第三十九回 燕婉凝識破詭計 蕭易寒心有城府
臘月二十三，是傳統的小年祭灶。每逢這個時候，宮裡都會準備祭奠灶王爺的準備。供奉果品，燃香祈福。祈求來年的平安生活，祈求人人幸福快樂。京都城中的年味兒，愈加濃厚了。
雖然天氣陰鬱，見不到一絲太陽。卻也依然阻擋不住家家戶戶的祭灶活動，尤其是廚房中的貢品，豐厚的緊。而今歲月無痕，輾轉又是一年。不知道京都的人們，過得怎樣。
此時的婉凝，雖說是躺在榻上休息。卻還是惦念著京都，惦念著君顥的計劃。她要知道，下一年的祭灶會在哪裡度過。因為她的母親燕氏，就是在臘月二十三這一天去世的。
就是這個緣故，婉凝最是厭惡小年。在人們歡樂的時刻，她要承受失去母親的痛苦。關於這一點，她一直都沒有對君顥說起。其實是不想君顥跟著難過，再說現在君顥在哪裡還都不知。
以往這個時候，婉凝都會瞞著君顥，同纖雲一起去往城外，為母親祭奠上香。畢竟宮裡的宮規，是不允許燒紙錢的。而今再逢小年時分，婉凝卻是卧病在床。她很想，為母親燒些元寶的。
晌午的時候，初晨來過這裡。說是小年就要熱鬧一些，還送來了許多好吃的。婉凝頗為感激，想起孤苦無依的母親。心裡卻是更加難過，可憐的母親生前受苦，死後更是無人惦念。
聽著窗外噼里啪啦的炮聲，還有人們的歡聲笑語。在婉凝聽來，卻是像一把把刀子，在剜著她的心口。平素在宮裡的時候，她要面對所謂的應酬。一副笑臉，卻是掩埋著內心的苦楚。
她本想著，告訴初晨這件事情，讓她代為幫忙。只是這幾天，婉凝的眼睛上剛敷過草藥。大夫說不可以見風，也不可以流淚。沒奈何的婉凝，只好咽淚枉自痛苦。
門軸聲動，似乎有人進來了。婉凝的耳根子細細聽去，腳步輕盈。君顥的腳步聲沉重，更不像是初晨。初晨每次來的時候，都會高聲叫自己的名字。是江苓嫣，婉凝再熟悉不過了。
尚未入宮的時候，將領來找自己。總是點著腳尖，像是燕兒輕盈的身影。由此可見江苓嫣的心思縝密，不然她怎會如此小心。不知她此番前來，究竟所為何事。
隔著一層繡花軟簾，婉凝聽到傾倒茶水的聲音。接著便是腳步聲朝著內室而來，隨後便是江苓嫣的聲音：「今天是你母親的忌日，我一直記著。不知你祭奠過了沒有？我也想著上一炷香。」
她的語氣平淡無味，還滲透著一絲絲的傷感。若是在旁人聽來，定然會答應的。只是婉凝聽得出來，這番語氣里似乎隱藏著什麼。江苓嫣是在打探，打探自己聯絡京都那邊的消息吧。
畢竟京都那裡，端木瑞平不死。江苓嫣也不會動手的，或者說她一直得不到蕭易寒的消息。倒是希望，從婉凝這裡得到些什麼。這一點，婉凝早就洞悉了。她沒有理會，仍舊是沉默不語。
「昨兒個我夢見了你母親，」江苓嫣慢慢坐下，想要用真情打動婉凝，「她說要見見你，所以才託了我來……」「我已讓初晨上過了香，」婉凝淡然道，「我很累，想要休息了——」
黃昏時分，鞭炮聲已經小了許多。夕陽的餘暉，揮灑在玉池人家的時候。一群小雀兒嘰嘰喳喳落在房頂，像是在討論什麼似的。林間起了涼風，雀兒撲楞著翅膀，飛向了遠方。
白日間的熱鬧景象，婉凝雖未見著。卻可以聽得到，想來一定十分有趣。本來初晨邀請了自己，可是婉凝心裡傷感，婉言謝絕了。一個人獨自歪在榻上，強忍著淚水的滋味更不好受。
不知怎麼的，從下午的時候。婉凝就覺著有些昏昏欲睡的樣子，頭腦一片空白。眼睛本來敷過葯時涼絲絲的，此時卻是宛如火燒。嘴巴和喉嚨分外乾渴，甚至還有些發酸發苦。
記得大夫用藥的時候，說過草藥會有清涼的感覺。怎麼現在卻是如此，才只敷了兩天而已，不會是元易斌說的副作用吧。就在婉凝疑惑萬分之時，卻是嗅到了一陣甜甜的香味。
