第十三章 故人
見眾人散去，王太喜趕緊上前幾步，叫住了準備離去的中山侯。
「勤王侯攔住老夫，有何指教？」大腹便便的中山侯，顯得有些不耐煩。
王太喜賠笑說道：「下臣見過中山侯，不知可否讓我見見東狗內衛長，下臣沒有別的意思，有些話想問問他。」
王太喜自降身份，以下臣自居，中山侯多少有些得意，罪奴就是罪奴，豈能與他平起平做，但聽到王太喜要見東狗內衛長，中山侯立馬沉下臉來，滿臉倨傲的說道：「原來勤王侯還在打老夫家奴的主意，不錯，當初大王是說了讓老臣將東狗賞你，但老臣始終沒同意，有本事你自己上門來拿人。」
中山侯大袖一甩，一步三搖的走遠，王太喜想了片刻，掉頭直往王宮，他要面見大荔王。
王宮守衛通報獲准后，王太喜被帶到深處的華麗寢宮中，他見到了坐卧在宮榻上的蒙皋，後者聽完王太喜來由后，笑笑說道：「本王還以為有何大事，原來是為一名小小的家奴，本王當初確是說過讓中山侯將東狗帶來給你，但你也知道，中山侯權榮資歷雖不如長信侯，但也是前朝老臣，之前本王封你為侯時，他就滿心不悅，極力反對，還聯合長信侯積烈數次諫阻，本王雖將他們駁回去，但此刻再讓他交人，情理上恐怕很難做到了。而且權榮當本王面說，就算你兵戎相見，他也不會將自己家奴讓於你，本王知道權榮是一時氣話，兩位又都是朝中重臣，本王不願大荔內部再起紛爭，不如這樣吧，本王做個中間人，你別再與那老頑固計較一名家奴了，本王再賜你百名奴隸作為補償，你看怎麼。」
「這，」王太喜遲疑道。他沒料到蒙皋幫中山侯說起了好話，可自己沒法向蒙皋說明實情，至關重要的竹簡還在東狗手上，那是他回家的必需物品。
「好了，就這樣吧，本王再賞你赤金十錠。」沒等王太喜再次開口，蒙皋早已議定，轉頭對旁邊宮衛說道：「你帶本王口諭，即刻帶勤王侯去領賞。」
「是。」這名宮衛低頭領旨，走到王太喜面前說道：「勤王侯，請隨小人前往九司領賞。」
王太喜暗嘆口氣，跟著宮衛走出蒙皋寢宮，他哪有什麼心情領賞，但見蒙皋計議已決，自然無法違背，只得跟著宮衛來到九司，王宮專門負責賞罰之處。
「請勤王侯跟隨下臣前往採石場，那裡有數千奴隸，勤王侯可現場察看，如有中意，即可選定。」九司長親自出來接待，聽完大荔王宮衛之言后，當即請王太喜隨他去挑選一百名奴隸。
「不用了，不過百名奴隸，九司長替我打算好就是了。」王太喜擺擺手，隨口說的。
九司長聞言笑道：「那也行，採石場荒山嘈雜，那裡又人多體臭，勤王侯身份顯貴，不去也罷，下臣這就去拿名冊出來，為勤王侯選人。」
九司長說完，進入內閣中一番鼓搗，捧出一大摞竹牌，上面分別刻著奴隸名字，九司長開始按順序挑選百名奴隸時，王太喜在旁百無聊賴，眼光偶爾掃過一處時，心中一動，上前從竹牌堆中挑出一塊，仔細看了起來，一旁的九司長見王太喜眼露疑惑，趕忙放下手中之事，過來看了一眼，說道：「此人名叫百五，是叛臣劉維的家奴，當初武陽君叛亂被鎮壓，封地也隨即被取消，所有下人當場誅殺，唯有此人力大無窮，十多名精幹甲師都拿不住他，當他被俘后，大王憐他一身猛力，殺之可惜，就將他發為罪奴，充入採石場做勞役，勤王侯可是認識他？」
「不認識。」王太喜隨手將竹牌扔下，輕描淡寫說道：「只是覺得此人名字奇怪，既然你說他力氣生猛，我封地上正缺個開山鑿道之人，此人我要了。」
「是。」九司長恭身應道。
離開王宮，車夫載著王太喜向北而去，從青蔥平原一直到滿目黃土，行了將近一日，當天際頭浮現出連綿山影時，王太喜臉現笑容，終於到封地了。
這是一片方圓五十里範圍的黃土高山，由於積烈和權榮從中作梗，王太喜封地範圍不僅縮小了二十餘里，還地處大荔最北邊的荒涼之地，王太喜本來絲毫不放心上，但現在無法拿奪回自己的竹簡，這就讓他不得不從長計議了。
