第十三回 陳國處景色優美 正陽殿各懷心思
天下之大，四海之內。九州分土，各為子民。九州之內，除了東麓稱帝之外，餘下的小國只被稱作「國君」。他們自給自足，過著屬於自己的幸福生活。只是有時，難免為了國土而不斷紛爭。
權衡利益之間，對於東麓而言。唯有聯合東邊的陳國，那麼東出才可有希望。當初復國時求助於陳國。而後又割讓出幾座城池，聯姻許是最好的主意，於是蕭易寒被當作使者，前往陳國。
即為東麓使者，便應該手持符節和國書。然後帶著禮品，前去看望陳國公主。這自然也是婉凝出的主意，要蕭易寒查探陳國究竟是何目的。陳國公主，究竟怎個模樣。
若是堂而皇之的前往查探，必會引起陳國的懷疑。倒不如告訴君顥，給予蕭易寒一個「使者」的身份。然後一路慢慢東去，當作遊山玩水。然後用以飛鴿傳書，傳遞消息最好。
當然，要蕭易寒做使者是假，前去查探陳國是真。為了掩人耳目，蕭易寒便沒有拿符節，國書也收在了包袱里。只當是自己一個遊學士子，路過陳國罷了。這個主意，也是婉凝所想。
一路騎馬而來，迎著朝霞的黎明。蕭易寒感覺甚是愜意，他下得馬來。看著馬兒暢快的飲水，自己則坐在岸邊休息。看著清晨的美麗景色，不覺感慨油然而生：倘或婉凝在身邊會更好的。
水塘邊上，生者大片大片的蘆葦。只是現在是冬季，已經變成了枯萎的黃色。兀立在水池邊，偶爾有幾隻水鳥撲楞著翅膀，飛向了遠方。蕭易寒不覺打了個寒顫，初冬的早晨還真是冷。
當初離開東麓的時候，婉凝給了他一個月的時間。現在已經過去了五天，卻連陳國的邊界都沒有走到。這讓蕭易寒有些詫異，他明明是按照地圖上走的呀。算了，往東走就是了。
他站起身子，收了地圖繼續前行。一路好山好水，讓他的心胸為之開闊。自他十十歲開始，就常年在邊關駐守。那裡的茫茫大漠分外豪爽，而後回到京都卻又如此狹窄。
如今，再次回歸大自然，蕭易寒不覺深深舒了口氣。原來離開深宮，竟是如此自然。若不是為了婉凝，他怎會留在宮裡做什麼侍衛。小小深宮，倒不如自然廣闊一些。
不知過了多久，他看到了兩邊大片被收割的土地。細細看去，還殘留著收割過後的麥茬子呢。幾點炊煙裊裊上升，想來不遠處，就是一處村莊了吧。走了這許久，應該找個地方喝杯茶才好。
「留客飲茶莊」五個大字，隨著飄搖的條幅來回搖擺。留客飲，倒是一個好名字。留下客人飲茶，可見主人應該是一個頗具詩意的人呢。蕭易寒栓了馬匹，徑自上了樓梯。
茶樓布局清雅，到處瀰漫著一股淡淡的茶花香味兒。蕭易寒目光所及之處，便是幾盆盛開的正茂的山茶花了。白的似雪，碩大如波浪。粉的似霞，層層疊疊猶如雲朵兒。
在這寒冷的冬日，偏僻的山村，能夠看到幾株茶花。還真是一件妙事兒，蕭易寒一面細細品味，一面尋了個靠窗的位置坐下。嗅著茶花味道，欣賞著窗外的山村人家，不失為一件美事。
慢火慢焙，茶香悠遠。珠簾后，山間水流宛如山泉瀑布，咚咚作響。一時彷彿緩緩小溪，嘩啦嘩啦。一時又好像珠碎玉盤，清脆欲滴。起初蕭易寒以為，是哪裡的水流之聲。
尋了半天，方才曉得聲音從后廊傳來。卻不知那位佳人，竟是彈得如此美妙琴音。他慢慢放下茶盞，輕輕笑著贊道：「此曲只應天上有，人間哪得幾回聞？」琴聲悅耳，悠揚動聽。
映襯著悠悠茶韻，夾雜美妙樂曲。和著晨風裊裊，鳥雀鳴叫。此情此景，此刻此時，讓人不禁陶醉其中，無法自拔。蕭易寒的思緒，不覺飛回到了那個梔子花開的午後。
似乎，他的眼前站著的就是婉凝。盈盈笑意，眼眸如水。東麓的梔子帶有些許泛黃的回憶。陳國的山茶花，卻是那份超然物外的詩意。這是蕭易寒第一次，找到了人間仙境的感覺。
