第525章 磨練

  納維爾的混交林環境奇特，地形複雜。針葉木高大筆直，樹與樹的間距較大；落葉木樹榦粗矮，樹冠相連。兩者混雜生長，樹林時而稀疏，時而濃密，構成空間與光線的多樣變化。此時，冰雪覆蓋大地，樹林里色塊斑斕，動物的足印穿過潔白的積雪層，邁入樹木下方的黑土地便隱沒了痕迹。


  在這種環境下，追蹤獵物困難，誤導獵手簡單。若是獵手被誤導，雙方的角色立刻發生轉換。


  準確的說，獵手也是獵物，獵物也是獵手。


  維克多踩著一株紅杉樹的枝條，利用樹冠和積雪遮蔽身形，眼睛半闔，呼吸若有若無，整個人都處於生命潛藏的隱身狀態，生機收斂如同死物，精神活躍，感知敏銳，對方圓5公里內的細微動靜都了如指掌。


  他並沒有被憤怒的情緒沖昏頭腦，而是先冷靜地分析考量所有已知因素，制定最有效的戰術，最終實現獵殺風牙的目的。


  風牙的名氣很大，經常在黃昏森林襲擊人類軍隊，曾經殺死過一名大騎士和一名白銀階的裁決武士。蘇斯王國的士兵和神職者多次目擊風牙戰鬥的過程，教會專門為它編訂檔案，將其列為遊俠的頂級任務目標。納維爾王國、蘇斯王國和教會對風牙的懸賞總金額超過290000金索爾。


  維克多沒見過這頭大名鼎鼎的黃金階豺狼人，但通過聖武士迪瑪特之口，對它已經有了較詳細的了解。


  風牙是一頭深度凶暴化的雄性豺狼人，掌握三種超凡天賦，分別是野性直覺、嗜血和風行。


  任何超凡天賦都有自身的基礎，生物覺醒血脈天賦是一個漸近的過程。就拿豺狼人的嗜血來說，它可以在一定時間內提升豺狼人的力量和速度，心智狂亂，不計後果，削弱疼痛感受，並免疫對死亡的恐懼。嗜血天賦的等級越高，效果就越強烈，最高能提升六成的力量和速度。


  這麼大的力量增幅需要一個強壯的身體和較高的精神屬性做支撐。維克多在人馬丘陵第一次遭遇豺狼人，親眼目睹了豺狼人首領被刺穿心臟，依然能向埃斯克里騎士發起反擊。


  所以，嗜血天賦的前置是足以承受嚴重傷害的生命強韌和能夠控制力量與速度增幅的精神屬性。


  風牙明顯比人馬丘陵的豺狼人首領強大的多，除了更高等級的嗜血，它還擁有風行天賦。


  風行天賦的前置是超凡感知，豺狼人天生感知敏銳，具備夜視、靈敏嗅覺和超強聽力。風牙掌握了豺狼人的風行天賦，說明它與生俱來的的感官都超越了普通豺狼人的極限。


  而且，豺狼人的風行可以讓風元素灌注自身，減輕體重，具有空中變向的能力。維克多手刃的風行豺狼人就在半空中改變方向，躲開妮可的橫斬。


  這種能力的實戰價值毋庸置疑，用來迴避追蹤也非常有用。比如，根據風牙留下的足印，明明應該朝正前方20米左右搜索，它在空中一個變向，落到其他位置，之前留下的足印反而誤導了追蹤者。


  相比嗜血和風行，最讓維克多頭疼的是風牙的野性直覺。


  智慧生物的野性直覺包含兩個方面，危險預知和戰鬥直覺。


  危險預知屬於模糊預感，維克多決心殺死風牙，從他進入這片樹林開始，風牙就大致掌握了他的方向，雙方靠的越近，感知就越清晰。這就意味著，風牙可以提前鎖定維克多的位置。


  戰鬥直覺是在戰鬥中的預判，往往能夠抓住對手的漏洞，一擊致命，或者以弱勝強，反敗為勝。納爾森曾經憑藉戰鬥直覺，斬殺了一名比他強大的撒桑騎士。風牙的空中變向配合戰鬥直覺，相得益彰，如虎添翼，使它的攻擊和閃避都難以預測。


  不過，風牙的天賦也有自身的短板。嗜血不具備提升防禦的效果，也沒有元素抗性，維克多的蒼藍之刃可以將它一劍兩段，即便它的生命力再強韌也沒用。另外，嗜血有時間限制，一旦超過極限，風牙將陷入虛弱狀態。


