第251章 無意的點醒

  米勒神父佝僂著身體從治安所走出來，神情沉重，鬱鬱寡歡，此刻連燦爛的陽光也不能撫平他臉上的糾結。


  「我當了二十七年的神父，還是第一次見到領主簽署死刑命令！」想到地牢里的死囚那絕望的眼神和虔誠的懺悔，米勒忍不住向身邊的維克多懇求道：「我覺得還是流放他們比較合適。」


  維克多搖頭說道：「我親自下達絞死罪犯的命令，責任也由我承擔。米勒神父，你完全不需要為此自責。」


  按照光明新約，領主擁有世俗司法權，可以對觸犯法律的罪犯施以刑罰，包括關押、勞役、鞭撻、囚籠示眾，流放、以及絞刑。但在實際操作中，很少會有領主對治下的自由民和領民處於絞刑，這是因為處死罪犯必須得到駐守神父的同意。


  教會宣稱神職者有救贖民眾，監督領主的責任，只要人們能夠虔誠的進行贖罪祈禱，即便是罪犯也有被救贖的權利，當然這僅僅是靈魂上的救贖，領主依然有權吊死罪犯。實際上，教會不是要包庇罪犯，他們將信徒視為羔羊，哪怕有的羔羊已經威脅到羊群的健康，在處死它以前，該收割的羊毛還是要收割。如果領主要處死的是封臣，駐守神父絕對不會唱反調。


  讓領主感到頭疼的是教會的監督權，為了避免落下一個殘暴的名聲，大多數領主根本不會過問流民的犯罪問題，通常由治安官全權處理，而治安官會把這種吃力不討好的事情交給鬣狗解決。對這種奇特的秩序，駐守神父往往會採取默認的態度，因為領地中的死刑執行率直接關係到他們的功績。


  米勒身為光輝之主的選民，已經超越了光輝法典的限制，他的力量如淵似海，能夠窺視未來的面紗，也能從靈魂層面上觀察一個人邪惡與否。然而米勒本質上是個心地善良的老農夫，他甚至不願意親手殺戮巫師，何況是普通人。


  「你逼我同意絞死19個人！還說我沒有責任？」米勒神父嘟囔著說道：「我看還是流放吧。」


  在沒有確鑿證據的情況下，將罪囚流放到野外是通常做法。失去了村鎮的保護，被流放的人基本上沒有活路。蘭德爾領的野外沒有猛獸和怪物，可煉金戰獒也不是吃素的，但維克多需要一場光明正大的死刑，他寧可得罪米勒也不願意暗中處決。


  「這些囚犯殺人埋屍，罪證確鑿，死不足惜！就算你不同意我的死刑命令，我也要絞死他們！還受害者一個公道。」維克多義正言辭地說道。


  面對大義凜然的領主，米勒表現的手足無措。


  米勒是自行領悟聖力平民神父，沒有接受過修道院的培訓，在他二十多年神父生涯中，大多數時間都在偏遠的小鎮傳教，那裡人口稀少，民風淳樸，幾乎沒有流民盜匪。小鎮的村民安居樂業，鄰里和睦互助，頂多發生幾起打架鬥毆事件，那也是小夥子們為了心儀的姑娘在爭風吃醋，甚至不用調解，他們很快就能言歸於好。


  獨立主持一萬多人教務工作對米勒神父來說，是個全新的挑戰，他不知道如何與領主打交道，只能遵循本心，盡量拯救一些人。


  「領主大人，這些死囚當中並不全是壞人，有三個人是被迫反擊，這才失手殺人！他們不應該被吊死。」米勒神父小心翼翼地勸道：「我同意把其他人吊死……這三個人是不是給他們一個機會，改判兩年苦役？」


  「你怎麼知道他們是好人？」維克多好奇地問道。


  「呃……」米勒神父頓了頓，弱弱地解釋道：「他們不是交待了嗎？」


  「那只是他們的一面之詞！」維克多無奈搖頭，說道：「受害者已經死了，還不是隨便他們怎麼說？」


  「這個……我是神父，他們有沒有說謊，我能看的出來。其他的罪犯滿口謊言，我不是沒相信嗎？」米勒神父沒有辦法向維克多解釋靈魂層面上的事情，只能含糊其辭地辯解道。


  「我不能同意！」維克多斷然拒絕，說道：「你怎麼知道那個被害者就該死？難道他就不能被救贖？」


  「這……」米勒神父頓時無話可說，人都已經死透了，他還怎麼看得出來是好人還是壞人。


  「如果蘭德爾領絞死的人太多，說明我教化民眾不力！上面說不定還要重新派遣神父接手這裡的教務！」老神父梗著脖子，耍起了無賴。


  維克多隻覺得好笑，以他現在的名聲地位，換不換駐守神父只是一封信的事情，都不需要西爾維婭出面，大主教也會賣他個面子。


  正當兩人夾纏不清的時候，治安官琳達挺著個大肚子走了過來，「大人日安，米勒神父日安。」


  琳達穿著寬鬆的罩裙，一手捧著肚子，正要屈膝行禮，維克多連忙阻止道：「不用多禮。」


  「願吾主護佑你，孩子。」米勒神父對琳達叮囑道：「這段時間多注意休息，不要亂跑！」


  「是。」琳達輕輕**自己的肚子，滿臉都是母愛的光輝。


  等琳達帶著侍衛走進治安所，米勒神父向維克多問道：「你總不會讓一個孕婦執行死刑命令吧？」


  維克多臉色一僵，隔了一會，嘆道：「神父，你覺得琳達是個好人嗎？」


  「算不上！」米勒嘀咕道：「你手下的護衛沒幾個好人！」


  「他們都是傭兵出身，確實不算好人。」維克多點點頭道：「說他們殺人如麻有點誇張，心狠手辣倒沒有冤枉他們。」


  「三年前，我帶著幾百流民開拓蘭德爾領。途中，琳達殺了一個欺壓良善的惡徒。那個人其實也是個農夫，他雖然有錯，但罪不至死。可我發現，琳達殺了那個人以後，剩下的流民再也沒有人犯罪，連盜竊都沒有！神父，你知道這是為什麼嗎？」


