第二十四章 戰亂將起
雷瑟萊特在艾莉絲的指揮下，即將趕赴阿爾薩斯的軍隊大約有一千五百人。
雖然在人人數方面不足敵人的四分一，不過這其中有著不少的理由。
首先是優先是速度，大軍的行動會比較遲緩。
武器和糧食也需要大量時間準備，而且路途比較遙遠運輸也會造成不小的障礙。
話雖如此，但是人數太少就無法作戰。
經過艾莉絲慎重的考慮，艾莉絲才得到了一千五百人左右的數字。
兵力方面基本是由騎兵組成，馬匹也是準備了騎兵三倍的數量。
準備了大量的馬匹，是為了盡量縮短行軍的距離。
「他的那番話真的是嚇了我一跳。」
次日清晨，在艾莉絲的房間中，柯拉一邊幫她穿上鎧甲，一邊淡然說道。
「我也沒有想到他有這麼大膽的想法要求借兵。」
如此回答的艾莉絲反倒有些開心。
方然這些日子的奇怪舉動，盡數在艾莉絲的眼裡，包括方然在兵工坊出現立刻發現。
在那些監視的士兵猶豫要不要報告艾莉絲的時候，柯拉已經報告艾莉絲，兩人都覺得方然有逃走的可能。
所以，艾莉絲和柯拉打了一個賭。
被逼入絕境的方然會說些什麼，會做出怎樣的舉動。
柯拉人認為方然被逼急了，會直接拚死反抗，或是用弓和艾莉絲一決勝負，條件就是贏了就放他逃走。
而艾莉絲故意讓方然想起以前說過的話，如果成為部下，要求成為她的部下，這樣一來，艾莉絲就沒有理由拒絕保護部下的要求。
如果方然強行突破突破，艾莉絲還是會暫且放行，只要方然突破到城門，這時候她並不得以將方然斬殺。
「他已經出發了嗎？」
艾莉絲突然問道。
「是的，他昨天返道回來兵工坊之後，在今天天未亮就出城了……艾莉絲大人你這樣做真的好嗎，要是他回去之後……」
柯拉始終覺得艾莉絲的此舉有失謹慎。
「我知道你擔心什麼，你是怕到了阿爾薩斯是一個陷阱，我想克萊恩沒有這麼長遠的計劃吧，不用擔心，你帶領軍隊隨後前往阿爾薩斯待命，狩獵祭只需我帶隊就夠了。」
艾莉絲無所謂笑著說道，這時她已經穿戴完畢，將帝具長劍放在腰上，整個看上去英姿颯爽。
「可……」
「不用擔心，我並不會傻到只有一個人出發，經歷這麼多戰爭我還不是現在好好的，我倒是很期待和克萊恩的賭約，要是在路上他這麼簡單就給我抓到或者擊殺，這次戰爭就沒有任何意義，不過我可不是那麼容易輸的。」
艾莉絲很自信般說道，她知道柯拉擔心的是什麼，柯拉是怕有人有機可乘。
「老身也會一同前去的，放心吧。」
突然，偌大的房間突然傳來一道蒼老的聲音，這把聲音讓柯拉嚇了一跳，但是正因為這把聲音柯拉才放心下來。
這聲音的主人是克里斯蒂戰姬的守護者，實力深不可測，有這人在艾莉絲大人身邊柯拉就不用過多的擔心，如果有守護者都解決不了的險境，她的擔心就有些多餘。
很快，艾莉絲帶著一個小隊的騎兵率先出發，雷瑟萊特也整合了隨時出發。
「終於我又可以和戰姬大人一同戰鬥了，而且可以在戰場上目睹炎夏萊德卿的箭術。」
尼爾騎著戰馬在雷瑟萊特軍的最前面，這一次他和柯拉負責行軍到達阿爾薩斯。
「話說怎麼不見戰姬大人和炎夏萊德卿？」
尼爾並不知道方然和艾莉絲的賭約，所以很疑惑不見艾莉絲大人和炎夏萊德卿的身影。
「別廢話，做好你的工作。」
柯拉冷冷看了一眼尼爾說道。
