第八章 兵分三路
咚咚，咚咚。
大帳門前有一面兩米直徑的戰鼓，一個有著粗壯胳膊的武士，掄起兩個棒子打在鼓面上。鼓框兩面蒙以牛皮，皮面邊緣以三排鼓釘固定。木製的棰頭略大，系著長長的紅綢條。
帳蓬前升騰著鳧鳧炊煙，而扎木合承諾的10萬擔馬草，也剛剛送到。
望著不久就要分給諸大汗的馬草，扎木合有些心痛，他存下來的過冬馬糧，十停已經是去了一停。
雖然只是初秋，一陣朔風吹動，掉光了葉子的一簇簇沙冬青瑟瑟發抖，塞外已經隱隱有冬室的寒意。
此時在扎木合的大帳內，扎木合，魏青，泰赤烏頭人，以及各部落的長者們，正在召開軍議。
大家按慣例發過半個時辰的牢騷后。扎木合忽地沉吟起來，過了一陣子，斬釘截鐵地說：「我們必須讓鐵木真血債血還，一舉打破鐵木真的本營。大家這就去整頓軍隊，準備出發。」
扎馬部落的頭領真古，蓄著小鬍子，卷卷的黃髮，一雙小眼睛側著目皺眉道，「這事很難辦，況且馬上就要過冬了，各家的糧食都不夠吃。先不說我們是不是能打敗他，鐵木真的部落綿延百里，這麼短的時間，能不能找到他還很難說。依我說，教訓他一下，讓他賠禮道歉，從他的部落里搶奪一些糧草財富，我們就可以早早回去過冬。」
扎木合冷哼了一聲：「士可殺不可辱，蒙古人講究的是以眼還眼，以牙還牙，既然他殺了我的給察爾，最少也要交出殺人兇手。我們部落聯盟聚少，離多，難得能聚集這麼多的戰兵，如果不雷霆一擊，徹底打垮他。等我們回去自己的部落，各自為政，反被他各個擊破，鐵木真身為乃顏的大汗，部落強盛，多的是自己的親兵，很難被打散，凝聚力強。如果再讓他經營兩三年，他們的力量更加強大，我們要想再聚頭，恐怕都要坐到他的牢籠了。」
這話說得慷慨，也道出了各位大汗的困擾，歷史上的十三翼之戰也是這樣，鐵木真雖然勢弱，被札木合連續打了好幾個勝戰，但是不傷其筋骨，且鐵木真聚眾有術，屢戰屢敗。一到冬天，糧草不濟，各家頭人急著回家過冬，心就散了。
第二年鐵木真的勢力越聚越大，一旦擊敗了札木合，那就是一敗塗地，再也沒有機會恢復，不出幾年，他的對手要麼投降了他，要麼成了他的階下囚。
只聽得啪啪啪三聲擊掌，札木合循聲望去，這回卻是泰赤烏坐下的哲別，只見他雙目暴出精光，背後一把不同尋常長大的木弓。長身而坐，卻已比泰赤烏高出一頭，左眼微眯，一看就是經常射箭練出的習慣。「所謂養虎遺患，就是這個道理，今天鐵木真是一頭困虎，在坐諸位卻是群狼，狼無傷虎心，虎卻要咆哮山林，獨霸狼群。無論今天此事罷還是不罷，鐵木真總是要以已駕眾，凌駕眾人之上，我哲別雖然不才，但泰赤烏頭人待我恩重如山，有我在，鐵木真必不能輕易欺凌我等。」
札木合眼中一喜，難得哲別與自己見解相同，哲別是後來歷史上有名的大將，曾經一直打到過俄羅斯。哲別最初給泰赤烏人為將，後來泰赤烏被鐵木真所破，哲別被俘後為鐵木真所感動，終許其驅使，成為鐵木真一統天下的首席大將之一。此時的扎不合很想能收得哲別為自己所用。
扎木合接著說道，:」我們現在既是在戰場上制敵取勝，就不要心存僥倖，甚至有求和的心事。既然打，就要打得鐵木真一敗塗地，各位大汗，你們誰有鐵木真最新的消息，如果能夠知道鐵木真的動向，有的放矢，出其不備，則會能大大增加我們的勝算。
納密爾族的位頭人猶豫片刻，舉手道：「我有一名手下，近日剛從鐵木真的部落遊歷而來，此人多次往來乃顏部落，且對部落周圍的路線有深入的了解。不妨叫他過來問問虛實。」
「如此最好，快快把他叫來。」扎木合道。
過不多時，已有一名牧人到來，跪倒在諸位大汗的腳下。扎木合讓他免禮，說說鐵木真的近況。
牧人抬起頭，思索了一下，然後慢慢描述乃顏部落的現狀。自從鐵木真搶回妻子后，一直與大兒子不合，分床而睡。隨著鐵木真的成長，部落逐漸擴充，他更是一心沉湎軍事。
鐵木真專心訓練了自己的私兵【怯薜軍】，他認識到職業軍隊的戰鬥力往往可以以一當百，這三年鐵木真的大部分大部分時間是在白蛇河畔的畢爾山谷里練兵，那兒草地茂盛，水源充足。且山谷出入只有一個險要的關隘，真正是易守難攻，一夫當關，萬夫莫開。
「那畢爾山谷離此地有多遠？」札木合問到。
「大約五百里路程，如果僅僅是馬隊，則需要賓士三天左右。」牧人回答。
「好，既然有你的情況，我們正好要打他一個措手不及。」札木合抬首對大家說道。
然後楊木合叫過了自己的騎兵統領格爾木，「你做先鋒，引一隊百人騎兵隊，散開了兩人一隊，作為斥候，往畢爾山谷的方向掠去，並一路留下標記，等待大軍到來。若是遇到鐵木真的大軍，不要死敵，立即把消息帶回來。一定要看清楚行事，行事時隨機應變，權宜行事。」
那格爾木的頭盔上戴著醒目的白鷹羽毛，應召下去領兵去了。
札木合又說道：「餘下的十一個部落恰好分為十一隊，我的大將屈出律自引一隊五千騎兵自西方掃蕩而去，務必要將那鐵木真的大小部落營寨，掃蕩一空，末了在畢爾山谷以南五十里入會合。我自引一隊六千大軍與泰赤烏大人八千大軍為本陣，自中路由南向北直踏鐵木真軍帳。其他十部落合計將兵一萬二，卻分為十隊，自東路踏破禿鷹山脈而去，一同與中軍會合，合攻鐵木真。「
眾頭人舉手稱善，皆道：」古爾汗用兵如神，調遣皆有章法，三路各有所攻，定要讓那鐵木真一敗塗地。」
當下各部都回到營寨中打點行裝準備出發。
並沒有誰注意到，某位頭人剛回到帳蓬，就叫進去幾個牧人，在一陣緊張，快速的低語中，有兩三個人急速地走出帳蓬來，四處張望，趁著沒人看到的時候，各自順手牽了馬駒，舉起鞭子，啪啪地急速打著馬離去了。
他們去的方向，就是那畢爾山谷。