引子 漫漫征途心驚恐 悲苦回憶夜難眠
北風呼嘯，回蕩在長長的走廊上。陰沉沉的天，夾雜著鉛灰色的雲塊。像是要發生什麼似的。迴廊上的紗帳不停的在風中搖擺。長春宮內，燭火凄然。散發著一陣憂傷的氣息。
一襲華麗衣裝的她，端坐在鳳榻之上。慢慢的抿著茶水，這時宮女纖雲拿了一塊兒烙鐵。她看了看那烙鐵，已經被炭火燒得通紅。便向跪在地上的女子說道：「昔日你毀我容，今日我便加倍奉還與你。」
「婉凝，你變了，」跪著的那個女子驚恐的說道，散亂的頭髮，遮蓋不住她顫抖的聲音。看著那塊烙鐵，她幾乎要退出門外去了。她聽了這話，冷笑著說道：「沒錯，我是變了。那都是你逼我的！」
她一面說著，一面要纖雲拿烙鐵，去烙她的臉頰。可是她卻躲躲閃閃，渾身顫抖的跪在她的腳下：「我求你，就只當，只當看在我是你妹妹的份兒上……好歹，你我姐妹一場……」
「可你卻，從未拿我當過你姐姐，」婉凝看著她，凄涼的說道，「江苓嫣，時至今日，你難道還不明白，為何你會落得如此下場么？」此時外面的風，狂亂的拍打著窗戶。
燭火，在左右搖曳著。她見纖雲不肯下手，便奪了她手裡的烙鐵。徑自走向江苓嫣跟前，然後說道：「嫣兒，你欠了我的。就應當還給我，這個道理你應該明白的……」
「你會有報應的！」江苓嫣的聲音，幾乎都是從喉頭低聲喊出來的。她聽了，冷哼了一聲，說道：「我從來不信什麼陰司報應！」她顫抖著的手，此刻也變得逐漸有些心軟。
她索性一狠心，將那塊兒烙鐵，深深地印在了江苓嫣的臉頰處。隨著「呲——」的一聲，夾雜著江苓嫣痛哭的呻吟。她這才收了手，將烙鐵扔在了地上。一時昏過去的江苓嫣，在她看來，是一條可憐的流浪狗。
此時的江苓嫣，左臉處，已經被燙出了一塊血紅的疤痕。如花的容顏，已經變得血肉模糊。她凄楚的坐在地上，卻止不住的流下了眼淚。回想當初，江苓嫣高傲的神情。
如今卻是再也抬不起頭來，真好，她裂開嘴笑著。終是為自己報得仇恨，也為宮廷除了一害。江苓嫣，這是你應有的報應，因果輪迴而已。她無奈的苦笑著，隨後慢慢的走出了長春宮。
月色很好，照應在湖面上。只是月照人身，形單影隻。她的腳步，不覺走向了正陽殿。那方小小的牌位，似乎承載了許多的牽挂。記得初見君顥，也是在這樣的夜晚，安靜如初。
如今卻是陰陽兩隔，想到這裡。苦澀的淚水，便濕潤了眼眶。一句承諾，便要梁王君琰遠去邊地。真是諷刺，她慢慢的伸出手來。顫抖著撫上牌位上的「君顥」字跡，心如刀絞。
她深深地吸了口氣，低聲對著牌位說道：「君顥，你放心，宏兒如今已經親政了。我會好好教導他，讓他成為明君的……」她說著說著，回憶慢慢襲上心頭。似乎一切，又在二十年前的那個秋日，重新開始……
枯藤夕陽，寒鴉三兩聲沙啞。虯枝蒼勁，白露霜草自凝結。一番凄楚，一幕凄涼，一段荒蕪，一片蒼白。不遠處的山林，一個襤褸身影，正在躲躲閃閃，還不時的向身後張望著。
塵土飛揚，淡盪了些許回憶。她左右看了看，確定沒有人追來時，這才長長的吁了口氣。隨後便倚坐在一棵樹下，胡亂捋了捋凌亂的長發。從包袱里拿出一塊饅頭來，津津有味的咀嚼起來。
一天了，跑了整整一天。都沒有好好的吃過飯，如今總算是能夠可以坐下來，好好地填飽自己的肚子了。誰知這時，一陣急促的腳步聲朝這裡跑來。她唬了一跳，忙扔下手裡的饅頭，撒腿便跑開了。
