第五十回 秋涼入夜夜漫長 日落黃昏看雲煙
再有半個月，便是中秋了。天氣逐漸變得涼爽起來，仰望蒼穹。遼闊高遠的天際中，總是飛過一排排南飛的大雁。它們叫囂著振動著翅膀，飛往南邊過冬去了。蒼白的北方，彷彿是一下子失去了某種生機。
窗外的樹葉，被風吹得沙沙作響。燭火也開始微微搖晃，婉凝起身剪了剪燭火，燭芯越發亮了起來。她靜靜的站在一邊，垂手侍立。桌案那頭，是君顥批閱摺子的一方天地。
這麼多年以來，每逢婉凝值班的時候。她總會安靜的站在一邊，或是用小炭火溫熱著那碗米酒。如今天氣涼了一些，米酒更是要趁熱喝這才好。只是這幾天，宮裡忙著值班陳雪櫻的喪事，君顥的心情也不是很好。
婉凝偷偷瞥了一眼君顥，微弱的燭火后。是成堆的奏摺和書卷，君顥手中的那支硃筆，仍然是認真細心的批閱每一本摺子。如今陳國忽然來襲，這是君顥所始料不及的。
「凝兒若為男子，必為將為相！」君顥看似隨口而說出的話語，卻讓婉凝的心頭一震。是了，邊防大營失守，王啟波退守酸棗。如此軍機要事，君顥豈會不知？這番話，可見是在刻意諷刺婉凝了。
冷靜一如婉凝，她跪在地上，低聲答道：「奴婢未得皇上恩准，私自拆看軍報，做主退守酸棗。一切都是奴婢一人之責，與他人無關。只是軍報緊急，皇上又在憂心皇后之事……奴婢只是要為皇上分憂……」
「蕭易寒如何，會出現在酸棗？」君顥冷冷的將一份奏報，扔在婉凝的眼皮子底下。婉凝趕忙來回翻看，果不其然。晌午的時候，蕭易寒就連同王啟波，與陳國的士兵，在酸棗打了一個平手。
婉凝心裡一驚，各種疑慮紛亂心頭：蕭郎什麼時候回來的？怎麼會得知酸棗有難？那個時候的婉凝徹底明白了一件事兒。蕭易寒的忽然出現，必會讓君顥懷疑是自己，暗中與蕭易寒書信來往。
那麼照此推想下去，救走江苓嫣引發兩國征戰的蕭易寒。是不是，都是自己在背後指點？而且自己與江苓嫣又算是姐妹，不然，已經遠走高飛的蕭易寒，還怎麼會回來支援酸棗？婉凝的心兒，此時緊張的漏跳了幾拍。
這個時候的婉凝，所做的事情應該是顧全大局。而不是為了所謂的「私自做主」四個字，而讓東麓陷入困境。何況身正不怕影子斜，只要是東麓打敗陳國。那麼君顥定然不會責罰自己。
「朕是不是，應該嘉獎你呢？」君顥放下手裡的硃筆，然後慢慢的走到婉凝的跟前。在君顥看來，自從復國以後，婉凝似乎變得越發膽大妄為起來。好像做什麼事情，從來都不與自己商議。
猶記復國之初，洪災來襲，百姓受苦。婉凝與自己共同到街頭，給百姓分發糧草和藥材。還在後宮，熬夜縫製冬衣。那一刻，君顥的心裡是溫暖的。他時常在想：得妻如此，夫復何求？
好像蕭易寒入宮后，婉凝與自己的關係越發疏遠起來。尤其是梁玉珍行刺自己之後，婉凝竟是狠心，不肯來看自己一眼。還時常到長春宮去，支支吾吾的像是有所隱瞞。
即便是後來，春耕的時候和好如初。君顥仍舊是想著，為了不再讓婉凝受傷害，儘早給她賜婚，好讓她離開皇宮。她不僅不肯離開，反而聯合梁玉珍、蕭易寒一起，將江苓嫣逐出了後宮！
自然，關於這一件事兒。君顥對婉凝還是感激的。可是江苓嫣是陳國索要的人質，最後卻是被蕭易寒救走。婉凝在中間，是不是又摻和了，什麼不可告人的秘密？君顥越發的疑心重重。
