39 第一文明與觀測所
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第一文明與觀測所
「我們的文明名叫伊述，我們來自遙遠的星空。」
皇家港的一家小旅館的普通客房中，艾塔將第一文明的事情娓娓道來。
第一文明伊述是某個墜毀在地球上的古外星人的後代，他們掌握著強大的科技，但是卻因為地球在當時的蠻荒而無法再次去星空中旅行，而他們事實上也已經適應了地球的環境，並打算直接在這裡定居。
但是伊述人發現自己依舊需要大量的勞動力來維持他們的生活，畢竟伊述人的祖先依舊在星海中漂流了相當長的時間，降臨在地球的時候，他們的數量已經減少到了一個相當稀有的程度。
因此他們使用先進的生物技術，依照自己的樣子，結合地球上原有的一些生物，製造出了第一批人類。
第一批人類擁有極為強大的繁衍能力與更強的適應能力，他們的膚色與身體器官因為環境的需要而迅速改變定型，而遠超於伊述人的生育能力更是在短短的不到一百年裡就幾乎將所有適合文明發展的陸地佔據了。
伊述人在人類的基因中設計了一個類似「後台介面」的東西，他們通過「伊甸碎片」來控制這個「介面」（其實就是一種能夠遠程控制分泌的「化學神經傳送器」）來控制人類的思想，讓他們心甘情願地成為服侍伊述人的奴隸。
艾塔與他曾經的妻子朱莉所代表的是最後一代純血統的伊述人了，事實上從他們那一代開始，就已經有伊述人開始與人類的異性通婚，人類的身體更容易懷孕或者使人受孕，混血的半伊述人同時擁有伊述人與人類的優點，並且比兩方都要強大，他們開始在私下裡發展自己的文明，並成功地學會了控制伊甸碎片，第一代混血領袖，被稱為亞當與夏娃的一對混血人夫妻偷走了一號金蘋果，伊述人從此再也沒有找到過他們。
艾塔與朱莉結婚之後進入了伊述人的決策機關，這個機關由那些純血統的伊述人組成，他們都是主張阻止繼續產生混血種的一派，倒不是認為人類的血統「污染」了伊述人的血統，至少艾塔與朱莉都沒有這麼想過，他們深知自己的造物到底有多麼強大，他們從某種意義上已經脫離了自己的控制，如果再任混血種繼續發展下去，恐怕就會出現不可挽回的局面。
但是局面事實上已經不可挽回了，從亞當與夏娃偷走一號金蘋果之後，其他的金蘋果也開始失竊，混血種與人類已經開始準備他們的反擊了。
伊述人低下的生育能力導致了艾塔與朱莉六年的婚姻生活中不曾擁有一個子嗣，但是他們依舊將自己熱情投入到復興伊述的大業當中去，而人類正是在這種節骨眼上開始發難，他們用一個微不足道的理由發動了革命，並且拒絕給予戰爭的另一方以談判的可能性，擁有控制伊甸碎片能力的混血兒們帶領的各路軍隊勢如破竹，伊述人的帝國，幾乎在一夜之間分崩離析。
此時的伊述人決策議會卻根本沒有反應過來，他們忙於對付來自「預言」的「大災變」，為了解決伊述人在那個不可名狀的大災變中存活下去，他們已經試驗了四種方法，甚至不惜用純種的伊述人進行實驗，葬送掉了大量年輕純血伊述人的生命，就連議會最頂端的卡皮托勒三神之一的朱諾，也不得不同意她的丈夫，同樣是一位議員，並且是伊述人降臨地球以來最偉大的設計師的艾塔親自參與到第五種方法的試驗中去。
第五種方法的目的，是讓伊述人的靈魂寄托在某種機械或者容器中永久的存活下去，但是試驗失敗了，艾塔沒有獲得永恆的生命，反而要倚靠機械的維持才能繼續存活下去。
「當時的我，除了一死之外，別無所求。」艾塔坐在旅館客房的床邊，抽著他的煙斗，平靜地陳述著，「最終還是朱諾將我的基因寫入了某個人類的DNA中，我會在某天以新生兒的狀態重生在這世界上……從此開始了我無盡的輪迴之路。」
「你不會感覺到厭煩嗎？」肖梟問道，「你這樣就像是從另一種形式上擁有了永恆不是嗎，最終世界上所有你感興趣的可能性都會被你嘗試一遍，到那時候，你還願意再次醒來嗎？」
「不會的，世界的可能性是無限的，就算是我所喜愛的東西窮盡了，還有我所厭惡的……」艾塔搖了搖頭，「而且我復活朱諾的願望也一直都沒有實現過，這麼多年來，我一直在尋求一個能夠讓她重新回到我身邊的機會，但是無一例外都失敗了。人類的科技依舊是那麼落後，這說明三神到最後都沒能成功地阻止大災變的到來，而一旦災難降臨，無論是人類、伊述人亦或是混血種，都不可能活下來。」
「但是人類活下來了。」肖梟指了指窗外的熙熙攘攘的街道，「他們再次發展起了自己的社會，擁有了自己的歷史，甚至混血種也再次出現，他們之中的一部分成為了刺客，而另一部分則成為了聖殿騎士。」
