第25章 整裝待發的利彌爾小隊

  「卡爾達，從早上吸收完那個鐵塊后你已經睡了一整天。」


  說話的艾芳一身裝扮已經齊全，此時正站在窗口背對撒下的銀色月光。


  「身體的感覺怎麼樣？」


  「嗯，沒有問題，艾琺。」


  蹲在地上收拾包裹的少年抬起頭看向面前的少女。


  「雖然那東西抱起來挺重的，但吸收完畢后並沒有什麼感覺。」


  「那就好。」


  艾芳點點頭，被高高扎在腦後的蓬鬆捲髮上下跳動兩下。


  此時她身上經常穿著的長裙被換成更方便活動的短衣短褲，腰間串著幾個攜帶著隨身物品的軟皮包，以及一柄收在新做好的皮革劍鞘中的小巧鋼劍。


  「昨天就看到你拿著那東西，艾琺，咱們村子里什麼時候有這種武器了？」


  「這是當初我們來到這個村子之前，爸爸給我的防身用具。」


  低下頭用手輕撫腰間別著的短劍劍柄，艾芳的眼中流露出懷念的色彩。


  「可惜當時的我就連舉起它揮舞都很勉強，帶在身上也只是為了嚇嚇人，根本就沒用過。反正平時也只是收在柜子里，索性直接拿來用了。」


  「對不起……哦！好痛！」


  「用不著道歉，卡爾達，這都是過去多久的事了？」


  收回拳頭，少女快步走向門口堆放著自己行囊的地方，利索地將它們背在身上。


  「我可不是永遠活在回憶中的那種人，而且還有你……和村長爺爺他們的關心。」


  「對不」


  「不準道歉。」


  艾芳有些無奈地嘆了口氣，轉過身看向這邊。


  「這一點倒是和過去沒有什麼太大的變化，還是這麼喜歡說『對不起』。不說這些了，你現在應該收拾好了吧？」


  「嗯，我們可以出發了。」


  將背包緊縛在身上，連帶著還有一個空的皮革刀鞘，那是將來準備放置「封魔」的地方。


  「艾琺，你真的不需要一柄魔器嗎？」


  「露克絲她能製造的魔器數量有上限，為我多做一柄防身用的魔器，就意味著你們的魔器就需要消減數量或是降低蘊含的瘴氣了。」


  『唔……』


  沒有聽到小露有些不高興的聲音，眼前的艾芳聳聳肩，看起來並不在意自己是否擁有護身的武器。


  「但做出這樣的犧牲並不能換來多少好處，我可沒有什麼戰鬥能力，在村子里也沒參與過捕獵動物，最多就是殺殺那些掙扎的雞鴨。」


  「……好吧，但在外邊你千萬不能離開我身邊，不然那樣太危險了。」


  「那是當然，」少女臉上掛著微笑。「我反倒擔心到時候離你太近影響了你的活動呢。」


  「不用那麼近就行！」


  「哈哈哈，開玩笑啦，卡爾達。」


  還好是在夜晚將要出發前，不然或許她的調笑還會繼續下去。


  「不說這個了，我們最為重要的『貨物』可別忘了。」


  「食物和水，我都帶著呢，不然背包也不可能這麼大。」


  少年的回答讓艾芳點點頭。


  「這些東西可是我們自己在外邊生存的重要物資，也是和那些魔器使小隊交易的物品，無論如何都不能忘記。」


  「嗯嗯，放心吧艾琺，乾麵包和密封果醬都在裡邊。而且如今到了大路歷的十月份，氣溫已經降低，魔瘴之境中比起之前更加陰冷。所以我又帶了少量可以存放幾天的新鮮水果，還有一些腌制好的肉類。」


  「那就好，這些都是交易中十分重要的物品。想必那些橫跨了三座障壁來到這裡的魔器使們，都會很樂意吃到這些鮮美的食物，而不是干硬粗糙的麵包。」


  轉身走出門外，少女壓低聲音說道。


  「那麼，我們先去小溪邊集合的地方吧。剛才站在窗戶邊的時候，我已經看到其他人提前到了。」


  「嗯。」
.

  今晚的月色格外明亮，儘管月亮還未完成到滿月的變換，但沒有一絲雲朵遮蔽的天空也讓明月毫無保留地將銀色光芒灑在大地上。


  小溪潺潺流動，卡爾德雷他們沿著岸邊一路向南，終於走到了高揮著胳膊的奎斯特三人身邊。


  「你們來得可真慢，我等了好久啦，一男一女兩個人在屋子裡幹什麼呢？」


  「呃……奎斯特大哥，我們只是去把奶油包帶出來了，所以花了點兒時間。」


  「不用管他，小卡爾。還有奎斯特！你就不能少說些這種話題？」


  身材看似瘦弱卻背負著巨大行囊的費爾抬起胳膊敲了敲健壯青年的腦袋。


  「這次危險的行動不能讓佩妮加入，否則看你還敢不敢這麼亂說話。」


  「哼，我當然敢，這都不敢還有什麼膽量去闖魔神的宮殿啊？」


  「那叫『朝拜』！要不是擔心小卡爾他們，我真的不願意進入宮殿打擾魔神的安眠。」


  兩個人又開始爭執起來，所幸他們也知道控制音量，所以其他幾人也就由他們去了。


  「卡爾德雷，聽說你現在可以做出鋼鐵的魔器？」


  憂鬱的賽德緊了緊背後的包裹和短弓，兩側還各搭著一個塞滿了箭矢的箭袋。


  「等會兒麻煩給我們做一些，拜託你了。」


  「沒問題，不過那些木箭對於魔物毫無用途啊，賽德你帶這麼多難道不重嗎？」


  「這些不是用來對付魔物的，卡爾德雷，而是對付大陸那群魔器使的。」


  青年的表情毫無變化，彷彿在說一件理所應當的事情。


  「從你的行動中我意識到一個問題，帶有魔力的攻擊更容易被魔器使察覺。反倒是這些更為原始的攻擊不容易被發現，儘管它們的威力和速度都遠不如魔箭。」


  「呃、唔。」


  「卡爾達，賽德說的沒錯。」


  一旁的艾芳懷裡抱著奶油包走過來。


  「我們出去可不是跟那群大陸魔器使玩遊戲的，一旦意見不合且引起衝突的話，能多一份保障更好。」


  「嗯，我知道這一點。」


  卡爾德雷有些話沒有說出口，此行的最終目的地是魔王城堡，而那裡可不只有魚龍混雜的冒險者雇傭兵之流，還會出現勇者學校的學徒們。


  如果萬一引起衝突時那些學徒們也被捲入其中，少年很難保證到時候能像周圍幾位夥伴們這樣淡然地面對『敵人』。


  （但願不要和任何人產生矛盾，此行不過十天左右的時間，一定很快就會結束了。到時候將大哥他們送回村子以後，或許就要徹底和利彌爾的大家、還有外公說再見了……）

  「好了，既然人都到齊，我們趕快走吧。」


  不知何時已經爭執結束了的奎斯特發話道。


  「再拖延下去的話說不定會被村裡人發現的。」


  「唔……到底還是走到這一步了……魔神保佑我們此行平安順利吧。」


  「……」


  「走吧，卡爾達。」


  「嗯。」


  卡爾德雷最後借著月光看了一眼外公的房間窗戶，或許是錯覺也不一定，他好像看到了一道一閃而逝的身影。