。眼前的這位聖武士地位就很高，而且對自己懷有善意，當然應該要用最好吃的肉麥粥討好。只是，主人不喜歡他和這位大師加老師走得太近，所以阿卡對「大老師」討好賣乖，必須非常小心。
羅恩能感受到卡里古拉純凈心靈的深處有光輝的種子，他越看傻大個越喜歡，溫言問道：「阿卡兄弟，你做飯的本事是誰教的？」
卡里古拉低下腦袋，不讓維克多看見自己在和羅恩說話，細聲細氣地回答道：「主人說愛吃東西的人就要學會做好吃的，銀月莊園的廚師說阿卡太大個，占廚房的地方，不肯教阿卡做飯，阿卡在窗子外面偷看，學會煮麥肉粥和烤肉。阿卡烤肉比煮麥肉粥更好吃……這裡只有石頭，不長草，沒有草就沒有肉，阿卡不能請大老師吃烤肉。」
「簡單。」
羅恩點點頭，轉身一個人離開了營地。卡里古拉看著布衣赤足的「大老師」一個外出，他不敢過問，也不敢隱瞞，想告訴主人，又害怕被罵，糾結了半天，還是跑去告訴維克多。
教會集結人類國度的頂尖強者是為了斬首地精領主，而羅恩專門為獵殺蠍尾獅而來，他根本不需要別人替他擔心。維克多沒有理會卡里古拉，傻大個懵懵懂懂，完全不知道，自家主人就怕羅恩把他騙去教會，當聖武士。
沒過多久，羅恩返回營地，他一手拎著一隻肥壯的岩羊、另一隻手托著一顆枯樹，招呼卡里古拉一起劈柴烤羊肉。
抓一隻岩羊不稀奇，隊伍里的每個人都能輕鬆做到。維克多清楚地記得，最近的岩羊群距離這裡有19公里的直線路程，往返38公里，而聖武士羅恩只用了34分鐘就帶回來一隻岩羊。
在維克多看來，羅恩的速度平平無奇，但他對時間的拿捏有令人嘆服的準確。從他離開營地，再到他帶著獵物和木柴回來，卡里古拉的麥肉粥還沒煮好，等他們處理獵物，生火烤肉，大傢伙正好能同時吃到麥肉粥和烤羊肉。
這充分體現了羅恩大師對時間、空間、自我、外界，四大要素互動的完美掌控。按照圖爾南斯的說法，這就是時間換空間、空間換時間，在時空互換中超越生命桎梏，讓兔子打敗狼，讓普通人打敗食人魔的制勝至強。
金蟾秘形的開創者對此有另一中表述：天人合一，無往而不至。
可惜，地球世界的那位宗師窮其一生恐怕也未能達到天人合一的境界，而在這個世界，維克多見過不止一個天人。西爾維婭就是頂峰，她通過掌控元素，洞悉一切時空變化，在蟻潮中擊殺蟻人首領如入無人之境。
維克多憑藉龐大的計算力，對時間的把握精確到10毫秒，也達到了天人合一的境界，斬首狂暴食人魔督軍如探囊取物，但他要想在戰場上，同時計算數以千計的蟻人仍力有未逮。
圖爾南斯和羅恩通過心靈直覺，掌握時空、自身與外界的聯繫，與高階騎士的元素感知、維克多的精準計算殊途同歸，都達到天人境界。只是維克多還看不出來，羅恩和他相比，孰強孰弱？
強者總是受人尊敬，尤其羅恩普通人出身，他能把心靈之力錘鍊到這種程度，恐怕已經接近凡人的最高水準。如果把人類分為騎士、凶暴化人類、血脈天賦人類和普通人，羅恩的道路最具有普及性，也最顯價值。維克多已經開始逆向推演構成X-3的靈魂天賦，他也非常清楚，由於融合了月精靈血脈的緣故，他的道路最狹窄。
維克多討厭羅恩，這位聖武士大師時刻想挖走卡里古拉，但他同時也垂涎羅恩的經驗。
卡里古拉跑到山澗那邊去處理岩羊，羅恩空手劈柴。等他們架起烤架，點燃篝火，維克多往火堆旁一坐，飄搖的火焰頓時就老實了。
風之子可是傳說級的生物。
連主人都期待自己燒烤的美食，阿卡備受鼓舞，拿出十二分本事，專心烤制羊肉。
橘紅的火舌舔舐帶皮羊肉，香氣漸漸瀰漫散開。維克多誠懇地問道：「羅恩大師，我的隨從阿卡，天生膽小，不敢面對危險的戰鬥。您認為，他應該如何克服心靈上的弱點。」
聖武士看了維克多一眼，目光回到篝火上，認真地說道：「虔誠的信仰是一切美德的源泉，對至高主的依賴將獲得安寧、滿足以至勇氣。」他又非常肯定地補充了一句，「吾主必將為卡里古拉指明前進的方向。」
