第七章 漫漫旅途
東部行省旭日森林
「爺爺，這森林是不是沒有盡頭啊.……」躺在地上休息的林德皺著眉頭抱怨道。已經走了三天了，放眼望去四周無邊無際除了樹木還是樹木。唯一不同的是連綿起伏的山丘越來越少，走起來總算不那麼累了。
「知道這片森林叫什麼嗎？」一旁坐在地上的老人沒回答，反問向林德。
「旭日森林啊……」
「知道為什麼這麼叫嗎。」老人從袋子里拿出一塊麵包啃了起來。
「好像是因為……太陽從這裡升起吧。」
「沒錯。在這片大陸上，不管從哪裡望去，每日的清晨太陽總是從這最東邊的廣袤森林裡升起。能包裹住太陽的森林，你覺得它可能會小嗎，哈哈。」
「那我們為什麼要走這裡啊…」
「當然是因為安全。從正常的路上肯定很容易就被追蹤到了。說起來這森林都不一定百分百安全，如果風伯爵真的下血本出動風騎士的話。」
「風騎士？那是什麼東西，聽起來很厲害的感覺。」這句話勾起了林德的興趣。
「確實是很厲害的東西……你有沒有想過，既然人類當中有能夠使用元素能量的存在，在自然里的動物身上會不會也有能使用它們的個體存在呢？」
「誒……我還沒想過這麼多.……不過既然這麼說的話應該是存在的吧。」
「沒錯，雖然數量真的是十分十分稀少。不過自然中確實也有能夠使用元素之力的動物，通常被稱為靈獸。而這些為數不多的靈獸大多數都被議會抓住馴養了起來。像所謂的風騎士就是騎上了振風獸，一種攜帶著風之核心的大鳥，以此能夠翱翔天際的風系紋術師。風騎士也是風伯爵手下的精銳。」
「居然還能這樣！」好像發現了新大陸一樣，林德張大了嘴一臉驚奇。「不過說白了其實紋術師和靈獸間的關係就是普通人與動物所能建立的關係，只不過除了基本的餵養食物以外還養多出了喂哺能量這一項，本質上並無區別。」
「一樣的關係啊.……」似乎又不是想象中的那樣，林德撅了噘嘴。「對了，那個叫西嵐的為啥沒有騎，呃，這種大鳥呀。」
「好問題，林德。主要的理由應該是因為——不是風伯爵自家的事。」
「什麼意思？」林德不太理解。
「你應該還不知道西嵐要去黑水礦的原因吧。」
「呃，確實不清楚。」
老人吃掉最後一口麵包，拍拍手繼續說：「其實我也不是十分肯定，但應該是因為火伯爵礦坑事故的緣故。其實我也是，唔，受託去調查此事。」
「礦坑事故？塌方之類的嗎？」
「差不多，應該是挖到了地底靈獸的巢穴導致發生了事故。這種事之前也發生過幾次，派人解決就好。西嵐這次很可能就是被派去的，雖然我不太明白選擇他的原因，或許是想鍛煉他嗎？總之重點是出事的並非風伯爵自家的礦坑，再加上振風獸如果出動從帝都飛到這最東邊所需的花銷會非常之大，如果火伯爵不專門要求並報銷費用的話不用才是正常的。」
「這樣啊.……他們不都是議會的么，為什麼不互相幫助一下呢」「四個伯爵，四大家族，他們的關係可不是你想得那樣其樂融融，其中的恩恩怨怨利益糾葛可是怎麼講也講不清的，只怕他們四人中的每一人都在靜靜地等待著那個幹掉其他三人獨自掌控整個帝國的機會吧」
「感覺好黑暗啊.……」細想之下林德不禁頭皮發麻。
