第51章 沼澤見聞
原來，埃德文一行人進入大沼澤后，小心翼翼地避開了大多數的危險，採集了很多大沼澤里獨有的植物標本和礦物標本。原本一切都很順利，可就在他們回程的時候，卻遇到了一支正在遷徙的蜥蜴人部落，在黑羽的幫助下，他們成功躲到了一處安全的地方，並在身上塗抹淤泥，防止被嗅覺靈敏的蜥蜴人發覺。然而，一隻潛藏在地下的怪物突襲了他們，它抓傷了一名士兵，雖然它很快就被布魯斯殺死了，但血腥味還是引起了蜥蜴人斥候的注意，戰鬥已經不可避免。
在殺死了幾名過來查探的蜥蜴人斥候后，布魯斯帶領隊伍開始突圍，而蜥蜴人族群也開始試圖圍剿他們，好在黑羽總能為布魯斯他們指出正確的突圍方向，在丟掉大多數物資后，他們也接近了大沼澤的出口。
但蜥蜴人顯然不想就這樣放過他們，有一隊精悍的蜥蜴人戰士一直契而不舍地追蹤他們，並在沼澤出口處將他們截住了。這隊蜥蜴人戰士足有五十多名，由六個凶暴蜥蜴人帶隊，實力非常強悍。
布魯斯一人獨自面對三名凶暴蜥蜴人，三名扈從騎士對付另外兩個，而妮可為了防止蜥蜴人傷害老學者，在殺死了一個凶暴蜥蜴人戰士后，開始對普通的蜥蜴人戰士展開反擊。
儘管這些蜥蜴人都是部族的精銳戰士，但面對裝備精良的騎士還是不夠看，被妮可連斬十餘名，隨著見習騎士殺死了自己的對手后，蜥蜴人戰士終於崩潰了，最終它們損失過半，逃回了大沼澤，六名凶暴蜥蜴人戰士也被殺死五個，還有一個在埃德文的要求下被生擒。
不過，為了保護老學者還是有4名士兵死在了蜥蜴人的手中，由於擔心蜥蜴人部族的追擊，布魯斯他們只得將同伴的屍體就地掩埋后，退出了大沼澤。
「蜥蜴人不都是些膽小孱弱的獸人嗎？為什麼它們會這麼兇悍？」維克多驚疑不定地問道。
布魯斯他們的遭遇，讓維克多大為戒懼，這可是由兩名騎士，三名見習騎士，二十名精銳士兵組成的騎士小隊。這樣的武力足以碾壓他目前的營地。（布魯斯有四名扈從騎士，有一名在沼澤外面鎮守補給營地）
「我們遇到的蜥蜴人不是普通的蜥蜴人，它們是蜥蜴人中最兇悍的一種，它們又被稱為半龍人。」埃德文喝了一口咖啡，苦笑著說道。
「半龍人無論是智慧、力量、體型、膽魄，都遠超普通的蜥蜴人，半龍人自稱它們具有巨龍的血脈！我可真沒想到，大沼澤裡面會有上千人的半龍人部落。」埃德文有些得意地感嘆道。
雖然，他們在突圍的時候丟棄了大多數標本，但抓了一個半龍人活體，還是讓他非常滿意。
維克多卻面如土色，半龍人？上千？就在我的後院？
「放心吧！半龍人再強悍也是蜥蜴人的一種，它們不會離開沼澤的。」看出維克多的擔憂，埃德文安慰道。
「那就好。」維克多鬆了一口氣，大沼澤廣袤無邊，而蜥蜴人已經適應了沼澤的環境，想必不會對他的領地有興趣。
「大師，那隻怪獸是什麼？我可從沒見過這麼長的這麼怪異的野獸。」維克多向埃德文好奇地問道。
即便被半龍人部族追殺如此狼狽，甚至連自己同伴的屍體都無法收斂，但埃德文始終沒有丟下這具怪物屍體，足見它的價值。
「嘿嘿，那是一隻珍貴的異化鼠。」埃德文眉飛色舞地說道。
「異化鼠？！」維克多震驚地喊道。
以維克多現代人的觀點，這個世界上的生物有兩種突變方向，一種是凶暴化，另一種就是異形化，又被人們稱為異化。
凶暴化不會改變生物的外形特徵，只會全方面提升生物的元素屬性，也就是體魄、精神、感知、生命。
