第三十章 叩師恩與流水席
先生院前，姜朔三叩先生。
一叩多年教導之恩；二叩先生明德之恩；三叩先生指路之恩。
一日為師終身為父。於姜朔心中，這個溫潤如玉的中年男人早已高大如父輩。
先生非常欣慰，姜朔能取一等榜亦出乎他之意料，是他所教學生中最出色的一個。
先生勉勵了幾句，姜朔見周靈官在一旁，便不留了，只說著來日拜訪。
周斯行望著走遠的姜朔，亦贊道：「此子心性是我平生所見。」
先生笑而不語，蘸墨在身前白紙上寫下「窮則獨善吾身，富則兼濟天下」十六字。
周斯行品著這話，愈感意味非凡，驚道：「此他所言？」
先生點頭。
「那我還是低估他了，說不得日後會有你當年幾分風采。」周斯行給予姜朔極高評價。
「我不及他。」聞言先生搖頭。
周斯行不當真，認為先生在說笑，道；
「你可是白衣呂子禪，當年若非意外，今日早已封王，我這連斬十三妖又算甚！」
先生愛穿白衣，世人皆稱其白衣呂子禪。
此刻未語，只是掐著手訣，一股玄妙的意味蕩漾開來，然後運用青色火焰織成光幕裹住兩人，隔絕外界視聽。
周斯行不知其為何如此謹慎，心下震驚，知道老友身上有傷，阻止了先生施法，右腳微跺地面，一陣漣漪散開。
「江城內無人可竊聽你我話語。」
先生這時才開口，神情嚴肅，沉聲道：
「他入了步步生蓮！」
周斯行微微皺眉，思索著此話何意，突然震驚：「是當年那一劍曾當百萬師的步步生蓮？怎麼可能！」
「正是那個步步生蓮。」先生堅定點頭，然後慨然道：
「當年那位前輩一劍斬烽煙，人族方才步入青銅時代，才有如今鼎盛。」
「那才是真正的風華絕代啊，在混亂沉淪的烽煙時代都能仗劍走天下，只恨生不在當時未能一睹前人風采。」
「只是烽煙與青銅之間布滿迷霧讓人看不清，如今古籍亦只有那位前輩的隻言片語，語焉不詳，前輩早已不知蹤跡。只是若是人族再出一個步步生蓮……」
先生不再言語，言語至此已足矣，周斯行自能明白其意。
周斯行此刻亦神情嚴肅：
「子禪你能確定？」
「當日曾見其腦後生白蓮，定不會錯！」
「只是此事你知我知。回到人族後方最底層多年我才知曉，人族真正可怕的不是邊境巨妖，而是人族內部的傾軋互斗。人性的自私與貪婪，才是血雨腥風的根源。我們定要護他周全，不能夭折了。」
周斯行鄭重點頭，認可老友所說。
「那樣東西便於辟種后交與他罷。」先生再次出言。
周斯行聞言卻搖了頭：
「那可是你用命換來的，只要你傷勢恢復如初，從頭再來，不出半甲子，人族有你一席之地！」
「莫要再說這話，十五年了，這道傷如跗骨之蛆，這輩子恐無恢復之期，算是一廢人耳，要這物作甚，我人族麒麟子能因此驅除外妖，縱我呂子禪碌碌一生又何妨！」
周斯行看著這個當年曾白衣絕世的男人，心底微微黯然，沉默半響，眼中又喚起光亮。
「子禪我定會尋到治你之法，大不了我周斯行再回邊境斬上十三妖！」
……
姜朔小院里，得知了姜朔中了秋試一榜頭名后，幾個能主事的漢子與較有威望的老爺子聚集在了姜朔院子里，合計著弄個流水席熱鬧熱鬧慶祝慶祝。
姜朔此時孤苦伶仃，家中無長輩，大人們皆將姜朔當成自家孩子看待，怎能不上心？
姜朔心疼銀子，本想推脫，卻被一黃姓老爺子狠狠瞪了一眼，老爺子拐杖重重敲了幾下地面，故意板著臉道：
「銀子算啥子哩，老頭子我將六十年私房錢都拿來了。」
說著老爺子撩開三間汗衫，從內里口袋掏出約莫十來兩銀子，大氣地放在姜朔手上；
「姜娃子你只管拿去用，不夠了再說與爺爺聽。」
然後又湊近了姜朔耳畔，悄聲說道：
「可別說與你黃奶奶曉得，不然夜裡可上不得炕。」
姜朔自是不會收下，眾人又一陣勸，姜朔架不住眾人，只得應下，大伙兒才滿意地走了。
送走了幾人後，姜朔眼神微凝，他的精神何其敏銳，一下子便發現遠處有三人望著這邊屋子，看其身上衣服，是城內戶籍處的。
為首的見姜朔院中沒人了方才走來，到了跟前，自稱是姓宋的。然後他連連道歉，說是當日手下憊懶不做事，耽擱了姜朔戶籍辦理，現已嚴肅處置云云。
姜朔對戶籍處的無甚好感，態度不過分熱情亦不刻意冷淡，只是客套應著。這些人心中黑成什麼樣他自最清楚不過，僅當其話語當做耳旁風吹過，又客套了幾句場面話，宋籍官就告辭了。
臨走前，身旁候著的二人呈上姜朔戶籍證明，又給了百兩銀錢。
姜朔對銀錢極為歡喜，毫不矯情，收下當做前段時日的精神慰藉費。
唉，唯有銀錢才能抹去姜同學心上傷痕。
……
第二日天未亮，主事的漢子就來到了姜朔小院，將具體安排交與姜朔，姜朔看過皆無異議。隨後漢子們便在院子里架起鍋灶，廚子曾在年輕時到過余揚做菜，有幾下子，備受鄰里認可，誰家有了大事需要擺宴皆請他來做菜。廚子憨憨笑著，駕輕就熟地弄起了食材。
不多時，天已大亮。設酒殺雞作食，漢子們弄好桌席后，婦人們也來了，做些清洗鍋碗瓢盆瑣事。不久，方圓幾百米便飄滿了肉香。
姜朔小院自是坐不下，只是置了幾桌，給主事的用，院子外另外露天擺了十幾桌。
此刻孩童在席間嬉玩耍鬧，家中狗稚亦在人群中穿梭覓食，姜朔視之，恍若昨日時光未變。
待酒菜上齊后，大伙兒起鬨，讓姜朔說兩句，姜朔拗不過，只得站起身來，說道：
「我尚在襁褓就隨著老頭子來了這裡，雖是外來人，可大家可一點也沒排斥我們爺倆。夏日裡熱了，大娘們總拿些浸過井水的冰涼瓜果來給我們解暑；冬日裡凍得不行，大伯大哥們就到山後打幾隻山跳，將皮毛剝下，讓嬸子們縫成襖子送來，可暖著哩！……往事一幕幕就像依然是昨日，可老頭子已經不在了，要是他在，知我拿了第一，不知該多樂呵呢，大家就把這第一當做自個的，一起高興高興。」
姜朔說完，婦人們眼眶紅了：
「這孩子竟說些掏心窩子的話，今天風兒真大，眼睛都進沙子了。」
……
席間，姜朔道每一桌敬了酒，酒過半旬，一些微醺的漢子敞著胸膛，大聲沖姜朔喊道：
「來年姜娃子討媳婦了，咱也這麼喝！」
眾人都笑。
姜朔此刻紅著臉，不知是醉了還是不好意思。
……
酒席吃了一日，夜間散了后，姜朔獨自提著酒罈子到後山瞎老人墳前傾訴著這段日子的事情，然後咕咕喝酒，伏在石碑上，哭得像個孩子。