第53章 人之將死，其言也善（求收藏）
刺臨笑眯眯地道：“元帥，某知一條捷徑，可快速出城。元帥若信我，請隨後跟來。”
雖然前些日子與刺臨同桌共飲，可現在自身是一名敗將，對他的幫助，孟孫氏難免有些懷疑。
見他還在猶豫，刺臨道：“我曾開城門迎元帥，一心擁公子石驅為新君，那玖鳳凰必不肯饒恕。如今城破，我自知無路可投。所以，想隨元帥一起奔至魯國，以安晚年，絕無二心，還望元帥能憐惜。”
孟孫氏身邊的一名士兵道：“元帥，若邑宰心懷不軌，早已呼來宋兵，他一人在此等候，可見是忠心耿耿。”孟孫氏道：“難得邑宰這般忠誠，回了魯國，本帥定不虧待，請前麵帶路。”
刺臨點頭哈腰道：“是，是，是！”說罷，他領著孟孫氏鑽入一條小巷，七拐八彎地走了一段路，路是果然是沒遇上一名宋兵。又是一條轉彎的小巷，刺臨突然閃進了一道小門，消失在孟孫氏麵前。
“糟糕，中計唉。”孟孫氏馬上掉頭，他的右腳剛邁出一步，忽地地麵裂開一個縫，他落入了早挖好的深坑中。隨從正欲搭救，兩邊屋頂上十幾個人一同放箭，沒被射中的，以光速的速度離開現場。
小巧玲瓏正為找不著孟孫氏麵苦惱，一名士兵領來一夥人。人群中有一人正是孟孫氏，他被捆得嚴嚴實實。領頭的一人是刺臨。
離小巧玲瓏的坐騎還有三尺遠，刺臨主動下跪：“罪臣刺臨，拜見玖鳳凰。”
“身為邑宰，勾結亂臣賊子，引敵入國，將你斬首十次也不為過，不以死謝罪，還敢來見本帥。”小巧玲瓏怒氣衝衝。
“臣一時糊塗，誤聽公子石驅花言巧語，以致釀成大錯，使單邑、緡邑財物為魯兵所掠，縱使臣千刀萬剮也不可贖罪。然千錯萬錯均由我一人所造成，與家眷無關。望玖鳳凰能念在臣捉拿孟孫氏有功份上，饒過我一家老小。”刺臨重重地嗑了個響頭，他身後的家人也都跟著下跪。、
對於刺臨，小巧玲瓏曾有想過將五馬分屍，可理性製止了她的行為。因為緡邑中曾同石驅同穿一條褲子的人，遠不止刺臨一人。如果人人追究責任，曾經參與擁護石驅為新君的人可能會從中挑撥離間，如此，緡邑將陷入新的內亂。可若不殺刺臨，石驅黨羽會以為她害怕他們，又難以在緡邑樹立自己的威信。
“為了殺一儆百，刺臨非死不可。”小巧玲瓏心想。
“刺臨，你禍國殃民罪大惡極，理應全家抄斬。你雖親手抓了孟孫氏，可也不能抵償你所有的過失。如果你能一一列出曾與石驅一起狼狽為奸之徒，本帥會饒過你全家老小。”
“謝玖鳳凰！”刺臨又嗑了個響頭。
刺臨的“審判”已完畢，小巧玲瓏的注意力集中到孟孫氏身上。
韓端好像與孟孫氏有十八輩子的仇恨，提刀走過去：“主人，老匹夫曾出言汙辱你，就讓我一刀砍了他。”
“殺”字一出，在魯國朝堂上呼風喚雨、威風凜凜的孟孫氏雙腿一軟，癱瘓倒地——他的兩眼失去了光澤，連呼吸也變得小心翼翼。
正在書寫亂臣賊子名單的刺臨忽地發言：“玖鳳凰，臣有一言，不知當講不當講？”
“講！”
“臣以為，不宜誅殺孟孫氏，而應用他換回魯兵從我國所掠的財物，及所掠婦人。若孟孫氏死，我國不但一無所得，與魯國的仇恨還會加深。”
韓端跳到刺臨麵前，想了一口吞了他：“我家主人念在你有功，赦免你一家老小。哪知你死性不改，索性你一家老小也殺了。”韓端說完，偃月刀一橫，架在刺臨的脖子上。
小巧玲瓏想了會兒：“人之將死，其言也善。刺臨說得有理，魯國少了孟孫氏還是原來的魯國，而單邑、緡邑少了的財物、婦人，生活會更加貧困，也將有數千男子難找內子。殺孟孫氏得不償失。”