面對柯拉的嚴肅，尼爾只好乖乖閉嘴。
大軍出發推進，目標阿爾薩斯。
……
數日前，奧斯汀帝國。
在豪華的公館之中，一位滿臉威嚴的中年人正聽從手下的報告，此人正是奧斯汀哈切森公爵，他現在似乎很享受這般掌握權力的感覺。
手下正在彙報奧斯汀貴族的態度，其中彙報到了阿爾薩斯這個地方，目前不知情況。
聽到阿爾薩斯的這個詞語，公爵微微皺了眉頭。
哈切森公爵現在邁入了五十多歲，但是看著年輕很多，高大的身軀裹著奢華的娟服，整個人不怒而威散發恐怖的氣息。
可想哈切森公爵在年輕的時候就有著恐怖實力，也在周邊的國家戰爭中建立了恐怖的戰功，慢慢積累了今天的權勢。
只不過，自信漸漸被膨脹所取代，驕橫還引發了殘虐，即使他殘酷對待敵人甚至是自己的領民，整個奧斯汀都是無人敢言。
「阿爾薩斯這個地方怎麼了？」
「阿爾薩斯是由一個年輕貴族統領的，在斯雷恩戰役他也參加了，最近傳言他已經成了夏爾斯提亞戰姬的俘虜……」
「太丟人了，此人居然苟且偷生成為階下囚，沒有以死謝罪或者光榮戰死的覺悟，正因為我們都是這樣的人才會落得如此慘敗。」
哈切森公爵憤然說道，身上的恐怖氣息肆虐而出，底下頓時一個個面色煞白，瑟瑟發抖不敢言。
「我想起來了，阿爾薩斯就是最近傳言發現魔力礦的地方，那個領主小子就是一個只會使用弓箭的懦夫，從武器就已經了他的為人，肯定是丟下武器只顧逃跑，如果是我的兒子，即使深陷千軍之中也會殊死一戰。」
哈切森公爵很是傲然說道。
其實底下參與斯雷恩戰役的將領都清楚真實情況是什麼樣的，但也是有話不敢言啊。
正所謂為人父母啊，要是早知道了自己的兒子在斯雷恩的醜態，不知道他該是是什麼表情，一旦羞惱成怒這裡的人都別想著活著出去。
哈切森公爵的兒子加里奧在戰場上聽說王子敗走的消息，第一時間反應是召集身邊的人，拋下友軍同伴，只顧自己地逃跑撤離戰場。
「暴風城的諾爾巴城主城主和阿爾薩斯前任領主非常親近，他的兒子似乎正是為此四處求助贖金，您的意下如何，公爵大人？」
「哼，意下如何？難道你們要我幫助這個無用的懦弱之徒？」
哈切森公爵冷然一哼說道，表示那是不可能的。
底下的將領繼續解釋，對於眼下的哈切森公爵和尚恩公爵之間的戰爭是不可避免的，如果公爵願意這樣慈悲胸懷幫助的話，在日後的戰爭或許會起到一定作用。
但是哈切森公爵依然搖了搖頭。
「雖然這個方法不錯，但是還是算了，一整個魔力礦擺在眼前，我想尚恩那個老狐狸也不會這樣做，何況像是那樣的廢物窩囊的伯爵，若果在眼前我一定將其斬死。」
最後，說到底還是魔力礦的利益最為誘惑。
「把地圖給我拿來。」
凝視地圖中的阿爾薩斯，哈切森公爵露出毫不在意的鄙視。
「簡直就是一個窮水僻鄉的寸土之地，但是依然是不能放過和夏爾斯提亞國境相接這一點，或許這個什麼伯爵已經和夏爾斯提亞有所勾結，不能放過此地。」
思考半刻之後，公爵傳令下去立刻進軍攻陷阿爾薩斯。
就這樣，方然在毫不知情的情況下被強加了數條莫須有的罪名，現在的他騎著戰馬賓士，背上背著一個長條黑布包裹的物體和長弓，正在趕往阿爾薩斯的路上。
這個季節是一個多雨季節，昏沉的烏雲擠壓而來，似乎預示著戰爭的開始。