而異化則會完全改變了生物的外形，甚至可以說異化的生物徹底變成了另一種生物。
生物異化的方向混亂而無序，沒人知道異化生物最終會長成什麼模樣，但異化生物大都會變得巨大而兇殘，那隻身長超過2米多的怪物是就由一隻巴掌大的老鼠變成的。
白塔學者們還發現一個有趣的現象，任何智慧物種都不會出現異形化，哪怕是最愚蠢的魚人也不例外。所以，異化生物都是沒有智慧的生物，而且越低級的生物，異化的程度越大，有的甚至達到了上萬倍。納維爾王國北部的山區，就曾經發現一隻異化蜘蛛，據說足有8米高，15米長，最後被納維爾王國一位黃金騎士斬殺。
與隨機發生而又無法遺傳的凶暴化不同，異化不能遺傳卻可以傳染！異化生物的血肉可以讓其他生物也發生變異，只是這種傳染會越來越弱，最終形成一種穩定的新物種。
人類正是利用異化的傳染特性，培育出一些強悍的生物，比如岡比斯王國的迅龍騎士團的迅龍坐騎，就是用地蜥培育出來的。
因此，所有的人類大貴族都對異化生物趨之若鶩，可惜異化是比凶暴化還要少見的現象，這也是異化生物極其珍貴的原因。
難怪布魯斯和他的手下雖然損兵折將，卻暗藏喜色，這一隻異化鼠就會讓他們受到家族豐厚的獎賞。
「就是那隻異化鼠暴露了我們的蹤跡，讓我們損失了4名士兵，還害的我丟失了許多樣本，可它卻成了我們這次沼澤之行的最大收穫。維克多你說，這是不是很奇妙？」埃德文捋著鬍鬚，有些哭笑不得地說道。
「大師，標本丟了還可再採集，可異化生物的價值卻無法估量。你們第一次進入大沼澤就捕獲了一隻異化鼠，這樣的運氣只會讓其他的大貴族眼紅！」維克多羨慕地說道。
異化生物價值無法估量，這絕不是一句恭維的話！岡比斯王國的迅龍騎士團可以日行600公里，連續行軍三天還能保持旺盛的戰鬥力，對於這個世界來說，這就是一支戰略性的武裝力量，它保證了岡比斯王室對王國的統治力。而迅龍騎士團的基石就是由異化血肉培育出來的迅龍。
當然這種異化培育耗費的時間長達數十年，而且異化的結果也是隨機的，畢竟這種突變本來就是混亂無序的。
可即便如此，對於大領主來說，異化生物依然是他們最渴望得到的戰略物資。
「說起來，這次能順利突圍，還多虧了你的寵物黑羽。它每次都能為我們指出蜥蜴人包圍圈的薄弱環節，在我看來黑羽的軍事價值極大！」布魯斯誠懇地說道，要不是有黑羽的指引，他們恐怕還無法把異化鼠順利的帶出大沼澤。
維克多微微一笑，煉金烏鴉本來就是最好的偵查單位，它可以飛到數千米的高空，觀察整個戰場環境，任何大一點的動靜都瞞不過它的眼睛。
「維克多，我覺得黑羽應該不是烏鴉，它可能是文獻中記載的塵隼，據說這種酷似烏鴉的鳥類是暗夜精靈的夥伴，非常聰明，還有模仿聲音的能力。自從精靈族退到無盡之森以後，這種鳥就再也沒有出現過了。不過，人馬丘陵的北部緊靠著無盡之森，塵隼出現在這裡也很合理。也許是你身上高等精靈的血脈，吸引黑羽，才讓它成為你的寵物。」埃德文說道。
「塵隼？看來我的運氣也不錯啊！」維克多微笑著說道。
老學者的話讓他心中一動，奈瑞爾帝國的歷史在人類世界中毫無記錄，或許精靈族知道其中的秘密，畢竟精靈的壽命長達數百年。如果以後有機會的話，可以嘗試尋找精靈族。
「埃德文大師，你們在沼澤中還有什麼有趣的發現嗎？」維克多好奇地向埃德文問道。
「雖然大多數的樣本都丟失了，不過我還留下了一些有趣的小玩意。」埃德文眉飛色舞地說道。