而今陳雪櫻猝死，婉凝卻要急匆匆將其下葬。完全亂了後宮宮規，不僅如此。還背著自己私自拆看軍報，這哪裡是一個御前侍女所做的事情？君顥看著跪在地上的婉凝，心裡越發的憤恨不平。
夜色濃如墨，淡淡的點染暮色這塊兒空曠之野。冰涼的地板，不斷傳來絲絲寒意。從門縫裡吹過來的冷風，更是一寸一寸侵襲婉凝的肌膚。她跪在地上的雙膝，已經是麻木不堪。
還是才入宮的時候，自己得罪了江苓嫣。而被迫受罰，跪在九秋冷雨下。從那個時候開始，自己的雙膝就已經受了寒氣。偶爾天氣稍稍涼一些時候，婉凝的膝蓋就會酸疼酸疼。
跪了有多久了？婉凝不知道。她跪在地上祈求君顥的諒解，卻得到君顥這麼一句冷語：「與陳國戰事結束，朕便將你送上花轎！」是在警醒自己太過多事，還是覺著自己已經無用了。
婉凝凄然一笑，以額叩地：「奴婢，多謝皇上聖恩！」她用一隻手撐著地面，另一隻手扶著旁邊的大紅石柱。艱難的站起身子，只是雙膝酸疼得很。她只好弓著身子屈著雙膝，一步挪似一步的往前走去。
正當她想要伸出手來，撿起地上被扔的奏報時。卻聽到君顥冷冷一句：「正陽殿以後再用不著你，你只管養好你的身子，安心等著出嫁便好！」這句話，可是在說自己么。
那一刻，婉凝的大腦一片空白。她手中的奏報，輕飄飄的滑落在地。真是諷刺，當初自己含著莫大的委屈入宮。只為求得一份尊嚴，誰曉得到了最後，卻是落到這般田地。
「都說伴君如伴虎，奴婢而今總算明白了這句話！」婉凝咬著牙，滿眼含淚的說出這句話來。在她入宮的這些個年頭，曾用自己的一雙眸子。換來君顥的性命，曾用自己的青春年華，守候在正陽殿許多個日日夜夜。
如果不是舍不下君顥，如果不是舍不下東麓，婉凝早就和蕭郎一起浪跡天涯。卻僅僅因為自己的一份私心，便毀去了自己的所有前程。那麼之前自己所做的各種努力，都全部不作數了么。
那麼她和君顥的感情呢，是不是也要化為烏有了。小的時候，蕭易寒就曾辜負了她的等待。而今面對君顥，卻要將自己徹底摧垮。可，冬夜守歲算什麼，雪后許諾算什麼，玉池共苦算什麼，春耕又算什麼！
罷了，罷了。她始終都是一個小小侍女，怎會斗得過所謂皇權。她再次叩謝皇恩，抽出鬢間的血玉簪，勉強笑著：「物歸原主。」然後一瘸一拐的走出了正陽殿。回身望著「正陽殿」三個大字，忽然覺著越發陌生起來。
紗帳后，燭火微微搖。君顥看著桌案上的血玉簪，通體血紅。好似一朵艷麗的血蓮花，不時閃現出婉凝清麗的笑。是了，這根血玉簪跟了婉凝多年。隱約間，夾雜著婉凝的笑靨如花。
君顥以前總是口口聲聲說，要把婉凝嫁出去。甚至於都下了聖旨，卻都被婉凝退了回來。那一刻，君顥的心有些疼：「朕這麼做，是不是有些，太過絕情？」可他是東麓的帝王，楚氏皇族。絕對不可以，容忍一個侍女代理朝堂。
黃昏日落，雲霞滿天。煙柳在晚霞的映襯下，彷彿是夕陽中的新娘。池塘中的浮萍上下蕩漾，沉浮幾多歲月痕迹。小小的暖閣內，茜紗窗下，是一片靜謐而又孤獨的時光。
