番外

  最近看了一本雜誌上的關於古生物學家關於地球上的物種經歷的來絕的歷史，讓我不由得想起了劉慈欣先生的《三體》中的人類經歷一次次惡劣的突發事件然後存活下來的故事。

  通過雜誌上的這則科普知識我感覺劉慈欣先生走的是科技的這一條寫作方向。

  據說地球上曾經生活過40億種的物種，人類只是經歷過好幾次大滅絕倖存的其中的百分之一中的一種。

  第一次是奧陶紀（大約4.85至4.43億年前），起因是冰原向前推進，從根本上改變了洋流，在赤道和中緯度地區造成了惡劣的氣候。

  這一次物種滅絕率86%，屬的滅絕率57%。被滅絕的包括大多數三葉蟲、不少珊瑚和一些腕足動物。

  但是海綿體在這之後長得很好。

  第二次是泥盆紀末期（約3.8億至3.59億年前）。

  起因卻是數百萬年時間和多方面因素的累積。由於這次大滅絕事件持續了近2000萬年，期間還有很多次滅絕高峰期，所以根源很難辨識。可能的生物學原因是此前泥盆紀陸生植物的大量繁育，對到地球大氣中氧的含量的增加、二氧化碳的大幅減少，地球進入卡魯冰河時期所致。

  物種滅絕率75%，屬的滅絕率35%。被徹底滅絕的有甲胄魚——扁皮魚。許多種類的珊瑚和三葉蟲慘遭滅絕。這次陸地生物受影響不顯著。

  長得好的是不到一米長的脊椎動物，還有後來進化成爬行動物、兩棲動物和哺乳動物的四足動物。

  第三次是二疊紀末期（約2.51億年前）。

  起因是西伯利亞的火山活動。跨度達5萬年的火山噴發釋放出的有毒氣體使海洋酸化，甚至可能破壞了臭氧層，帶來致命的紫外線輻射。

  被來絕的是舌羊群植物群，還有許多兩棲動物和一些突觸動物，其中包括一些當時的頂級掠食者。

  有幾種真菌安然度過災難。為最早的恐龍從倖存的突觸分支進化掃清了道路。

  第四次是三疊紀末期（約2.01億年前）

  起因是以大西洋為中心的一個熱點地區爆發的大規模火山噴發，引發的又一輪氣候災難。

  物種滅絕率80%，屬的滅絕率47%。牙形石類全部來絕。

  恐龍開始了它們統治大地的征程，它們的多樣性呈爆炸式增長。

  第五次是白堊紀末期（約6550萬年前）

  關於這次起因的猜測有兩種，一種是當時一塊太空岩石撞擊了墨西哥尤卡坦半島附近；另一種是撞擊之前就已經開始的德干圈閉的大規模火山活動。這次伴隨著二氧化碳的激增和海洋氧氣水平的下降，隨之而來的是小行星撞擊后的快速降溫。

  物種滅絕率76%，屬滅絕率40%。恐龍時代終結。許多其他生物比如說鸚鵡螺也被消滅了。

  哺乳動物很快適應和利用了新空出來的生態位，人類出現。

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  這本雜誌上說還有第六次大滅絕，也是最憋屈的一次滅絕，預測起因是人類活動（包括人口增長、資源消耗增加以及化石燃料燃燒、溫室氣體排放引發的氣候變化）。

  我感覺這幾次大滅絕都印證了我聽到過的一句話，「物競天擇，適者生存」。（不一定是強者）