第334章 鬥志
「很難想象一個塔靈會有恐懼和渴望這樣的情緒。」
維克多完全冷靜了下來，在意識中問道：「國王，你說說看，你害怕什麼？又想得到什麼？」
「這其實是一個問題。」
國王回應道：「我渴望成長，我害怕大人因為害怕而放棄使用煉金塔，如果您做出這樣的選擇，我的存在將沒有意義，成長更是無從談起。」
「你害怕我害怕……這有點繞！」
國王說道：「如果換一種表述方式，大人可能不會喜歡。比如，我害怕大人不理我；我擔心大人把我關進小黑屋，我祈求……」
「呃……還是第一種表述方式更準確。」維克多感到一陣惡寒，連忙打斷國王的「表白」，命令道：「請你直接說明隱瞞和害怕之間的邏輯關係。」
「大人，我並非故意隱瞞魂火的事情。在我『吃』掉那枚法則水晶之前，我無欲無求，只知道回答您的提問，執行您的命令。在那之後，我的主觀意識得到增強，渴望獲得更多的法則水晶，最終演變成高級煉金塔。但您明顯對煉金塔懷有戒心，尤其涉及到靈魂層面的問題，任何人對會對未知的命運產生恐懼，而我的說法沒有佐證，也無法做出詳細的解釋。我擔心您放棄使用煉金塔，又希望您能讓我繼續成長。事情就是這樣。」
維克多摩挲著下巴道：「這就好比，你是我撿來的棄嬰，完成了幼兒園的課程，進入小學階段。隨著智力的增長，你有了自己的想法，希望我繼續資助你讀中學乃至大學。可是，你又不知道自己的來歷，害怕我因此而嫌棄你，遠離你，甚至遺棄你……是這樣吧？」
「很形象的比喻，但並不完整。」
國王補充道：「準確的說，我是您生下來的孩子……」
「不！不！不！」維克多黑著臉，氣急敗壞的說道：「你不是我生的！你是撿來的！」
「大人，我來源於您的靈魂，不是撿來的。」國王堅持自己的出身有據可查。
「好吧，是分離出來的，你繼續說吧。」維克多決定不再糾纏。
「大人，服務主人是塔靈意志側中最基本的內容，我對晉級的渴望也是為了更好的為您服務。我們共享同一個魂火，我製造煉金生物，您控制煉金生物，您大可不必擔心我會背叛您。」
「我們靈魂同源只是你的說法，沒有證據能證明這一點。」維克多冷淡的道。
「確實沒有證據，我們也沒有指導者，您必須自己做出判斷和決定，我完全服從您的命令。」國王回應道。
維克多沉默許久，在意識中問道：「國王，你並非血肉之軀，渴望晉陞對你來說是一種什麼樣的感覺？」
「類似於您的飢餓和乾渴。」
「我要是不吃不喝會掛掉的。你又不會……」說到這裡，維克多悚然一驚，追問道：「我要是死了，你會怎麼樣？」
「主人的魂火消散，塔靈隨之瓦解，煉金塔變成無主之物。」國王答道。
「那你自己會瓦解嗎？或者，我能讓你瓦解嗎？」維克多試探道。
「絕無可能。」國王平靜的道：「我的魂火依附於您，您不死亡，我就不會瓦解，但您可以讓我沉寂。」
「不再使用煉金塔？」
「是的。」國王老老實實的回應著，又道：「大人，相信我。這不是一個好的選擇。煉金帝國已經毀滅，帝國的秩序蕩然無存，我們不能確定其他煉金塔是否有主人，如果有，他首先要除掉的就是您，再吞併7號煉金塔。同樣的，您也不能容忍威脅到您的存在，比如，蟻群背後的主使者。」
「大人，7號煉金塔屬於您。煉金塔晉級，我可以解鎖更多的信息和功能，使您變得更加強大，以應對所有的挑戰和危機。」
