第57章 瘴氣結晶傳送陣
出發前的集合地點被定在學校西北角的訓練場，此時，場內四支整裝待發的勇者小隊迎著從圍牆外探出腦袋的朝陽，站在最南端的大門前等待教師們的到來。
和上次選拔賽的時候相比，此時的訓練場格外冷清。站在隊伍最末端的卡爾德雷環顧其他小隊，除了由金色捲髮的安拓爾帶領的成員還算眼熟外，另外兩個看起來也格外興奮的隊伍里的成員，少年一個都不認識。
接下來要由引導的教師來將四支小隊帶去西南角的維斯多姆圖書館，在那座建築物下方，有著這片大陸上十分罕見的傳送魔陣。所有小隊都會通過那個魔陣傳送到魔瘴之境深處——魔王城七層障壁中最為靠近城堡的第一障壁。
據說這種魔陣是由當年聖殿騎士團的黑面將軍迪德曼所創，也就是後來消減了人員冗雜的聖殿騎士團、統一了新騎士團的標準配置，以及組建了聖域常駐軍團的大將軍。
傳言那位將軍曾被瘴氣侵蝕過，臉上的黑斑就是侵蝕后的傷疤。所以他才埋頭於如何將瘴氣調出的魔紋研究，結果卻做出了依靠瘴氣來遠距離傳送人或物體的魔陣。
藉由高精度的工具以及特殊魔眼的擁有者繪出魔紋，撒下魔石粉末，並在特定的區域擺上瘴氣結晶。【零↑九△小↓說△網】據說這就是傳送魔陣的基礎製作方法，但真正的細節和關鍵部分只有教會高層和那些大陸皇族才會知曉。
「如果我能清醒的話，絕對要把那個法陣複寫下來。太可氣了，露克絲為什麼不會在你清醒的時候主動陷入沉睡？」
（這種事情我和她都沒辦法控制啊……）
昨晚在紙上寫下了有關傳送魔陣的相關內容后，清晨起床時的少年就看到了特妮留下的這句抱怨，就連已經開始學會識字的小露也流露出一股歉意。
畢竟，之前整個七月份特妮都在進行各種複寫魔紋的嘗試，卻沒有一次成功。
為了不暴露給其他人，並且保證第二天卡爾德雷足夠清醒，本來她所擁有的時間就格外短暫。而且在夜晚不能跑出屋外，又只能活動很短的時間，在入夜後的巡邏隊靠近前就必須返回床上睡覺。
除此之外，露克絲無法控制自己是清醒還是睡眠，平時基本上和少年的作息時間相差不多。經過多次熬夜或催眠之類的測試后，特妮不得不承認這一點。
「製造的魔器只有在你們其中一個醒著的時候才能存在，一旦你們全都睡著后，雖然我能控制身體和魔劍消散而成的瘴氣，卻無法再次做成魔器。」
這也是令少年感到意外和不解的地方，然而即使是頭腦聰明的特妮，也只能給出『卡爾德雷是連接露克絲與特妮布麗絲的橋樑』這種猜測。
（魔劍沒法在我和小露都睡著的時候留下來，所以特妮也沒辦法將「封魔」上的魔紋複寫到其他魔器上。之前魔劍上的火焰雖然被蠻牛小隊的三名成員給看到了，但被他們當成我還帶著其他火系魔器，倒是沒有暴露複寫魔紋的問題。）
卡爾德雷緊了緊身上的包裹，肩膀與後背的沉重感讓他將思緒轉移到那把特意買來的鋼劍上。前些天當小露在練習如何操控魔球和瘴氣時，他就抓緊時間適應這把劍的手感。儘管鍛煉的時間並不長，但少年姑且還是有拿它來戰鬥的信心。
由於身體里儲存瘴氣過多會幹擾情緒起伏變化，自從六月底發現了這一問題后，少年體內的瘴氣存量就只夠做出三個小魔球而已。不過這次的魔王城探索他並不擔心，因為待會兒踏入傳送魔陣后，接下來就將進入充滿了魔瘴之氣的世界。
「魔瘴之境，將是你們接下來前往的地方。」
人群前方突然響起的聲音打斷了少年的思緒，踮起腳尖向前張望，他看到一張略有些眼熟的臉龐。
（多普先生？！這回的帶隊教師竟然是他！）
卡爾德雷和對方並不熟悉，但由於原小隊隊長亞布斯·迪德瑞爾的關係，兩人倒是有過幾面之緣。不過現在的他最為熟悉的，還是在那場葬禮開始前，把他帶到一旁偷偷告知夥伴們死因的那個多普、那個無論如何都無法相信自己最喜愛的學徒如此輕易死去的『導師』。
「待會兒我會帶領你們通過傳送魔陣進入那裡，請大家不要過於喧嘩，因為此時其他地方的學徒們正在上課。」
穿戴依然整潔得體的多普並沒有發現隊伍最末端的淡金髮少年，但少年卻發現了多普先生的變化。
（梳理整齊的棕發、清潔乾淨的面龐，以及雕刻了花紋的單片眼鏡后那雙碧綠色的眼睛，乍一看好像多普先生他已經擺脫了亞布斯隊長他們的死亡而留下的陰影。）
和大家一同跟隨著開始在前邊帶隊行走的教師，卡爾德雷留意著對方有些消瘦的背影。
（後背不像過去那樣挺直了，腦後的頭髮也有一小部分翹了起來，這種明顯的變化就連我這個只見過幾回面的人都能發現問題。儘管已經過去了兩個月的時間，但多普先生他看起來還沒有調整好狀態。）
經過學校西門的時候，一直關注教師的少年發現對方步伐突然一滯，但很快就恢復正常。四支小隊跟隨著多普匆匆繞開校內守衛的住宿區，穿過極為安靜的實驗區，站在高大宏偉的維斯多姆圖書館側門門前。
「接下來道路比較狹窄，各位最好三人一排跟緊我。」
拿出鑰匙將上了鎖的大門打開后，簡單地說明完畢的多普便率先走了進去。接著是各自分開的四支小隊依次進入，走在最末端的卡爾德雷靠近金屬大門時，一股陰冷潮濕的空氣迎面襲來。
通道不斷向下延伸，兩側鑲嵌了照明用的魔石。身旁愜意的瑞尼亞看起來好像來過很多次了，不過那雙四處張望的眼睛出賣了他。
清脆的腳步聲殘差不齊，前方傳來細微又雜亂的低聲交談。接著彷彿沉重的石頭移動所發出的聲音響起，緊隨而來的便是片刻的寂靜，以及齊刷刷地倒吸氣聲。
「是瘴氣！」「好濃郁的瘴氣！」「天啊！黑霧林里可不是這樣的！」
雖然這些從選拔賽中脫穎而出的隊伍的反應令少年感到奇怪，但他們驚嘆的內容更為重要。
學校的圖書館下方，竟然積聚著濃度超越了黑霧林的瘴氣。