第三章 溫布爾頓男爵

  水之季，岡比斯王國的新拓領土人馬丘陵中部，矗立這一座由灰岩和黑曜石構建而成的巨大城堡，這是屬於王國伯爵恩比瑟.約克的堡壘。約克伯爵作為王國西拓總督，位高權重。這座城堡自然成為王國新領土的核心要塞。堡壘由堅固的灰岩做框架，硬度極高的黑曜石做牆體，整體看起來就像一頭黑色巨獸，也被人們稱為黑堡。


  城堡內，一個溫暖如春的房間里。倆位衣著考究男子正在低聲交談。


  「維克多，侯爵大人聽聞你的遭遇后，非常憂慮，特地派遣我來黒堡協助你處理相關事務。」一位中年男子目光灼灼的看著坐在椅子上的有些神不守舍的年輕男子，暗暗地嘆了一口氣。


  畢竟眼前的這位男爵大人才18歲，剛剛成年就被侯爵大人以承襲領地為名，從王都一腳踢到這片蠻荒的新領地，現在又遭人陰謀算計，險些丟了性命，直到此時，還有些神智不清。中年男子想到這裡，心中不由生出憐憫之意，目光也變的柔和了一些。


  這名年輕的男子，有一頭漆黑的頭髮和黑珍珠般的眼眸，耳朵微微有些尖，明顯有著月精靈的血脈，他面容俊美，身材修長，是一位難得一見的美少年。只是此刻的他面色蒼白，眼神獃滯，一副大病初癒的模樣。他正是岡比斯王國封邑貴族，維克多.溫布爾頓男爵。


  而現在，這位少年男爵身體里有了一個新的靈魂-——張小強。


  張小強在靈魂融合的過程中，整理了少年男爵破碎的記憶。


  這裡已是一個由土，火，風，水，四大元素構成的新世界，其法則和原先的世界大不相同。四大元素循環流轉，形成季節變化。土元素濃郁時形成春天，火元素形成夏日，風元素形成秋季，水元素形成寒冬。根據元素強弱變化，每一季節分成四個月，每月36天。


  四大元素在這個世界里相互交融，相互排斥，構成各種物質和生命。而人類可不是這個世界上唯一具有智慧種族，除人類外，還有諸如精靈，地精，獸人，蠻族等等智慧生命，種類之多令人咋舌。


  由於生命的元素特性，一些個體擁有超凡的力量，而強大的個體力量也使得這裡的人類社會還處於貴族分封的階段。而維克多.溫布爾頓本人就是人類世界中岡比斯王國的一位分邑男爵。


  記憶中，維克多原本是一位鄉下貴族的庶子。12歲時，他的父親將其送給溫布爾頓家族中一位女侯爵索菲婭.溫布爾頓撫養教育。在他15歲時，他便成為撫養他的那位美艷寡婦新丈夫。


  索菲婭原本是王國財務大臣溫布爾頓老侯爵的第三任妻子，嫁給老侯爵時她只有20歲，僅3年後老侯爵就病逝了。


  由於老侯爵沒有直系子嗣，溫布爾頓家族的其他成員便開始謀求老侯爵的遺產和爵位。


  就在鬧得不可開交的時候，索菲婭拿出了老侯爵的遺囑。遺囑中寫明王國已故財務大臣將自己所有的財產和爵位都交給其遺孀索菲婭繼承。這份遺囑還得到了王室的一位大人物的公證。


  財富與爵位旁落他人，溫布爾頓家族成員如何能夠甘心，便到貴族元老院申訴。


  幾番博弈之後，元老院承認遺囑有效，但要求索菲婭女侯爵按照貴族法令，三年內，在溫布爾頓家族血脈中選一名丈夫。


  索菲婭原本就是王都有名美女，溫布爾頓家族的貴族子弟便開始瘋狂地追求她，想博取美人的歡心，最終能夠人財兩得。


  然而，令人大跌眼鏡的是，索菲婭女侯爵卻在三年後，選了溫布爾頓家族中一位落魄男爵的次子作為自己的丈夫。


  這位幸運兒就是維克多.溫布爾頓，當時只有12歲的他被索菲婭帶回王都侯爵府悉心調教，並在三年後和索菲婭成婚，索菲婭也如願地繼承了侯爵爵位，成了王國炙手可熱的大貴族。


  維克多.溫布爾頓年輕俊美，還覺醒了月精靈血脈，深得索菲婭的寵愛，完婚三年後，女侯爵就斥巨資為他購買了男爵爵位和世襲領地。


  小男爵本人對索菲婭言聽計從，極為依戀，他按照女侯爵的命令，從王都趕到新領地就職，只是在途中遭遇盜匪的襲擊，腦部受到重創，一直昏迷不醒，直到被穿越而來的張小強取代了他的靈魂。


  張小強在融合小男爵靈魂的過程中，以第三人的視角閱讀了他的記憶，對於小男爵對索菲婭女侯爵的深深依戀，極為不屑，不過他也決心以這個新身份在這個奇異的世界里，好好生存下去。


