第551章 殿下的私房錢
三樓，書房。
「喬莫森勛爵也開始為納爾森出謀劃策了……準確地說，他現在把自己當成雇傭軍團的副統領，而不是一個小小的勛爵領主。」
維克多拍了拍妮可光滑細膩的膝蓋，得意的笑道：「圓桌會議就是有這樣的效果。」
「隔著一層樓、十幾個房間，你也能聽到他們的對話？」妮可靠著維克多的肩膀，幅度不大地挑了下細細柳眉，表達出好奇與欽慕。
維克多點點頭，淡淡說道：「嗯，我怎麼說也是一位傳奇階的超凡射手，大半個領主宅邸的輕微響動，我都可以辨別清楚。」
察覺到愛人的興緻不高，妮可神情訝異，試著問道：「親愛的，你似乎……不太高興？」
維克多沉默兩秒，搖頭嘆道：「剛踏入傳奇階的時候，我很興奮。時間長了，我就感到了乏味……當你能夠掌握周圍的一切動靜，便不會有意外和驚喜，只剩下冷靜和漠然，就像隔著窗戶觀察小侍從們嬉戲玩鬧，看的清清楚楚，但無法融入進去，也不會有任何感覺。」
「.…..不過。」
話音一轉，維克多指了指自己的腦袋，笑容狡黠的說道：「我想聽的時候可以聽到，不想聽可以不聽……既可以漠然俯視，也能縱情享受，才是超凡強者應有的身心狀態。」
黯然的眼眸重新煥發出動人光彩，妮可抱著維克多右臂，嘟嘴撒嬌道：「你就會欺負我。」
手臂處傳來驚人的彈性，看著妮可嬌憨的神態，維克多回想起她昨夜的熱情嫵媚，出言調笑道：「我就喜歡欺負你。」
妮可眨了眨眼睛，突然問道：「我和翠絲莉老師，你最喜歡欺負誰？」
「呃，我們現在應該談正事。」蘭德爾殿下表情一窘，轉移話題說道：「我最擔心的是你的封臣還抱著自己的小村子不肯撒手，抵制蘭德爾領的封田集權制。圓桌會議制度可以很好地解決這個問題。」
「嗯。」妮可點點頭，坐直身體，抬起縴手將髮絲撩至耳後，說道：「這兩年我注意到蘭德爾領的鎮長、村長、治安官、監察官，甚至包括納爾森和莉莉婭都能夠顧全大局，只要他們參加完圓桌會議，我的頒布的命令可以很順暢的執行下去……親愛的，你開創圓桌會議的時候，就準備改變分封制了嗎？」
維克多迎著妮可崇拜愛慕的目光，含笑問道：「大權在握的感覺，好不好？」
妮可翹起嘴角，勾勒自信的笑容，「好極了。」
維克多頷首道：「勛爵想知道男爵知道的事情，男爵想知道子爵知道的事情……侯爵、公爵想知道國王知道的事情，而且他們總有辦法知道。但下級貴族想知道頂層的消息就很難了。越難獲悉的事情，他們就越渴望知道。」
「圓桌會議為我的手下提供了一個獲取上層信息的機會，能夠開拓他們的視野，讓他們的目光不再盯著自己的小村子。雖然他們不能在會議中決定任何事情，但只要能旁聽，能發言，能提出訴求，他們就捨不得屁股下的那張椅子，並自發地維護圓桌會議制度。」
維克多抬起右手，握緊拳頭，目光深邃的說道：「實際上，是維護我們手中的權力！維護封田集權制。」
妮可若有所思地說道：「難怪契布曼家族特別想獲得元老院的議席……似乎王國的元老院、貴族院制度與我們的圓桌會議有點類似。」
「說得沒錯。」維克多點頭道：「集權制並非我發明的，王國的采邑和貴族院都是集權制的產物，圓桌會議參考的就是貴族院。采邑領主在貴族院里吵架，最終做決定的是王室。元老院不同，它是標準的分封制，起到鞏固陣營，團結王國實力領主的作用。700多年前，蘭特帝國皇室被光輝騎士團斬斷黃金血脈，蘭特帝國又延續了400多年才分裂成三王國，正是因為帝國元老院在發揮作用。假設奧古斯特家族在帝國延續的期間，重新恢復了高貴血脈，蘭特帝國也不至於分裂消亡。」