維克多瞳孔收縮了一下，說道：「我知道了。我會認真考慮你的建議。現在，建造1頭煉金龍蜥，50個輔兵射手和50個輔兵長矛手。」
「遵命，大人。」國王彙報道：「生產任務已經建立。煉金塔消耗魂火720點，消耗資金10萬金索爾。煉金塔剩餘魂火530點，剩餘資金66200金索爾。」
維克多點點頭，向洞外走去，臨出門前，停住腳步，在意識中向國王傳訊：「國王，有句話是這麼說的，船小好調頭。」
「大人，小船同樣承受不起風浪。最糟糕的是，您無法下船，也不知道港口在哪。」國王說道。
「你說得對，只要我能找到法則水晶，就會讓7號煉金塔升級。」維克多微微一滯，推開暗門，走出了山洞。
洞外的陽光燦爛而灼熱，維克多頂著火辣辣的太陽，在山丘營地的道路中央，緩緩而行。雷諾和傑克牽著迅鳥，緊跟在主人的身後。
維克多運轉X-3，排除情緒上的干擾，對塔靈的表述進行歸納和整理。
按照國王的說法，煉金塔與塔主處於靈魂綁定狀態，煉金生物根據塔靈的魂火特徵，與塔主達成靈魂契約，受塔主的絕對控制。
假設國王所言屬實，則意味著激活一座煉金塔只要滿足兩個條件：第一，塔主的靈魂可以割裂，其二，煉金塔締造塔靈的功能沒有損壞。由此可以推測出，煉金帝國擁有割裂靈魂的手段；只要塔主的靈魂狀態符合要求，煉金塔自動且強制綁定，無需煉金師的授權。
這種假設與維克多的經歷基本吻合。X-3的人工智慧無疑是維克多靈魂中的植入物，煉金塔構建塔靈的過程中，順便剝奪維克多的一點魂火，使他昏迷了一段時間。
事實上，維克多認為國王沒有說謊的必要。
無論塔靈表現出怎樣的人性智慧，它都無法擺脫意志側的禁錮，它的知識、擔憂，以及對成長的渴望都是事先設定好的，這就好像一個孩子從小被告知地球是方的，除非有人拿出證據糾正他的觀點，否則他總以為地球就是方的。但是，國王只能通過維克多了解外界的信息，而維克多自己也是兩眼一抹黑。
虛假的信息和片面的信息都會將人引入歧途，維克多摸著石頭過河，必須小心謹慎。可惜，他已經沒有選擇的餘地了。
無主的煉金塔至少會面臨兩種情況，一是等待新主人的出現，二是法則水晶被其他煉金塔融合。維克多對此有切身體會，他激活了7號煉金塔，又在幽暗森林取得一塊法則水晶，從而修補煉金塔製造龍蜥的功能。同樣的道理，如果有人想奪取7號煉金塔的法則水晶，必須先殺死他。
不想死，那就必須奪取法則水晶，讓煉金塔升級。
總結如下：第一，只要條件合適任何人都可能激活煉金塔。第二，靈魂強制綁定，不可逆轉，也無法擺脫。第三，塔靈會指導、誘使塔主修復煉金塔。第四，煉金塔相互吞噬，懈怠者必死無疑。
以上四點皆由煉金師設定，他們的目的是什麼？
地精文明通過生物技術，改變地精的生理結構，並賦予血脈記憶的超凡天賦，留下地精文明的傳承。更加強盛的煉金帝國在生死存亡之際同樣會留下後手，煉金師對煉金塔的設定就是為了恢復煉金文明。
國王吸收幽暗森林的法則水晶之後，詳細解讀了龍戰士和薩維戰士的數據，這是否意味著7號煉金塔能夠超越後勤煉金塔的限制，製造戰鬥兵種？如果要恢復煉金文明，7號煉金塔晉陞到頂點必然要呈現煉金師的完整傳承。
煉金師固然強大，但毀滅煉金帝國的古代大能會允許煉金文明死灰復燃嗎？
維克多此刻的思路無比清晰，腳步無比沉重，想到自己終有一天要懟上煉金帝國的敵人他就如墜寒淵。
