第十三章 官兵來了
劉士禮因擔心劉大仁老婆的病情，便先行回家配藥去了。
劉大仁離家已經將近四個時辰了，仍然毫無音訊，李過漸漸覺得事情不對勁，他起身對王頭領道：」王頭領，劉甲長遲遲未歸，個中必有蹊蹺，諸位難道要一直等下去？「
劉仕義插話道：」王頭領，我也覺得不能再拖下去了，倘若劉大仁真的沒安好心，遲一刻則多一份危險。不如，安排兄弟們取了糧食先回寨子？「
王頭領看著李過，問道：」小兄弟，你說過，咱要爭取民心，不能動手搶奪百姓的錢糧，可如今劉大仁無影無蹤，我等該如何？「
李過也一直在思考這個問題。倘若劉大仁配合繳糧，可能劉家村不會有太大的劫難，這幫人收了錢糧就回山寨了；然而劉大仁遲遲不露面，錢糧該如何收呢？讓這群人自己動手取，怕有人趁機禍害其他百姓；讓他們空手回去，恐怕自己又沒有辦法說服他們。
李過皺著眉頭正在想辦法，突然，有一名農民軍慌張跑進院子，大聲稟道：」王頭領，不好了，我們在劉家村東面十五里處發現大隊官兵，看樣子是朝著我們而來！「
劉仕義大吃一驚，道：」官兵來了多少人？「
那名報信的嘍啰回答道：」據我們觀察，應該不下五百人，隊伍的行軍速度很快！「
劉仕義轉身對王頭領道：」王頭領，我們不能再耽擱了，不如安排人取了銀錢趕緊撤退，否則待會兒官軍趕到，兄弟們就再難以脫身！「
王頭領不以為然道：」區區五百人，我們為何要撤退？依我看，倒不如先埋伏好，打官兵一個措手不及，還可以順道補充軍資。「
李過趕緊制止道：」不可。王頭領，在下以為伏擊官兵的做法欠妥，理由有二：第一，官兵人數五倍於諸位，真打起來能有幾分勝算？第二，若是在劉家村設伏，且不論成敗，日後官府肯定不會善罷甘休，劉家村的普通百姓可能受到牽連。因此，在下以為，諸位還是儘早離去，不必與官兵作戰。「
王頭領看了李過一眼，疑道：」按照小兄弟的說法，我等兄弟們豈不是白跑一趟？若是不取錢糧，難道兄弟們要餓著肚子打仗？「
李過抱拳道：」在下的意思並非不取錢糧，而是今日暫且不取。既然官兵來了，諸位先行退去，待到官兵離開，諸位再來，反正劉大仁等六戶不可能離開劉家村。「
劉仕義聽了眼前一亮，贊成道：」李先生言之有理。今日我軍人數不佔優勢，大可不必硬拼，反正官兵決計不會常駐劉家村，待到時機合適我們再來，到時候劉大仁的錢糧必須要五倍繳納！「
李過明白，劉仕義這是決心要與劉大仁為難。
王頭領一身武藝，曾多次與官兵作戰，根本沒把這五百人放在眼裡。不過，聽了李過的分析亦覺得有理，當下吩咐眾人道：」各位兄弟，今日暫且退回山寨，改日再來取錢糧！「
眾嘍啰聽到吩咐，紛紛起身，大隊開始往村外進發。王頭領走了幾步，轉身對李過道：」小兄弟，你很有謀略，如果加入我們，早晚會幹出一番大事業，倘若你想通了，隨時來鳳凰山找我們！「
李過只是微微一笑，沒有答話，目視著眾人離開。
陳巡檢和劉大仁領著官兵一路急行，唯恐這份大功溜走。本來流芳鎮附近並沒有官軍常駐，因為高迎祥及其他幾支農民軍在陝西山西兩地橫衝直撞，大明朝廷只好將兩地的軍隊化整為零，分散駐守在各地，以監視農民軍的動態。朝廷得報，農民軍意圖進攻米脂縣城搶奪錢糧，因此調派了一衛兵馬進駐米脂縣，衛指揮使又分頭派兵駐守各鎮，流芳鎮作為米脂縣轄下的大鎮，由一名千戶領兵駐守。
官兵進駐時，陳巡檢負責接待過，還專門宴請了千戶，副千戶及手下幾個百戶，因而劉大仁稟告劉家村有匪時，他突然想到這隊兵。陳巡檢急匆匆跑到軍營，向千戶稟明實情，千戶聽聞有小股賊人進村大喜，到手的功勞當然不可以錯過，他立即命令副千戶領五百人進村剿匪，務必擒殺所有人。
陳巡檢向旁邊騎著大馬的副千戶恭維道：「江千戶親自出馬，劉家村的賊人必能一網打盡，想必朝廷必有封賞，下官在此預祝大人步步高升！」
劉大仁何許人也，怎會錯過怕馬匹的機會，立即附和道：「正是，正是，我看那伙賊人就是一群烏合之眾，江大人出馬，他們插翅難逃，小人也預祝大人加官進爵！」
馬上的江副千戶聽了二人的恭維話，很是受用，不過他也是人精，自然知道二人的意思，當下也客氣道：「若是一舉剿滅這伙賊人，本將必向朝廷奏明二位的首告之功，功勞嘛，也少不了你們的！「
陳巡檢呵呵一笑，道：」下官雖有小功，但絕對無法和江千戶之功相比，此役之後，江千戶必然加官進爵啊！「
江副千戶心裡深以為然。他暗暗思索，最近泥腿子鬧得很兇，朝廷可是說了，只要擒殺這些不要命的反賊，有一顆首級算一顆，論功行賞。聽說劉家村的反賊有二百號人，要是一網打盡，二百顆首級不知朝廷有何封賞。
想到加官進爵的好事近在咫尺，江副千戶頓時渾身是勁，他催促手下的士兵道：」大家加快速度，待會兒見到賊寇，大家定要奮勇當先，功勞少不了大伙兒的！「
眾士卒也是喜滋滋的，聽說賊人人數少裝備差，簡直是白送首級，官兵在江副千戶的喝令下繼續加快速度向劉家村進發。
此時，劉大仁心裡也很快活。且不說少不了有一份首告之功，待會兒要是再把劉仕義當場擒獲，這小子造反鐵定是沒有活路的，他一死自己就沒有後顧之憂了，日後在劉家村照樣橫著走。