第十一章 煉丹
這天黃昏時分，陶老伯在喝完了一口茶水后，揉了揉混花的老眼開口說道：「葯園裡的這些藥物只是你要管理的一小部分，前面這座幾百米高的山丘上長滿了各種草藥，都是我當年親手所植，明天我開一張藥單，你按照上面所列給我采齊全了！」
望著連綿的山丘，它至少佔地上百平方公里，如此大的一片地方竟然都歸自己管，他真不知道自己是該哭還是該笑，不過秦凌羽還是毫不猶豫地同意了。
轉眼兩月過去，秋風蕭瑟；蘋花漸老；梧葉飄黃，落葉滿山時候也正是遍山草藥大面積成熟的季節，秦凌羽一個人可忙不過來了，就在此時馬總管帶來了四五個人，每天跟著秦凌羽上山去採藥，然後成馬車成馬車的藥材被馬總管拉走了……
秦凌羽從來也沒問過這些葯會被拉到哪裡去，他當然知道不該問的就不要亂問的道理。
這天黃昏，秦凌羽等人早就把從山上采來的草藥準備好了，只等著馬總管來收集了；誰知道馬車停處從裡面下來一個身穿紅色衣衫的小姑娘，她看上去十四五歲，跟秦凌羽的歲數差不多大，梳著雙環，嬌小的瑤鼻，長長的睫毛，粉嫩的臉蛋；看上去很漂亮。
她下車后，來到那些幫忙的採藥人面前，雙手叉腰，比比劃劃地指揮他們往馬車上裝著葯袋，一副頤指氣使的樣子。
秦凌羽見狀心中不喜，被范小姐誣陷后他就對女人心裡有了一些偏見，現在見了她的這個樣子更是厭惡至極，一扭頭走到旁邊的一塊石頭旁，一屁股坐了下去。
「喂！你怎麼坐下了？你們這些下人真不懂規矩！還不趕快過來幫忙！」
秦凌羽不用回頭就能感到這個女孩此時正在瞪著自己，那眼光之中還帶著幾分鄙視和不屑，他的表面謙和骨子裡卻是驕傲無比，女孩的態度反而激起了他的傲氣。
秦凌羽猛地回過頭去，用眼睛狠狠地瞪了她一下，女孩的眼睛彷彿被利針刺了一下，瞬間有些失神，隨即她的腦袋居然感到有些疼痛。
女孩當然不會想到這是秦凌羽搞得鬼，但是他惡劣的態度卻是異常明顯的。
「我讓你過來幫忙聽到沒有？」
聽她的聲音凌厲之極，口氣就像是在呵斥一個下人。
秦凌羽懶得搭理她，站起身來將外套一甩搭在肩上，嘴裡吹著口哨頭也不回地走了，幾個幫忙採藥的人看著他遠去的背影，眼中露出了欽佩的目光。
走出很遠，他卻分明感覺到那個少女的身體在微微地顫抖。
接下來的一段時間依舊是馬總管來送貨取葯，那個充滿了傲氣的少女再也沒有出現過，他也就淡忘了這件事。
被拉走的藥材雖然很多，可是留給陶老伯的藥材好像更多一些，各種各樣成捆的藥材堆滿了大半個院子，連續兩天都沒有人再來拉走這些藥材，秦凌羽心中感到很奇怪。
這天午後，秦凌羽吃過了飯正想將陶老伯昨天脫下的一套衣服拿到一里多外的小河邊洗一洗，卻聽到背後傳來陶老伯的聲音：「小秦子，你帶上手套將院子里的『付凌子』、顏回草、馬博草這些藥物各裝一百斤，搬到最西邊的屋子裡去！」
「是！」
秦凌羽按照陶老伯的要求將這些藥材用袋子裝好，分別拿到西屋門口就停了下來；這間房子他從來沒有進去過，沒經過陶老伯的允許他是不會進入其中的，陶老伯吩咐完秦凌羽自己率先走了進去。
「進來吧。」
秦凌羽緩步走了進去，這間屋子裡面給人的感覺特別空曠，屋子的最中間擺放著一隻青銅色的丹爐，它的直徑約兩米半左右，足有五六米高，爐體上刻滿了銘文，看起來莊嚴而又氣派。
煉丹爐的旁邊放著一隻一米多長的鹿皮袋子，也不知道是做什麼用的，丹爐的下面有一扇一米多高的爐門打開著，陶老伯此刻正蹲著身體，抓起地面上的一塊塊黑色木炭擺入丹爐的底部，他的神情極為專註，動作非常輕柔，小心翼翼地擺放每一塊木炭，有時候還皺著眉頭思考一下才進行下一步的動作。
秦凌羽在旁邊仔細地觀察著他的每一個動作，心中暗道：「陶老伯難道也會煉丹？」
他從小就跟藥材打交道，自然也見過別人煉丹，不過用這麼高大的煉丹爐來煉丹卻是從沒見過，甚至都沒有聽說過，煉丹爐越大操作的難度也就越大，出廢品的幾率也就越高。
普通的煉丹爐只有一米多高，直徑不超過三尺，一般來說煉製丹藥的成功率能超過六成就是高手了，像陶老伯使用的這種煉丹爐，普通的煉丹師甚至連想都不敢想。
他獃獃地站了將近半個時辰，陶老伯也沒有搭理他，