  其次，豺狼人的風行不能把風元素附著在物體上，因此風牙不會選擇使用武器裝備，這就決定了它最強大的攻擊手段是近身肉搏。


  綜合所有的因素，風牙是一個高攻低防、高感知、高敏捷、生命強韌的豺狼人，擅長潛行、伏擊和徒手戰鬥。


  事實上，風牙擊殺蘇斯王國的大騎士就是先用野性直覺預判對手的位置，再無聲無息地潛行到目標附近，趁其不備，一爪擊穿對手的心臟，然後迅速逃入黃昏森林。那名半元素化的大騎士沒能撐到高階牧師的援助，最終不幸隕落。


  風牙在力量上肯定碾壓維克多，速度也佔優勢，如果它採取伏擊戰術，成功擊殺維克多的可能性非常高。但維克多最強的手段是遠程攻擊，他的生命潛藏能夠屏蔽野性直覺，在對手的感知中形成隱身。


  伏擊也是他最擅長的戰術。


  現在最關鍵的是，如何把風牙引入鷹翼弓的射程之內，並先一步鎖定它的具體位置？

  X-3將方圓3000米的各種聲音進行區分和篩選，標註出空氣摩擦樹枝的聲響和動物移動覓食的聲音。維克多的腦海中構成了一幅由不同聲源組成的全息地圖，可他始終沒能監測到異常動靜。


  對了，我現在處於「隱身」狀態，風牙不確定我的位置，它疑神疑鬼，選擇蟄伏……我找不到它，必須讓它主動找過來……維克多退出生命潛藏，抽出一支羽箭，張開鷹翼弓，瞄準不遠處空地上的一隻動物，將精金箭矢射了出去。


  那是一隻野熊，卡里古拉先前的怒吼將它從冬眠中驚醒，慌亂過後，難耐腹中飢火，正刨開積雪，搜尋可以食用的植物塊莖和藏身雪下的小獸，卻沒想到禍從天降，被一支附著青黑氣流的羽箭射穿頭骨，空氣亂流在顱內炸裂，攪爛腦漿，它哼都沒哼一聲，癱倒在雪地上，直接斃命。


  維克多再次進入生命潛藏，由於剛剛射殺野熊的動靜不大，X-3輕易修正了音源地圖。山風吹拂樹林的呼號一成不變，動物群落卻悄然發生了變化。野熊的鮮血吸引眾多掠食者的注意，它們朝氣味的源頭靠近，引起森林居民的騷動。X-3分辨出狼群、山貓、林獾、胡狼和蛇頭鷲，並把它們的聲音特徵列入新的音源地圖。


  沒過多久，狼群擊敗了其他掠食者，圍著熊屍大快朵頤。維克多站在樹梢上，耐心等候，很快就發現了一絲異樣。


  西南方向，1123米外，一群猿猴突然沒了動靜，緊接著，893米外，林鹿群的聲音戛然而止，674米外，樹洞里的一窩松鼠停止活動。然而，維克多沒有聽到其他的聲音。


  野獸沒有必要，也沒有能力瞞過維克多的聽覺，無聲無息地在樹林里穿行。


  肯定是風牙！

  森林居民無法聽到風牙移動的聲音，等看到豺狼人的時候，雙方已經靠的太近，它們不敢發出警報，陷入僵直的靜默。


  X-3構建的聲源全息地圖是平衡的聲音警戒系統，風牙超強的潛行能力反而暴露它的蹤跡，就好像朝平靜的水面投入石子，泛起的漣漪立刻引起維克多注意。他在腦海中迅速勾勒風牙的潛行速度和移動軌跡，並根據聲源信號的變化進行預判驗證，經過細微調整和計算，得出一個模糊的位置。


  不過，聲源全息地圖有許多空白區域，當風牙進入空白區域，維克多就失去了對它的追蹤，只能劃出一個大概的潛伏範圍。至於風牙有沒有移動，朝什麼方向移動？維克多都無從得知。可以肯定的是，風牙就藏在熊屍周圍樹林里，暗中窺視。


  維克多和風牙都知道彼此就在附近，但都不知道對手具體的位置。


  現在，比的是耐心，誰先暴露，誰就輸了。


  時間一分一秒的過去，雲層後面的太陽向西偏移，光線變化，森林漸漸黯淡，維克多突然意識到，自己犯了錯誤。


  維持生命潛藏狀態必須保持靜止，維克多隻要移動，風牙立刻就能鎖定他的位置。而風牙轉移位置，維克多很難察覺。雖然維克多有昏暗視覺天賦，但還比不上風牙的夜視能力，拖到無光的夜晚，維克多的超凡視覺和射擊精度都受到一定程度的影響，反而對風牙更有利。