信仰必須有，虔誠的信仰只要不和忠誠產生衝突，問題也不大；狂熱的信仰……這就是聊不下去了。
三位黃金聖騎士彷彿被火堆的溫暖和烤肉的香氣所吸引，紛紛圍坐過來。特里戈瓦爾率先開口，緩解維克多和羅恩大師的尷尬氣氛。
「康拉爾他們在山區一路向西走……他們是不是害怕拖累斯特蘭奇，想自行回巨石要塞。如果是這樣的話，我們想追上他們得花更多的時間，還未必能碰上斯特蘭奇。」
「應該不會。」
霍華德.特斯蒂爾用長劍撥弄木柴，讓火焰燃熱更加旺盛，說道：「我相信裁判所的神職者不會放棄自己的任務，斯特蘭奇也需要有人協助。假設康拉爾他們真的想回巨石要塞，也必然留下暗語標記，不至於沿途只刻路標。」
克拉克副團長介面說道：「巨石山脈的高處寸草不生，有水源，沒有獵物，沒有木柴。康拉爾他們在山下同地精領主的手下周旋了二十多天，攜帶的補給不會太多。他們急行軍一定有目的地。」
高階騎士與虛空元素內外交匯，不吃不喝也不會餓死渴死，但元素海會同化丟棄人性，只余神性的高階騎士。況且康拉爾身邊還有聖武士，他們長時間沒有食物，肯定要餓死。
一個隊伍的極限在於其中的最弱者。
維克多點頭道：「我能感覺到，他們已經停下來了……明天中午之前，我們應該會見到他們。」
卡里古拉把烤羊從烤架解了下來，得意地喊道：「羊烤好了……麥粥也好了。」
其實，不用阿卡招呼，大家聞著香味都走了過來，每人舀一碗熱乎乎的麥肉粥，分食烤肉。在貧瘠寒冷的山地圍著火堆分享熱食本身就是一種難得的享受，也能拉近了彼此的距離，大家說說笑笑，烤羊和麥粥很快就被一掃而空，連教宗都誇讚卡里古拉的手藝出色。
吃飽喝足，各自安睡，第二天一早，隊伍繼續前進。
快到中午的時候，維克多聽見一股悶悶的水聲，不像正常瀑布那樣的震耳欲聾，彷彿是在山體之內的瀑布聲。
聲音傳來的方向，正好與宿敵的追蹤直覺相吻合。維克多按下心中的疑惑，帶領隊伍加速前進。
轉過兩處山峰，維克多聽見人類交談活動的聲音，他來到一處山崖面前，具現虛空風元素於箭矢上，弓弦嗡鳴聲中，一道靛藍流光直上千米高空，轟然爆裂，氣流激蕩呼嘯，扯開一片山間雲霧，金色的陽光斜斜射下，形成一道燦爛的光柱落山崖之上。
聲勢浩大的開場驚得眾人目眩神迷，一個身穿皮甲的挺拔身影出現在光柱內，居高臨下向維克多等人揮動雙手。
「是康拉爾……我們上去吧。」特里戈瓦爾先鬆了一口氣，旋即皺眉。
斯特蘭奇沒有現身，他顯然不在這裡。那麼，特斯蒂爾家的狂風聖騎士在哪呢？
山崖足足400多米高，大家爬上去也沒費多少時間。登上崖頂，所有人不由得瞪大雙眼，露出難以置信的神色。
一座巨型建築映入維克多的眼帘，它的基座呈長方形，共36層，每層7.4米高，長度、寬度逐層遞減，和地球上的金字塔類似，都是最穩固最簡單的建築結構。但這座建築的石料完全沒有拼接縫隙，彷彿天然生長在山峰上，又好像是某種巨型的的智慧生物，將這座山峰生生開鑿出一座氣勢恢宏的巨塔。
究竟是誰在巨石山脈的深處，建造了這座雄偉奇觀？
「古代巫師的文明遺迹……粗獷的建築風格不像巫師城邦那樣細膩精緻，難道是神選者時代的早期的建築遺迹？」霍華德顧不上和康拉爾大招呼，振奮說道。
不！是古代煉金帝國的遺迹。
……是一座失落的煉金塔！
維克多聽著山腹內的濤濤水聲，銳利的目光盯著建築遺迹的正面，那裡有一塊風化了的殘缺石板。儘管石板上的字元已經模糊難辨，但維克多認出，那是屬於煉金帝國的文字，和他激活7號煉金時，接受文字灌輸的古代字元完全一致。
X-3自動補全了一些殘缺文字，上面寫的是：……
帝國，巨神……第……軍團….……號煉金塔。