第九十八章
第九十八章
蘇霓的眼神仍十分木然，彷彿不能理解這句話。
過了好一會兒，她才回過神來，按捺著心中強烈的驚訝，重複了一遍，「我為什麼不去找回來呢？」
聽到光焰的下落後，她非常興奮，也非常迷惑，但這不代表她真不知道艾爾莎在說什麼。
興奮過後，混亂的頭腦漸漸恢復清醒，智商也上升到正常水準，才讓她真正思考這件事。
然後她便意識到，艾爾莎的態度很有問題。
首先，蘇霓認同她的判斷，認為綺羽的行動是因為光焰。
她拚命也要逃往那個地方，八成是得到了蘇淵的消息，又必須要瞞住別人，才會突然逃走。
光焰有很大概率在那個行星上，這點毫無疑問。
同時，她並未忘記公爵的評價。
艾爾莎是個可以信任的人，否則公爵早就會提出警告，而不僅僅是評價。
但可以信任，不等於「好人」。
她知道，艾爾莎尚無欺騙她的理由，因此她的選擇更加奇怪。
蘇霓不自覺地笑笑，問道：「這個消息真的十分重要，打得我半天沒回神。
為什麼不報告軍方？
或者是……好吧，帝國里負責這種事的部門？」
她沒能得到想要的回答，因為對方好像早有準備。
艾爾莎淡然說：「我已經和你說過，我很討厭軍部。
那裡是一群手中有點權力，就自以為了不起的人，不，一群蠹蟲。
不到必要之時，我決不願和蠹蟲打交道。」
「……那麼，為什麼不告訴公爵？」
艾爾莎忽然笑了，而且笑的異常燦爛。
她望向蘇霓，用一種很奇異的語調說：「在回答這個問題之前，我想先問你一句。
你是蘇淵和綺羽唯一的後代，又擁有清醒的頭腦，不錯的實力，難道我不該第一個通知你？
或者你是認為，通知了姬星羅，他一定會派人找回光焰。
這樣一來，你坐等光甲到手就可以了吧。」
「……」
這是一個惡意揣測，蘇霓卻沒有生氣，因為她看的出，艾爾莎只是用這種方式做出強調，打消自己的疑心而已。
她不得不承認，艾爾莎的解釋極其有理。
身為蘇淵的女兒，光焰的消息不第一個通知她，又要通知誰？
艾爾莎果然是工作室的靈魂，至此，助手已經呼喚她兩次，連艾利克斯都傳送了一次語音，要她過去幾分鐘，敲定最後的藍圖。
蘇霓對此感到不安，做了個「您請便」的手勢。
艾爾莎點了點頭，說：「你果然無話可說啊。
其實我也想知道，你的腦子裡都有些什麼。
不過呢，這次就先放過你。
反正我掌握著那個坐標，你想自己去，還是想告訴姬星羅，或者蘇北辰，都沒有關係。
只要一句話，我就會把坐標交出去。
你先想想吧，等我回來，給我答覆。」
就這樣，蘇霓被扔在了這個實驗室里。
說是實驗室，其實只是她自己的猜測。
她不知道這房間是做什麼用的，也不認識旁邊的儀器。
它們大小不一，卻都很精緻，有著人工製品特有的美感，冷冰冰的，彷彿在監視著什麼。
但是，在這樣的環境下，她得以安靜獨處，反而更有利於想出最終答案。
要通知紫薊公爵嗎？
或者至少諮詢尤路維爾？
這兩位再忙，總有時間給她回復。
然而想也知道，公爵不可能讓她獨自前往荒星域，絕對不可能。
他要麼找人去，要麼找人陪她去，要麼根本不讓她去，反正不會是「好吧，你自個兒走一趟」。
從正常角度看，她理應先保證自己的安危，再考慮是否能拿到光甲。
如何保證安危？
當然是與精英小隊同行。