  米勒茫然地問道：「為什麼？」


  「因為罪惡像瘟疫一樣會傳染！」維克多解釋道：「假設我當時救下了那個惡棍，他或許會變成一個好人，但罪惡將侵蝕其他流民的靈魂，他們會認為放縱自己的慾望也能得到諒解，罪犯將變得越來越多。」


  「當然，嚴刑峻法只會讓民眾厭惡，可我當時的力量非常微弱，不藉助約克家族的力量，甚至招募不到追隨者。民眾對我這個小領主並沒有多少信心，對未來也惶惶不安。琳達殺了那個惡棍以後，他們反而安心了。」


  「琳達斬殺了一個罪不至死的惡棍，也斬掉了民眾心中的罪惡，她無形中豎立了我的權威和領地的秩序，正是因為秩序才讓民眾歸心。可以說，沒有琳達的那一劍，就沒有今天的蘭德爾家族！」


  「秩序……」米勒皺著眉頭，喃喃自語。


  「沒錯！就是秩序！」維克多淡淡地笑道：「善惡的評判標準很難界定。一個流民為了不讓家人餓死，他去搶奪別人的食物，結果被打死了，然後他的家人也餓死了，你說，殺他的人是好人，還是壞人？」


  米勒神父一臉困惑，鬍子都要捏斷了，也沒有辦法弄清楚是非對錯。


  「我沒有答案。我也不需要答案。」維克多聳了聳肩膀，繼續說道：「我唯一能做的就是建立秩序，讓領民安居樂業，讓悲劇不再重演。秩序不可能迎合所有人，但無論人心善惡，凡是破壞秩序的都是壞人，遵守秩序的都是好人。」


  「納爾森他們為生存而戰，手上未必沒有無辜者的鮮血。但他們只要抵達城鎮，就會遵守當地的秩序，刀劍入鞘，花錢買醉，規規矩矩，老老實實。就憑這一點，他們就不是真正的壞人。」


  「同樣的道理。就算那三個死囚是為了自保而殺人，但他們破壞了蘭德爾領的秩序，就必須接受懲罰，否則罪惡的瘟疫將摧毀秩序的城牆，對民眾造成更大的傷害！」


  米勒神父口中的三個好人，也許真的是因為受到欺壓而反抗殺人，但他們殺人埋屍那就不屬於正當防衛，而是遵循了自由民的規矩。


  維克多可以容忍流民固有的秩序。事實上，絕大多數領主都默認流民爭鬥的結果，等他們決出勝負，再讓治安所加以控制。問題在於，蘭德爾領的治安體系過於薄弱，為了防止尾大不掉，客大欺主，維克多必須先用幾條人命立威。


  「米勒神父。蘭德爾領比你想象中還要脆弱」維克多繼續說道：「這裡是開拓領，封堵大沼澤入口的要塞還沒有建好，我的軍隊也難以應付蟻人的威脅。領地中的流民隨時準備逃跑，他們之所以還留在蘭德爾領，除了這裡有工作機會以外，領地的秩序也是重要的原因。」


  「除了瘋子，沒人喜歡殺人。但是，如果我不能維護秩序，蘭德爾領將陷入混亂，那些淳樸老實的人會選擇離開這裡。沒了這些人，要塞還怎麼建設？要塞不能按時完工，蟻人大軍隨時可以淹沒人馬丘陵，甚至整個岡比斯王國都有危險。到了那個時候，民眾流離失所，饑寒交迫都在所難免。」


  「神父，你願意看到這一幕嗎？」


  米勒愣了好一會，糾結的眉頭終於舒展開來，「會發生的事情和不會發生的事情都有原因，現在我知道原因在那了。」


  是不是扣的帽子太大，把這老頭砸暈了？

  維克多摸了摸自己的額頭，試探道：「米勒神父，你在說什麼？」


  「孩子，我要謝謝你！」米勒誠懇地說道。


  「謝我什麼？」維克多莫名其妙地問道。


  「你讓我知道，我究竟錯在那了。」米勒神父微笑著說道：「秩序即是規則，信仰即是吾主的秩序，所以才會有神聖印記！」


  「我救贖不了所有人，我也無需迎合所有人。只有接受我的秩序，才能被救贖！」說完，米勒神父轉身朝小教堂走去。


  維克多看著米勒神父輕鬆的背影，眉頭緊鎖，喊道：「你到底同意了沒有啊？」


  「我同意了！」米勒神父頭也不回，就這麼背對著維克多，揮了揮手。


  維克多摸著下巴，在原地思量了一會，搖頭嘆息，轉身朝市政廳走去。


  這老頭肯定是被我忽悠傻了！