此時，她只聽得到身後那聲「站住！別跑！」的聲音，還有自己砰砰的心跳。真是可惱，他追了自己一天。怎麼還不肯放過自己？她邊不停的暗暗抱怨，邊加快了腳下的步子。
可是餓了一天，跑了一天的她，此時已經是筋疲力盡。腳下都開始酸軟，她只能是跑一段，再停下來喘息一口氣。她大口的喘著粗氣，抹了一把頭上的汗。上下起伏的胸脯告訴自己，真的是快要虛脫了。
「看你往哪兒跑！」一個粗重的聲音傳入耳內，她轉過頭去。正是追著自己的大鬍子！她頓時覺著自己的末日快要到了。遂咽了口唾沫，艱難的站起身，只覺著渾身乏力。
「別在那兒裝死了！快跟我回去！」大鬍子厲聲呵斥，她倒吸了一口冷氣。硬撐著從地面上爬起來，咬著牙說道：「我說過，我是江家的三小姐。你怎麼，就是不信？」
誰知大鬍子聽了，立刻哈哈大笑：「江家的三小姐？哼！江家只有一個小姐，哪裡有什麼三小姐？何況，你的賣身契還在我這裡。你就識相點兒，乖乖的跟我回去，免遭皮肉之苦。」她聽了這話，四下里看了看。
憑著記憶，她認得出來，這裡應該是江城鎮。也就是東麓的地界了，如果從這裡逃走的話。他應該不敢追過來的吧？她這樣想著，便扭了一個身子。然後便打算回身逃跑，不料卻被大鬍子擋住了：「想跑？哼，妄想！」
他說著，便使勁兒抓著她的手腕，疼的她不停的亂叫：「哎呦！」大鬍子不禁加大了手上的力度，怒目圓瞪。她疼的幾乎掉下了眼淚，卻又不得不苦苦求饒。大鬍子以為她就範，便有些稍稍放鬆。
哪裡知道，她趁著大鬍子鬆懈之際。狠狠的對著大鬍子的胳膊，咬了一口。大鬍子不覺痛的鬆開了手，她這才掙扎著從他手裡跑了出來。此時的她，拼了命的往前跑，只怕是被大鬍子抓住。
也不知跑了多久，她只覺著眼前一片昏暗。竟是一下子昏了過去，此時雷雨聲起。這九秋的雨，在她身上胡亂地拍打著。迷離之中，她睜開了眼睛。模糊著的雨水，在她眼前肆虐的潑灑。
雨水沖刷著泥土，混合著秋風的蕭瑟。似乎穿透了她身上的骨髓，瑟瑟的凄楚，好像在嘲笑著她的悲苦。她咬緊牙關，想要從地上爬起來。卻是無論怎樣用力，最終都摔倒在地。
風兒席捲著紛飛的雨潮，一遍一遍的打濕她的臉上，身上。她緊緊抓著地上的泥土，兩手撐著地面，這才勉強著，搖搖晃晃的站起來。卻不料，一塊兒小石子劃破了她的掌心。
細小的血流，順著她的胳膊往下流動。她捂著傷口，痛的渾身直發顫。掌心之間，那道細小的傷痕。似乎時刻在提醒著自己，一定要向命運抗爭到底！眼眶裡的心酸，只得隨風而逝。
她摟著自己唯一的包袱，跌跌撞撞的往前走去。未曾可知的命運，對她來說只是個迷。只有活下去，才是唯一的希望。也只有活下去，才能夠將自己的賣身契，從醉月樓哪裡拿回來。
不然自己一輩子，都只能是逃離醉月樓的青樓女子。如果不是當初父親病故，繼母怎會將自己賣入青樓！她好不容易，才從醉月樓那個地方逃離出來。卻又被
大鬍子，一路追蹤到底。
能夠怪誰，怪自己的命運不好？自己的母親，不過是一個小小的奴婢，偶然間得到了父親的垂憐，這才有了腹中的自己。可惜母親早亡，也好在自己備受父親的寵愛。
