291 緣由
黃色的麥浪，在陽光的照耀下，彷彿一片金絲織就的毛毯，絢爛非常。
兩個男子遙望著這美麗的景色，陷入了長長的沉默之中。
良久以後，一個晦澀的聲音響了起來。
「你豆子哥臨死的時候……」
「俺喊他哥，他卻不真的是俺哥。」，王火猛地轉過身來，急促地低吼道。
田塊兒的臉刷地變得煞白，愣愣地看著王火，張大了嘴巴。
「那時候俺人小，也還不會武藝，整日被姓張的欺壓，吃食要分給他一半，活計他倒是分給我一半。」，王火一刻不停地說著，彷彿一旦停下來，就會噎住一般：「俺喊他哥哥，只是想討他歡心，少受點罪，日子好過一點罷了。」
「呃……」，田塊兒似乎是被驚住了，仍是獃獃的。
「這是姓張的用鍋鏟砍的。」，王火一口氣說完之後，情緒變得平靜下來，他淡然地伸出胳膊，擼起袖子，露出一塊傷疤來。
「你，恨他？」，田塊兒傻傻地看了幾眼傷疤，又傻傻地問道。
「呵呵。」，王火放下袖子：「人都死了，還有什麼恨不恨的。」
「可是我看張豆子一直記掛著你呢，把你當兄弟。」
「像我這樣幫他做事任打任罵的兄弟，他當然記掛著。」，王火搖了搖頭，冷哼一聲道：「可是我憑什麼要記掛這種大哥？」
他不再多說，慢慢地向軍營走去。
行出十幾步后，田塊兒騰騰騰地追了上來，扶住了他。
直到進了醫院大門，這個粗壯的男子才艱難地說道：「俺畢竟跟豆子朋友一場……」
「俺知道。」，王火點了點頭：「等張大哥忌日的時候，俺們一起去給他燒點紙。」
「不是。」，田塊兒躊躇一下，才道：「俺應承了豆子，要當上比你還大的官，再帶你去拜祭他。」
王火停下了腳步，深深地看了眼田塊兒，然後笑了。
「你武藝沒俺好。」
「俺算術好，炮打得准！」
「好吧。」，王火伸出拳頭：「加油！」
「加油！」，田塊兒也伸出了拳頭。
兩隻拳頭重重地碰在一起，兩個漢子對視一眼，同時發出了爽朗的笑聲。
……
「聽說左大元帥要打仗？」，周琦單刀直入地問道。
「都聽說了，你還敢來老夫這裡！」，趙掌柜斜睨一眼：「不怕我抓你送官？」
「我這不是擔心連累岳父么。」，周琦嬉皮笑臉的，「因此探聽消息來了。」
「擔心我是假，打探消息是真吧？」，趙掌柜沒好氣地端起茶盞。
周琦立馬打蛇隨棍上：「還請岳父指點。」，見趙掌柜只管喝茶，便站起來深深施禮：「我那翟兄弟已經趕回去報信了，小子雖然無才無能，但是一點孝心還是有的……」
「罷了。」，趙掌柜放下茶盞：「你聽說的是真的，趕緊走吧。」
頓了一頓，又道：「不方便帶春喜那丫頭的話，就留家裡吧。」
說著輕拍桌面：「你小子本來就打定主意，讓我照顧春喜是吧，不然也不會巴巴將她帶來！」
「還是岳父最親。」，周琦笑著伏低做小：「到底是一家人。」
趙掌柜重重地哼了一聲：「還不收拾了，速速迴轉葉縣。」
「可是小婿今日進城，並無要打仗的動靜啊？」
「誰說沒有？一大早就把夜不收放出去了！」
「呃。」，這個消息嚇了周琦一跳，他的第一反應是立即把消息傳回義勇軍去，但轉念一合計，發現再怎麼也來不及，於是索性定下心來，繼續套取情報。
「是趙縣尉的手筆？」
趙縣尉掌管著襄城的軍事力量，是趙掌柜的親戚，也是趙掌柜的靠山，應該也是趙家這些生意的大股東，至少是之一。
「那是你大伯父！」，趙掌柜不滿地斥了一句，才解釋道：「全城上下誰都不想打仗，更不想左大元帥的兵過我們襄城。」，然後嘆了口氣：「縣尊急著立功，強逼你大伯父派的哨探。」，說完又補充道：「你大伯父可沒想過和義勇軍為敵。」
這句話肯定是真心話--兩邊生意做得好好的，白花花的銀子流水般的來往——誰會跟銀子過不去呢！
「岳父和大伯父對我義勇軍之情，小子牢記在心，我家統制也不會忘記。」
「那就好，那就好。」
商人無國家，更何況這種亂世之秋，做生意的自然希望左右逢源。趙掌柜擼了擼鬍鬚，又催促道：「琦兒你還是快回葉縣吧，春喜就住下無妨。」
「不。」，周琦背負雙手，目光堅定：「我不走。」
「啥？」，趙掌柜疑惑地瞪大了眼睛。
「傳遞消息的事情，讓葉小二去做就好。」，周琦說出了自己的打算：「我要守在襄城，探查左家軍的動向。」，他恭敬地抱拳：「小婿還有個不情之請，要向岳父借一匹馬。」
「哈哈哈哈。」，趙掌柜聽到這話，猛然笑了起來，邊笑邊用手指虛點周琦：「好，好！」，他顯得十分開心：「老夫這個女婿，沒有選錯，是個有出息的！」
「岳父目光如炬，何曾看走眼過！」，周琦又變得嬉皮笑臉起來。
趙掌柜點了點頭，卻又輕嘆了一聲：「但願義勇軍，也不要讓老夫走眼。」
「放心吧岳父，咱義勇軍打遍天下沒有敵手，這次定要給姓左的好看！」，周琦可著勁吹噓自家軍隊，吹完了才問道：「話說姓左的一直在許昌城裡窩得好好的，跟咱們義勇軍井水不犯河水，咋突然跟李成聯手了呢？」
「說來話長。」，趙掌柜畢竟在官府裡面有人，消息很是靈通：「你們佔了兩處大礦，時間長了瞞不住人，皇帝下旨圍剿。」
「那也是李成的事情，姓左的不該這麼積極呀。」
從行政上來說，葉縣是屬於李成的轄區，跟左大元帥完全沒有利害關係。
「這個……」，趙掌柜乾咳一聲：「精鹽賣的多了，也瞞不住人，都知道你們在葉縣挖出了個大鹽礦……」
「這就是岳父您的不是了，當初若是捨得些小錢去打點……」
「誰說沒打點！」，趙掌柜怒了：「人家是小錢也要收，大礦也要搶，吃人不吐骨頭啊！」
「恁他娘，干他！」，周琦瞬時也怒了。