第143章 精銳
「就在這紮營把。」
特尼斯氣喘吁吁地擦了擦下巴上的汗珠，薇妮看著頗為心疼，向周圍的士兵下令休整。
特尼斯子爵的車隊才走了兩天，就發現道路被雨水沖毀了，馬車已經完全無法通行了。他們只得丟棄豪華舒適的廂式馬車，騎馬前行。身為貴族子弟，騎術是必須掌握的技能，特尼斯的騎術還不錯，甚至能耍出各種花哨的動作，可一路風餐露宿，跋涉數百公里，就感到吃不消了，畢竟他是個學者而不是強壯的士兵。但特尼斯是個有抱負的宮廷貴族，這次的出使任務也是他主動請纓的，旅程雖然艱苦卻被他咬牙堅持下來了。
二十天後，他們終於抵達了維克多領，而特尼斯也已經到了極限，薇妮和羅蒙不得不隨便找個有水源的地方紮營。
特尼斯在薇妮的攙扶下，離開了馬背，在身旁的岩石上坐了下來。此時的子爵毫無貴族的優雅風範，只有說不出的狼狽。薇妮蹲下身用纖長的手指輕輕的按摩著特尼斯僵硬的雙腿。
女騎士的溫柔讓特尼斯的心中一陣悸動，他彷彿又回到兒時，薇妮摔傷的時候自己也是這樣照顧她的，只是長大了以後，兩人走上了不同道路，薇妮成為了騎士，而他成為了白塔學者。這麼多年過去了，特尼斯原以為薇妮早就把他忘記了，回到家族后才知道薇妮一直在等他，可他卻在導師的安排下有了婚約。
現在，特尼斯只能辜負薇妮情意，他既沒有實力讓一個女騎士做自己的情人，也沒有膽量去背叛自己的未婚妻，對方可是政務大臣的孫女，連他的爵位都是政務大臣給安排的，雖然宮廷爵位並不值錢。
「薇妮，去問問約克家的騎兵，要怎樣才能找到維克多子爵？」特尼斯不動聲色的將薇妮支開，他不想給薇妮任何錯覺。
沒過一會，薇妮走了回來，憤憤地說道：「約克家的士兵也不知道如何找維克多子爵，只說維克多子爵會找到我們。簡直荒唐！」
特尼斯臉色微沉。維克多領方圓12000平方公里，茂密的紫蔗林無邊無垠，山丘林立，又荒無人煙，二十幾個人的隊伍進入這裡就像小石子丟進池塘一樣，也就是冒個泡。他們要找到維克多不亞於大海撈針，同樣的維克多也不可能找到他們。特尼斯原本還以為約克公爵不過是故作深沉，公爵派遣的士兵肯定知道維克多在那，結果這些士兵居然也不知道。特尼斯等人不得不懷疑，約克公爵是在故意使壞。
「約克家在搞什麼名堂？不怕我們轉身就走嗎？」騎士羅蒙走過來說道，他的臉色有些陰沉，顯然也很不滿。
特尼斯嘆了一口氣，如果要能拍拍屁股走人，他們就不會千里迢迢趕到維克多領。其實，王都貴族都不能理解西爾維婭為什麼沒有兼并維克多領？人馬丘陵土地面積雖然遼闊，卻是未經開發的荒地，沒有幾年的投入，就不會有富餘的產出。然而，紫蔗酒的出現讓維克多領成了人馬丘陵最富庶的領地，可讓人費解的是，約克家族不但沒有兼并這片領地，還保留維克多獨立領主的身份。最終，大家只能把這理解為西爾維婭對情人的寵愛。
不過，保留維克多的領主身份就是宣示了王國在人馬丘陵的宗主地位，不但有政治意義還有現實意義，王國可以對維克多領採取各種政治手段。比如，年金，徵召軍隊，徵收糧食，甚至是家族戰爭。只要能夠鉗制維克多領必然可以制約約克家族，王室對此當然樂見其成。
按照慣例，維克多沒有城堡也就沒有領地的合法所有權，但王室必須冊封維克多，並把他重新納入王國的領主體系中。所以，特尼斯也必須找到維克多。
「會不會是約克公爵因為嫉妒，故意針對維克多子爵？」薇妮眼睛一亮，低聲說道。
薇妮的八卦讓特尼斯和羅蒙哭笑不得，約克公爵與西爾維婭純粹是名義上的夫妻，約克公爵有好幾位貼身侍女，西爾維婭都不聞不問，他怎麼可能會吃醋，又怎麼敢吃醋。就算他真的嫉妒，那就更不可能破壞維克多的冊封儀式，維克多要是失去了領主身份，除了到西爾維婭的身邊還能去那？
「好了，不要多想了，我們就在這裡等。維克多子爵肯定會來的。」特尼斯說道。
「要是他找不到我們怎麼辦？」薇妮追問道。
正在說話間，負責警戒的士兵喊道：「大人，有動靜。」