只是不知珠簾后的佳人，會是怎樣的曼妙女子。又怎會屈居鄉村之間，讓蕭易寒感到惋惜。是不是也同婉凝一樣，有著難以訴說的苦衷。或者，有著不為外人道的秘密。
「敢問老闆，此地離陽城還有多遠？」陽城，就是陳國的都城。雖然是一個很小的城市，聽說卻也是車水馬龍。只是蕭易寒的問話一落，便隱約感覺得到，珠簾后的琴音有些散亂。
不再似先前的歡快美妙，倒是曲子亂了步調。而且又像是多了一層悲哀的神色，似乎與「陽城」有著某種聯繫。蕭易寒正自疑惑，便聽得老闆爽快的回道：「再有半天的路程就到了！」
半天的路程，應該是很近了的。倘或現在出發，下午便到了。蕭易寒謝過茶莊老闆，便打算收拾了行李繼續前行。離開的時候，他不覺回過了身子，看了一眼珠簾后。
琴聲越發悲切，像是在訴說一個傷感的故事。他的心裡也隨著有些難受，不禁回想起了與婉凝的點點滴滴。許是看穿了蕭易寒的好奇和疑惑，老闆便低聲嘆息：「小女自幼失聰，僅有一成的聽力……」
因為喜好琴弦，這才練得一手好琴。蕭易寒從老闆口中得知，女兒自十歲后的一次高燒，再也無法開口說話。於是每天，靠著僅有的聽覺彈琴自娛。聞之凄然，更別提身為她的父親了。
莫若說自己的身世悲慘，沒有得到婉凝的婚姻。眼前的這個女子，更是讓蕭易寒為之傷心。嘆息之餘，除了寬慰幾句的言辭外。再無更多的幫助，他還有自己的任務。
騎上馬兒準備離開的那一瞬間，蕭易寒可以聽得到響徹山谷的琴音。點滴成恨，絲縷成緣。他再次無奈的搖了搖頭，抽動著馬鞭往陽城的方向而去。馬蹄聲漸遠，腦海中還留著圈圈琴音。
再回到京都的時候，蕭易寒還會想起那個身世可憐的女子。還有那些山茶花，盛開的宛如空谷幽蘭。可是當他貨值那個女子的身份后，大感意外。原來他的偶遇，竟然加深了與婉凝間的誤會。
時光輾轉，很快小半個月已經過去。本來小雪時節的時候，是江苓嫣的生辰。往年都會與冬至時節，一起過的。只是而今府庫凋零，而且君顥的心思，都在朝政之上。
這天天氣陰沉，婉凝撩撥著火爐里的炭火。但聽得爐火發出「嗶啵嗶啵」的響聲，很快點燃了爐內的小銀炭。婉凝這才籠上雕花蓋子，不至於讓炭火的熱氣散去。
看著小銀炭，婉凝忽而想起了四年前。自己向宮苑府庫索要小銀炭的時候，府庫竟然不肯給。還是她做主，將小銀炭要到了手的。現在若不是府庫存下的，只怕是冬天要受凍了。
看著君顥伏案批閱摺子的神情，婉凝不覺悄然退至一邊。有多久，沒有這麼安靜了。自從婉凝做了御前侍女的那一刻，每逢她值班的時候。都會默然而立，連個哈欠都不曾打過。
守著正陽殿，守在桌案旁，守著楚君顥。已經成為了婉凝的一種習慣，尤其是纖雲不在的日子。她更是每天寸步不離，與王連瑛一起守著。現在朝廷施行「休養生息」，一切都在沉睡當中。
「選秀就快了，」君顥頭也不抬的說道，「朕想著趁著現在，把那幾處殘破的宮苑，重新修建一下。一則是為選秀，二則為嫣兒的生辰慶賀……」原來在楚君顥的心裡，到底是念著那個苓昭儀的。
不知為什麼，婉凝聽著這些話格外陌生。若是以前，她定然會興高采烈的草擬詔書。只是如今，她的心口有些疼。她不想那些秀女入宮，也不想為江苓嫣慶賀什麼生辰。
在婉凝的心裡，她只要守在君顥身邊。哪怕做一輩子侍女都好，只要君顥不要趕她走。按照往年慣例，選秀在歲末年初。需要三輪揀選，會在第二年的秋季定下名額。
婉凝的思緒，忽然飛回到了四年前的那次選秀。還是丹桂飄香的八月，自己作為侍女，跟隨著表姐薛梓若入宮，開始了她的第二次人生。她從未想到，自己會走到如今這步田地。