「黑暗這東西，說白了就是在理想中接觸不到的現實。明白了這個事實后，唯一的不同就是接受與不接受了。嘛，現在對你說這些還太早，終有一天你會明白的。」老人笑著摸了摸林德的頭，繼續開口：「出發吧，再有一星期天我們就出森林了。」
「還要這麼久啊？」林德瞪圓了眼睛。「吃的東西夠嗎.……」
「傻孩子，在森林裡還能缺吃的東西？放心吧，餓不到你的。」
「哎，好吧。」林德從地上爬了起來，爬到一半好像突然又想到什麼，轉頭問向老人：「對了爺爺，如果說有帶著元素核心的動物.……那有沒有用光術的動物啊。」
「這個.……」老人罕見地思考了一下。「倒是有除了人類以外會使用光術的存在.……但不能算是動物。至於它們到底是什麼.……說實話這方面我了解不多，這個問題需要另一個人來為你解答，以後我們會見到他的，你可以留著這個問題到時候再問他。」
「好吧。那這個人是誰呀，能比爺爺你知道的還多，是不是比您還要老呀，嘿嘿。」林德站起身來，笑著打趣道。
「正相反，他是我所見過最年輕同時也是最厲害的光術師。只不過……嘛，說來話長，正好剩的口糧也不多了，咱們現在去搞點野味吃。」老人似乎不想繼續聊這個，檢查了下背包，岔開話題。「只不過……只不過不知道現在你到底還算不算我們的同胞呢，加里斯.……「雖然沒有說出口，不過剩下的話老人還是在心裡默默鋪開，頓時一種五味陳雜的感覺湧上心頭。
「誒！？怎麼搞？我們沒帶工具啊。」林德詫異的驚呼把老人拉回了現實，他望向林德，微微一笑。「哈哈哈，我們還要什麼工具，傻孩子。好好看著點，這就是你的第一課了。」把背包塞給林德，老人活動了下筋骨。「拿好包跟著我，注意點別弄出聲響。」吩咐了一句，他站直身體，屏息凝氣，釋放出能量。白色的紋路從衣服內順著脖子蔓延到臉上，分出幾縷細線連通進睜圓的眼睛里，隨後好像有什麼東西流入一般老人的眼珠開始變亮，瞳孔處冒出淡淡的銀光。就這麼保持睜著眼睛，老人轉動身體緩緩掃視向四周。「擦，好久不用了搞得我有點頭暈。」轉完一圈后老人閉上眼搖了幾下頭，除了延伸到眼睛的幾道外其他紋路漸漸散去。再睜開眼睛，剛才的變化卻是依舊還在。「這邊有隻小鹿，就它了吧。」老人動身朝一個方向走去同時死死盯住前方，似乎在不遠處已經鎖定了什麼東西。
「哪裡？沒看見啊。」林德帶著疑問趕緊跟了上去。
「你肉眼能看到那才真是奇了怪。」邊說著老人稍轉了下脖子，似乎在跟蹤著目標。
「所以這個讓眼睛變亮的就是能看清遠方的技能嘍，哇哦。」林德驚呼了一下。
「差不多，說起來也不能算是什麼術，當把法線延伸到眼睛后自然而然就能獲得的加成，我一般叫它千里眼」
「這樣子啊。」林德走到老人身旁，伸出手老人眼前揮了揮。
「哎哎哎，你幹什麼呢？！」這冷不丁的一下差點讓老人跳起來。
「啊，那個，我有點好奇這還是不是正常的眼睛了，所以就……」
「.……你可別搗亂，跟丟了又要重新看一遍，你以為看的遠很好玩嗎？看到的東西一下子變多了腦袋可是會疼的。」
「嘿嘿嘿，對不起哈爺爺.……」林德不好意思地撓撓頭道了個歉。
「.……」老人無奈地嘆了口氣，隨後便繼續盯著目標。於是林德也不再說話，小心翼翼地跟著老人前行。大約又走了幾分鐘，老人伸手示意林德停下。
