第四十章 送上門來好內應
遼國東京道東南,遼、宋、高麗三國都不統屬的「公海」洋麵。
一艘遼國海商船如往常一樣,滿載著各種高麗貨物,平靜地航向遼國蘇州。
負責瞭望的水手指著船尾方向,大呼:「老爺,快看!」
高藥師定睛觀看,有一艘,不對,是兩艘海船迅速靠近!
這條航線本就極少看到船,而且,茫茫大海,商船航行全靠風帆,風速一樣,船體船型差異又不是太大的情況下,商船的速度都差不多。
能這麼快靠近自己商船的,只能是裝備了大量槳櫓的戰船,或是海盜船!
「快,開倉,拋貨,全速!」
搞清情況后,高藥師毫不猶豫地決定短尾求生。
「老爺,來不及了!」
管事曹孝才勸道:「他們太快了!」
確實很快!
這一會功夫,已經能看到對方船上沒有旗幟——是海盜船。
「轉舵,順風航行!」
風向為東北風,商船原本斜風航行,順風的話,很有可能駛入大宋的「領海」,引起兩國糾紛,但此時海盜船來勢洶洶,高藥師已經顧不了那麼多了。
高家是蘇州大族,這艘船上不僅有值錢的高麗貨物,還有自己的族人——從船首到普通水手,大半都姓高。
高藥師可不敢寄希望於海盜們的道義仁慈,而將自己和族人的性命交於賊手,他別無選擇。
順風航行后,雙方的距離還在不斷縮小,眼見接戰不可避免,絕望的高藥師只能暗暗祈禱佛祖保佑。
興許是海盜們划槳累了,也興許是佛祖真收到了高藥師的祈禱,風帆相對較小的海盜船速度開始減慢,沒多久,距離再次逐步拉開。
「開倉,拋貨!」
水手們剛費神費力拖出部分貨物,海盜船就又加速追了上來——海盜們竟然還有餘力!
高藥師猜出對方應該是有視力極好的瞭望手,看到本方要拋貨后,才不顧疲勞趕上,他不敢再拋了,萬一最後被追上,沒了貨物,惱羞成怒的海盜肯定會大開殺戒!
果然,貨物回倉后,海盜船再次減速,只是慢慢地綴著商船。
就這樣,你追我趕,航行了三個多時辰,仍未甩脫海盜,高藥師急得只搓臉。
「老爺,他們要跑了?」
聽到曹孝才的提醒,高藥師抬起頭,看見海盜船果然在轉向,心中一口氣放下,差點癱軟在甲板上。
「不對!」
高藥師很快反應過來,海盜們追了這麼久,怎麼會突然放棄?而且,他們明顯沒盡全力,似乎,是在特意驅趕自己的商船!
「快,轉向西北!」
水手們卻沒有聽從家主的吩咐,西北面,視力所及範圍內,一支宋國水營船隊已經在快速靠近——最大的那艘船上,「登州刀魚戰棹巡檢徐」的大旗已經清晰可見!
這一刻,高藥師終於明白,這根本就是個圈套,甚至,假若風向有變,還會有更多的海盜船圍堵自己。
「降帆,放下武器!」
如此形勢,反抗是毫無意義的,對方花了這麼大的精力,肯定不是看上了自己這一船貨物,高藥師明智的選擇了配合。
兩刻鐘后,高藥師和曹孝才登上了徐澤的新旗艦「之罘號」。
面對對張順「誰是貨主」的提問,高藥師和曹孝才同時回答「我是」,張順只得將他們一起帶過來。
「高麗人?遼人?」徐澤明知故問。
曹孝才搶答道:「回巡檢老爺,小人是遼國蘇州的漢人海商高藥師,這位是我家管事曹孝才。」
「遼國蘇州?什麼時候開港了?」
曹孝才、高藥師無言以對。
「哦,你們是走私海商!為何擅自進入我大宋的海域?」
「小人返港途中遭遇海盜,情急之下,誤入貴——」
「海盜追了你們多久?」
曹孝才沒了底氣,弱弱地回答:「大半日。」
「哈哈哈——」
船上的眾官兵都笑了。
徐澤喝道:「大半日?你當本官是傻子么!一群海盜追你們大半日,就是為了送你們來我大宋海域?還是說,你想誣陷本官勾結海盜,迫害異國海商?!」
曹孝才冷汗直冒,五體投地,不敢答話。
「搜身!」
片刻后,時遷在高藥師的身上搜到一個錦囊錢袋,當其面打開,發現其中有一蠟丸,交於徐澤。
徐澤捏開蠟丸,略看兩眼,交時遷展現給曹孝才、高藥師看。
「大宋知登州事王老爺鈞見,遼國君昏臣聵,東京道即將大亂,蘇州孤懸,境內漢人亟盼王師北伐,我等願為內應……」
曹孝才目瞪口呆,剛才高藥師錢袋中找到蠟丸,他是親眼所見,絕不可能動手腳,但這封滿是漏洞的密信明顯是被人栽贓的,嫌疑最大的就是自己跟前這個徐巡檢,如何能跟他辯解?
時遷將信還到徐澤手中。
「二位,本官去年曾出使女直及高麗,知道遼東局勢危如累卵。我朝也確實早有北伐燕雲,迎遺民南歸之計。」
「只是你等如此行事怎能如此粗糙?你們可知,王知州極力反對北伐。幸好你等遇到本官,這要是送到王知州手裡——」
徐澤做了個抹脖子的動作,嚇得曹孝才和高藥師二人一哆嗦。
「讓本官猜猜,你等定是見了東京道形勢失控,為家族計,擬多頭下注,沒猜錯的話,高麗那邊,你們應該也有相應的計劃吧。」
高藥師臉色霎時變得蒼白,冷汗直冒,徐澤這句話真說中他的心思了。
雖然沒想過投靠大宋,但他確實起了萬一事有不濟,就帶族人浮海以渡高麗的打算,之所以花大錢買通駐軍走私,就是為了先到高麗熟悉情況,以為日後移民做準備。
徐澤接著講:「高麗乃彈丸小邦,前些年更與女直人爭奪曷懶甸,屠戮對方百姓,若女直人勝,高麗擊鼓可下,屆時,你等又何處容身?」
曹孝才作為心腹,自然知道家主的計劃,現在遼東局勢晦暗,高麗也的確不適合容身,能在大宋這裡留條退路正求之不得。
關鍵的,還是想辦法先應付過眼前這劫,先將家主送回去再想辦法,想來家主也不會怪罪的。
「謝老爺救護,小人回去后,定然為老爺做好內應。」
「既如此,這種粗糙之物就不要留著了。」
徐澤將迷信撕掉,曹孝才和高藥師剛鬆一口氣,就聽徐澤又道:「蕭文字,取紙筆來,讓高東家重寫一封。」
曹孝才???
按照遼人的語言習慣,重新寫完「密信」,又讓曹孝才、高藥師二人按完手印后,徐澤道:「如此,本官就不留高東家了,請回吧。」
高藥師不敢置信徐澤就這麼放了自己,趕緊跟著曹孝才準備下船。
「且慢,你這管事很伶俐,暫且留下,方便日後聯絡。時遷,你隨高東家去蘇州,務必好好協助高東家,促成此事!」
「是!」