妮可點點頭，又遲疑地問道：「那……將來，你的封田集權制也會變成采邑和貴族院制度嗎？」
維克多微微一笑，說道：「這是我要極力避免的事情……封田集權制和采邑制度有本質區別，它追求軍權、政權、法權集於中樞，各行政單位、軍事單位、法律單位互不統屬，彼此制衡。所以，蘭德爾領的鎮長和村長手下沒有護衛，也沒有治安權；雇傭軍團和治安士兵不從事任何生產，沒有物資補給的自主權……順便說一句，你這次收拾納爾森，幹得漂亮。」
妮可抿嘴一笑，嬌聲說道：「我就知道瞞不過你……殿下是天生的智慧者。」
維克多搖頭失笑道：「我不懷疑納爾森的忠誠，但雇傭軍團裡面並非他一個人，那些百夫長也都是精明能幹，具有野心的角色，他們下面還有隊長和伍長，社會關係一直深入到地位最低的佃戶家庭。既然當雇傭軍士兵能白吃白喝、拿軍餉、學本領，肯定會有許多人想加入雇傭軍團。子民崇尚武勇，踴躍參軍，對於家族來說是件好事。但好事也得掌握在我們手裡，不能讓好事變成壞事。納爾森性格純粹，沒什麼政治手腕，反而是最適合執掌雇傭軍團的人選。」
「我明白。」妮可點頭說道：「等銀月莊園的侍從在雇傭軍團中佔據要職，就無需擔心那些野心勃勃的百夫長給我們添麻煩。我現在可以理解培養人才的重要性了。」
「呵呵，家族現在處於過渡階段，等下一代人都成長起來，一切都會走上正軌。」維克多笑了笑，說道：「但將來的事情瞬息萬變。封田集權制能延續多長時間，我自己也說不清楚……至少我會在人馬丘陵推行封田集權制！」
妮可靠進維克多的懷抱，輕聲說道：「親愛的，我永遠都支持你。」
維克多擁著香軟的女騎士，嘴角噙笑，浮想翩翩。
薔薇女王的名號不是白叫的。西爾維婭執掌薔薇莊園，驅散牆頭草外圍領主，率領家族西遷廣袤的人馬丘陵，約克家族就已經有集權制的雛形。維克多鼓動約克公爵和人馬丘陵的大小領主，組建股份制的雙頭蜥商會，進一步加強了人馬丘陵政治中樞的影響力。附庸領主們通過向雙頭蜥商會派遣管事，及時了解人馬丘陵的貿易活動和經濟狀況，參加股東大會，等同於旁聽、參與、發表意見的圓桌會議。
維克多為了在人馬丘陵全面推行封田集權制已經提前做好了鋪墊，唯一的阻礙來自各級領主自身。可是，領主們自己都想在領地內集權，他們對集權制充滿嚮往，在實際運作中會抵觸被集權，但在思想上沒有抵觸。如果崗比斯王國在南大陸開拓大片領土，帝國政治中心南遷，集權制的思想很容易就能轉變為現實的政治制度。
在這個問題上，西爾維婭和維克多沒有交流過，但彼此都有默契，她不止一次提出，維克多應該和卡特琳娜結為伴侶關係。
無論維克多是否要和約克公爵一脈的守護者聯姻，發展自己的嫡系力量都是當前的首要任務，而妮可和納爾森無疑是他的左膀右臂。
兩人相擁著坐在沙發上，享受片刻的溫馨，沒過多久，書房外的走廊傳來納爾森和莉莉婭的腳步聲。
鬆開妮可柔軟的小蠻腰，在敲門聲響起之前，維克多出言道：「進來吧。」
莉莉婭和納爾森一前一後，走進書房，同時向維克多和妮可施禮，然後自己找位置坐下。
「親愛的，坐到我的身邊。」
維克多拍了拍自己左邊的位置，示意莉莉婭坐過來，又直言不諱的說道：
「我現在是殿下，不久要受封王國守護者，我的權力和政治影響力都已經超出了蘭德爾領的範圍。接下來的時間，我會在銀月莊園和薔薇莊園輪流居住四個月，蘭德爾家族的大小事務就交給妮可夫人了。」