好景不長，父親一病不起。留下了孤苦的自己。繼母哪裡會容得下自己？「賤女人！」繼母盧氏罵得很是難聽，「跟你母親一樣下賤！都是勾引男人的小妖精！」每次聽到這話，她心裡都分為難過。
可是為了父親，她都忍了下來。只是她沒有想到，她父親還未下葬，盧氏就急著將自己賣給了醉月樓。她好恨，恨盧氏的薄情。也恨命運的不公，當她看著那扇大門塵封的時候，心兒就已經灰暗了下來。
誰想幾個月之後，她就從其他姐妹口中的得知。自己的異母妹妹，江家的大小姐江苓嫣已經成為了恩寵六宮的妃子了。那一刻，她更加惱恨。惱恨命運的不公，所以她才要逃走。逃離這個醉月樓，尋覓自己的天地。
雨越來越大，打濕了她的回憶。她嘆口氣，便拄著一根枯樹枝。艱難的在雨中行走，雨泥路滑。她的腳又崴傷了，心兒幾乎更加疲乏。她望著眼前垂暮的雨簾，無盡的路還在等著她。
記得父親曾說過，東麓境內還有一門親戚。是她的表叔，好像是東麓的一個小小侍郎吧。她緊緊抓著懷裡的包袱，決定去尋找這個，未曾謀面的表叔。也許表叔，可以幫助自己拿回賣身契。
黝黑的大門，顯得分外沉重。她托著疲乏的身子，帶著一絲希望的敲響了大門。半刻，才有下人來開門。她拿出了父親親筆寫的一封信，然後讓這個下人轉交給了表叔。
就這樣，她在門外靜靜地等候著。寒風吹來，凍得她瑟瑟發抖。她不禁往門檐下靠了靠，卻也沒有絲毫的溫度。時間一分一秒的過去了，卻絲毫不見門子里有任何動靜。
這秋日的雨，似乎永遠也下不完。又冷又餓的她，只好蜷縮在門口。抱著雙膝，這樣也算是還有一點溫度。「進來吧！」是那個下人回來了，聽到這個聲音。她心內一陣欣喜。
當她站在廳堂時，看到了一個面闊的中年男子。想來他就是自己的表叔了吧，她正要笑著開口。卻聽到表叔對她說道：「你父親病故，我深感不安。這樣吧，既然你來了，就住在我這裡。」
「多謝表叔！」她喜得連連道謝，正要離開的時候。卻聽到表叔說道：「後院東廂房，是你表妹的閨閣。她不日將要進宮，所以你就不要去打擾她了。」再沒有多餘的話，她便點頭應允了。
這是怎樣的房間啊，她看著眼前這間又潮又小的草屋。心裡一陣寒涼：「這，就是我的住所？」下人冷言道：「怎麼？你以為你還是江家的三小姐？有間屋子住就不錯了！」
「你——」她指著那個勢力的下人，正要破口大罵。卻看到了那個下人卑劣的嘴臉，她咽下了委屈和無助。一個人默默的進了屋子，此時外面雨勢正大，雨霧瀰漫。這間屋子，也顯得陰暗無比。
她無奈的搖了搖頭，便也顧不得這裡的潮氣。累的一屁股坐在椅子上，卻不料這椅子年久失修。被她這麼一坐，椅子腿竟是斷掉了。她被摔在地上，渾身的骨頭幾乎都散了架。
「哼！這哪裡是人住的地方！」她不禁咒罵起來，床榻上也是潮乎乎的。這夜裡可怎麼睡覺？她皺著眉頭，左右看了看。卻在後門處看到了一堆乾草，於是她便點燃起了一堆乾草。
然後將被褥搭在火堆旁，用以去去潮氣。「包袱？！」她猛然間，想起了自己的包袱。便忙起身去尋，好在包袱就在桌案上。她慌張的打開包袱，裡面的首飾盒和碎銀子還都在，她這才鬆了口氣。
「吃飯了！」又是那個下人，這次是來送晚飯的。她興奮著跑過去看，頓時驚住了。只見一碗稀粥，一塊干饅頭。「就讓我吃這些么？」她不覺問道，這碗粥看起來都可以照得見人影。