身為御前侍女的時候，忙的連休息的時間都沒有。偶爾偷偷眯一下眼，也覺著是一件奢侈的事情。而今總算是閑了下來，可以做做刺繡什麼的。大約這才是女孩子應該做的事情吧。望著笸籮里的針線，她才要拿起針線的時候，卻又慢慢的放下。轉而又拿起一旁的書卷，翻了幾頁，總歸是百無聊賴。
窗外秋葉凋零，草葉枯黃。她站起身子想要去御膳房熬制米酒，走到門口的時候，忽然止住了腳步。是了，正陽殿已經不再需要她了。她也不是御前侍女了，過不了幾天，她就可以離開皇宮了。
獨倚門檻，望著那條熟悉的長廊。以往黃昏時候，她總會準時端著米酒送過去。這麼多年以來，從未變過。而今要她閑下來，她卻總覺著少了些什麼。這個時候，君顥定然在批閱摺子了。
可是誰給他送米酒？安寢時誰給他鋪床？誰給他寬衣？起夜的時候誰給他端茶？「八月十五中秋節，就是第二批秀女揀選了……」陳雪櫻的話語猶在耳畔，讓婉凝最後一線希望破滅了。
她怎麼會忘記，當初遴選秀女的時候。可不就是為了這一天么？不管怎麼說，正陽殿都需要一名侍女的。看來是自己想的多了，她不覺輕輕一笑，轉而重新坐在椅子上。
「這可要怎麼說？」說話之間，但見纖雲匆匆走來。晚飯的時候她就聽說，婉凝被逐出了正陽殿。連葯都沒顧得上吃，這才急忙趕過來。在纖雲看來，以前縱然是婉凝再有過錯，君顥也只是小懲大誡罷了。
然則這一次，看來君顥是動真格了。據後來纖雲回憶，禮部已經準備了嫁衣還有花轎。就連欽天監那裡也都選好了日子，這在以前是從未有過的。纖雲感到惶恐，自己才剛剛與婉凝相見便又要分離。
看著纖雲焦急的臉色，婉凝不覺淡然一笑。撫著她憔悴的臉龐，說道：「我早知會有這一天，卻不曾想到會來的這麼快。」她頓了頓，又問道，「皇后的後事辦得如何？」
「姑娘怎麼，還操心這事兒？」纖雲一提起來，便很是生氣。這幾天在宮裡休息的時候，纖雲就隱約聽人說起。婉凝自復國之後，擅自做主了許多朝中之事。為此，君顥才會大動肝火。
畢竟，後宮不得干政的組訓，是一條不可碰觸的紅線。還有婉凝著急要下葬陳雪櫻，酷刑對付蝶兒，更讓君顥氣惱。罷黜了她的御前之職，就是要婉凝以後明白自己的身份。怎麼如今，還不明白呢。
婉凝耐心聽完纖雲的話，然後靜靜的沉默了一陣子。隨後嘆道：「你只知其一，不知其二。起初留在宮裡，是為對付江苓嫣。而今江苓嫣已除，我自然寬心。只是那陳雪櫻……」
流雲一縷，幽幽訴說著婉凝的心事。那些曾經的過往對於婉凝而言，從來沒有後悔過的事情。如果楚雲宏將來登基，太后便是陳雪櫻。在婉凝看來，陳雪櫻和楚雲宏有今天的地位，都是她一個人的功勞。
為了以後能夠輔佐楚雲宏，也為了不讓陳雪櫻的身份暴露，婉凝才會毒害陳雪櫻，嫁禍蝶兒和江苓嫣。按照她自己的說法，也無非是為了斬草除根。何況陳雪櫻受了蠱毒，如此也可以少受一點痛苦。
那麼如今離開皇宮，也可以算是君顥留給自己的一條活路。「世上沒有不透風的牆！」纖雲不禁為婉凝的命擔憂，只為了報毀容之仇。為了自己的私心，卻要連累這麼多人。這並不是當初，她所認識的婉凝了。難道後宮真的是一個大染坊，可以把人心也都渲染？
薄暮九月，白露時節。霜染寒窗，靜謐夜色。那些逝去的往事，深深烙在婉凝的心頭。她不會忘記，自己在表叔家寄人籬下的滋味。她不會忘記，被江苓嫣侮辱謾罵，毀容的那些時日。
