第一回 初見
乾隆一十三年臘月遼東以北中和鎮
凜冽北風有節奏的呼嘯著，卷帶起鋪天蓋地的雪花，忽上忽下的打旋翻飛著。
一年四季的冬季，屬這裡最為惡劣。
那可真是白色染大地，枯樹穿寒衣。也算是另一派寒冬好景象。
一匹黃鬃大馬將青石道板上的雪花，踏的嗞嗞呀呀連帶著，後面的軲轆聲響成一片。
這大馬鼻須之間，冰霜皆白，大口大口的吐出熱氣，一看就知道它跑了，很遠的道路，很長時間的樣子。
再往這匹黃鬃大馬的身後看去，那便是它身後拉著的一架，青色棉布包廂。
「吁」
馬車應聲而停，靠在兩側有石獅子的一處門外。
那趕車的老頭，忽然從車上輕身一跳，一路小跑的熱烈樣子，來到門戶之外。
扣動門環，頗有底氣的向里，喊道「二奶奶帶著小少爺回來了，二奶奶帶著小少爺回來了…」
「呦…呦呦，就這幾天冷，你們可算是到了，二妹路上還順利吧？」
那門還沒被打開，就從裡面傳出聲響。
此時從棉包車上，爬下一位身穿鮮亮皮毛大衣的婦人，微笑說道
「大哥！路上挺順利的，等著急了吧。趕緊叫人把瑞兒，從車上抱下來吧，在車上都睡著了，小心染了風寒。」
那人也沒喚人，只是滿臉的堆笑，對著自家的雙手，一陣猛搓的接聲說道
「大侄子！到家了，舅舅親自抱你下來，讓舅舅看看長胖了沒？」
上官瑞滿臉鬆散的微微，睜開眼睛，輕聲叫了聲「舅舅」就又閉上雙眼迷糊去了。
「哎，快回屋裡睡去。老劉把屋子整暖和點」。
到這我們書中交代一下，這個瑞兒名叫上官瑞，今年年滿十三歲。長的像張年畫一般，白手白面處處透著聰明伶俐。
剛才那個叫二奶奶的人，便是他的母親。
而上官瑞的父親，是一處叫陽方的地方官吏，官居五品在那個地方三代為官，有著一定的地方勢力。
這個瑞兒的舅舅，是遼北一個叫中和鎮子的地方的鏢頭，此人頗有江湖俠氣，在此地開了一家，不大不小的鏢局，幫著地方官商，護送著一些貴重物品。
混口吃喝的同時，在這個鎮上頗見聲望。
這次是她們娘倆趕在年前，回家探親來了。
「瑞兒，醒醒吃飯了，都睡一天了！看舅舅給你準備了，什麼好吃的。」
「有什麼好吃的啊？」瑞兒此時精神恢復不少的，小跑衝出偏室。
這一晚全家老少團聚，真是好一番歡喜熱鬧.……
第二天清晨，瑞兒睡意已足，時辰剛剛到得天際，蒙蒙見亮，這人就要起床叫嚷著，要到這鎮上有意思的地方，好好的玩耍，見識一番。
那瑞兒的媽媽也把攔不住，只好句句囑咐
「多穿點，就在跟前玩，早點回來…」一類的囑咐之話。
「沒事，叫他去吧，這鎮上很是太平，沒什麼烏七八糟的人物，再說我們家在這一帶，還是很吃的開的。」那舅舅其人沒等說完此話。
上官瑞便早已抓了一塊糕點，匆匆的跑出了大堂。
上官瑞打開大門剛剛跑出兩步，眼睛的餘光便感到身後，有一團黑呼呼的東西，在他家大門的角洞里，極為怪異。
此時上官瑞小心走過去的仔細一看，竟是發現那是一團，破敗的棉布柳絮，堆在那處。
上官瑞很是好奇，心說誰在這丟著，這種東西幹什麼啊，便隨心之間用腳輕輕踩去。
那承想這團破棉被，經此撥弄，竟然動做起來，從裡面竟然伸出一個蓬亂的腦袋，向外打探出來。
上官瑞一臉驚訝地問道
「你怎麼睡在這啊？」。
上官瑞天性善良，說這話的意思不外乎，那便是要風寒生病的。而那小子年紀也不甚很大，竟也是十五.六的樣子，此時頗為不服的說道
「怎麼不行嗎？小爺愛睡哪，睡哪！你管的著嗎？」
「哦，我不是那個意思，我是說你睡這不冷啊？」
那小叫花子想必也是，天天被人用腳踹醒，哪能給人個好臉色看！不過看上官瑞，頗有關懷的口氣，便拍拍身上的積雪，收斂一些的說道
「你是這家的人啊？」眼神之中盡顯的意思，偏是說你挺有身份啊。
上官瑞從小熟讀四書五經，當然知道謙和的道理，朋友之間本就不能，以貧賤之分，以貌取人。
這才笑著的說道「我叫上官瑞，我父親說，生我的那天，也下這樣的瑞雪，所以我的名字，也取了這個瑞字。
我是來和我母親，走親戚的！你叫什麼？」
上官瑞說著此話，從懷裡拿出先前的糕點，送到小叫花子的跟前，意思全為剛才的那一腳，賠禮道歉。
小叫花上眼一看，這糕點上撒著點點芝麻，葡萄乾煞是很好吃的樣子。
顧也心裡知道，這少爺到真是心無芥蒂的好心之人，倒也沒有客氣的，拿了過來張嘴便吃，把滿滿的東西，都一齊的擠進，嘴齒之間。
費力的嚼著還嗚嗚的說「我叫小駝子，是這鎮上要飯的，這一帶我都討過要過，所以都熟，他們每每見我睡覺，都是團上一團駝駝著，就都這麼叫我，嗚嗚…你也這麼叫吧」
