【11】 打狗官大快人心
詭香若無其事地詢問另一名站崗的衙差，道：“民女詭香求見陳大人，不知大人可在府中？”
那衙差神色有異，猶豫地說道：“大人有公事，出府巡查去了。”
詭香心中明了，立即追著三狗子到往霞妹家去。
霞妹家門外聚集一群百姓，吵吵嚷嚷，隱約聽見了一名女子的叫罵聲。
“好你個狗官！不思為百姓謀福利，倒打上了良家婦女的主意，啊！還想一次抓兩個一起伺候你，本姑娘今天就要扇死你，扇你個不認祖宗十八代，把你扇回你娘胎裏去重新生一遍，好好學怎麽做人！”這女子的聲音聽起來極有氣勢，必不是那質樸的霞妹罵的出來的。
“姑娘饒命啊，本官，本官再也不敢了啊！”果然是陳大人那老淫賊！
“嗬，本姑娘要是信你，我就跟你姓！”說著，這姑娘跟著踹了一腳。
那三狗子一下子衝進人群中央，焦急地喊了聲：“錦姑娘，我家霞妹呢？！”
那錦姑娘瞧都不瞧三狗子一眼，盛氣淩人地罵道：“好你個三狗子，怎麽照顧你們家霞妹的！她在裏麵呢，還不趕緊去看看她！”
詭香擠進人群一看，那陳大人正被一個姑娘踩在地上，渾身被砸滿了臭雞蛋，那樣子別提有多狼狽了。真是可惜了這些臭雞蛋！
這錦姑娘倒是有幾分英氣，容貌也生的十分得標致，與那清麗質樸的霞妹比起來，可算是個不可多得的大美女了，也難怪這陳大人見色起意。不過，這姑娘看起來有些奇怪，詭香將其上下打量了一番，不由得走上前去，伸手在她眼前揮了揮。
“哎呀，別揮了，姑娘，我看不見！”錦姑娘突然發話。
詭香放下手來，盯著她的眼睛問：“你如何得知我在測試你的眼睛？還知道我是個女的？”
“我是瞎子不錯，難道我就聞不見氣味了？姑娘身上的香氣，我隔一條街就聞見了，掌風之間，這香氣忽濃忽淡，難道我還感覺不到呀！”正說著呢，三狗子牽著哭成淚人的霞妹從屋裏走出來。
“錦姑娘，謝謝你啊！要不是你，我這霞妹——！”三狗子痛心地踹了趴在地上的陳大人一腳，罵道，“你這狗官！今日裏我要為我霞妹出口氣！”
“哎呀你你你，三狗子！我是你陳大人，你個小小衙差，還想不想再幹下去了！”那陳大人趁錦姑娘不注意，從她腳下逃了出來。
“為你這狗官看門，我還不如給死人守墳！衙差這活，老子不幹了！你給我站住！看我今天不打死你！”說罷，三狗子抄起門邊的鋤頭就往陳大人身上砸去！
“住住住手，我我我要革了你的職，把你關進大牢裏去！”陳大人左躲右閃，忽然瞧見站在一邊的詭香，趕緊求助道，“哎呀詭香姑娘救命啊，看在我選你當秀女的份上，你可不能見死不救啊！”
詭香的嘴角一斜，道：“大人之恩，詭香沒齒難忘。既然詭香不能見死不救，那詭香必定等著大人死的時候前去救你。”
“哎呀，人都死了還怎麽救！哎喲喲痛痛痛啊！別打了！”那陳大人在三狗子的亂棍之下一路飛奔逃回了府衙。
“姑娘是秀女？”這位錦姑娘忽然對著麵前渾身香氣的女子產生了好奇。
詭香無意久留，見霞妹安好便打算告辭，於是隨口道：“沒錯，我明日還要趕路，今天就告辭了。”
“等等，姑娘明天可是啟程北上？”那錦姑娘叫住了詭香。
“怎麽了？”詭香頓步，回頭問道。
“小女子江南韻樓胡錦兒，也去京城，不知可否與詭香姑娘同行？”原來這盲女竟是江南韻樓胡家獨女胡錦兒，不過她怎麽會是個瞎子呢？
詭香並不認得眼前的女子，見她身上還是有些功夫在的，於是警覺地問道：“不知姑娘上京所為何事？”
胡錦兒揚起明媚的臉說：“我呀，要上京去會會狗皇帝今年鬥香大賽上選出來的那個香魁，看看此人到底有幾分能耐！”
狗皇帝？
嗬嗬，看來這個許慕辰果然是個昏君，短短幾日，已接連兩人表達出了對這位皇帝的不滿。
胡錦兒似乎自知失言，趕緊補充道：“額，那個，皇帝陛下，恩。你是秀女，以後要當皇帝老婆的，我可不能亂說話。”
詭香一笑，道：“無妨。那看來錦兒姑娘還有一身煉香調香的技藝了。不過，小女子獨來獨往慣了，你我還是各自上京去吧。”