「你看看這棵樹前面是什麼。」老人回頭向林德說道，臉上的紋路已經消失不見，眼睛也恢復了正常。聽到后林德躡手躡腳地走上前，身體靠在樹榦上探頭望向前方，只見一隻嬌小的麋鹿正在地上錯綜纏繞的樹根間啃食著青草，兩隻耳朵不時扇呼一下，還有些可愛。
「接下來我要用最基本的紋術幹掉它，你站好別亂動。」老人擼起袖子，雙臂運轉陣法，一模一樣的筆直紋路從兩臂根部迅速延伸到手腕處。好像察覺到一絲危險的氣息，麋鹿抬起頭望向四周，兩隻耳朵警覺地扇動著。
「看好了！」老人從樹後面一躍而出，半空中雙手掌心凝結出兩個泛著白光的球體。看到突然冒出的不明生物，麋鹿本能地轉身就跑，前腿剛邁出一個光球便呼嘯而至，結結實實地爆在了它身上，迸發出閃光、電流、火花交織的絢麗色彩。麋鹿痛苦地嚎叫一聲，跌跌撞撞地掙扎著想繼續逃跑，第二發已然到來精準而直接地命中頭部。伴隨著轟聲麋鹿軟趴趴地倒在地上，一動不動。
「好了，搞定。」吐了口氣，老人轉頭望向林德，後者張著嘴巴一臉獃滯的表情。「我靠.……太..太帥了！」回過神來的林德閉上嘴吞了口口水，腦海里開始不停回味剛才的一幅幅畫面。
「我第一次看到師父用出紋術的時候，也是震驚得像你這個樣子。」老人笑了下，朝麋鹿的屍體走去。
「那爺爺你師父是啥樣的呀。」林德趕緊跟了上去。
「他呀……是一個好人。年紀大了，以前的事也記不太清了，連他的印象都有點模糊了。」嘆了口氣，老人從褲腰帶掏出匕首蹲下身開始處理麋鹿。跟在身後的林德則仔細看向它。側身中招的一片身體已經變得焦黑，還微微散發著熱氣。頭部更是面目全非，一顆眼珠被炸了出來，兩隻耳朵一隻已經不見蹤影，另一隻也變得殘缺不全，只是焦黑色外表看上去的不真實感讓林德沒感覺到太血腥。老人用匕首劃開麋鹿的靜脈，一邊放血一邊開始剝鹿皮。
「怎麼樣，有沒有感覺很厲害？」手上匕首熟練地運動著，老人問向一旁的林德。「太厲害了，剛才那招是什麼？」
「一個十分普通的招數，一般都叫它飛彈，或者光彈，都行啦。」
「誒，它沒有名字嗎？」
「有倒是有。一般招數的名字都是來自於其首創者，因為這個招數十分基礎，很早被研究出來了，也基本人人都會所以就沒有什麼特別的名字。」
「可是感覺好厲害啊，沒想到只是一個十分普通的招數。」
「普通可不代表就不厲害，使用難度和招式威力其實並不直接掛鉤。有的人用這個普通的招數可以做到很多人用高等招數一樣的威力。其實最終還是取決於施術者自身的實力，比如像西嵐這種甩各種華麗技能的更適合去雜耍，而不是戰鬥。」剝完了一面，老人將麋鹿翻了過來。「況且說普通，是因為飛彈其實只是一個總稱，稍稍的改變，比如使用一條不同的紋線，就可以衍生出不同種類的攻擊。爆炸更猛烈，閃光更刺眼，麻痹效果更強，不同的人用出來也是天差地別，屬於掌握很基礎但是精通很難的。」
「那什麼時候教我用呀！」林德略帶激動地說著。
「別急，等我們安定下來再說吧。修鍊這東西，好的環境十分必要。」
「哎，也是呢。」平復了下心情，林德也點點頭。
「你去附近撿點樹枝來準備燒火。」抬起頭放鬆了下脖子，老人吩咐向林德。
「好嘞。」轉身剛要走，老人又開口叮囑道：「小心點，血味和烤肉的氣味可能會吸引來不速之客。」「知道啦。」林德揮了揮手，做了個沒問題的手勢。