一盞茶時間后，馬車疲憊的停在一片竹樓前，這是封侯前，王太喜特意讓人在封地上建造的住所。剛下車，樓中就竄出一人，大叫著：「喜哥回來了，虎哥快出來來，喜哥回來了。」
平虎從竹樓后大步走出，來到王太喜面前，口中埋怨徐石道：「沒大沒小，還喜哥喜哥的。」說完，拉著徐石跪地行禮道：「平虎見過勤王侯。」
「哎，」王太喜趕忙扶起他們，對徐石兩人說道：「咱們是兄弟，不需要這名客氣，還是叫我喜哥吧，聽著順耳。」
兩人呵呵笑著站起來，平虎說道：「那這樣，沒人時，咱們還稱喜兄弟，有外人在，我們還叫你勤王侯。」
王太喜再平虎結實的胸膛上捶了一拳，說道：「以前還以為你只是個敢打敢拼的粗漢子，想不到你也會這一套。」
「喜兄弟笑話了，我平虎雖然粗人一個，但尊卑禮儀還是知道一些的。」平虎摸了摸胸脯，不好意思的笑道。
「就是，虎哥說的沒錯，要不是喜哥向由山先生請求，我們兩個說不定還在軍營里吃苦呢，到了這裡，虎哥的傷也好了大半。」徐石眨巴著眼睛說道。
「好了，不說這些了，喜兄弟趕了一天的路，趕快進去歇息一下。」平虎忽然想起王太喜剛從王宮趕來，急忙側身讓他進樓。
「也好，我這次來，帶了些人和財物，你們兩個處理一下。」王太喜指了指身後不遠的幾輛馬車，上面有大荔王賞賜他的數名婢女和健婦，平虎和徐石應了一聲，就有條不紊的過去處理起來。
第二日，王宮衛兵將一百名奴隸押送到，封地又添許多勞力，平虎和徐石都合不攏嘴，忙前忙后的四處張羅起來，此時一旁靜觀的王太喜，指著其中一名奴隸說道：「平虎，將此人送到屋中。」說完，即轉身回屋。
平虎望著王太喜背影，又看了看旁邊衣裳襤褸，滿面鬍渣的大漢，雖不知勤王侯是何意，還是將他帶進竹屋內。
王太喜早已端坐大廳等待，見人押到，王太喜開口問道：「百五，你可知我是誰？」
突然聽到到有人叫自己名字，大漢抬起了頭，兩目一望，大漢瞳孔微縮，再細看兩眼，大漢渾身一顫，此刻站在旁邊的平虎上前一腳將他踹翻道：「勤王侯問話，還不跪下。」
大漢摔倒在地，兩眼依然緊緊盯著王太喜，原本平淡無奇的眼神出現了波動，平虎見此大怒，喝道：「無禮，我看你是活得不耐煩了。」正準備上前好好教訓一下這名新來奴隸，馬上被王太喜阻止了。
「平虎，你先退下，我有話要與他說。」王太喜平靜說道。
平虎一頭霧水，搞不清這位喜兄弟如何和與這名奴隸有話說，想了下，恭敬的退出了竹樓，不過他沒去遠，就在竹樓附近，仔細注意著裡面的動靜，只要一有不對，他立馬就會衝進去，保護勤王侯。
平虎退出后，只剩王太喜兩人，廳中靜悄悄，好半天，大漢嘴唇動了動，喊了聲：「王大人。」
「百五，果然是你，沒想到咱們竟還能再見面。」王太喜走下座椅，扶起了大漢。
百五眼中含淚，見到親人般嗚咽道：「武陽君薨了。」
「我知道。」王太喜拍拍著他的肩膀安慰道。
百五忽然想起了什麼，問道：「王大人，當初你不是已經逃走了嗎，怎麼還會在大荔？」
「唉，一言難盡，來，坐下說。」王太喜讓百五坐到椅子上，然後將自己的經歷大概說了下，當然竹簡信息以及自己和劉維的來歷，他並沒有說。
「百五，此次我將你從採石場帶出，是想你為我封地效力，不知你可願意，如果你有別的志向，我也會立刻恢復你自由，放你離去。」王太喜說完后，直接問道。
百五望著王太喜，說道：「王大人，武陽君曾讓我跟隨大人，護送大人安全離去，但我顧忌武陽君安危，堅持留在他身邊，現在武陽君已薨，我願意跟隨王大人，哦，不，是勤王侯。」
「好，」王太喜大喜，當即叮囑道：「不過我當初在武陽君手下做牙醫之事，還望莫對他人說。」
「勤王侯放心，百五絕不向人提及此事。」百五回道。王太喜滿意的點點頭，百五的忠心他是知曉的，此刻宣誓效忠，讓他又多了位得力助手。