仇恨早在幾年前，便已經生根發芽。想要掙得美好的未來，她就必須要付出。遇到君顥的時候，她以為找到了可以託付的一生。只是她忘記了自己是侍女，君顥是帝王。
「皇后已經下葬王陵，姑娘可以放心了，」王連瑛趁著夜色，悄悄來到暖閣告訴婉凝這個消息。他不是不知道婉凝已經失去了權利，可他還是有一件事情要求婉凝的，「姑娘答應老奴的，可以兌現么？」
婉凝輕輕拍了拍手，但見門帘子后的纖雲早就飛奔出來。跑到王連瑛的跟前，淚眼漣漣的哭泣：「叔父，雲兒，雲兒以為見不到叔父了……」「好孩子，回來就好，回來就好，」王連瑛此時，也是老淚縱橫。
一旁的婉凝，微閉著眼睛。靜靜地聽著纖雲和王連瑛訴說親情之苦，心裡感到甚是辛酸。她自小沒了父母，現在又被君顥拋棄。便是蕭易寒回宮時，也從未對她說起，那一刻的婉凝，彷彿是一尾漏網的魚。
「王連瑛，我讓你們叔侄相見，你又如何答謝我？」當初婉凝一直藏著纖雲，就是要拉攏王連瑛，這個在朝中頗為有威望的太監總管。再加上太子楚雲宏，與纖雲的女兒頗為親密，這一層關係可以讓婉凝重新做回御前侍女。
婉凝不甘心就這麼離開皇宮，她從來都不是軟弱之人。這些年來在宮裡，她明白了一個道理。若要得到便要付出，哪怕必須不擇手段。不然別說被逐出宮，就是性命也很難保。
自然，婉凝的這番話王連瑛也是聽得非常明白。他抹乾眼淚，拱手道：「雲兒這些年，承蒙姑娘照顧。老奴委實感激，姑娘如今雖說不是御前侍女。可是老奴看得出來，姑娘早晚還會回來的。」
這番話，可不是恭維的話。王連瑛在宮裡多年，還是第一次見到婉凝這樣的女子。寵辱不驚，雲淡風輕。所謂成大事者不拘小節，說的便是這樣的人。所以婉凝聽了這話，很是滿足。
「如今陳雪櫻已死，宮裡便只剩下了一個人，一件事，」婉凝一一述說，「蝶兒是江苓嫣的侍女，如今已然招供表明她的忠心。可是這個人，還勞王公公費心。七天之後，第二批秀女揀選，就交給何靜去辦。」
措辭嚴謹，話語條理清晰。絲毫看不出，婉凝所謂的悲傷情節。王連瑛點頭領命，卻又皺眉道：「只是如今，何靜被派往王陵守墓。」守墓？定然是君顥所安排的，他這是要斬斷婉凝的左膀右臂呀。
此時此刻，婉凝的心裡對君顥甚是惱恨。都已經罷黜了自己的御前，怎麼也不放過這些小侍女？看著婉凝怒變的臉色，王連瑛提醒道：「皇后剛剛過世，皇上必然沒有心情再去選秀……」
「王公公所言有理，」婉凝若有所思，「何靜為掖庭姑姑，負責秀女的去留，這個理由足以讓她回宮……」後宮事宜素來有皇后和御前侍女主管，而今皇后不在，便只有御前侍女負責，於是婉凝仍然是大權在握。
安排完宮中一事，婉凝只覺著頭腦發昏。她揮了揮手，示意王連瑛可以退下。纖雲將婉凝扶到軟榻上，給她揉捏著太陽穴。誰道王連瑛本來想要試探婉凝的心，竟是如此有魄力，他決定追隨婉凝，賣給她一個消息。
「我東麓大勝，邊防大營也奪了回來，」王連瑛笑著道，「多虧姑娘的計謀，才讓東麓轉危為安……只待他們滅了宋國便可凱旋……」「回頭讓王啟波來見我，」婉凝此時，只想將王啟波拉攏身邊，有兵權還是好的。