納爾森恍然說道：「大人，您要執掌人馬丘陵了！」
維克多搖頭笑道：「那有守護者會親自處理瑣碎的事務？」
「那守護者平時都幹什麼呢？」莉莉婭側過臉，好奇的問道。
維克多大笑道：「當然是自娛自樂，只不過，殿下自娛自樂的方式和普通貴族不同。黃金騎士殿下喜歡探尋世界本源的奧秘，磨練超凡戰技，找到踏入傳奇領域的路徑。而我要專心研究心靈血脈的奧秘，尋求突破聖域的契機。」
納爾森怔了怔，誠心誠意地說道：「大人，我也想這樣。」
維克多莞爾道：「我先探探路，等你晉陞黃金階的心靈戰士，再像我這樣也不遲。」
納爾森眼睛放光，喜不自勝地問道：「大人，我也能踏足黃金階？」
「當然，圖爾南斯不就是最好的例子嗎？他即便沒有神術加持，也是傳奇領域的凶暴戰士。」
納爾森對維克多有一種近乎盲目的信心，興奮地大聲說道：「對！從來沒有大人辦不成的事情，您說我可以，我一定可以！」
妮可和莉莉婭聽得一頭霧水。妮可畢竟是資深女騎士，意志堅定，有自己的道路，雖然對維克多口中的心靈戰士感到好奇，但沒有主動詢問，只是靜靜地坐在旁邊。莉莉婭卻忍不住地問道：
「什麼……心靈戰士？」
維克多睨著她說道：「今天早上，我說要讓你像女騎士那樣年輕貌美。你以為，我是哄你開心的嗎？心靈戰士事關重大，整個王國也只有幾個人知道。你們不要多問，時機成熟的時候，我自然會告訴你們的。」
莉莉婭心花怒放，嘴角抑制不住地向上翹起，突然想到米勒神父的話語，喃喃自語道：「.….……向光而行……向光而行，大人就是我的光。」
維克多心中一動，摸著下巴說道：「向光而行？似乎是米勒老頭的口吻……你去見米勒老頭，你們談什麼了？」
莉莉婭的臉蛋頓時漲得通紅，兇巴巴地對咧嘴欲言的哥哥說道：「不許說，不許說！」
按捺住內心的疑惑，維克多洒然笑道：「不肯說就算了……納爾森，我要求組建第一支遊騎兵的事情，你必須在五天之內做出安排。」
納爾森為難地說道：「大人，現在從雇傭軍團抽調精銳，組建600人的遊騎兵，雇傭軍團的架子可能會散……我需要人手補充，可如果從沼澤斥候調人，那沼澤斥候的隊伍又不夠了。」
維克多頷首道：「我已經想好了，我們當初就準備把黃金團控制山民精銳轉為家族的士兵。現在，是時候執行這項計劃了。」頓了頓，問道：「黃金團的私商隊目前有多少山民傭兵？」
納爾森回答道：「63支走私商隊，大約2200多名傭兵。」
「傳我的命令，每支走私商隊挑5個最聽話的年輕山民回家族。走私商隊的人員缺口，自己找山民據點補充。還有，叫巴里特把熊團帶回來述職。」
妮可神情微動，說道：「熊團目前在撒桑帝國境內，男女老少加起來快有2000人，把這麼多人撤下來，恐怕半路上會被多鐸王國當成流民團伙，整個吞下去……能不能讓他們跟著雄鹿商團的隊伍分批撤回崗比斯？」
維克多皺起眉毛，搖了搖頭，說道：「恐怕不行……我們和索菲婭達成了默契，必須把熊團武裝從溫布爾頓商會剝離出來。」
「發生了什麼事情？」妮可表面不動聲色，眼角眉梢卻透著不易察覺的竊喜。
維克多見微知著，立刻明白大醋罈子以為索菲婭和他鬧掰了，好笑又好氣地解釋道：
