第七十七章 紅旗老五李子義

  七月二十三日，針對當前嚴峻的治安形勢，膠西縣召開了縣首腦會。

  縣令時文彬與縣尉牛皋達成了近期開展「剿匪專項行動」的決議。

  會後，牛皋回到自己的公房，問正在收辦公文的蕭讓。

  「歐鵬、馬麟回來沒有？」

  「回來了，已經候在衙外了。」

  「好，麻煩你帶他過來。」

  這兩人是牛皋到膠西后物色的人才。

  歐鵬身材健壯，行步如飛，人稱「摩雲金翅」，

  其人本是守把大江的軍士，得罪了上司，流落江湖，遇到了刀法精熟，人稱「鐵笛仙」的馬麟。

  二人一見如故，越談越投機，有了北上合夥佔山立寨的想法。

  行至膠西，被牛皋百人之中擒事主的雄姿所攝，乃主動投靠。

  牛皋正是用人之際，見二人談吐不凡，小有勇力，便收入麾下。

  「太尉！」

  歐鵬、馬麟帶到，恭敬行禮。

  「卧牛山情況怎樣？」

  牛皋所說的「卧牛山」，大部在即墨境內，小部位於膠西、膠水、即墨三縣的分界處，是典型的「三不管」地帶。

  這種跨州地界一旦出現匪患，需要路一級行政機構，協調多方力量才能處理，很難平定。

  所以，卧牛山上發現有山賊立寨后，牛皋就非常重視，派出歐鵬、馬麟前去打探消息。

  歐鵬道：「卧牛山方圓數十里，山寨立於東南面險峰，差不多有千人左右。」

  「首領李子義，綽號紅旗老五，獵戶出身，被鄉中上戶逼迫獵虎不得，家破落草。」

  「此人擅弓、槍，仇富，對貧窮下戶卻很好。」

  「隨他上山的，除了部分流民外，還有一些本地下戶。」

  待歐鵬說完，馬麟補充道：「他們幾次來膠西，主要是擄掠鐵、木、石匠，應該是準備在山中常駐。」

  牛皋問：「他們做過幾起殺人大案？」

  理論上講，出了人命大案，官府都是要下海捕公文的。

  但如今京東東路盜匪四起，官府力量有限，

  除了少數惡性滅門案不得不介入外，發生在鄉野之間的「小案」，官府一般都管不過來。

  像卧牛山這種「三不管」地界的山賊，可能在一地做了很多案子，另兩地都不會知道。

  歐鵬道：「這段時日，我和馬麟兄弟分別走訪了膠水、即墨兩縣，共打聽到三起命案，受害者均是鄉間上戶，加起來有二十一人。」

  上戶人口多，一戶十幾口不多，幾十口，上百口都有。

  三戶殺二十一人，應該留下了不少活口，並非嗜殺之輩，但殺孽也相當重了。

  「這些被屠戮的上戶都是些什麼人家？」

  歐鵬道：「一家是逼迫李子義獵虎的毛太公，另兩家是替官府催稅的糧長。」

  「糧長」非官也不是吏，只是官府指定的催稅人。

  大宋最初由鄉村上戶充當里正衙前，負責催稅，

  後來改為戶長，神宗以後就由甲頭或大保長負責此任。

  擔任「糧長」的，的確是上戶，而且是最遭被催糧人家恨的上戶。

  但這些所謂的上戶，跟擔任保正的真正「上戶」比起來，又不夠看了。

  牛皋撓了撓頭，心中有了決斷，道：「你們準備一下，明日隨我去拜會一下這個『紅旗老五』！」

  卧牛山。

  聽到守門嘍啰來報，有三個外鄉人來投，

  李子義親自帶著一隊嘍啰，下山見到了牛皋、歐鵬和馬麟。

  三人均身材健壯之輩，一看就不是等閑之輩。

  尤其是牛皋，身姿雄偉，一臉憨厚，想做事的，都