說完，便又伸出一隻手的問道，「還有嗎？」
「你等著！等我回來.……」上官瑞一邊跑去，一邊回復的說道
不一會上官瑞的兩隻手，抓得滿滿的，往小駝子身前一塞。
「你吃吧，這鎮子上有什麼好玩的地方嗎？你吃完，咱倆一起去看看啊」。小駝子接過來，到是反而不吃了，往懷裡一塞，用一隻胳膊當在胸前，恐怕掉出來似的說道。
「破鎮子一個，就一個酒館，沒啥玩的地方」。
說完眼前又一亮的說道「走，但我知道有個好玩的人，看你人不錯，帶你去看看，一齊高興高興。」說完大步的走出去兩步，又回頭看著沒有動作的上官瑞說道
「你到底去不去？」
上官瑞心裡知道，他是我在鎮里的第一個朋友，心裡一樂高興的說道「你帶路……」
這路上這兩個小孩並肩小跑，一個衣著艷麗，一個破衣爛衫，在街井巷前，頗是引人注意。
小夥伴二人不多時，來到一家酒館的門前。
那小駝子一停的說道「對，就是這裡，到了！」，上官瑞抬頭一看，此種小店雖是不大，但卻又匾幌齊全
明明晃晃的三個篆刻大字
「客滿堂」
「走，進去」小駝子倒也真有些，地主之誼的說道。
上官瑞跟在他的後面，進到裡面四處張望，從裡到外這麼一看。
心中的一股熱情，著實的泄了三分。這僅僅是一個簡陋的酒館，屋裡幾張破漆桌子，連凳子都長短不全。
媽啊，還有二樓呢，破頗爛爛的樣子，像是個倉房。
不能塌了吧，走路都要小心著頭，指不定什麼東西，就會從樓上掉下來。
屋裡的人更是亂七八糟的，莫不是來到叫花子的總部了吧！
有吸著老旱煙，指指點點的，低頭睡覺的，此屋的一股戾氣，辣得人眼都睜不開，那地上更是不知道是什麼，東西一灘一灘，頗像一些糞便的氣味顏色。
「別害怕，跟我來」
「這有什麼玩的啊，還不如外面呢？」
「別急，這鎮子上的人都不富裕，也沒有什麼娛樂的方式，所以就都在這個酒館里，打發冬天無聊的時間。
所以這裡也算是個熱鬧的去處，最重要的是一會，還有人在這裡說書呢，可有意思了。」
小駝子說著像熟客一般，在小酒館的角落裡，拉著上官瑞在一處不起眼的角落一蹲。
「一會就要來了」
這房間里十分昏暗，倒還真是無人注意到，蹲在角落裡的兩個小孩。
不多時，上官瑞注意到從樓上，走下來一個長衫老頭，那人上身穿著長長的灰褂，此長褂破破爛爛也算是牽強可以，但再往下看那下擺，竟像是刀片有意的劃過一般，條條縷縷粗粗細細，從樓梯上走下來的時候。
到也真是流露出，無風自擺的文人氣質，此人另一隻手扶著樓梯，也不知道是怕樓梯太過破爛，還是怕踩到自己的衣衫，竟然是一步一步很是穩重！
快下到那樓底的時候，此人雙手一招，邊走邊施禮拱手的一說。
「各位，各位，讓大家久等了，久等了…海涵，海涵」。
而不等他說完後面的客氣之話，此時竟有人，馬上接著說道，「誰等你了，沒人等你，你還是快回去吧！」
其他眾人聽之皆是哈哈一笑，那穿長褂的老頭，抓抓頭髮，顯得頗為尷尬。
也不去理會其他人的大笑，起鬨之聲徑直的來到，中間一處接著，頗有禮數的說道，「上~~上~上~回書，咱們說到哪了」。
又歷時引起一陣，哄堂大笑。
上官瑞明白了，原來此人竟是一個磕巴！
上官瑞轉頭看著小駝子掩面一笑，心照不宣地微微點頭，那小駝子更是一聳下巴，心說有意思吧！
上官瑞小聲的問道「磕巴怎麼說書啊？」。此時還未等小駝子回答。
那面竟又有人，馬上的說道「你~說.說.說什麼呀，上.上.上回書是那一回啊？」
說書人滿面緋紅，有些氣不平的說到「我又不是真的磕巴，只是在某個字上.……上上面，多說了幾次，有什麼大驚小怪的，你~你~你們聽不聽」。
屋裡又一陣哄堂大笑，大家一口同聲的回復說道，「聽~」后，又嘻嘻哈哈的稀碎起來。
這時老闆娘說起話來，打開圓場「行了，行了！你們可別把他，氣走了啊！他可是我這的招財貴客」。
說書人聽完這話，面露笑意的說道「聽，這就對了嘛，我家啊五代說奇人異事。
那裡面的故事多得，叫你們一輩子都聽不夠，都不重…重樣…」此時又擦擦鼻子的接著說。
「你~你~你們就有耳福吧」。
笑聲再次亂成一片，屋中歷時又有人，在各個角落的不同介面說道
「難怪窮死你……」「到你這代還說書.……」
「還有臉說.……」
「還不重重樣！」
屋裡這下真的沸騰了，笑的那些不解恨之人，大力的得拍打著桌面，更顯一派烏煙瘴氣。
上官瑞和笑駝子早已笑的是前仰後合，狠不得翻了幾個跟頭，打幾個滾！
這是才明白小駝子，帶自己來的真正原因，竟不自覺的拍打起，他的棉布駝背……