第五十章 炮戰
「裝彈！趁敵人反應過來之前能打出去多少就給我打出去多少！」里昂厲聲命令著己方的炮手，焦急地看向海灣中的炮艇。
剛才，里昂以令旗為號，指揮五個炮位的火炮在同一時間開火攻擊地精炮艇。雖然葡萄彈散開后遮天蔽日的樣子很嚇人，可他知道，光是這樣的攻擊難以給敵艦造成實質上的創傷。所以他下令繼續開火的同時焦急地看向海灣，估測炮艇的戰損。
第一輪炮擊大概只有三枚炮彈落在炮艇上，給對方造成的損傷應該是微乎其微。沒辦法，里昂沒有足夠的火炮，只能在威力上做出讓步。雖然三枚炮彈擊中敵艦的成果看上去很嚇人，但那是以巨大的基數作為代價的。一顆葡萄彈至少要由六枚小彈丸捆紮而成，五門炮齊發的話便是三十枚彈丸的散射，結果竟然只有三枚擊中目標，這樣的命中率可以說有點凄慘。
但是里昂也只能用這種「大水漫灌」的方式來招呼敵人的炮艇，他期待著能有一發炮彈擊中並毀壞敵艦的明輪，一旦炮艦失去動力的話，那麼它便調整射擊角，己方只要佔據敵船的艦首或艦尾方向開火的話，是沒有任何風險的，慢慢磨也能將敵人磨死了。
很快，敵人做出了調整，船側的明輪開始轉動起來，將滿是炮口的船舷轉向里昂所處的位置。
「停止射擊！進行規避！」
看到敵艦的「死亡船側」轉向自己，里昂嚇得頭皮發麻，他忙不迭地命令炮手停火，親自將己方的大炮推入後面的深坑，而後縱身朝坑內一跳。下一秒，一枚炮彈呼嘯著從彈坑上方飛過……
險險避過一枚炮彈的里昂有點想罵街，憑什麼己方的命中率是十分之一，敵人卻一打一個準？都是滑膛炮，這差距怎麼就這麼大呢？
事實上里昂忽略了炮艇一側擁有九門艦炮的事實，地精們的命中率充其量也就是九分之一。按概率來說與里昂的葡萄彈是半斤八兩，上帝神明之類的並沒有偏袒誰。
里昂沒時間深思熟慮這些事情，此時的他趴在炮坑內，決意一時半會兒不再露頭，等到船側的射角轉過自己所在的炮位以後，再將推火炮出去射擊。
負責觀察戰場情況的十字軍戰士極為勇敢，他在又一輪炮擊后冒險將頭探出炮坑，驚喜地說：「統領，炮艇的側舷轉過去了！」
一開始里昂還有些不信，他以為敵艦會朝著自己所在的方向轟擊一會兒才會作罷，誰想這麼快便調轉過去了。但在他親自查看情況后便釋然了：只見距離自己最近的一組炮手正慌亂地將火炮拉回到炮坑，以躲避地精的火力覆蓋。
「原來是去追擊冒頭的火炮了啊。」里昂暗笑不已。
一開始里昂將己方的五門火炮分散開來布置，是未免盡數被敵人的火力壓制。想著即使有幾門炮被側舷火力壓製得不敢抬頭，也終有其他角度的火炮繼續攻擊。誰想到實戰中卻起到了出人意料的作用，不同位置的火炮使得敵人的炮艇疲於奔命，一個炮位剛剛壓制住，便急於去攻擊另外一側的火炮了。
其實從敵人的角度考慮來思考，這樣做無可厚非：難道要放任還在開火攻擊自己的火炮不管，同時對著藏起來的炮位做無用的打擊嗎？換做里昂當炮艇指揮官，也不會那樣做。
眼見著炮艇一側最後一面舷窗轉過去，里昂立刻下令將火炮從暗炮位中推出來，繼續進行攻擊。
於是，神奇的一幕發生了，只見一艘威力強大的炮艇在海灣內划著圓形繞圈，兩側火炮不斷吐火發威，卻無論如何也命中不了任何一個敵人。畢竟移動一門火炮要比轉動一艘船省時省力得多，還沒等炮艇的炮口調轉過來，狡猾的十字軍們早已連人帶炮藏到了坑內。等到炮口一轉過去，他們又很雞賊地將火炮推出，繼續射擊。
現場的情況有些滑稽，這讓十字軍一方的士兵們一個個都憋著笑，不斷重複進行著這種「敵進我退、敵退我追」的遊戲。
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另一面則是完全不同的光景，船艙里的格拉維斯心急如焚，聽著頭頂上接二連三傳來的「咚」聲悶響，看著窗外如地鼠般上上下下就是打不死的十字軍，急得他都想要上岸和敵人肉搏了。
其實格拉維斯也看出來了，十字軍的火炮並不多，區區幾門而已，即使自己的船停住任由他們炮擊，敵人也得靠時間和運氣攻擊許久才能對船體造成真正的損傷。理論上如此，可事實卻不是這個樣子，想像一下己方只守不攻，任憑挨打的話會造成無法預估的後果，不說別的，光是士氣就丟光了。自己的水手們即使明著不說，暗地裡也一定會笑自己無能。況且時間久了的話，誰知道十字軍一方還有沒有更強力的武器？誰知道他們會不會走運地擊穿裝甲，擊中蒸汽機或鍋爐？那時候就不是自己封鎖出海口的問題了，是在船上等死或投降的問題。
所以格拉維斯不能等待，他惱怒地命令道：「舷窗限制住了我們的射角，不利於火炮瞄準射擊。我命令你們將艦炮運到甲板上去，一定要弄死這些渣滓！」
地精水手們覺得格拉維斯瘋了，為什麼要我們放棄安全的船艙，到外面去送死？要知道每時每刻都有炮彈落在船上啊！
雖然心有抱怨，但地精水手們敢怒不敢言，他們消極地執行命令，提心弔膽地將火炮推出船艙，布置在甲板上。然而，開闊的環境不比安全的艙內，地精水手們無時無刻不再小心敵人那如「天女散花」般的射擊，生怕有一發不長眼砸在自己的身上。在這種環境和情緒下，在不斷轉動搖擺的輪船上，面對「時隱時現」的十字軍炮位，地精一方的炮擊命中率可想而知，他們盲目的將炮彈發射到海灘上，甚至組織不起一輪齊射。
更糟糕的是船艙內空有十八門艦炮，卻無法很快地被布置到甲板上，它們只能一門一門地轉運。偏偏在這個時候，十字軍的炮火開始猛烈起來，他們放棄「打地鼠的遊戲」，不閃不避，一齊朝炮艇開火，這進一步加劇了地精一方的混亂。
可格拉維斯已經沒有辦法制止這場混亂了，戰場上最忌朝令夕改，如果他取消前令，威嚴受損事小，很有可能會導致甲板和船艙兩部分人馬擁堵在一起，那可就是亂上添亂了。
當格拉維斯發現事情越來越脫離控制時，他乾脆下令停船，想要拼著船體受損，也要穩定住射擊角度，好將敵人的炮火壓制下去。
只是在他停船不久以後，十字軍一方便統一更換了他們的炮彈，將數顆細小彈丸組成的葡萄彈更換為了又大又沉的鐵彈，繼續朝著炮艇猛轟！