忽然陶老伯回頭說道：「你還愣在那裡幹什麼？趕快過來！」
秦凌羽聞言連忙拎著葯袋走了過去。
「把葯袋放下，照我擺的樣子把這些木炭繼續往裡面擺，記住不許弄亂了，也別隨便停下來……」
陶老伯站起身來拍了拍手上的灰塵，坐到了旁邊的一張椅子上，閉上雙眼養起神來。
秦凌羽來到爐門前，探頭向裡面望去，只見一塊塊黑乎乎的木炭，沿著爐底有規律地排成了幾個小的八卦形狀，而這些小的八卦形最終聚在一起，又組合成了一個大的八卦形。
回頭看了看陶老伯，卻見他彷彿睡著了的樣子，頭靠在椅子背上，眯著眼睛一動不動地躺著；秦凌羽轉回身子，他沒有急於動手，努力回想了一下陶老伯剛才的一系列動作，越想越覺得陶老伯的每個動作似乎都包含著一些深意。
忽然他的眼睛一亮有了一種霍然開朗的感覺，蹲下身子撿起一塊木炭放在坎位上，隨即又撿起一塊放在離位上，再撿起一塊放在震位上……
由於背對著陶老伯，秦凌羽沒發現他的雙眼早已睜開，臉上露出了一副不可思議的表情，當秦凌羽放進去十幾塊木炭後身後傳來了陶老伯的說話聲：「小秦子，你以前學過遁甲術？」
聽到陶老伯發問，秦凌羽停下了手裡的動作回身恭敬地答道：「我不知道什麼是遁甲術？」
「那麼你是怎麼知道這些方位的？」
秦凌羽眨了眨眼睛說道：「剛才我看您在擺這些木炭的時候似乎一直在遵循著什麼規律，剛才我回想了一下您擺放的位置規律，就推斷出後面的位置了……」
陶老伯眼睛緊緊地盯著他看了片刻后，點點頭說道：「你繼續擺吧！記住不要超過一米高……」
秦凌羽很快將木炭全部擺放完畢，陶老伯說道：「下面這些方位我只說一遍你要聽好了，這是乾位，代表了上天；這是坤，代表著大地；這是坎，代表著水……
我教你個口訣：乾三連，坤六斷；兌上缺，巽下斷。離中虛，坎中滿；震仰盂，艮覆碗；……」。
陶老伯非常詳細地說完一遍后再考問秦凌羽，後者竟然非常熟練地將他講述的東西一字不漏地原樣複述出來，而且八卦的方位含義說的一點也沒錯。
陶老伯的臉上露出了滿意的微笑，見慣了他冷漠的表情，這可是他頭一次對著自己笑，秦凌羽頓時有些不知所措。
「別緊張，你的天賦非常不錯，既然這樣浪費了也可惜，我就再教你一些東西，也不枉了你這麼好的條件，將你剛才拿的那些藥物擺到丹爐里，記住『付凌子』八十斤放在艮位上『顏回草』五十斤放在坤位上；『馬博草』三十斤放在乾位上重量一點都不能差……。」
秦凌羽也按照八卦的方位將一袋袋草藥放到丹爐之中，前前後後大約放進去三四百斤草藥。
「你到後面認真看著。」
陶老伯來到了煉丹爐前，從懷裡拿出一個小袋子，伸手進去掏出一些白色和黃色的粉末均勻地撒入丹爐里的草藥之中，嘴裡還念念有詞：「石亭脂、黃芽、一百克；玄水、陵陽子明，赤帝流珠五十克……」
陶老伯一面念叨著，一面將爐火點燃，「轟！」的一聲，一米多高的火焰在爐底升騰而起，照亮了屋子；映紅了他那張滿是皺紋的臉龐，此刻的陶老伯哪裡還是一副懶塌塌的模樣？他的舉止神情充滿了自信；一舉一動之間分明像一個正在指揮千軍萬馬的將軍。
「得火則飛，不見埃塵，鬼隱龍匿，莫知所存，將欲制之，黃芽為根……」。
這一次陶老伯嘴裡念的言辭秦凌羽完全聽不明白了，他只有努力地往腦子裡記憶著……
一個多時辰過去了，屋子裡飄出了淡淡的葯香，隨著木炭的燃燒爐火變得有些暗淡，秦凌羽正想往裡面添一點木炭，陶老伯卻高聲說道：「莫急！用鹿皮袋鼓風，繼續煉！」
秦凌羽抓起鹿皮袋對著爐火用力地鼓動起來……
煉丹的過程中，陶老伯有時候讓他鼓風；有時候讓他添碳；偶爾還向爐子里加些藥物，從夕陽西下忙到繁星滿天，十二個時辰過去了，葯香味早已充滿了屋子，秦凌羽聞著這種香氣，早已疲憊不堪的身體像是吃了興奮劑一般很快又充滿了活力。
「啵！」
丹爐里傳來一聲悶響。
「成了！」
陶老伯打開出丹門，用一隻一尺多長的夾子夾出兩粒丹藥放到一個玉盒之中；秦凌羽急忙湊到盒子前仔細觀看，只見這兩隻丹藥漂亮極了一隻像是暗紅色的寶珠，另一隻像青色的寶石這哪裡是丹藥？在白色玉盒的襯托下分明是兩件藝術品，讓人不舍興起食用之心。
「哇！好漂亮！」
秦凌羽一下子就喜歡上了這兩枚丹藥。