眾人心中一緊，這一路上他們也碰到了一些蟻人，蟻人果然像傳聞中那樣向他們威嚇一番后，繼續埋頭啃噬莊稼，並沒有主動攻擊他們。但他們依然不願意和這些害蟲近距離接觸，遠遠地就躲開了，羅蒙騎士沉聲道：小心戒備！如果是蟻人，大家不要輕舉妄動，我們立刻轉移。」
「是維克多大人的手下！」一名約克家的士兵突然喊道。
話音剛落，只見十幾名士兵向這裡走了過來。這些士兵裝備著皮甲，手持盾牌和短矛，背上掛著硬弓和箭囊，一個個眼神銳利，身材魁梧彪悍，行動矯健無聲，都是些精悍的戰士。最引人注目的是一位身穿鎧甲的戰士，確切的說是他身上的那套鎧甲，青黑的色澤讓鎧甲顯得厚重而深沉，獨特的造型和紋路表明這是一件量身定做的騎士鎧甲，其做工之精良，讓羅蒙騎士也為之側目。
這名鎧甲武士在士兵的簇擁下，走到了眾人的跟前，推開面甲露出平凡的面容，但他的眼神如鋼錐一般有力，再配上那身精鐵打造的鎧甲，給人一種力量上的壓迫感。
「我是維克多大人的護衛隊長，納爾森。奉維克多大人之命，前來迎接使者大人。」鎧甲武士開口說道。
特尼斯有些驚訝，這套精良的騎士鎧甲讓他誤以為對方是負責保護維克多的騎士，沒想到竟然是維克多麾下的凶暴戰士。維克多招募了一位凶暴傭兵可不是什麼秘密。
「我是王都使者，特尼斯子爵。那麼，納爾森隊長，維克多男爵現在在那裡？」特尼斯清了清嗓子，矜持地問道。
「子爵大人日安，維克多大人正在臨時營地中等您。」納爾森躬身道。
「臨時營地在那？」羅蒙騎士上前一步沉聲問道，對面的凶暴戰士給了他不小的壓力，這讓他有些不爽。
「離這裡還有半天的路程。」納爾森嗡聲答道。
「什麼？！還有這麼遠？子爵大人旅途勞累，請你們的領主大人親自過來一趟吧！」薇妮滿臉冰霜的喝道，她現在只知道心疼特尼斯，早就把和維克多搞好關係的打算拋到腦後了。
「不，我們去拜會維克多男爵。」特尼斯擺手制止了薇妮的發作，向馬匹走了過去，剛翻身上馬，大腿內側一陣劇痛讓他不由自主地晃了晃。
「特尼斯，你的腿。」薇妮及時扶住了特尼斯，心疼地說道。
見到這種情況，納爾森頓時明白這名子爵因長時間騎馬，大腿內側已經磨破了。納爾森的臉色緩和了下來，抬手將身邊幾株碗口粗細樹木擊斷，又吩咐道：「做個擔架。」
羅蒙騎士的瞳孔一縮。納爾森舉重若輕地敲斷樹木意味著他有著超乎想象的力量。
沒過一會，簡易的擔架就做好了，薇妮把特尼斯扶了上去，四個士兵抬起擔架，跟著納爾森出發了。
路上，羅蒙騎士的臉色越來越凝重，這些士兵扛著擔架，速度卻絲毫不慢，他們甚至都沒有換人。隨著走的路越來越遠，騎兵們也感受到這些士兵的強悍，眉宇間趾高氣昂的驕傲都變成了驚嘆。
特尼斯眸光閃動，坐擔架談不上舒服，卻比騎馬要強的多，但他的心思卻在這些士兵身上。特尼斯自身的體重加上擔架的重量少說也有200多磅，但這些士兵臉不紅，氣不喘，扛著他走這麼遠的路，步伐依然矯健平穩，僅憑體力就遠遠超越了王都的精銳士兵。特尼斯相信這些士兵一定是約克家族精銳中的精銳，是西爾維婭派遣過來保護維克多的。不過，最讓特尼斯費解的是這些人是如何找到他們的。
「納爾森隊長，你們怎麼知道我們在那個地方紮營？」特尼斯忍不住向走前面的納爾森問道。
「我帶人巡邏，湊巧碰上了。」納爾森咧嘴笑道。
「是嗎？這麼巧啊。」特尼斯乾笑道。
走了半天，特尼斯終於到了維克多的臨時營地。
營地非常簡陋，沒有柵欄，只有幾個窩棚，二十來個同樣精悍的士兵分散在營地周圍。特尼斯下了擔架，就看到一位年輕人帶著幾名護衛迎面走來。
這名年輕人五官清雋俊朗，身材修長挺拔，眼神幽深而又平靜，黑髮黑眼，耳朵微尖。如此明顯的月精靈特徵，不用問也知道他就是此地領主，維克多.溫布爾頓男爵。
納爾森走上前在維克多耳邊低語了幾句，維克多向特尼斯行禮道：「歡迎您，尊敬的特尼斯子爵。您一路勞累，請到我的營地中休息，這將是我的榮幸。」
「維克多男爵，感謝您的盛情邀請，我確實需要好好休息。這也是我的榮幸。」特尼斯回禮道。
兩人笑語晏晏的樣子，似乎簡陋的營地是個奢華的城堡，薇妮不由翻了個白眼，又暗忖道，「維克多子爵果然很英俊，嗯，比特尼斯還要英俊一點點。」