誰想那個下人冷笑著：「我們府里的規矩，就是主子吃完了下人吃，下人吃完了給狗吃。狗吃完了，再給你吃呢……哈哈哈……」什麼？她聽了立刻大發雷霆，一推手，將那碗粥推倒在地。
「滾——」她再也受不了這種侮辱，彷彿是回到了盧氏嘲笑自己的日子。那個下人得意著走了出去，她則將那塊饅頭，狠狠朝那個下人扔了過去。「回去告訴你們老爺，我江婉凝不是那麼好欺負的！」她咬牙切齒的喊道。
北國的雨，陰暗綿長。周遭的一切，都變得發霉發潮。半夜起來，她已經是餓得肚子咕咕叫了，嘴巴也是乾渴的要命。真是不爭氣！她暗暗咒罵著，便起身去尋東西吃。
外頭這麼大的雨，她又不熟悉路徑。到哪裡去找呢？她望著半空中的雨，便從包袱里將首飾盒裡的珠寶，全部倒出來以後。這才拿著首飾盒，到屋檐下接了一小盒雨水，便如饑似渴的喝了起來。
好歹，雨水也解渴。痛快的喝了一大口后，她又看到了牆角下的一叢野草。她便冒雨走過去，才認得這是母親說過的芨芨草。她欣喜萬分，立刻拔了幾株。這樣配著雨水熬煮，也算是美味了。
忽然，一陣悠揚的琴聲傳入耳內。真好聽，好像是雨落芭蕉，又像是珠落玉盤。她不覺隔著窗子，細細的聽著。聲音像是從後院穿過來的，想來就是表叔家的女兒了，算是自己的表妹吧。
不知怎麼，她忽然想起了自己的父親。以前父親在的時候，都會派琴師來教授自己琴藝。悠遠綿長的琴聲，將自己拉回了苦楚的回憶。可是後來，父親病重。盧氏就把琴師派給了江苓嫣。
她說江苓嫣要入宮，自然要學習琴藝。此後的日子裡，她便時時看到，江苓嫣努力學習琴棋書畫。原來，都是為了入宮做準備的。而她，除了會撥弄琴弦以外。其他的，什麼都不會。
曾經，她也偷偷的去學。可是都被盧氏發現，然後痛打了一頓。「奴婢的女兒，也想入宮為妃？真是可笑！」盧氏時常這麼嘲笑她，她只好咬著牙忍著。以至於到現在，還只是什麼都不會。
想到這裡，她不覺眼眶濕潤了幾分。不過很快，她就擦乾眼淚。她告訴自己，早晚有一天。會讓那些欺負自己的人，得到應有的報應！躺在榻上，那綿長的琴聲，好像是漫長的回憶。
雨停風駐，晨風輕掃。落花一地，紛紜無助。雀兒喳喳，風聲颯颯。一樹梧桐剪不斷，枯葉紛揚上小樓。無人應，誰遣靜女和？自是人生長恨，秋風綿長水流東。過往一片，花間痴夢。
「老爺叫你過去，」有人來喚自己，她本不想過去的。卻又不明白，表叔找自己做什麼。便跟著來到廳堂，廳堂里站著一個年齡較小的女子。圓臉桃腮，削肩蜂腰，穿著一件水藍色的薄襖。
想來，這就是表叔的女兒了。怎麼看起來，眼圈兒紅紅的。像是，剛剛哭過的樣子。她正自疑惑，卻聽得表叔對她說道：「江婉凝，趕緊準備準備。下午的時候，跟著若兒一起進宮吧……」
什麼？進宮？婉凝沒有聽錯吧？表叔見自己有些吃驚，遂嘆氣道：「昨兒夜裡，小茹不知為何失蹤了。尋了一夜也未找到，宮裡又傳來消息，說是下午就走。所以才找了你來，你明白么？」
原來，原來表叔是把自己當做了丫頭！哼！難怪將自己安排在那種地方！她撇撇嘴，對錶叔道：「讓我去也好，只是表叔要答應我，將我的賣身契拿回來。不然，我是不會走的。」
「好好好，」表叔似乎有些不耐煩，「宮裡人心複雜，你要照顧好若兒才是。」表叔的囑咐，婉凝一句也沒聽進去。她只是想著，此番進宮定要有一番作為，哪怕不擇手段。