「當初，納爾森在德韋米克領幹掉了金黎雀伯爵，撒桑的銅戟城和多鐸的登石城忌憚索菲婭麾下傭兵的滲透能力，要求索菲婭先放棄傭兵武裝，才願意和她談合作。登石城和銅戟城分別是多鐸和撒桑的南境守護，地理位置至關重要，只要他們願意合作，那黃金團就能壟斷北線的自由民商隊跨國貿易。西爾維婭夫人要求我們先拿出誠意，幫助索菲婭渡過難關。所以，溫布爾頓商會必須做出與熊團割裂的姿態，不能再帶著他們回來。」
妮可撇了撇嘴，問：「那怎麼辦呢？」
維克多頭疼地說道：「讓巴里特便宜行事，建議他化整為零，設法從沃頓大草原繞道納維爾回崗比斯，我給雷克斯國王寫封信，請他放過……不行，草原民族有留客的習俗，熊團化整為零回不來，湊在一起，又不能暴露和我的關係，否則，蘭德爾殿下向外派遣軍隊的惡名會傳得沸沸揚揚……」
見主人愁眉不展，納爾森開口說道：「大人，熊團本來就是為了研究大軍團戰術而組建的，乾脆讓他們去北部荒野碰碰半人馬……按照我的經驗，撒桑領主開拓領地肯定要招募傭兵團！」
莉莉婭怒道：「虧你能想的出來！巴里特大叔去打半人馬不是送死嗎？」
納爾森不以為然地說道：「我們以前就是干這行的。」
「我們以前打的是豺狼人，不是半人馬！」莉莉婭駁斥道。
豺狼人？熊團欺負豺狼人可以啊……維克多腦海中靈光一現，笑道：「那就讓熊團暫時接受多鐸王國的雇傭，去沃頓大草原西側的幽魂森林附近，試試草原豺狼人的爪牙夠不夠鋒利。」
妮可蹙眉說道：「熊團最後還是會被多鐸領主收編的。」
維克多淡淡說道：「沒關係，投靠多鐸領主的人，我不稀罕。有些人，他們想挖也挖不走。」握住妮可的手，柔聲說道：「親愛的，以後，我會向你解釋的。」
妮可在維克多的身邊待了這麼長時間，對蘭德爾家族的秘法戰士亦有所察覺，只是維克多不說，她也不會問。
「親愛的，沒有秘密，就沒有樂趣，而有的秘密不能隨便挖掘。」妮可用西爾維婭的口吻揭過這個話題，並暗示西爾維婭同樣在保持沉默。
維克多心領神會地點了點頭，踏足傳奇領域，接觸到大預言術秘密，他明白了西爾維婭和米勒同樣在忌憚現實世界之外的存在。
納爾森東張西望，只當什麼都沒聽見，反正是維克多讓他不要對任何人提起精英戰士的事情。儘管妮可算蘭德爾家族的主母，卻不是他的主人。他心裡甚至有些沾沾自喜，認為熊團才是維克多真正的嫡繫心腹。
莉莉婭則咬了下嘴唇，轉移話題，說道：「維克多，你從納維爾帶回的禮金，是不是存入家族金庫啊？」
維克多大笑，「想都不要想，那是我的私房錢！」
「你要那麼多錢幹什麼嗎？」莉莉婭低頭嘟囔道。
維克多笑眯眯地問道：「有多少錢？」
「蘇斯王國委託教會支付7萬金索爾的豺狼人賞金，加上教會的2萬金索爾，我們從培羅主教那裡一共領取9萬金索爾。」妮可嘴角含笑說道：「愛麗娜帶回來的財寶經過清點，有32萬金索爾的禮金、精金23磅、不同品質的金錠3.2噸、其餘貴重禮物整整6輛馬車，價值還沒有估算。」
莉莉婭搖晃維克多胳膊，撒嬌道：「親愛的，你有41萬金索爾，拿一點出來唄。」
維克多避而不答，問道：「家族金庫和黃金團金庫里各有多少錢？」
「黃金團金庫存有95000金索爾，家族金庫存金…..存金15萬金索爾。」莉莉婭吞吞吐吐地說道。
維克多冷笑道：「家族金庫有15萬金索爾，你還要打我私庫的主意？」
莉莉婭不甘心地追問道：「你現在有這麼多錢……那黃金團金庫里的錢能不能併入家族金庫？」
「黃金團金庫的錢也是我的私房錢！」
維克多翻了個白眼，理直氣壯地說道：「蘭德爾殿下總共才50萬金索爾的私房錢，很多嗎？你們以為，我研究心靈血脈秘法，培養心靈戰士不用花錢啊？」