可是，如果有外人在，行星上的蟲族無法和她聯繫，甚至還有可能遭殃。
身為蟲母的繼承者，她不能作出貢獻也就算了，怎能再把危險帶給它們？
然而，她又急切地想聯絡它們，想找到光焰，即使要冒險也沒關係。
荒星域那麼大，不可能每一寸都布滿敵對力量，總有辦法逃避敵方的感知。
兩種選擇截然相反，在她心底互相廝打著。
她在想，這麼遠的距離，這麼危險的星域，倘若同伴實力不夠，有可能遇上巨大危險，而實力高超，又很難隱藏自己和蟲族的聯繫。
想聯絡蟲族，認證蟲母身份，就不能要同伴陪同。
也就是說，既然她不想要幫手，就最好把消息隱瞞下來。
一旦泄露到他們耳朵里，事情將很難由她本人做主。
艾爾莎回來的時候，臉上還掛著微笑。
她問道：「想好了嗎？
沒想好的話，可以繼續想。
反正無論如何，我都會先搞定天國送葬。」
「可是，如果我帶著光焰回來，難道還要把天國送葬再改造一次？」
「當然了，」艾爾莎笑道，「不然怎麼和光焰融合？」
「原來如此……我能不能駕駛天國送葬，前往那個行星？
會不會耽擱太長時間？
因為我現在是公爵的秘書官，不經上報，私自外出很長時間，怎麼都說不過去。」
艾爾莎又笑了起來，說：「我還以為，你會要我省掉第一次的力氣，原來你打的是這個主意，倒是很聰明啊。
其實，如果你真想去，不用你說，我也會馬上把天國送葬處理好。
駕駛普通機甲去荒星域冒險，是連我都不會做的事情。」
「……不要說的像你是價值標準一樣！」
「好吧，那就不說了。
你到底怎麼想的？」
蘇霓的臉色嚴肅起來，「我想知道那個坐標，我需要估算來回需要的時間。
如果時間太久，我可能根本無法瞞過公爵……」
之前她忙著作出決定，沒有好好思考措辭。
說到最後一句話時，她陡然發現自己失言了。
想瞞過公爵，本身就是很可疑的選擇。
天國送葬能落到她手裡，還要多謝公爵出力。
為什麼到了光焰這裡，反而要隱瞞他？
蘇霓暗暗後悔，一時卻找不出好理由掩飾。
但艾爾莎完全不吃驚，反而替她想著辦法，「姬星羅最近很忙，應該沒空注意你。
至於他那位秘書長……你不惹事，他就要謝天謝地了，怎麼會管你在做什麼？
你可以告訴他們，你喜歡這星系的景色，想多待幾天，他們總不至於說不行。」
蘇霓仔細一想，的確沒有更好的辦法。
她也注意到了艾爾莎的異常，不覺皺了皺眉，很想問問她不懷疑的理由。
但過往經驗證明，想要在這位女士嘴上佔到便宜，基本不可能，所以她也就不費這個力氣了。
她只是非常現實地問：「如果我在荒星域里出事，是否根本沒人來救我？」
從艾爾莎的描述上看，那行星位於荒星域深處，並非常見的邊緣地帶。
在那個地方，她可能無法與天網取得聯繫，更無法求救。
萬一被傀儡師大軍圍毆，她也許真得棄暗投明，帶著蟲族誓死反抗。
「你可以聯繫我啊。」
艾爾莎微笑道。
「……」
其後的幾天，蘇霓一直住在這個基地里。
期間，瑤海和她打過一次招呼，展現自己溫柔可人的本質，聽說她走不開，無法到處遊覽，也就不再打擾。
艾爾莎倒是盡職盡責，每天都有新的進度。
幾乎每隔一天，她就要讓蘇霓登上天國送葬，試一試這個階段的磨合數據。
這還是蘇霓第一次進入光甲內部，頓時有了不知所措的感覺。
