72、易京

  馬超見此，也回首安慰何娥無事，留下家兵持械護衛著她，自己獨自一人跟著何父走去。


  涼亭中。


  儘管內心暗恨馬超無恥之極，挾持自家女兒，但何父還是不得不強作笑顏，換了一副與之前其他何家人迥然不同的態度，乾笑著說道：


  「孟起果然是當世虎士，只是婚嫁之事，需得有父母之命、媒妁之言，強人所難，又怎能夠說是兩情相悅？」


  馬超面不改色，屹然說道：

  「超魯莽，今日之事多有失禮冒犯之處，來日定當沐浴更衣、登門謝罪，只是兩家聯姻一事，還需請何公成全！」


  「咳咳，，，」何父乾笑著，臉上的褶子更加明顯，他打足精神應付著說道：

  「先前老夫身體不適，才讓小兒待我見客，不料小兒心緒煩躁，一時不免失了禮數，並非有意慢待，，更無意阻撓兒女佳緣。只是婚姻大事，需得從長計議，豈可如兒戲一般私定終身。」


  「正所謂『六禮備，謂之聘;六禮不備，謂之奔』，我平陵何氏雖不敢自稱名門望族，但歷代也是詩書傳家，恪守禮法，孟起若是有意，還是先請回府稟明令尊，再擇良辰吉日前來提親吧。」


  見識過何府上下之前的臉面變幻，此時的馬超已經不容易被打發，他紋絲不動，更不打算將馬騰的態度說明，只是淡然地問道：

  「婚姻之事，超自當稟明家父。只是若擇日提親，又恐再被何公拒之門外。」


  「呵呵，孟起說笑了。」何父也看出了馬超不易被打發離開，只好又繼續說道：


  「小女雖然姿色平平、才疏德薄，但是終究是何氏嫡女，家名攸關，婚配之事自需擇選良偶，還請孟起諒解。」


  「何公此意，就是以為超配不上令愛，馬家是在高攀何家？」


  「豈敢豈敢。」何父連忙笑著撇清，只是眉宇間的輕蔑還是流露出來，他呵然笑道：

  「君家乃是出身茂陵馬氏，本朝名門望族之後，又豈會高攀何家，只是君風華正茂，投身從戎，還需盡心博取功名，光耀門楣才是，莫要被兒女之情分了心思啊。」


  馬超默然，他已經聽出何父的弦外之意，對方指的是自己在軍中名位低微，功業少成。


  原來馬超因為之前意圖起兵阻撓歸降諸事，所以將軍府平定關中后封賞眾將時，他是少數幾個被漏掉的人員之一。此後雖然隨楊豐平定雍涼立下戰功，但鑒於前科，並未被破格拔擢，目前積功也僅是在閻行組建的關西新軍中得了一個軍中司馬的職位。


  在何父眼中，一個小小的軍中司馬，可配不上何家的淑女。


  只是馬超沉默片刻，就又再次慨然說道：

  「當今天下紛擾，正是武人用命之時，軍中以戰功取封侯者，亦不在少數。我若欲取軍中將軍之位，憑藉手中的長矟，易如反掌耳。」


  這番話落到何父的眼中，讓他在心中冷笑小兒狂妄，但他表面上卻是擊掌讚歎：


  「好一個壯志凌雲啊，既然孟起取將軍之位如反掌事，那不如，就等孟起封候拜將之時，再來提親如何，到時候雙喜臨門，也可成就兩家的一段佳話啊！」


  何父的話沒有讓馬超知難而退，反而讓馬超心中一動，他當即反問道：


  「何公此言，就是說倘若超能在軍中進位將校，公當允了這門親事，是也不是？」


  小兒還不死心？


  何父在心中冷笑一聲，也笑著說道：

  「若是能到了那個時候，兩家聯姻，自是佳話美傳，勝過今日這般鬧事許多了。」


  「好，那以一年為期。超在此，就先謝過何公成全了！」


  今日能夠得了何家的許諾，馬超精神大振，也不再與何父糾纏，轉身就走出涼亭，往何娥的方向走去。


  在亭外等了許久的何家少君一見馬超走了出來，著急地走進了亭內，看著自家父親說道：

  「大人，馬家小兒欺我何家過甚，為何不讓孩兒帶人擒下他押解官寺，雖罪無重責，但也能讓馬家那一家老少在人前難堪！」


  「胡鬧，為父原本只是讓你去打發馬家子，沒想到你差點給我惹出大事來。若是依你所言行事，一旦那人鋌而走險，不僅要害了你妹妹，鬧將出去，我們平陵何氏的臉面也要在這長安城裡丟盡了！」


  「可難道就任由這馬家子放肆不成？」


  受了自家父親的呵斥，何家的少君不敢再執意擒拿馬超，只是還是心有不甘，看著不遠處的馬超身影恨聲說道。


  「哼，何府之內，又豈容得此子放肆。只不過為父見此子剛戾暴烈，今日之事，為防有失，才不妨暫退一步，好言應付，將其勸退。爾後之事，為父自有安排，走！陪我一同去見你妹妹。」


