第59章 小憩片刻

  「大家可以在這座帳篷里休息一下，請放心，現在開始就由我們這些教師來負責警戒。」


  後半段的路程整個隊伍再次變得一片寂靜，這令那個負責帶隊的教師很是自責，畢竟這全都因為他剛才的那一番『警告』。現在這位戴著單片眼鏡的教師正試圖擺出一副微笑的表情，讓所有接下來準備進入魔王城探索的學徒安下心。


  「等到太陽將落的時候，眼前這片魔王城的廢墟就會自動組合成一座迷宮。入口有很多個，到時候你們可以自行選擇一個進入其中。」


  不過，瑞尼亞覺得就算是撒謊也沒法讚美這彷彿被擠壓過的干乳酪般僵硬的笑容。


  「這次的隊伍有些特殊，首次進行探索的學徒比較多。各位在探索時需要注意，等到明天早晨太陽升起之時，重組后的魔王城將再次崩塌成一片廢墟。到時候會有很多落石和沙土，因此在感到迷宮開始晃動的時候一定要小心，千萬別在最後的這段時間被落石砸中而受傷。」


  雖然教師很儘力地提醒著在場的學徒們，但他們的反應並不大。畢竟一個個都是打算探索魔王城堡的『見習勇者』，這種程度的情報還是一清二楚的。


  感到有些尷尬的教師又扯了一個難看的微笑，接著簡單說幾句在迷宮中的注意事項，便匆匆掀起寬敞帳篷的門帘走了出去。


  一個身影迅速跑到門口，猶豫片刻后也跟著消失在了門帘外側。


  「咦？那不是芬格先生嗎？」


  小隊的臨時隊長蘇恩壓低聲音朝夥伴們說道。


  「我還納悶兒他剛才看起來一直怪怪的，看樣子應該是找帶隊的多普先生有事吧。」


  「是嗎？為什麼我覺得他是從休息過後才開始變得奇怪的。」


  年紀最小卻總是敢於實話實說的提姆雙手抱在腦後，躺在地上鋪好的柔軟被鋪上。


  「我記得當時粗眉毛威爾和自戀狂圖戴正討論著小溪里的水究竟含有多少瘴氣的問題，結果就看到沿著小溪一個方向望去的芬格先生在那裡發獃。」


  「別叫我粗眉毛！」「我才不是自戀！」


  「嗯，我也可以證明這一點。」


  忽視掉同時抗議的兩個聲音，戈歐盤起那雙大長腿坐在隊長一旁。


  「話說，那個方向不是寂靜密林么？那種地方有什麼好看的？」


  「也許不是在看那片密林，那條溪流在靠近密林的地方有個分岔，芬格小子他或許看的是另一條分流的方向。」


  將深棕魔錘靠在腿旁，法斯特倚在支撐巨大帳篷的其中一根粗木柱上。儘管被那個魁梧的身軀倚靠，柱子也沒有移動分毫。


  「不過管他呢，那條小溪分叉的另一頭我也不清楚，只是曾經偶然路過一回那個密林邊緣而已。之前那個帶隊教師的話說得沒錯，你們絕對不要因為好奇而跑過去。單從外邊來看，那林子里的瘴氣都比這兒還濃。而且裡邊真的是一點兒聲響都沒有，陰森得讓人頭皮發麻。」


  「哇，你竟然去過那裡？！」「跟我們也說說樹林里都有啥吧！」「那裡真的沒有一隻魔物嗎？究竟是什麼原因？」


  壯漢的大嗓門以及他說話的內容，毫不意外地吸引了其他小隊成員的關注。儘管大家接下來就要參與夜晚的城堡探索，視情況而定還會和其他小隊發生衝突，但看起來他們並沒有因此而排斥別的小隊中擁有經驗的法斯特。


  好奇心是將人類推向死亡的動力源泉，而『實力不足』則會將這條道路鋪得格外平整，方便你一步步走向終結。


  瑞尼亞坐在床鋪上安靜地串著珠子，腦海中不由浮想起這段盧蒙家族某代族長的名言。作為舊四大貴族中如今僅存的光之聖者家族，在擁有著強大力量的同時，又時刻不忘記告誡他人不能過於盲目地去做那些力所不能及之事。


  或許，這就是他們這個家族如今依然還存活的原因吧。


  即使是當代的盧蒙家族族長、聖殿騎士團團長、神聖教會原銀邊黑袍大主教、勇者學校理事會理事長——伯羅迪·盧蒙——這位有著多重尊貴頭銜的男人，外表看起來也不過是一位年過六十的老人。過去在某次開學儀式上，瑞尼亞有幸見到過這位大人物的尊容。


  青年身旁的討論聲還在繼續，不過作為中心的法斯特卻故意拉開和自己小隊的距離，專註於給另外兩支小隊講述著過去的幾次魔王城探索中的見聞。


  真是個陰險的傢伙，好在他是我們的隊友。


  瑞尼亞半睜的眼睛瞧了瞧熱烈交談的眾人，接著又瞅了瞅帳篷另一頭靜靜閉目養神的安拓爾一行人，在內心得出上邊的結論。


  作為四支隊伍中經驗最為豐富的第32號勇者小隊，他們此時此刻的做法絕對是值得借鑒的。然而那群雛兒已經忘記了這一點，反倒是興奮地議論著適才那一路上的所見所聞。來到這座帳篷前的那段路程中壓抑的氣氛，恰好在這個安全的地方得到解脫。


  「大家好好休息一下吧，畢竟晚上可是要熬上一整夜的，我先出去透透氣。」


  又做好一串珠子的瑞尼亞把它裝進口袋，低聲朝身邊的臨時隊員們提醒一句，便起身走出帳篷。


  陰冷感瞬間撲面襲來。


  下意識地打了個哆嗦，穿戴嚴實的捲髮青年緊了緊上衣的立領，朝四周望去。頭頂瀉下一縷縷透過瘴氣的陽光，卻沒法為周圍增添一絲溫暖。幾朵篝火穿過黑霧亮著顫抖的紅光，木柴燃燒的噼啪聲間斷響起，十幾名教師正全副武裝地站在篝火架旁警戒，但其中並沒有青年想要尋找的身影。


  「你說什麼？！那場風暴是從魔王城」


  「噓！噓！多普先生！請注意一下音量！」


  芬格先生，你的聲音也不小啊。


  呼出一口白汽，能在聖域最為炎熱的八月份的正午時分依然寒冷如斯，也只有魔瘴之境的最西端這裡了。瑞尼亞倒是奇怪等到了冬天以後，城堡附近究竟會冷到什麼地步，是不是就連雪花也能凍結在空中？


  草叢的沙沙聲打斷了青年的思考，兩道人影自黑霧中現身。偷偷盯著不斷靠近的那個淡金髮少年，瑞尼亞左眼中飛速閃過一道黑光。


  不過，他依然沒能看到對方後背上三把魔劍的變化。周圍如此嚴重的瘴氣濃度影響到了他的觀察，這倒是他意料之外的問題。


  真是麻煩，看來只能等到返回學校以後再做打算了。