第001章：一夢醒來
大周國最西邊的沙漠，浩浩渺渺，起伏不斷，偶有黃沙飛舞，迷人眼目。
一隊波斯商人從東邊而來，帶回了茶葉和絲綢，雖歷經艱苦，卻都滿懷希望。領頭的是一個大個子，滿臉的絡腮鬍子。
他用並不流利的漢話對一個頭戴斗笠的劍客道：「前面就是綠洲了，那裡座落著沙漠里唯一一家客棧。這家客棧，還是你們大周人開的。九年來，我是那裡的老熟客了！到了那裡，我們可以補充水源，也好給我們的駱駝備些糧草。歇一晚上，我們再上路。」
劍客一身破衫襤褸，腰間所佩的長劍，卻極為別緻。他約略三十來歲的年紀，身形高大，滿臉風霜也掩不住一臉的英氣。他是在踏進沙漠后，被這隊波斯商人救下的。他無處可去，打算隨著這隊波斯商人，去波斯國看看。
或許在波斯國，他能尋到自己尋了十二年的人。
他話不多。波斯商人興沖沖講了那許多，他卻只幾不可見地點了一下下頷。眼底，也沒有多餘的喜悅，彷彿已將生死置之度外，沒有什麼事，能勾起他的熱情。
十二年的追尋，早已讓他不知悲喜。
客棧。
攖寧高熱不下，昏昏沉沉睡了兩天兩夜，終於一夢驚醒。
「阿寧，你終於醒了！你嚇死阿母了！」看起來三十多歲，實則才二十有六的雲淺，見攖寧醒了，當即一把將她摟進懷裡，又高興又害怕。
被冷汗汗濕的攖寧卻是瞪著可怖的雙目，渾身發起都來。
一樣，母親與她說的話，同她在夢裡歷經的一模一樣！
夢裡，她也害了一場大病，大病醒來，母親與她說的，就是這句話。
「阿寧，你終於醒了！你嚇死阿母了！」
「有沒有人啊？」外頭響起一個熟悉的聲音，「雲老闆在不在？阿寧？我是尼祿，我回來了！」
是尼祿叔叔，他從大周買了茶葉和絲綢回來了！這也跟夢裡，一模一樣。
「阿寧，你沒事吧？」雲淺方才放開攖寧，摸了摸她的額頭，發現她不再發熱，不禁放心了些，而後道：「我先下去待客，順便把給你熬的粥熱一熱。你先躺著，等等阿母，啊。」
攖寧嘴唇微顫著，終於咬緊牙關，強迫自己鎮定下來。
她躺在破舊的被窩裡，瑟縮著瘦小的身子，不敢動彈。
不多時，她聽到樓下尼祿叔叔和母親熱情的說話聲。猛地一個機靈，她從被窩裡彈跳起來。
她要去樓下驗證一件事。
她穿好打了無數補丁的粗布麻衣，光著腳丫子，蓬頭垢面，輕手輕腳來到樓下，就躲在樓梯口。
她看到了那個人，那個劍客！那個會在今天晚上，突然闖進她和她母親的房間，要殺了她母親，並說要將她帶到大周皇城去的劍客。
夢裡，她跟她的母親雖然僥倖逃脫，卻毫無準備被他一路追進了沙漠深處。母親不小心陷進流沙，眼見生無可能，也要拉著她一起，說寧願她死了，也不能讓她被那個惡人帶走……
想著夢裡的事，攖寧面色蠟白，毫無血色。
「阿寧？」大鬍子波斯商人尼祿不經意望向樓梯口的視線，發現了她。他忙笑著向她招了招手，道：「阿寧你過來，我從大周給你帶了你喜歡的書。」
夢裡，聽說尼祿叔叔從大周回來了，攖寧就飛奔下樓迎接。這下，她卻因為那個劍客，連靠近的勇氣都沒有。
她身子晃了晃，在對上那名劍客抬眸看過來的視線時，慌忙轉身，朝樓上跑了去。
「阿寧！阿寧？」尼祿起身，喊了兩聲。
雲淺一邊擔心地往樓上看，一邊端了茶水和吃的送到桌上。
「雲老闆，阿寧這是怎麼了？」尼祿撓了撓頭，很是不解。
「她……她生了熱病，迷怔了兩天兩夜，才剛醒過來……我上去看看。」雲淺說罷，轉身就往樓上去了。
她來到樓上房間，發現攖寧翻箱倒櫃的，正在收拾行李。「阿寧，你這是做什麼？要去哪兒？」
「阿母，不能待了！這裡不能待了。」攖寧壓低聲音，「樓下跟尼祿叔叔來的劍客，是要殺了阿母，抓走阿寧的！阿母，我們快逃，快逃啊！」
雲淺吃驚地張了張嘴。想到樓下那個一直低著頭的劍客，她才覺得他的體型，還有從他身上散發出來的戾氣，是那樣熟悉！
難道，是他嗎？是那個人找來了嗎？可是，阿寧如何知道的？
她突然一把抓住攖寧細小的胳膊，不可置信問：「阿寧，你如何知道？你如何知道他要殺了阿母，要把你抓走？」
「夢！夢到了！我剛才夢到了。」攖寧沒辦法解釋，火急火燎地只得實話實說。此時此刻，她只要離開，只要帶著她的母親儘快離開，免除那場噩夢。
雲淺愣了愣神，突然做下決定，「好！我們走！收拾收拾，馬上走。」
她相信攖寧的夢，更相信自己的猜測。
很快，母女二人收拾妥當，從後門離開客棧，騎上駱駝，一路往東逃了去。
客棧里落腳的劍客發現端倪，是在波斯商人尼祿發現母女二人不見了蹤影，連同樓上收拾一空之後。
他回想著那個婢女的樣子……他忽然覺得模糊，想不起來。
原本他與皇後身邊的這個侍女就不是很熟，他追趕了她十二年，也就頭兩年，統共見過她十一次，後來的十年……他已經十年不知她的蹤跡了。他甚至想不起來她的樣子，更莫說十年過去，她又會變成什麼樣子。
「你說的雲老闆，叫什麼名字？」他面無表情地問尼祿，「那個孩子，又是男是女？」
「雲老闆的名字，好像叫雲淺。」尼祿答道，「至於阿寧嘛，當然是個男孩咯！你看他那樣子就知道啦！不過……」他撓了撓頭，仔細想了想攖寧的樣子，「長得倒是男生女相，水靈的眼睛，精巧的鼻子，紅紅的嘴唇，小臉總是粉嘟嘟的，若是打扮打扮，說不定比一般小女孩兒還好看……」
聽到這裡，劍客二話不說便衝出了客棧。
那個婢女雖然不叫雲淺，那個孩子雖然不是女孩，但，名字可以改，性別可以偽裝。他不會放過任何一個可能。
十二年了，為了完成天皇神女給他的使命，他帶著自己的劍，整整追尋了十二年！即便前方是浩瀚無邊的沙漠，也攔不了他。