「老遠就聽到了你的咳嗽聲，」是江苓嫣的聲音，她捧著茶水對婉凝道，「喝口茶潤潤嗓子，我還特意熬了米粥。」茶水被婉凝接在手裡，剛要碰觸嘴唇的時候。婉凝將茶杯摔碎在地。
是的，婉凝什麼都看不到。卻是可以聽到，可以嗅到。她聽到了江苓嫣的得意之笑，她嗅到了奇怪的熏香味道。婉凝平素不喜熏香，也只是在平時偶爾點染梔子花香。
此時此刻的熏香，婉凝如果猜測的不錯。應該就是七葯香了，曾經是逝去的柳皇后所有。只因身子不好，就賞賜給了江苓嫣。據說七葯香駐顏美容，確實含有大量麝香。
更有甚者，說是當年的柳皇后故意給江苓嫣。好讓江苓嫣不會生育，這個說法的確也被人所證實。後來的薛梓若，也是因為七葯香的緣故，而滿身生了疹子。只是關於七葯香，已經過去了很久很久。
大約有一年的時間了吧，七葯香已經塵封記憶之中。並且還被明令禁止，不允許後宮諸人使用。如果此時江苓嫣所攜帶，也就不足為奇了。何況七葯香與水分融合，會要人性命的。
七葯香，茶水。不斷的縈繞在婉凝的腦海中，所以她才會果斷的推開茶水，否則她的這雙眼睛，可就真的是失明了。好容易模糊地看到，江苓嫣冷冷的笑意，卻是意味深長。
「如此費盡心思，倒不如殺了我，豈不更妙，」婉凝知道，江苓嫣不會動手。不然君顥定然會把所有罪責，推到江苓嫣身上。關於這一點，江苓嫣早就知道了的。
其實使用七葯香，不過是江苓嫣一種嫁禍手段。她一早就知道，七葯香產自玉池附近的玉峰山。即便是君顥追問起來，也只會問到玉池人家。如此這般，卻是讓人懷疑。
「你若是告訴我，有關蕭易寒的消息，有關端木瑞平的病情，我自會放了你，放了初晨，」江苓嫣說得出，做得到。而且蕭易寒被關公主府，若要施救必要於尺素，因為尺素還算是公主的朋友。
不知為什麼，蕭易寒不再傳遞消息。江苓嫣頗有些焦躁，她只好要挾婉凝。想問一問究竟蕭易寒哪裡，出了什麼紕漏。確是不知道，自己的這番做法，將蕭易寒推入了絕境。
冬天的夜晚，沒有星星。偶然飄過來的一朵陰雲，頗多壓抑沉痛。風兒寂寥的停留在枯樹枝上，聆聽著整個冬夜的孤獨。窗台上的梔子花，安然的沉睡於泥土之中，等待著來年的美麗綻放。
冰涼的夜裡，透露著說不出來的傷感。桌案上的幾張字條，讓蕭易寒陷入深深的沉思之中。進入臘月開始，江苓嫣便不斷的給他來往書信。要他拉攏尺素，將尺素徹底打壓下去。
如此這般的做法，也只是為江苓嫣日後入得京都。做好充分的準備，她要京都所有的人變成她的心腹。即便君顥為國君，到時候還不都是江苓嫣一人說了算。這是她的計劃。
只是蕭易寒始終不明白，為何江苓嫣不要自己做皇帝。一個女皇豈不是更加威風，江苓嫣卻是很明白。自己做皇帝，究竟是抵不過君顥的兵馬。如此不如做皇后最好，操縱一個傀儡更妙。
炭火燒得通紅，將整間房子，渲染一片暖意。當初蕭易寒被送入公主府，就是尺素的主意。其實是軟禁他，看看他的行動。所以面對江苓嫣的書信，蕭易寒一直沒有任何行動。
一則是害怕被府上的人看穿，給予江苓嫣不便。二則他的傷勢尚未痊癒，不如趁此機會養好傷再說。而今算來，已經有近一個月的時間了。蕭易寒打算著，從府上打探一些消息。
這幾天隱隱約約從僕人那裡得知，有關端木蓉和林一凡的事情。也知道了尺素前兩天來過府上，並且和端木蓉有了隔閡。這本不算什麼，卻在蕭易寒看來，是極好的利用理由。
此時窗外起了風，吹動著燭火來回搖晃。蕭易寒起身，正要關上窗子的時候。卻看到了端木蓉哭泣的身影，委屈的徘徊在長廊上。迎著廊子上的燈籠，照映出端木蓉傷感的淚水。
於是蕭易寒那了一件披風，緩步走向長廊。這不僅僅是一件披風的溫暖，更是蕭易寒接近端木蓉，打探消息的最佳時機。何況現在時至深夜，加上寒風微涼，這件披風送的正好。