天國送葬是魂能光甲，操作難度低於普通光甲。
蘇霓會覺得不知所措，純粹是因為不習慣。
它的很多數據無需屏幕顯示，能直接反映到主人的感官上，反應速度也快到極致。
由於製作技術極為精湛，材料又非常特別，操縱光甲時，甚至感覺不到它的重量，就像操縱自己的身體。
光甲體型大，能夠裝備更多武器，包括大口徑、大火力的各種高級槍炮，以及更神秘的，負責阻斷、破解、攔截之類的神奇設備。
蘇霓吃過兩次重力場的虧，這一次，她的機甲上也有了這樣的設備。
雖說這些都需要抽取她的魂能，但這本就是魂能機甲的奧義，也沒什麼要緊。
連艾爾莎都說，若需要戰鬥到魂能耗盡，那多半凶多吉少。
普通的戰鬥中，不需要機甲士長時間前線鏖戰，在必要的時候出手就可以。
紫薊公爵實力雖強，卻不會在前線沒日沒夜地苦熬。
負責打前鋒的，仍然是各型各色的無人武器。
在一整個團隊的奮鬥下，天國送葬的改裝終於迅速完成。
由於蘇霓還要帶光焰回來，讓它們聯為一體，艾爾莎並未把它設計到完美程度，只差不多就好。
就算這樣，蘇霓最終乘上它的時候，也感到神清氣爽，活像剛買了新跑車的古人類。
天國送葬上任，雪鷲就此退役。
蘇緲把它收回空間鈕，準備下次見面的時候，將它交還給公爵。
比起取得光甲的順利，她的運氣不算太好。
拿到光甲后，她本想在阿爾法星系轉轉，看看每個行星、衛星的不同。
可是，現在她想瞞住公爵，私自行動，那麼時間便非常吃緊了。
在艾爾莎聯繫上合適的飛船之前，她只來得及去遊覽天星，從近距離觀察這帝國的無價之寶。
天星是個非常龐大的行星，形狀渾圓。
從太空中看，它的色彩是藍、綠、白相互交織，一如她印象中的地球。
在看到它的第一眼時，她就感到異常熟悉和親切。
天星有巨大的海，有數不盡的森林，也有各種風格的人工建築。
地面上居住著不少公民，彷彿身在仙境。
但這些人的地位有限，與浮空城市的居民相差不少。
皇室的住處更是無比華麗威嚴，彷彿是神話里才有的城市。
它的名字，就叫伊甸。
蘇霓早就聽過這個名字，一直頗為腹誹，總覺得很不吉利。
但主人選擇了它，她當然沒有資格置喙。
她只能混雜在遊人之中，乘坐特別的飛行器，繞著天星轉了一圈，就算領略了它的壯美和偉大。
天星周圍，隱藏著四隻浮遊死星，七個伴星。
伴星從天宿一排到天宿七，只有天宿一是自然形成的，其餘全由人工建造。
資料顯示，天宿一的原始狀態極其嚴酷，絕對不宜人類生存，是建造者為了氣派，也為了安全，硬是將它改造成一個豪華伴星。
蘇霓離去之時，尚在不住感嘆。
無論古今中外，土豪們的想法驚人的相似。
有錢，就能在沙漠中建造出耀眼的人工城市，有錢，就能把一個低溫、貧瘠、荒涼的星球改造成天宿一。
這並非對資源的最有效利用，但皇室需要排場。
「去完天星之後，你經常露出無知者的表情呢。」
艾爾莎調侃道，「這也難怪。
就算是我，也不得不對那個行星肅然起敬。
它的開拓者和建造者都非比尋常，具有帝國頂尖實力。
天星外觀嚴肅宏偉，實則無所不包，想要什麼，都能在它上面找到。」
她們正坐在某個房間里，蘇霓在苦笑，艾爾莎在吃點心。
今天，蘇霓和天國送葬進行最後一次磨合。
