第五章 捕鯨計劃
「我有辦法了！」里昂興奮地一拍掌。
周圍的人連忙問計。
里昂當眾將捕鯨的想法公之於眾，但將得知此事的經過稍加杜撰，只說是從海邊漁夫口中偶然聽說吃鯨魚脂肪和鯨魚皮可以治療壞血病。
方法已經有了，剩下的便是實施，沒人願意放棄這個可能救治戰友和同僚的機會。
「想要捕獲一頭鯨魚的話，我們需要什麼？」水手們開始自發地討論起來。
「魚叉！」一名水手說出了他能想到的第一個詞兒。
「船艙里有一些小號的，刺穿你足夠了，但是鯨魚就別想。」另一個人潑冷水。
「捕鯨船！」又有人「開動腦筋」了。
「拜託，我們向東航行一個月了，哪裡有港口讓我們徵調捕鯨船？！」
「我們需要漁網……」
這個不切實際的想法讓所有人嗤之以鼻。
「有沒有捕鯨船並不重要，我們需要的是關鍵設備。」里昂補充道：「我們需要的是能夠將鯨魚刺中並鉤住的魚叉，最好是由弩炮遠程發生的那一種，我們可以在魚叉末端繫上纜繩，使鯨魚無法逃脫，等到它傷重后精疲力竭，我們便將其拖上船。」
聽了里昂的話之後，眾人反倒沉默了，因為他們的心中已經有了答案，他們不約而同地朝一個方向看去。
月光灑在海面上，讓人們的視線能夠到達很遠的地方。在水手們的注視中，左舷方向一艘碩大無朋的航海船正劈開波浪向前航行，它像一個沉默的王者引領著船隊。在其船首部位，一門金屬製成的弩炮格外引人矚目，即使是夜色也無法掩蓋它的崢嶸。
「荊棘女王號，人類聯盟為支持此次遠征，將它捐贈給了十字遠征軍。整個船長五十碼，配有強力的金屬弩炮一門，最多可搭乘兩百名水手。它是整支船隊里最大的戰艦，任何船隻被他的弩炮擊中，都會因為鉤鎖而無法逃脫，最終只能接受接舷戰的命運。也因此，它成為了船隊的旗艦，遠征軍總司令阿比迪斯將軍暫代船長，只有他能夠對這艘船的行動下命令。」
傑弗裡面露難色地對里昂解釋道。
五十碼，即使換算過來也有四十五米長，作為捕鯨船來說應該是合格的——畢竟在這個時代你也無法苛求更多——在它的對比下，其它最多載員一百多的運兵船更加不夠看。
「太好了！有了它，捕獲一頭鯨魚應該不成問題。」
忽然間，里昂看到了傑弗里為難的表情。
「怎麼了？你該為患病的士兵感到欣喜不是嗎？」里昂不解地問。
「我在擔心，阿比迪斯將軍不會同意他的旗艦參與捕鯨行為。」傑弗里說出了擔憂。
天！這又是為什麼？不願意殺掉騎乘的戰馬也就罷了，畢竟今後用得著。用那艘什麼什麼女王號干點副業又怎麼了？難道會少塊肉？
「這很難說，荊棘女王號是我們在海上最為倚重的戰力，將軍他在臨行前便要求船上所有人員時刻處於臨戰狀態。這就是它不能用作他圖的原因。」
人命關天的事兒也不能通融？里昂希望立刻見到那個阿比迪斯，然後用大道理啐他一臉。
多說無益，想要面見十字軍的指揮官阿比迪斯，必須要等到第二天用旗語溝通。況且夜間也不便於登船，里昂和傑弗里只能相約到第二天。
這一晚，里昂回到了船艙里自己的床鋪上，可他卻再也無法像前兩天那樣安然地入睡。因為他知道，就在同一個船艙中，有些人正在忍受著病痛的折磨，他們在流血、在疼痛、甚至在腐爛。而黃昏時分親眼見到的那個死者，也如同夢魘一般折磨了里昂很久。
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第二天清晨，里昂早早地便被叫醒，他被通知將要前往荊棘女王號上面見遠征軍司令，阿比迪斯將軍。聖騎士傑弗里作為擔保人和引薦者，將隨同前往。
來到甲板上，里昂看到了傑弗里的黑眼圈，顯然對方同樣沒怎麼睡好。也許對方需要考慮的問題比自己還要多，自己只想著如何才能夠說服阿比迪斯捕捉一條鯨魚，而傑弗里則會有更多方面的顧忌，對方有沒有沒完全信任自己還是兩說。
剛一碰頭，里昂便說：「我想到了一個辦法，我們要帶一名壞血病患者一同去見你們的將軍。最好病重到慘不忍睹的那一種！我就不信，那個將軍看到了患者這麼慘，還會墨守成規，不同意捕獵鯨魚？」
這是里昂用了半個晚上想出來的辦法：必須要讓對方親眼見到壞血病的可怕，讓觸目驚心的事實打動他，然後再說出「不作為是一定會死人的，甚至你的遠征都搞不下去」等等道理。
里昂不得不考慮到這一層，否則空口白牙地去說服一支軍隊的指揮官，確實是有些難度。萬一這個世界再官僚些，上面不體恤下面的境遇，那可就真的借不到船了。
「我知道你在擔心什麼，但是我要說的是，阿比迪斯是一個關愛普通士卒的人。當他年輕時，甚至和最基層的士兵們一同食宿。」傑弗里聽到里昂的建議后輕笑起來，「不過你所說的仍是一個好辦法，我這就去找一個合適的志願者。」
傑弗里說完便大步流星地走了，等他再回來時，身後跟著一個走路都困難的病人。
里昂仔細觀察，只見那人身體佝僂、皮膚斑駁、口鼻附近還有尚未乾涸的血液，這正是一個典型壞血病患者的模樣。
點了點頭，里昂問道：「你叫什麼名字？」
「我叫凱文。」幾個字似乎耗盡了凱文的所有力氣。
「好的凱文，到了向聖光證明自己的時候了。你要隨我們去見一個大人物，能否治好你自己和船艙里其他人的病，就要看你的了。」里昂笑眯眯地說著，他在嘗試著用這個世界的說話方式去激勵一個人。
果然，在聽到「聖光」后，原本佝僂的凱文用力地直了直身體，就連他蒼白的面色似乎都紅潤了幾分。
就這樣，臨時拼湊出來的三人團隊成行了，其中包括憂心於集體和個人的聖騎士傑弗里、剛剛入職不久胡亂披著十字軍戰袍的里昂、以及彷彿被打了針雞血的壞血病患者凱文。