「是啊，人類真的讓我感到恐懼，明明在一開始只是誕生於實驗室中的造物。」艾塔感嘆道。
「或許是冥冥之中本來就有意識想要讓他們誕生也說不定呢？」肖梟從椅子上站起來，舒展了一下自己的筋骨，「這個世界是有神明的，甚至還存在立足於神明存在之上的東西，這一點無論是你還是我，都已經親身經歷過了。」
「不耐煩了嗎？」艾塔瞥了一眼眼前的年輕人，「好歹也是我把你從瀕死里就起來的，能不能讓我把故事說完吶，像你們這樣優秀的聆聽者，在我無數次的輪迴里，可是一次都沒有遇見過。」
「不，時間要緊，拋棄你的那個世界意願可要比恨你更恨我呢，說不定再呆下去，就會有更厲害的東西來追殺我了。」肖梟搖了搖頭，「告訴我吧，觀測所到底在哪裡？」
艾塔沉默了片刻，開口道：「那麼在我告訴你之前，是否可以詢問一下，你到底為什麼想要找到觀測所？」
「為了帶走它。」
「哈？」
艾塔一臉的不可思議，他是觀測所的設計者與使用者，自然知道觀測所到底有多大的規模，那可不僅僅是一句「帶走」就能了事的。
「不用驚訝，通過名字我也知道那不是個小東西，」肖梟撇了撇嘴，「但是這個世界上總有你所沒見過的方式，我取走的並不是你設計建造的那棟設施，而是取走這棟設施的功能所代表的東西……準確地說，是一種概念。」
觀測所是艾塔等末代伊述人建立起來，用於監督「伊甸園」使用的，在剛剛他也與他們講述了觀測所的用法——通過血液來實時連接提供血液的人周身的環境，以此達到監控所有人的目的，愛德華-肯威從鄧肯-沃波爾包里翻出來的那個就是用於盛裝血液的容器，容器會被安放在觀測所內的某個設備上，設備運轉起來之後，就能夠進行實時監控了。
「所以，準確地說，我要帶走的，是一種能夠通過血液來進行監視的概念，而不是你所設計的這棟建築，亦或者是它運行所需要的某些科學知識。」肖梟解釋道，「概念是個非常直接的玩意兒，就像我的朗基努斯之槍，它就是一個概念的集合體，同時擁有堅不可摧和無堅不摧這兩種矛盾的性質，而它還可以治時時刻刻愈它的持有者，如果不是持有者明確想要的話，它甚至都不可能傷害持有者。這些都是科技所不可能達到的目標，但是它卻存在，這就是概念的作用——存在即合理。」
「存在即合理……」艾塔咀嚼著這句話，大概在品味其中的意味。
「好吧，我說。」艾塔抬起頭看向肖梟，「事實上觀測所就在牙買加，只不過藏在深深地密林里，只有我才能帶你們找到它，我們首先要先出海，然後繞過島嶼的東南角，在東邊一個叫做長灣的地方，那裡才是進入觀測所的正確道路。」
「長灣？」肖梟點了點頭，「那麼你跟我來吧，在這個地方，我恰好有些海軍方面的關係。」
傍晚時分，皇家港里一艘名叫「鳶尾花」的雙桅軍艦悄悄地離港駛向了遠方，沒有人注意到在船上多出了三個陌生人，船長據說是接到了來自總督的密令，要求他將這三個陌生人送到他們想去的地方。
這艘軍艦趁著夜色在海面上彎彎道道地航行了有一段時間，最終停靠在了某個不知名海島的岸邊，三個陌生人離開了船上，並囑咐他們等在這裡，至少五個小時后才能離開。
船長大概是將一行人當做國王的密探了吧，總之他老老實實地等在那裡足足五個小時，直到天亮的時候才發現這裡只是牙買加的另一頭，而那三個陌生人卻如同消失了一樣不知所蹤。
肖梟一行人當然沒有消失，他們在艾塔的帶領下，穿過叢林間還算清晰地小路，沿著古代遺迹散落的方向，最終找到了那座用不知名的黑色岩石搭建成的巨大觀測所——這棟建築被包裹在一道環形的懸崖之間，表面上覆蓋著厚厚的一層苔蘚與藤蔓，而且地上部分的建築只有低矮的兩層樓高，遠沒有它龐大的地下建築群來的宏偉壯觀。
他們舉著火把穿過了幽暗的，四周牆壁上鑲滿了古舊血瓶的長廊，那數以萬計的血瓶代表了當時生活在伊述人治下的伊甸園中所有的純血伊述人與混血種，決策議會就是通過這些血液來監控那些不安分的混血種的。
最終，他們進入了一座建立在地下水脈之上的高大的圓形石台，廣闊的小廣場邊緣，一尊全部由同心圓環組成的設備靜靜地立在那裡，艾塔來到了它的近前，熟練地打開了一旁的一個石盒，取出了一隻晶瑩剔透的水晶頭骨。
「這些頭骨來自於伊述人的祖先，他們的樣貌與我們並不是十分相同，四肢更長，身材更短小，大腦更發達……他們是發育完備的星海生物。」艾塔一邊解釋著，一邊將水晶頭骨安放在同心圓環設備最中間的基座上，「完成了，如果再多一個血瓶，觀測所就可以開始運行了。」