在艾爾莎的親自監督下，她完成了各種高難度動作，打爆了各種虛擬敵人，甚至還在太空里運行了很久，才算讓她滿意。
磨合結束后，艾爾莎要下屬們再次檢查，為光甲充能，將其置於備戰狀態。
她自己則悠然回到基地，坐在蘇霓對面和她說話。
她見蘇霓不回答，又問：「沒有去蘇家那裡？
沒有去求見特雷西亞？
他最近風頭很勁，聽說議長大人退休后，會由他接任。」
「副議長大人嗎，還是算了，我沒有求他的事，幹嗎上門討嫌？」
蘇霓也拿了一個點心，萎靡地答道，「參議院有議員，副議長，議長，最上層還有七長老，聽起來就像厚厚的奶油蛋糕，一層壓著一層，讓我一聽就心裡發膩。」
艾爾莎笑道：「蘇家也有許多有意思的人。」
「我知道。
但我覺得，他們都不想認識我，恨不得當我不存在。
如果想認識，可以通過蘇北辰和我聯繫，不是嗎？
我沒身份，沒地位，沒財產，難道厚著臉皮上門，說要和人家結交？」
艾爾莎斂起笑容，露出了欲言又止的神情。
可蘇霓恰好垂下了目光，沒能看到她的表情。
因此，她把到嘴邊的話吞了回去，說：「你決定了嗎？
獨自去那個充滿了蟲族，危險到了極點，還不能保證找到光焰的行星？」
蘇霓笑了，學著她的口氣說：「我也感到很奇怪啊，艾爾莎小姐。
明人面前，不說暗話。
一直以來，想看我孤身前往那個行星的人，不就是你嗎？
要不是我欠公爵的已經夠多，能自己做的事情就自己做，才不會讓你得償心愿呢。」
她這話當然是謊話，用來掩飾而已。
公爵越重視她，她就越不應該魯莽行事，把自己陷入危險之中。
但是，就像之前的很多事一樣，她別無選擇。
她甚至考慮過，要不要雇傭一個傭兵團，護送自己過去，卻很快打消了這想法。
傭兵團是不知底細的人，若被他們發現不對，還不如直接向認識的人坦白。
何況，這次旅程危險大，收益也大。
根據艾爾莎的說法，蘇淵當年是和葉霜天齊名的機甲士，因為二者難分軒輊，有著「雙星」這種惡俗的稱號。
直到蘇淵叛逃，葉霜天才一家獨大。
光焰的主人如此出色，自身當然也是屬性優秀，外形華美，只會比天國送葬更強。
光焰不過是目標之一，並非主要目的。
比光甲更為重要的，乃是蘇霓肩上擔負著的責任。
別說光焰的所在地只是蟲區，對她毫無威脅。
就算是惡魔的聖殿，她也會想方設法，持續努力，直到衝進神殿，拿回光甲，找出蘇淵背負著的秘密為止。
「你讓我想起很多人。
你知道的，我還年輕。」
艾爾莎忽然說。
蘇霓黑著臉說：「我只知道，你的話題跳躍速度震古爍今，我快跟不上了……」
「所以我聽過很多神話，很多傳奇。
那些人在我眼中，更像是歷史而非現實，即使他們還活著也一樣，」艾爾莎難得地淺淺笑著，「你自然不是這種人。
但你們的共同之處在於，都不憚於冒險。
有時候，冒險的理由並不充足，結果可能很壞，卻無法阻住你們的決定。」
在她而言，這已經是很高程度的褒獎。
蘇霓想感謝一下，卻沒說出口，鬼使神差地問道：「蘇淵就是其中之一吧？」
艾爾莎嗯了一聲，最後說：「出於我個人對你的好感，以及對未來的規劃，我決定儘可能地幫助你。
我會給你相對安全的路線，還有聯繫我的方式，再把你送往荒星域邊緣。
到那個時候，你就可以徹底進入荒星域，尋找光焰了。
請相信我，我比任何人都希望你成功。」