  「大人高見！」


  何家少君口中奉承了一句后，隨即跟著自家父親，也出了涼亭，走向了馬超、何娥兩人。


  此時，馬超在何娥面前，絕口不提和何父的對話，他溫柔地對何娥笑道：

  「我已經與汝父說好了，不久之後就會遣人前來提親，他也已然應允，短則半年，長則一載，絕不會讓你久等，但你一定要等我！」


  「這，莫不是——」何娥心中意識到了不對勁，馬超也沒有把話說明白，那邊走來的何父已經開口。


  「孟起，今日之事，再鬧下去對何、馬兩家都非好事，天寒地凍，還是帶著家兵早日回府吧。娥兒，你也該回你的寢室去了。」


  馬超聞言轉首看向走來的何家父子，他點點頭說道：


  「在下絕非無禮之人，這就告辭離開，只是在此之前，何公應允之事，還請莫要食言。」


  何父點點頭，算是默認了。馬超見狀，重新看向何娥，說了一聲「等我歸來！」后，就轉身帶著家兵離開。


  何家少君一見馬超抽身，立馬帶人護在自家妹子之前，揮手就讓跟來的侍女將淚眼朦朧的何娥帶回寢室。


  在何家人持械一路目送的情況下，馬超和兩名家兵走出了何府大門。


  重新上馬的兩名家兵恍若隔世，他們這一趟恍恍惚惚，在何府之中接連碰上了莫名其妙的變故，又不敢向當事人的馬超詢問事情原委，只能夠出聲問道：


  「少君，現下我等還要去哪裡？」


  馬超聞言看了一眼自家的家兵，沉默了一會，又看了看何府的府邸，隨即催馬邁動四蹄，口中說道：

  「去軍營！」


  ···

  易縣城下，袁軍大營。


  袁紹負手站立在高聳的望樓上，望著公孫瓚軍據守的易京，皺著眉頭，陷入到了沉思之中。


  易京與其說是易縣一座城，還不說是由重重樓櫓、營壘構成的一整套防禦工事。而它們如眾星拱月般拱衛的，正是由公孫瓚親自據守的「中京」。


  攻城之初，河北兵卒光是為了填平溝壑、拔除敵軍布設的鹿角，就花了大半個月的時間。


  此後的攻城，為了攻取易縣外圍的樓櫓、營壘，袁軍不得不修建衝車、轒輼車、雲梯、井闌、鉤撓等大量的攻城器械，然後派出步卒進行四面強攻。


  而據守樓櫓、營壘、城牆的敵軍抵抗也十分強烈，河北兵卒雖然屢屢攻破城櫓、營壘，但在寸土必爭、連日強攻的情況下，還是付出了巨大的代價。


  因此，到了寒冬臘月、大雪紛飛之際，急於取勝的袁紹也不得不下令各部人馬暫緩進攻、休養生息，轉而挖掘壕溝、修築營壘，採取消耗戰術，將公孫瓚軍圍困起來。


  只是對於自修築易京以來，一直力田畜牧的公孫瓚軍而言，經過了一個冬天的消耗，軍中也還遠不到山窮水盡的地步，而且據說公孫瓚已經聯絡到了黑山、閻行等勢力，開春后恐怕會有大批外援前來營救。


  這讓袁紹這位河北雄主內心十分煩躁。


  圍困的時間太久了！


  冬天已經過去，北國的氣候逐漸轉暖，候鳥也趕在返回家鄉的途中。


  野心像蔓草一樣突破濕潤的土壤，悄然滋生，冬眠的萬物在漸漸蘇醒過後，也已經蠢蠢欲動。


  與其他兩方一樣，袁紹在安邑、許都等地也設有自己的細作，據他所得到的情報來看，閻行一方並沒有深陷在北方胡人的混戰之中，曹操更是在消滅了呂布之後，分任官吏，然後就率軍拔營，離開了徐州，返回了許都。


  亂世之中，背棄盟約、趁虛而入，乃是不變的常態。難保其他兩家在偃旗息鼓的情況下，看到河北大軍頓兵於易京城下，不會已經悄悄將目標轉到了自己的身上。


  「元圖，攻拔易京的戰事，必須加快了，各項事宜，是否均已安排下去？」


  袁紹稍稍鬆開了眉頭，向著一旁的心腹謀士逢紀問道。


  逢紀點點頭，恭聲說道：


  「明公，一切都安排下去了。只是，，，」


  「只是什麼？」


  「今歲的雨季很快也會來臨，春雨連綿，挖掘地道的進度怕是會耽擱下來。」


  為了儘快消滅公孫瓚，袁紹和帳下謀士已經商量出了幾個方略，其中一個是誘使公孫瓚出城，在野戰中消滅公孫瓚的主力，另一個就是暗中挖掘地道，破壞公孫瓚賴以堅守的最後幾座樓櫓。


  「不管有什麼原因，都必須按照原定計劃完成！」


  袁紹斬釘截鐵的說道，河北大軍沒有多少時間，再陪公孫瓚這頭烏龜在這裡耗下去了。


  在北方零星幾股殘存勢力相繼覆滅之後，袁紹也已經預感到了，一場席捲北方的大戰即將來臨。


  只是不知道，這揭開北方大戰的第一場戰事，將會在哪一個方向掀起。