4、待價
「涼人之中英才何其之多，想不到在這山野之中也有龍蛇！」
閻行回憶完自家的遭遇之後，很快就整理思緒，將他突破重圍、流落野聚、擊退亂兵、陷落被俘的事情一樁一樁快速在自己的手下面前講完，當然期間他略去了少女、嚴師等人。
在閻行講完那個年輕的小將同樣沒有趕盡殺絕，而是將自己和山民帶到這裡的俘虜營之後，眾人一時間噓唏不已，也對甘陵所說的漢軍想要降服他們、收為己用有了一個大概的認識，只是接下來要如何做，還得看閻行的打算。
《論語》中記載了這樣一件事，子貢問孔子：「有美玉於斯，韞櫝而藏諸，求善賈而沽諸?」子曰：「沽之哉，沽之哉!我待賈者也。」
這就是「待價而沽」的由來，戰敗投降並不可恥，歷史上能忍受屈辱、東山再起的大有人在，閻行其實也是這個打算，從他放下兵器那一刻起就決定了他不可能將美玉藏匿在木櫝，而是要拿出來在人前販賣。現在自己在俘虜營中因緣際會之下重新聚集了自己殘存的老部下，就像一塊玉石實現了升值一樣，不管自己的初衷是什麼，為了自己和部下的性命，都必須等待時機找到一個適合出手的買主了。
那麼，現在誰又是自己的第一個買主呢？
···
董軍中軍大帳
大帳之中被燭火照得通明，身材魁偉，滿臉虯髯的董卓斜靠在榻上，身上蓋著熊皮大氅，他微微眯著雙眼，身上懾人的氣勢也收斂起來，看上去就像是一隻假寐的熊羆一樣，只是手指還在不停地敲打著榻沿，顯示他在聽站在身邊的李儒的講話。
李儒對董卓這種做法見慣不慣，他眼前這個主公為人洒脫，不拘小節，順其心則喜，逆其心則怒，對待他親近的人可以很豁達大方，但是對待他看不起或者厭惡的人則必然要譏諷甚至報復打擊，他側躺在榻上這種無禮的表現恰恰顯示了他對自己是信賴有加的，李儒很自然地說道：
「這一份軍報是講韓遂和王國在涼州漢陽大戰，王國自戰敗后元氣大傷，早就不是韓文約之敵，已被韓遂斬殺梟首，涼州叛軍改立漢陽閻忠為主······」
「韓文約自以為他擁立一個傀儡就能夠統合涼州各部人馬，真以為涼州無人么，可笑！」
董卓冷笑出聲，對涼州叛軍內部的明爭暗鬥嗤之以鼻。
李儒也笑了笑，沒有發表意見，於是換了手頭又一份軍報繼續說道：
「後面幾份邸報是從東都傳來的，有些是講去年末的舊事，有些講的是時下的事，不知道主公想聽哪些？」
「文優，你什麼時候也學了那些腐儒的迂腐，當下這個時候哪裡還要分什麼舊事新事，你一條不漏都給我講清楚了！」
董卓略帶不滿地說了一句，就揮揮手示意李儒繼續說道，李儒知道自家主公在煩心些什麼，也不立即點破，就順著董卓的意思，將手頭的幾份邸報細細說來。
「去歲，益州刺史郤儉被黃巾賊馬相等殺死，馬相等又在益州稱帝，豈料旬日之間就被益州從事賈龍組織軍隊擊敗。目前賈龍等州吏已經迎接劉焉入益州，劉君郎皇室宗親，又首倡恢復州牧舊制，如今入據益州之地，可謂已成一方之勢矣！」
「哼，劉君郎不過因人成事，故易為功業，蜀地道路艱險，民風剽悍，世家大族各懷異心，豈是他能夠安踞得了的，坐守無功或可稱任，一有事起，必生禍端！且看到時，朝中諸公又如何應對！」
董卓曾任蜀郡北部都尉，對蜀地人土風情頗有幾分了解，當下聽說劉焉憑藉宗室的身份平白得了一個大州，想起自家半生戎馬、屢立戰功，卻任然飽受那些權貴和士大夫的掣肘和詬責，仕途浮浮沉沉，頓時就牢騷滿腹，出言抱怨，打斷了李儒的話頭。
李儒微笑並不接話，任由自家的主公抱怨完后，才接回原先的話頭，繼續說道：
「去歲十月，長沙有賊寇區星自稱將軍，聚眾萬餘人，官府不能制，朝廷以議郎孫堅為長沙太守，旬月討擊平之。又因為周朝、郭石等人在零陵、桂陽二郡聚眾響應區星。孫文台於是不等詔令，越境尋討，三郡肅然，朝廷——」
說道這裡，李儒故意停了一下，笑著對董卓說道：
「依漢家律令，二千石無詔令不得私自出境，孫文台私自帶兵越境討賊，確實是果決之人吶，朝廷不拘於律令，錄其前後功，封堅為烏程侯！」
中平二年征討涼州叛軍的時候，孫堅也隨從在朝廷的大軍中，參贊軍事，與董卓倒是舊識，董卓對孫堅的果決猛鷙有著很深印象。當下聽說昔日軍中的同僚違令出兵討賊，反被封侯，董卓這一次破天荒地沒有表現出不屑，他沉吟了一下說道：
「孫堅小戇，其乃吳郡人，此次得封烏程侯，倒也算是衣錦還鄉了！」
李儒點了點頭，繼續說道：
「去歲青徐黃巾餘黨復起，兵災波及東面數州之地，朝廷尋拜陶謙為徐州刺史，據說其用兵頗合兵法，以少敵多依然大破黃巾，接連向朝廷上奏報捷！主公，這個陶恭祖也是昔日舊人啊!」
「哼哼，陶謙此人我有數面之緣，說起來也是一個自矜才能之輩，只是他受張溫徵辟為參軍，卻又構怨舉主，以博高名，若非貪圖榮華虛名之徒，又豈會如此作勢！」
陶謙和孫堅一樣，中平二年的時候也是接受過張溫的徵辟，忝為參軍，只是與一心報國、踔厲奮發的孫堅不同，陶謙卻是自負才華之人，張溫高門名士，又是朝廷三公和三軍主帥，但落在陶謙眼裡，輕其行事，心懷不服。甚至在大軍回師、百寮高會的時候輕辱張溫，做出比跋扈軍中的董卓更加出格的事情。
若不是有人為陶謙說情，而張溫又剛剛升遷太尉，要顧及自家的清名，表現出禮賢下士、豁達大度的胸懷，只怕得罪了朝廷三公、名門大族的陶謙立馬就要被論罪流放。可惜陶謙還是不改性情，依然輕視張溫。也因此董卓雖然和陶謙一樣輕視張溫，但對陶謙的做法卻不太認同，認為他是了博取清名，才故意做出如此嘩眾取寵之事。
李儒對陶謙折辱張溫一事的內情不甚了解，所以也不好接話妄加評判，他看了看下一份邸報，又接著說道：
「去歲十一月，下軍校尉鮑鴻奉詔令進討豫州汝南郡葛陂縣的黃巾，並帶西園軍擊破了黃巾賊。只是到了今年三月，鮑鴻因貪污軍餉過千萬，被豫州牧黃琬上奏彈劾，現已下獄論罪。」
「啪「董卓的大手不自覺地拍擊榻側，發出一聲響動，但董卓猶自未覺，重複一聲。
「鮑鴻入獄了？」