  從風牙突襲人類營寨，擄走山民母子，故意挑釁激怒追捕者的行為看，它對人類騎士非常了解，同時也說明它已經被劍螳騎士團逼到絕境，不得不破釜沉舟，反戈一擊……劍螳騎士明顯有手段能鎖定風牙的大致方位，而風牙也能感知到危險的來源。它是以自身為誘餌，吸引劍螳騎士包圍這片森林，縮小包圍圈。如果它能順利突破劍螳騎士的圍堵，就能憑藉自身的速度，甩掉最有威脅的黃金騎士，假如突圍失敗，它也可以藉助地形多殺幾個劍螳騎士……那麼，對風牙而言，逃生和反擊這兩個選項，誰的優先權更大一些？

  風牙在納維爾肆虐了一年多，總共殺傷800多名人類，但它襲擊的頻率呈直線下降。除了這一次夜襲山寨，近幾個月，甚至沒有第二起風牙襲擊人類的案例。這說明風牙對人類的仇恨已經減弱，它主要是在逃命。


  黃金騎士的元素感知能察覺到風牙的嗜血天賦，而嗜血結束會導致身體虛弱。它如果想逃命，就不能在白天使用嗜血，到了夜晚，就不再有這種限制……夜晚的森林才是風牙的主場！

  我現在用弓箭先發制人的可能性很低，近身接敵的概率幾乎是百分之百……我近身作戰對風牙的威脅較低，它對我使用嗜血的可能性不大……假設風牙不用嗜血，它和我的力量，以及速度差距並不會太大。我身上有雙頭龍蜥皮甲，再加上涌動天賦帶來的堅韌效果，應該能抵擋一次突襲傷害……我有2米範圍的盲感，風牙不用嗜血提升速度，不可能成功偷襲我！另外，我的天啟能最大限度發揮所有的天賦能力和戰技，可以對偷襲失敗的風牙形成反殺！

  維克多分析黃金豺狼人的心態，又衡量自身的能力，決定冒險誘殺對手。


  連續射殺了幾隻野狼，狼群倉皇逃入森林，解除「隱身」的維克多把鷹翼弓掛在樹枝上，從樹梢滑落地面，抽出腰間的兩柄精金長劍，將蚺皮劍鞘插在地上，朝野熊的殘屍走去。


  熊屍被狼群啃得殘缺不全，濃郁的血腥味向四周瀰漫，維克多的戰靴落在積雪上，踩出死一般的靜寂，彷彿這片區域里只有他一個活物。維克多心裡很清楚，黑暗的森林裡，豺狼人正盯著他的一舉一動，而自己不知道風牙藏身於何處，但它肯定會出現在自己的背後。


  輕風環繞身體，維克多手持兩把精金長劍，不緊不慢地走進闊葉林，X-3記錄這裡的每一株樹木，每一叢荊棘，每一塊石頭，他就算閉著眼睛也能在樹林里全速奔跑，輾轉騰挪。


  風牙絕對做不到這種程度，但它會以為樹林環境對自己更有利。


  維克多了解風牙，風牙卻不了解自己對手，這就是優勢！

  黃金階的豺狼人比想象中的還要謹慎，且富有耐心。維克多在樹林了轉了一圈，它始終沒有主動偷襲，或採取任何誤導性的試探，只有代表死亡的安靜一點一點地壓迫對手的心靈。


  維克多心無雜念，持著雙劍向落葉林外的空地走去，當他的戰靴再次踏上積雪，精金長劍的劍身映出一團模糊的影子從身後的樹冠上無聲飄落。


  就是現在——天啟！

  魂火猛烈燃燒，精神力量瞬間提升一個層次，深邃黝黑的眼眸染成金黃，盲感區域擴張到3.6米，時間流速彷彿被扭曲減緩，周圍的一切都變成了慢鏡頭，所有細節都毫無遺漏地呈現在腦海中。


  環繞身體的輕風轉為青黑色的氣流，倒躍、轉身、急刺，那團飄落的黑影就像一卷定格的畫面在維克多的眼前徐徐翻開。


  它體型瘦長，線條流暢，脖子上頂著一個土狼的腦袋，眼皮半闔，只留一條縫隙，裡面是綠油油的眼眸，透出狡詐與殘忍，氣流環繞的黑色鬃毛蓬鬆張揚，猶如死神的斗篷，浸透黑泥的雙爪彷彿抓著一片陰影，雙腿蜷曲，腿部的肌肉就像蓄力的彈簧，只要落在地面，就能爆發出巨大的力量，向獵物撲去，用雙爪擊碎獵物的腦袋。


