第七十六章 煉獄
繁茂的綠色森林可比只有光禿禿岩石的天之山脈要好看多了，至少鋼背獸們已經看膩了那些白色黑色岩石萬年不變的風景，行走在天脈森林的樹林中，他們甚至哼起了歌。
路上，他們還在林中偶遇了一隻路過的工蜂。
在殺死了毒爆蟲后，「非專業異蟲調查團」的鋼背獸們都自信十足，見到抱著礦石團的工蜂路過，他們興奮的就沖了過去，用手中的能量槍直接擊斃了路過的無辜工蜂。
「太簡單了。」興緻勃勃的鋼背獸們感慨道，自古以來鋼背獸都是星盟的炮灰兵種，星盟的高等文明甚至都不拿他們當人看，每一次出任務鋼背獸士兵永遠是死傷最為慘重的一個，如今調查異形蟲這件事情聽起來恐怖，做起來卻毫無壓力，連怯懦的鋼背獸們都開始膨脹了。
「剛剛那只是我先發現的！」
「看誰手快！」
「喂，要那麼說，第一槍還是我開的呢，你們爭什麼！」
吵鬧的鋼背獸們一個個掩飾不住的興奮，顯然他們都已經把所謂異形蟲當成了毫無戰鬥力的小蟲子，看著這一幕，拉丁格特隱約有種不妙的感覺。
見識過真正的蟲潮，拉丁格特當然知道那些東西數量有多麼恐怖，雖然一兩隻甚至無法對鋼背獸士兵造成威脅，但如果無意間闖入了它們的巢穴，那他幾乎不敢想象那會有多嚇人。
這次的任務中重要的一環就是要找到異形蟲的巢穴，萬一出了什麼問題，就讓這些鋼背獸幫自己拖時間好了——機智的猩獸族騎士已經為自己想好了退路。
不知為何，之後的路途都顯得平靜了許多，也沒再遇到異形蟲了。
森林中的地面覆蓋著菌毯，每一腳落下去都不會發出聲音，所以即便有大軍靠近，也不會有什麼動靜，很難提前警覺。
拉丁格特騎在蠍尾獅的背上，心中很是不安，他總覺得這四面八方的陰暗樹林灌木后都有無數雙眼睛在看著自己，但是環顧四周卻什麼都沒看到，這種壓抑感讓他很難受。
蠍尾獅焦躁的搖擺著尾巴，作為大型異獸，它的直覺可比遲鈍的鋼背獸要敏銳多了。
一個鋼背獸士兵走在最前面，身後的一個同伴忽然對他喊了一句，「看頭頂！」
「誒？」那個鋼背獸傻乎乎的抬起頭，就在他頭頂那些樹木的枝椏上，一頭圓滾滾的毒爆蟲正望著他。
「咿呀，嚇死我辣！」這個鋼背獸士兵一屁股就坐在了地上，粗壯的手臂抓著能量槍對準了頭頂上的毒爆蟲，「你竟然敢嚇我！」
不知是不是遲鈍，毒爆蟲對於鋼背獸的舉動毫無反應。
「噗哧」就像是射爆了一個水囊，毒爆蟲的身體四分五裂，那些綠油油的不穩定化學液體就像綠色油漆一樣劈頭蓋臉的淋了這鋼背獸一臉。
「啊——」鋼背獸士兵慘叫起來。
「嗨，你叫什麼叫，它都掛了你還叫，丟人不？」後面其他的鋼背獸們嘲笑道。
「……」然而卻沒有任何回答。
「等等。」拉丁格特感覺不對勁了，他一下子從蠍尾獅的背部跳了下來，拎著自己的騎士長槍火速走到了那個鋼背獸的身邊——然而鋼背獸士兵已經死透了，他雖然只是頭上被淋到了，但是就這一點點的綠色液體，就將它的整個頭顱都腐蝕得不見蹤影。
其他鋼背獸士兵們也安靜了下來，他們走進了，看著那個無頭同伴，陡然驚恐大叫起來：「啊——」