“誒誒，你一個姑娘家，一個人跋山涉水，多危險呀！我又是一個瞎子，你怎麽放心讓我一個人走呀！”這胡錦兒自失明以來，性子反倒是更加活潑了些。
見以無人回應，胡錦兒推了推身旁的霞妹，問道：“剛才那個姑娘長什麽樣子？既然是個秀女，一定很漂亮吧？”
霞妹輕聲應道：“那姑娘以白紗遮麵，霞兒也說不上來，但是端看那雙嬌媚的桃花眼，霞兒覺著定是個閉月羞花般的姑娘。”
桃花眼？
說到桃花眼，胡錦兒的眼光黯了下來。風以箏啊風以箏，一別三年，你真的已經不在人世了嗎？你不是還派人來說，必會來江南韻樓看我嗎？
次日一早，胡錦兒也收拾好了包袱準備上京，三狗子卻著急忙慌地跑過來說：“那個狗狗狗官，昨夜竟然上吊自盡了！”
“啊——？真噠？算他有點覺悟，三狗哥，我這就走了，多謝你和霞姑娘這幾日的招待，後會有期！”說罷，胡錦兒在霞妹的攙扶下坐上了馬車。
同一時間，詭香同她的侍女桃盈已雙雙縱馬於鏡湖鎮北郊，她們在天未亮之時就已出發。
“詭香大人，我們擅自取了那狗官的性命，會否有些不合適？要是朝廷查下來，可能會影響咱們的大計。”盈兒試探性地問道。
詭香一臉不屑，道：“若非要這狗官親自呈上秀女畫像與文書，我早就取了他的狗命，讓他多活了兩天，已是極大的仁慈！此事，你休要偷偷告於師傅，否則別怪我不客氣。”
“是，盈兒明白。”
幾日後，各路神仙陸續來到京城，想必這京城馬上就要熱鬧非凡了。
銀雲堂中，獨孤潯正在處理堂中事務，忽聽見一聲長長的歎息。他抬頭看向門外，又是這秋棠坐在門檻上一副望眼欲穿的模樣。這小秋棠就這麽眼巴巴地等了三年，等來等去都沒等到她的小姐回來。
獨孤潯心中思索著沈少卿的飛鴿傳書，那個與風以箏長得一模一樣的女子究竟會是誰呢？難不成隻是巧合？魑魅南下，至今未回，雖說已有消息送來稱水鏡宮已同意合作，但魑魅一日不歸，獨孤潯還是有些放心不下。
正想到這裏，門外有人來報，說是主人魑魅已經進了京城，可是卻沒有回銀雲堂來。
獨孤潯暗自思忖了一陣，便命令手下人好生監視住萬華苑，尤其注意一個名叫詭香的秀女，一旦發現她入住萬華苑，速速來報。這萬華苑乃是眾秀女入宮前臨時居住並接受教養的皇家別院。
勤政殿。
“啟稟皇上，這選秀的事宜，老奴已經安排好了。各地的秀女畫像和文書都已呈送上來，您看，是不是需要過目一下？”張公公，現任的太監總管，躬著腰捧著一個托盤，托盤上裝滿了畫卷。他身後還跟著六七個小太監，每個人手上都端著裝滿了畫卷的托盤。
許慕辰並未放下手中的奏折，隻是側頭對張公公說道：“這等雜事就有勞張公公替朕費心了，你知道，朕一向不怎麽關心這些。”
“能為皇上分憂解勞，是老奴幾輩子修來的福分！這次的各地選送上來的秀女，老奴會仔細遴選，務必替皇上覓得一位絕世佳人。”這張公公自許慕辰登基以來，突然被重用，一路升到了這太監總管事的位置上，現如今可是忠心得很。
殿外候著一位年約五十的姑姑，見張公公出殿來，趕忙恭敬地退到一邊，行禮道：“見過張公公。”
“免啦！”這張公公一跨出大殿，鼻孔便朝上了天，隻聽他一副命令的口吻道，“劉姑姑呀，這些各地選送的平民女子，可要好好教養一番。她們可不像那些皇家官家的千金小姐那麽知書達理，知道嗎？”
“是是，奴婢明白，奴婢也是宮裏待的久的教養姑姑了，一定把姑娘們教好。”
“知道就好，下去吧。”張公公一撫拂塵，揚長而去。
劉姑姑匆匆帶人回了萬華苑，今天是第一批秀女入京，她要從頭開始，一個一個地好好教養。這第一批秀女中，詭香便是這其中之一。這一日，她帶著侍女桃盈在京郊驛站與其他幾位先到的秀女匯合，一同乘專派的馬車進了城，被直接送到了萬華苑。
事實上，魑魅早已潛入這萬華苑，為的就是要親眼看看這詭香的真麵目。
當他接到獨孤潯的飛鴿傳書時，整顆心都震顫了，攥著信紙的手青筋暴起，眼眶卻一片血紅。他顧不上寢食，不分晝夜，快馬加鞭地趕到京城，他好期待見一見這個女子，可是他又好怕，萬一她不是風以箏該怎麽辦？