第一章 最是三月好風景
暮春三月，草長鶯飛，揚州瘦西湖邊，誰家少年一身紅衣眉目如星騎馬慢踱，不經意一笑，紅了湖上船塢女兒的臉。
“果真是‘船送一曲揚州事，醉忘吾鄉是浦江’，世人誠不欺呐。”馬上少年喃喃自語。許是美景太醉人，忘卻了時間的流逝，不知覺間天色已昏。
“二叔說過，現在這個時候該是找一家客棧休息了。”語罷，少年便牽著馬走向剛剛途遇的一家客棧。
剛接近客棧，有眼色的店小二便迎了上去。“這位公子，遊行勞累了罷，您是要打尖還是住店呢？”
打尖還是住店？這倒把少年問的愣住了，二叔隻教了自己入夜是要找了家客棧休息的，卻未告訴自己這時該是打尖還是住店。
“這，小哥能否告知打尖和住店該是何解？”少年的這麽一問倒是讓店小二微愣一時忘了回答。
小二打量起來人，一身錦衣分明是家世不俗的小公子，麵龐稍顯稚嫩，約莫十三四歲的年紀，剛才尚未注意這位公子的長相，這時一瞥卻是一呆。
這般容貌若為女子必可傾城，可當前這位卻是做的男子打扮，尤其是看到其腰間稍顯女氣的錦囊後心裏有了幾分計較，估計是哪家未曾出戶的閨閣小姐偷偷溜出來，女扮男裝多少安全點。
於是細細向少年解釋了起來，頓了一頓，思及這位少年實為“女子”，店小二又叮囑了幾句。少年聽罷不由得笑了起來，外麵的人哪有三叔說的那麽壞，明明很是善良。
在少年選擇了住店後，店小二將馬牽進馬廄後便帶其進了客棧。眼前多是在進餐的客人，往來的是端著茶壺或者飯菜的店小二。
少年環視了客棧一周卻沒發現自己想看到的，便轉身問帶自己進門的店小二，“聽二叔說，客棧裏是有說書人的，為甚這裏不曾見？”小二替少年安排了桌椅後答道：“說書人未時才會在這裏說書，若是您對此感興趣明日可要趕早找個位置，我們客棧的說書人可是極受歡迎的。”
謝過了小二，少年讓其推薦幾道菜食，一會功夫幾道菜便端了上來。
雞汁幹絲、五丁包子、千層油糕，本是香味撲鼻的美食，更何況少年已饑腸轆轆，放開了在家裏的那套斯文秀氣的吃法，一頓饜足。
是夜，少年躺在客房裏不由思緒萬千。白日裏因為遊玩的興致高漲倒還不覺得，現在安頓了下來竟是有些想家了。
娘若是知道自己偷偷溜出來一定很生氣吧，不過憑大哥他們的聰明一定能猜到是誰幫自己逃出來的，二叔定是少不了眾人的一頓罵。說不定二嬸又會揪著二叔的耳朵大罵，“姓陸的，你又教壞了小五！”
思及此，此次能順利出逃真是多虧了二叔呢。陸家莊隱居世外隻有成年了方可外出遊曆。不過，若不是自己手中有他那樣的把柄，估計無論如何他也不敢幫助從未出過家門的自己出逃吧。
雖是從未出過家門，不過好在臨行前二叔替自己惡補了很多在外須知的基本常識，可還是有很多細節未能顧及呀。譬如今天，他不是看不出店小二對於他不懂打尖和住店的驚訝，好在他能諒解。
陸小五啊陸小五，今後沒有哥哥叔叔們的幫襯，一切都要靠自己了呀。如果，能找到他就好了。思緒漸漸模糊，不一會就陷入了沉睡。
第二日一早陸小五便起身下樓來，還沒下幾個台階,昨日接引他進客棧的店小二便迎身上來,
“呦，公子您起的真早呢，想吃點什麽嗎？”
“嗯，你隨便幫我點幾個菜吧。”
“好嘞，您在樓下隨便找張桌子先坐著。”
對於這個店小二，小五還是心存好感的，他明知自己什麽都不懂卻沒有趁機狠敲自己一筆，從昨日的飯菜就可看出。
可他哪知店小二是看在他一個初涉世事的“弱女子”的份上才對他稍加幫襯，這不得不說，識人無數的店小二卻也有看走眼的時候，這陸家小五確實是個實實在在的男子，許是因年幼加上這般容貌才讓別人有了女扮男裝的感覺。
上菜時，店小二還特地提醒了句，莫忘了未時說書人會來，記得要提前占個好位置。小五點頭稱謝，待飯足見時辰尚早便徒步出門閑逛，順便也可以看看能否探聽到他的消息。
果真是十裏揚州百樣景，昨日不過看了揚州一角而已，今日所到之處又是一番新的景象。熙熙攘攘的人群、不絕於耳的叫賣聲，真的是與陸家莊完全不同，被這份熱鬧感染，小五的心情不由得好了起來。
突然前方人群一陣嘈雜，一玄衣男子騎馬而過，在這種擁擠的街道，一路來雖是小心卻也擦到了幾個人。
那些不小心被擦到的人抱怨的話尚未說出口，一群侍從模樣的人便跟後賠禮道歉，並解釋了主子家中事態緊急，不得不加快速度前去。
陸小五看著玄衣男子消失的方向怔怔出神，是他嗎？可五年過去誰知他又長成了哪般模樣，加之剛剛不過匆匆一瞥並未看清來人的相貌。可一眼看上去的那份熟悉感卻怎麽都揮之不去。骨節分明的手撫上腰間錦囊，無論是或不是總要弄個明白。
再無閑逛之意，便動身返回客棧，這時客棧人還不是很多，陸小五尋了個空桌子坐下，店小二過來倒了杯茶水便不再打擾。
果真如店小二所說，這家客棧的說書人很是受歡迎，離未時還有些時辰客棧漸漸擁擠了起來。不多會，說書人來了，年近六旬，據說是個落榜舉人，探榜日見自己的名字不在其中，大笑著說道：”功名利祿又何為。“自此遊曆四方，年邁之際在揚州紮根，因為有著廣博的見識，說出來的故事自有一番風味。
說書人上場後呷了一口茶，隨後將故事娓娓道來，故事很是精彩，可陸小五的注意力全然不在上麵。