  從今以後，我就是維克多.溫布爾頓男爵。張小強暗暗想到。


  「亞伯老師，您能來真是太好了！這次事件中，我帶來的護衛被匪徒殺光了。7萬金索爾被洗劫一空。但最糟糕的是我前兩個月好不容易收攏的領民也逃散了。要不是盜匪還想要用我換取贖金，只怕我也不能倖免。」小男爵紅著眼睛，向亞伯激動地說道。


  亞伯勛爵，索菲婭侯爵的得力助手，掌管著侯爵府四大商團中的雄鹿商團。負責同蘭特帝國領及艾爾王國的貿易往來，為侯爵府賺取了大量財富。亞伯為人精明穩重，深得索菲婭侯爵的信任。


  維克多在12歲進侯爵府，正是亞伯勛爵教他關於商貿和地理方面的知識，所以維克多按照以前的記憶稱亞伯勛爵為老師。


  亞伯勛爵沉吟了片刻開口道；「維克多，我在紅葉鎮接到侯爵大人的傳信就趕了過來。對於你的遭遇知道並不多，我希望你能再+詳細的描述一下事情的經過。」


  維克多按照腦海中整理過的記憶，開始向勛爵描述起來。


  原來，岡比斯王國在5年前開始向王國東部的人馬丘陵開拓新領土。而由於王國對蘭特帝國領的戰爭中失利，丟失了大片領土，就連國王萊恩陛下也在同蘭特帝國皇帝尼奧韋斯特陛下的騎士對決中不幸戰死。王國頓時一片風雨飄搖。


  雖然戰爭已經結束，為了威懾其他不安分的鄰國，王國加大了軍事上的投入，這就加重了王國的財政負擔。在新財相的推動下，岡比斯王室開始向王國貴族豪門出售人馬丘陵的的領地和爵位。


  索菲婭侯爵更是出資50萬金索爾，以維克多的名義在人馬丘陵購置了一片男爵領和一個世襲男爵爵位。


  年輕的維克多男爵，興沖沖的拿著元老院簽署的文書，來到人馬丘陵向總督府提交了文書並準備接手新領地。然而，就在維克多帶著護衛和招募的領民剛剛抵達新領地時，他們遭到了盜賊團的襲擊。這些盜匪展現出驚人的實力，盜匪當中的一位野蠻人甚至有不輸於騎士的戰鬥力。維克多的護衛拚死抵抗也不是對手，最終被屠戮殆盡，招募的領民也被盜匪驅散，而維克多本人則被盜匪俘虜。


  一個月後，盜賊團帶著被俘的男爵在轉移的過程中，遇到了黒堡派來搜捕的他們的騎士布魯斯爵士所率領的騎兵隊伍。經過一番激戰，盜賊團被擊潰，只有少數幾個實力強大的盜匪四散而逃，其餘成員或被殺或被俘虜。在混戰中，維克多男爵不幸傷到了頭部，一直昏迷不醒。直到亞伯勛爵的到來后，才剛剛蘇醒過來。


  「維克多，這件事可不是你遭遇了盜賊團那麼簡單啊。」亞伯輕輕撫摸著右手中指上的白水晶戒指，熟悉他的人都知道這是亞伯勛爵在思考時的一個小動作。


  「維克多，我曾經教過你看問題不能僅僅看表面，而要找到問題的本質。」亞伯斟酌了一會開口道：「想要找問題的本質，可以從幾個方面入手。首先，讓我們看看事情的後果。」


  「後果？您是說我失去了全部的擁護者嗎？」維克多忐忑地低下了頭，亞伯卻沒注意到他眼中閃過一道精光。


  「對！你失去了領民與護衛，就在你自己領地上。但還有一點你沒注意到，那就是你現在正在黒堡中。」亞伯正視著維克多，眼眸中閃動著智慧的光澤。


  x-3晶元開始運轉，在腦海中提取相關的記憶。很快維克多就找到了關鍵點。


  「領主法則！！」維克多猛的站起身來，震驚地看著亞伯。


  領主法則，人類王國的古老法則之一，雖然古老法則沒有實際約束力，卻被人類貴族普遍認同，並視其為評價一名領主善惡的依據。該法則明確了領主的權利與義務，其中有兩條與維克多目前的情況相關，其一，領主接受領民的供養必須保護領民不受盜匪，怪物，惡魔，等一切邪惡者的傷害。其二，領主不得輕易離開領地，一年中領主或領主的繼承者必有一人在領地中守護。


  「你觸犯了這兩條戒律，我們的總督大人就掌握了主動權，他完全可以以新領地總督的名義向元老院彈劾你，如果運作得當，甚至能剝奪你的領地和爵位。呵呵，真是好算計。」亞伯勛爵不由得冷笑道。


  「他。。他為什麼要這麼做？」維克多做出一副惶恐而費解的樣子。


  「想想約克伯爵曾經的身份，還有他現在的立場，他的目的就已經很明顯了。」亞伯緩緩的說到。


  「而襲擊你的盜賊團，恐怕就是曾經活躍在約克公爵領的血狐盜賊團。」


  這是被人下了黑手啊。維克多眼光閃動，緩緩坐下。