「比如，這種晶體。」埃德文從兜里拿出了一個指甲蓋大小的乳白色晶體。
「這種晶體還是第一次發現，它有一種有趣的特性，就是可以吸收水中的雜質。」
埃德文說著，拿出了一盤子在裡面倒了一些清水，又在清水裡滴了幾滴墨汁，最後將這個晶體丟入了盤中。
很快，黑色的水就有了變化，只見黑色絮狀物向那個晶體凝聚過去，而水色開始變清，一盞茶的功夫，盤子里的水又變成了清水，而那個乳白色的晶體則被黑色的絮狀物質完全包裹了起來，就像一粒黑曜石靜靜地沉在水中。
「我們在沼澤里取水的時候發現，同一個水塘里白天水是清澈的，到晚上水又變得渾濁。最後，我們在水潭底下發現這種奇怪的晶體，它白天可以吸收水中的雜質，到了晚上又會把吸收的雜質還原到水裡。怎麼樣？這個小玩意是不是很神奇？」埃德文得意地向目瞪口呆的維克多炫耀道。
此時的維克多，心中卻掀起了一陣滔天巨浪！
這是小玩意嗎？這是無價之寶啊！
維克多的領地上有豐富的紫蔗資源，他一直認為紫蔗將成為領地發展的核心物產。
從山丘營地建立以來，維克多一直在嘗試利用紫蔗製作蔗糖，他將紫蔗榨汁，再用紗布過濾，之後通過加熱燒煮獲得了糖漿，最終糖漿冷卻后形成了粗糖。
可是紫蔗製作出來的粗糖是紫黑色的，雖然口感不錯，但賣相極差。這不是維克多需要的蔗糖，因為人類貴族階層絕對不會認可這種粗糖。
維克多需要的是白色砂糖，而他少了一道至關重要的脫色工序。
正是這一個脫色工序讓維克多一籌莫展，他隱約記得在地球上的時候，聽工友說過，蔗糖脫色需要用的到石灰或者活性炭。
這個世界上有沒有石灰他不知道，不過木炭到是很容易得到，於是他讓手下的領民小組把領地內所有種類的木材都燒制出一些木炭，經過一次又一次的試驗，他失望地發現，沒有用。
好吧！其實木炭不是活性炭。。。。。。維克多終於沮喪地承認自己的淺薄。
當成堆的紫蔗渣子從上層營地拉了出去以後，所有的領民都認為自家領主大人偏愛紫蔗汁，而且非常非常喜歡，他們甚至認為領主大人用紫蔗汁洗澡。。。。否則怎麼會用的了那麼多紫蔗？？
維克多無意解釋，恰逢他鼓勵領民生產創新，在工分的誘使下，一些人開始利用紫蔗渣子釀酒，結果居然釀出了飽受好評的紫蔗酒，這也算是歪打正著。
紫蔗酒的成功讓維克多的領民認為自家的領主大人是一位英明的領主，要不然他怎麼會早早地就禁止大傢伙開墾紫蔗林？要知道，紫蔗林的土地都是最肥沃的！
所有人都認為酸酸甜甜的紫蔗酒會讓大家賺大錢，維克多對此卻嗤之以鼻，因為紫蔗釀酒太容易仿製了。
維克多不知道這個世界上酒的是怎麼釀出來的。不過他看到領民們把紫蔗渣子和紫蔗液裝在罈子里，擺在外面一天一夜，再朝罈子里注滿水，最後把罈子封緊后，埋在地下就算完事了。。。。。。真是毫無技術含量！
所以，真正要想致富還是需要蔗糖，需要雪白的蔗糖！
活性炭沒指望了，那就考慮一下石灰吧。維克多找來了大師級的煉金輔兵布索，他指望這個全能的工匠能幫他製造石灰。可是，正如國王說的那樣，除了載入好的技能和知識以外，布索真如同嬰兒一樣無知。
現在石灰也沒了指望，維克多索性用各種各樣的材料來進行吸附試驗，粘土，樹皮，草葉，迅鳥毛，地蜥蛋，頭髮，瑟銀礦石。。。。。。
最終他絕望地發現，然！並！卵！
而現在，又有一個絕佳的試驗材料擺在了維克多的面前，他覺得這一次成功的可能性，很大很大。。。。。。。