韓端又道：“留下孟孫 韓端的話也有一定的道理，但小巧玲瓏的心裏卻是另一個想法：“‘國有賢臣，鄰國憚之；國有奸臣，鄰國喜之’。若魯國少了個孟孫氏，說不定魯國的‘三桓’會就此衰弱，相應地，魯國有機會變強，這對宋國來說，是極大的不利。與其幫魯軍除害，不如讓他返回曲阜，繼續腐蝕魯國。”
“給孟孫氏鬆綁。”
孟孫氏克確信他的嘴還能吃飯，才有力氣支撐他的身子站起。雖然鬆了綁，身處刀光劍影的他，不得不躬身拱手道：“多謝宋帥不殺之恩。”
馬上的小巧玲瓏象征性地拱手回禮：“孟大夫莫謝得太早，你得馬上差人回國，六天內把在我國所掠的一切全部歸還，外加粟米一萬石、黃金千鎰，如能辦到，方可饒你性命，若、、、、、、”
“宋帥放心，以上要求，我定會全部滿足。”孟孫氏搶過話。
鑒於緡邑局勢未穩，小巧玲瓏先將孟孫氏、公斂陽分開關押，待明日再送公斂陽回國。
刺臨揭發了所知的名單，為了使自己能留一具全屍，他選擇自刎謝罪。
緡邑內的零星撕殺，直至傍晚才停止，魯兵有三百餘人逃出了鬼門關。其他的全死客死他鄉。走在緡邑中，隨處可見未來及運走的或正在焚燒的屍體，城中的河道也不知何時染成了紅色，令人望而生畏。隻有幾隻不懂人間世故的鴨子，還如往常一樣在水中嬉戲。
小巧玲瓏走在其間，仿佛置身人間地獄。
宋軍以微小的代價，取回兩城，重創魯軍，這是件值得高興的事，小巧玲瓏也暫時放開一切，與三軍同慶。
隻可惜，她的晴朗心情第二日即被商丘傳來的壞消息所破壞。
五月初一卯時，一位從商丘快馬加鞭趕來的信使，驚醒了小巧玲瓏的美夢，信使是水立方派來的：大夫趙柏據黃邑（今河南杞縣北）、葵邑（今河南蘭考）、新裏（今河南開封以東）三城，擁十歲的古平為宋國新君。
其實在小巧玲瓏出征的第二天，趙柏便帶著古平逃回其封地，又拉籠了一些中大夫、下大夫，擁古平為新君，他自命為上卿。作為小巧玲瓏的另一個眼中釘次卿別成也想渾水摸魚，得益於水立方早有防備，北宮金又掌管著左軍一萬人馬，所以別成不敢輕舉妄動。然而表麵平靜的他，暗地在泓水（今河南柘城西一帶）附近培養勢力。
小巧玲瓏非常清楚，此時的宋國，實際上形成了三方割據的狀況：陶邑、單邑、緡邑、商丘等地是她作主；黃邑、葵邑、新裏三城是在趙柏手中；泓水一帶則由別成抽縱。其中，趙柏的範圍與鄭國相鄰；別成的地盤與楚國交界，若鄭、楚兩國卷入，對宋來說又將是新一輪的紛爭。
外憂剛結束，小巧玲瓏又得去平息內哄，她感到肩膀快被無形的重擔壓誇了。不得已，她把緡邑的事交由既為神去處理，她即日與朝端、潘生先率兩千精兵回商丘救急，餘部士兵分批撤回，扣倉則待公斂陽送回所掠財物再最後返都。
五月初五，小巧玲瓏帶軍進了商丘。這天，剛是宋國先君景公駕崩一月零三天，可是在短短的三十多天，宋國發生了翻天覆地的變化，對宋國百平民來說尤如經曆了一場夢魘。小巧玲瓏記得五月初五是二十一世紀的法寶節假日——端午節，然在那是幾千年後的事，此時的屈原還未出生，更別說包粽子的事了。
入得皇宮，小巧玲瓏、北宮金、水立方在皇宮內秘密會談。
上卿北宮金盡管對小巧玲瓏有些偏見，可國難當頭，他也能大度地拋開小枝節，與她及水立方一起商討。如何使宋國這座搖搖欲墜的大廈一直屹立。
小巧玲瓏的觀點非常明確：以武力解決——偉大的革命家不是說過嗎，槍杆子裏出政權。她的觀點遭到了在場的兩位老者的一致反對。
水立方道：“葵邑等地近鄭國，若以武力相逼，趙柏會向鄭國求救，鄭國也會乘虛而入。就算是鄭國不趁火打劫，次卿別成肯定也會從中作亂，如別成、趙柏二人聯手，後果將令人擔憂。” 氏，無疑縱虎歸山，主人應三思而後行。”