「大人，我們現在去哪？」
雷諾的聲音在耳畔響起，維克多這才發現自己已經到了山丘營地的大門，他看了看雷諾樸實憨厚的面容，贊道：「大個子，你知道主動提問了.……進步很大。」
傑克在旁邊介面道：「大人，我也想問您，新生的煉金龍蜥和煉金輔兵怎麼安排？」
維克多吩咐道：「煉金龍蜥去大沼澤的前進基地，煉金輔兵去山區要塞，山區要塞調100個煉金民兵出來，我會安排他們先混入流民僱工的隊伍，取得身份之後，再另作打算。」
坐以待斃不是維克多風格，既然鬥爭無法避免，那就傾盡全力，積極備戰。這次人員調整，600名煉金人類將從繁重的勞作中解放出來，這股力量足以推動黃金團迅速發展，組建80支走私商隊，賺取財富，聚攏力量的同時，還要搜尋煉金塔的遺迹。
維克多深吸一口氣，說道：「傑克，你留在山丘營地，處理新同伴的事情。雷諾，我們回銀月莊園。」
維克多跳上鞍具，迅鳥抖了抖羽毛，長嘶一聲，撒開有力的長腿跑了起來，慢騰騰的步行早就讓這些大鳥不耐煩了。維克多放開韁繩，任由迅鳥盡情馳騁，風在他的耳畔呼呼作響，兩旁的景色猶如一幅幅向後滾動的畫卷。
迅鳥翻越丘陵，跳過山澗，橫穿灌木叢，只用了一個小時就到了銀月莊園。
維克多感受到坐騎蓬勃有力的心跳，撫摸它的頸毛，「跑的痛快吧。」迅鳥的喉嚨里發出愉悅的咕嚕聲，維克多跳下鳥背，把韁繩遞給後面的雷諾，徑直走進領主宅邸的大門。
兩名嬌俏可人的室內女僕向維克多鞠躬施禮，並呈上乾淨的濕毛巾。維克多用毛巾擦了擦手，問道：「妮可夫人到了沒有。」
妮可沒有結婚，但所有人都稱她為夫人，蘭德爾子爵的夫人。小女僕接過濕毛巾，輕聲道：「妮可夫人和三位夫人在二樓的休息室等您。」
「維克多，你總算回來了！」
妮可的倩影出現在大廳二樓的欄杆後面，她身穿華麗的子爵夫人禮服，秀髮盤成最流行的貴婦髻樣式，凝脂般的脖頸上掛著一串晶瑩圓潤的珍珠項鏈，精緻立體的五官畫了淡淡的妝容，容光煥發的美貌與雍容高貴的氣場把身後的三位美人都比了下去。
維克多踱上二樓，攬住妮可的纖腰，笑道：「親愛的，怎麼如此隆重？」
妮可掙脫維克多的手，向後退了一步，問道：「我美嗎？」
「美極了。」
「馬車已經準備好了，我們現在就出發！」
妮可提著裙裾邁下台階，維克多連忙拉住她的胳膊，說道：「親愛的，馬車到金水城需要15天以上，你沒有必要穿成這樣乘馬車吧？」
「衣服可以在馬車裡換，錯過家族舞會那才可惜。」妮可白了維克多一眼，抬起尖俏迷人的下巴，「我絕不會輸給索菲婭！」
「快點過來！」
妮可頭也不回的朝樓下走去，優雅動人背影透出無與倫比的鬥志，愛麗娜姐妹和莉莉婭掩嘴竊笑。
維克多看著四個貌美如花的女人，胸中生出一股豪情。
管對手是誰，我絕不認輸，絕不能輸，也絕不會輸！
「你們誰陪我去薔薇莊園赴宴？」
三個女人臉色一變，捲入妮可與索菲婭的爭風可不明智。
「大人，納爾森在金水城，您和妮可姐姐又要離開領地，我必須留下來看家。」莉莉婭屈膝施禮，迅速瞥了愛麗娜姐妹一眼，得意的模樣就像偷吃了母雞的小狐狸。
愛麗娜咬了咬紅潤的櫻唇，輕聲說道：「我要留在銀月莊園，為教宗冕下的到訪做準備。愛麗絲是家族聯絡官，讓她陪您去吧。」
「我…我…」
愛麗絲眼珠亂轉，一時間找不到任何說辭，維克多一把握住柔軟細滑的小手，拉著她向妮可追去。