那雙哭得紅腫的眼睛，像是初春時節的桃花。由此看來，端木蓉已經哭了許久。不知為什麼，她的這副模樣讓蕭易寒心有所動。是可憐，堂堂西戎三公主，卻是受這等委屈。
還是七年前的初冬時節，蕭易寒在軍營里。第一次看到江苓嫣，笑靨如花的江苓嫣。在軍營里大聲說笑，豪爽的個性給蕭易寒留下深刻的印象。只是江苓嫣太過要強，她發誓要做皇后的。
就是這個所謂誓言，讓江苓嫣付出了一生的努力。同時也連累了蕭易寒，這個中軍校尉。不能說是連累，畢竟是蕭易寒自願的。所以此時此刻面對端木蓉，蕭易寒更是感同身受。
他想起那個初冬時節，想起愛說愛笑的江苓嫣。記憶彷彿一下子回到了過去，看著江苓嫣入宮為妃。蕭易寒只是將這份感情深埋心底，他要用自己的所有，幫助江苓嫣所需的一切。
哪怕江苓嫣害了他，哪怕江苓嫣從來不看他一眼，哪怕把他當做一枚棋子，他是甘心情願的。當端木蓉不覺靠向他的胸膛時，他終究忍不住，輕輕撫著她抖動的雙肩，兩顆孤獨的心兒互相依偎。
靜靜的小徑深處，兀立著幾株老藤。那些枯萎的花木叢林，那些青蔥的翠柏松樹。依然傲然的挺立在風雪之下，從未遠離。等著初春的來臨，等著溫暖的陽光溫暖流過。
一杯暖茶，是蕭易寒給予的關懷。望著眼前這個伶俐的女孩子，蕭易寒似乎看到了一樣的江苓嫣。個性要強，刁蠻任性，有什麼就說什麼。乾脆利落的端木蓉，只是不知如何去爭取罷了。
這一點倒是不比江苓嫣，哪怕最後失敗的結局。江苓嫣也要爭取，端木蓉卻是做不到。只知抱怨，只知指責。倘或蕭易寒此時遂了她的心愿，或許會有不一樣的故事。
撩撥著即將熄滅的燭火，屋子裡漸漸變亮了一些。蕭易寒拿出一塊兒乾淨的手帕，遞給端木蓉擦拭淚水。細小的關懷，讓端木蓉感激的淚流滿面。因為是庶出的關係，端木蓉從未有過如此關心。
一方綉著梔子的絹帕，帶著一份獨有的陽光味道。在這寒冷的冬夜，端木蓉更是感激涕零：「從未有人，如此對我。」她說的聲音很是低沉，言語間確實對蕭易寒有了些許的依賴。
也是從這個時候開始，端木蓉有了心事。便來到蕭易寒這裡，傾吐心聲。正如後來的端木蓉自己說起這段往事，總會不自覺提起蕭易寒。似乎蕭易寒對於她來說，是一個很好的傾訴對象。
若說是喜歡，還不及端木蓉的感激多一些。她只是有些孤獨，想要找一個人說話而已。尤其是林一凡的對她的不理睬，更是讓端木蓉傷心。蕭易寒的出現，恰到好處。
晶瑩的淚滴，給與了蕭易寒一份憐憫。他想著江苓嫣，想著那種單相思的苦楚。不覺質問端木蓉：「你若果真喜歡他，為何不表明心跡？何苦一個人，在這裡自怨自艾？」
其實於端木蓉來說，表明心跡其實很容易。只是她和尺素是好姐妹，她不想尺素誤會傷心。本來尺素和林一凡分開，已經很辛苦了。在照顧林一凡的日子裡，端木蓉也是想了很久。
單說上次尺素來府上，端木蓉避而不見。她看著尺素和林一凡的情感，又是嫉妒又是愧疚。嫉妒的是那份真情，愧疚的是自己不該喜歡林一凡。說與不說，端木蓉揪心了好長時間。
「我可以幫你，」蕭易寒不經意間的話語，讓端木蓉更是左右為難。她不斷的用小火鉗，撩撥著火爐里的灰。心煩意燥的她，被蕭易寒看在眼裡。猶猶豫豫的個性，更不像是端木蓉了。
就是上次哥哥端木焜來的時候，就曾告誡過自己。不要因為一己私慾，而耽擱了端木焜的王位之爭。端木蓉素來與大哥感情深厚，並不想因此，讓大哥的事業功虧一簣。
「端木焜和尺素知道了此事，會是如何？」蕭易寒附耳道，「我只要公主助我離開府上……」這樣算是威脅么，端木蓉此事才明白過來。蕭易寒的所謂關心，不過是虛假的利用罷了。
結果如何，已經不重要了。蕭易寒只要離開公主府，聯絡留在京都的人馬就好。他要為江苓嫣進入京都，打通道路。端木蓉是關鍵，有了她的幫助，勝