  可是，它現在正處於無處借力的半空，藍光環繞的長劍當胸搠了過來。


  蒼藍之刃！


  維克多觸發天啟的一剎那，風牙就知道自己落入對手布下的陷阱，由獵手變成了獵物。野性直覺告訴它，只要被藍光流轉的長劍刺中，必定落敗身死，絕無倖存的可能。


  在死亡恐怖的刺激下，風牙調動全部的潛能，身體內外的風元素極速流轉，改飄落為橫移，間不容髮地避開穿胸一劍，肌肉鼓漲，雙眼赤紅，腳爪猛地踏向樹榦，要用嗜血之力反噬對手。


  風牙的反應快到極點，應變妙到巔毫，充分體現了一個黃金階豺狼人的強大實力。


  一道憑空出現的犀利風刃撞在風牙的身上，與它的風行相互抵沖，瞬間引發的氣流紊亂遲滯了豺狼人的動作。維克多與風牙身形交錯，互換位置的間隙，狂風環繞的左手精金劍掠過豺狼人的肋下。


  蒼青之月！疾風劍！


  咔嚓……兩人合抱的樹榦被踩出一個凹坑，風牙藉助這股力量，朝空地的方向飈射，三個眨眼就沒入針葉林帶。轉瞬間，豺狼人瘦長的身影消失在莽莽森林中，空地的積雪上只留下一道觸目驚心的筆直血跡。


  維克多站在原地，沒有追擊，身負重傷的豺狼人能有這樣的速度讓他頗為驚訝。但無論風牙逃命的速度有多快，他都有多種手段將其擊殺。


  第一次機會，他擊傷風牙的殺手鐧是疾風劍而不是蒼藍之刃，如果他剛剛的左手劍也是蒼藍之刃，風牙已經被虛空風元素透入身體，切碎內臟，導致重傷瀕死。


  第二次機會，風牙逃竄的時候，右手劍的蒼藍之刃積蓄了足夠的力量，能破空擊中它的後背，造成更大的傷害。


  第三次機會，風牙的腰肋被疾風劍切開，維克多有絕對的把握，在它逃入針葉林之前，追上去，殺死它。


  維克多故意放走了風牙。


  戰鬥的過程非常短暫，其中的兇險卻驚心動魄，包含智慧、意志、心理、力量、速度、技巧、天賦等各方面的交鋒。


  生命充滿矛盾，既頑強又脆弱。真正的戰鬥，不存在左丟一個技能，右用一個天賦，而是要把所有的能力糅合在一起，瞬間爆發，生死勝負只存一線。但決勝過程卻把生命提升到濃烈的高峰，壓榨自身全部的潛能。


  維克多決心獨自獵殺風牙的那一刻起，血脈和X-3都發生了改變，沉睡的人類血脈被激活，X-3不再自動修正情緒變化。維克多與風牙短兵相接，真實感受到了死亡的大恐怖，而他的意志卻遊離在情緒之外，就好像心靈主宰喚醒存於血脈深處的能力，以應對自身毀滅的挑戰和獵殺強敵的需要。


  這是一種非常奇妙的感受。


  維克多的心靈血脈秘法通過生死寂滅的狀態，模擬身體世界毀滅，喚醒心靈主宰，激活沉眠的血脈天賦，但缺少一個明確的方向。


  血脈對應法則，人類或精靈的血脈都蘊含著多種法則，沒有方向，那到底該激活那些法則？這些法則是衝突，還是兼容？又該如何協調？

  精靈是長生種，人類是短生種，維克多一個不小心，激活的血脈天賦讓他每天沉睡二十個小時，或者只能吃草，那玩笑就開大了。


  這一次，維克多以獵殺風牙為最終目的，X-3建立任務，協調、激活並運用各種血脈天賦，人類和精靈的血脈法則不會產生衝突，反而相互交融。


  簡單的說，就是讓自己變得更聰明，身體更強韌，體能更充沛，感知更敏銳，直覺更準確。


  維克多甚至隱隱感覺到自己似乎可以在行動中保持生命潛藏的狀態。但是，僅一次交鋒顯然是不夠的，他還需要經歷更多次的磨練，才有可能達到一個全新的高度。


  風牙就是他的磨刀石。


  維克多走到野狼屍體面前，用長劍割下一塊鮮血淋漓的腿肉，強忍噁心，放入嘴中咀嚼，慢慢品味其中的甘甜。


  這也是為了獵殺風牙所需要的磨練，而追獵遊戲才剛剛開始