「都給我安靜點！」猩獸族騎士大聲讓他們閉嘴，他神色凝重的說，「剛剛那個異形蟲體內的液體，恐怕不是普通的昆蟲體液，應該具有很強的腐蝕性。」
「這……這……」二十多名鋼背獸就像二十多個瑟瑟發抖的小孩子一樣後退了好幾步，有的甚至跌倒在了地上。
「你們剛剛不是還很得意嗎？看到有人死了，就怕了？」拉丁格特瞥了這些廢物一眼，重新回到了蠍尾獅的背上，「繼續前進，我們的任務是找到異形蟲的巢穴。」
「大人，我們真的要……」
「別忘記審判長的命令，如果你們敢退縮，我就拿你們血祭我的長槍。」猩獸族騎士的表情格外冷漠。
「是，大人……」鋼背獸士兵的表情因為恐懼而有些扭曲，他們跟著拉丁格特繞過屍體，繼續向森林的另一邊走去。
拉丁格特看似平靜，但是心中同樣驚疑不定，他本以為異形蟲全部都是那種和狼狗差不多體形的惡獸，但是在見到毒爆蟲后，他的想法悄然改變。
這些異形蟲，真的只是一種害蟲嗎？
就如同人類對蟲族一無所知那樣，星盟對於蟲族同樣一無所知，拉丁格特從休眠到蘇醒，也不過才過去了兩個月，作為星盟叛軍一方，基地內的重要人物目前依然還沒有蘇醒，基地也只是勉強維持運轉而已。
這個忽然出現的異形蟲群，審判長最初以為是某種群居昆蟲類的異獸，並沒有多加理會，直到那個神秘少女帶著一隻大老鼠深入了天之山脈，審判長才感覺不對勁，讓自己帶一隊鋼背獸來調查此事——現在來看，這些異形蟲遠比審判長預料的要神秘可怕的多。
毒爆蟲的存在的確讓人恐懼，但如果不要大量出現，直接用能量槍遠程擊斃也就沒事了。
等等……自己好像搞錯了什麼？拉丁格特忽然意識到一件事情，以異形蟲的繁殖速度，這種毒爆蟲怎麼可能不大量出現？
前方的灌木叢中鑽出了一隻毒爆蟲。
「開火，射殺它。」猩獸族騎士平靜的說，「只要別被那些酸液淋到就可以了。」
「(ノ｀Д『)ノ鋼背獸永不為奴！」
鋼背獸士兵們大聲喊著自己的口號，陡然覺得自己無所畏懼，二十多個鋼背獸士兵們對著這隻形單影隻的毒爆蟲射擊，密集的火力瞬間轟殺了這隻異蟲。
「哼，也沒那麼可怕。」鋼背獸們給自己加油打氣道。
「等等……不對勁……」一個鋼背獸忽然指著頭頂，「那是什麼？」
隨著他的話語，拉丁格特和鋼背獸士兵們紛紛抬起頭，旋即他們看到了一個讓人渾身汗毛豎立的畫面。
在他們的頭頂枝椏上，密密麻麻不下百餘只毒爆蟲聚集在一起蠕動著，它們像是一群發現了獵物的毒蛇，做好了殺戮的準備。
「撤……」猩獸族騎士的語氣開始顫抖，「快撤……立即，立即撤退！」
說完，拉丁格特騎著蠍尾獅先跑了。
「大人，別丟下我們！」鋼背獸士兵們驚恐的大叫著，然而已經太遲了，十幾隻毒爆蟲已經像人肉炸彈一樣從樹枝上跳了下來，那些飛濺的綠色液體一觸碰到他們的身體，就將一切有機體都冰雪消融，血肉和骨骸都不會留下。
隨著身後的慘叫聲不斷回蕩和擴散，在逃走的拉丁格特眼中，這裡恍惚成了真正的煉獄。