「在想什麼呢？」君顥看著婉凝遲遲不肯動筆，不覺輕聲問道，「是不是哪裡不舒服？還是有什麼心事兒？」他一面問話，一面伸出手來，輕輕撫著婉凝的額角，看看她是不是發燒了。
哪知道這個時候，婉凝忽然跪了下來。抓著君顥的手，滿眼含淚道：「凝兒從未求過皇上，這次，這次只求皇上，不要趕凝兒走才是……凝兒，舍不下皇上，真的舍不下……」
回想四年前的第一次出走，是君顥把自己追了歸來。那個時候，君顥柔情款款。此時的君顥，卻是感覺那麼遙遠。婉凝想著可以控制自己的情緒，可最終還是沒能忍住。
四年了，跟隨在君顥身邊整整四年。笑過，哭過，痛過。她雖是侍女，卻是與君顥累積了最深厚的情感。她拒絕做妃子，不過是因為太過在乎君顥。她伏在君顥的懷裡，第一次哭得這麼傷心。
「你想的多了，」君顥不曾料到，婉凝會有如此表情。以前的婉凝，從未掉過眼淚的。他輕輕撫著婉凝的後背，腦海里卻在籌劃著。有關後宮的選秀，有關如何處置舊日宮人的事情。
半空中飄來幾片烏雲，看樣子像是要下雪了。廊子上的殘存的幾片樹葉，還在與寒風做著鬥爭。正陽殿內安靜極了，只有炭火的響動聲。君顥坐在一旁，看著婉凝在草擬詔書。
舊日宮人，都是經歷過那次宮廷政變的人。能夠得以存活下來，可以說是幸運至極。比如說王啟波，聯絡陳國幫助復國。朝廷給了他兵部尚書的位置，是為正三品大臣。
比如說柳子煜為平遠大將軍，可惜了他不去珍惜，追隨端木蓉往草原去了。比如說原先的守城侍衛林一凡，封了他為侯爺。可惜他寧可守著那座奉天寺，守著尺素也不肯做官。
比如說蕭易寒，楚君顥讓他做了守城侍衛。表面上看著是賞賜，其實是禁於宮內。可以隨時掌握他的行蹤，不讓他與婉凝接觸。對於每個人，楚君顥都會有著自己的安排。
只是眼前的婉凝，已經做到了最高御前侍女的位置。金銀珠寶什麼的，大約她也不會要的。回想當初利用婉凝一事，權利相爭將她牽扯進來的時候。君顥竟然覺著有些虧欠。
為婉凝心動過，為婉凝吃醋過。也曾為了思念的孤苦，夜裡輾轉睡不著覺。要封她為妃的時候，她斷然拒絕。直到後來蕭易寒的到來，讓君顥真正看清楚，婉凝的心在哪裡。
那一刻，面對蕭易寒的求婚。君顥終是應允下旨，卻不料婉凝不肯接受。那一刻，他的心是歡喜的。尤其是當婉凝要求，蕭易寒去往陳國做使者的時候。君顥忽然明白了一件事兒。
如果婉凝不在乎自己，怎會讓蕭易寒去陳國，打探什麼公主的消息。於是君顥的心兒，立刻變得激動不已。昨夜婉凝哭著要留下，君顥的心兒是滿足的，是快樂的。
那就這樣吧，留下婉凝在身邊。每天能夠看到婉凝的笑，是一件幸福的事情。他甚至想著，讓蕭易寒留在陳國，永遠不要再回來。或者是，把那個陳國公主下嫁給蕭易寒。
這個想法在腦海里微微閃過，卻讓君顥有了幾點主意。不過很快，他又打消了這個念頭。如果蕭易寒娶了陳國公主，婉凝必然會傷心難過。那時留著的婉凝，不過是強顏歡笑。
「你會忘了蕭易寒，」君顥忽然，緊緊地抓著婉凝的手，瞪著一雙大眼睛看著她，彷彿看穿了婉凝的心，「你也不會離開朕的，凝兒，你告訴朕，是不是，是不是——」
其實婉凝的心到底如何，君顥還真是捉摸不透。但見婉凝緩緩放下手裡的毛筆，輕輕撫著君顥的手，笑著道：「凝兒之前說過，不會離開皇上的。上次賜婚，不是都拒絕了么？」
直到後來，君顥才知道婉凝留在宮裡。是為了報仇，報她的毀容之仇。彌留之際的君顥，感到萬分氣惱。他滿懷期待的問道：「留在宮裡，究竟所為何事？目的何在？」
是，是為了對付傷害自己的江苓嫣。可是也的確，放心不下君顥的呀。婉凝不明白，君顥為何這麼猜忌自己。反倒是君顥，為何會找一個秀女，來代替自己。婉凝欲哭無淚。