第134章 危機悄至
「將犯人交給懸賞發布者，所得不過五十金龍……雖然不少，但幹個十年八年總能掙出來，更重要的是，據我所知這份賞金還不屬於你。而只要你按照要求來做，為你所付出的代價，塔利大人將補償你十倍於此的賞金，五百金龍……我相信，你在那陰冷的地牢里看一輩子犯人也得不到這麼多錢吧。一筆夠用一輩子的錢！而你所要做的不過處決一個該死的米德蘭刺客，然後光明磊落地認罪並自願趕往前線。無論是你家大人還是安泰利，都不會因為你的行為蒙受實際損失……」
「再多的錢也得有命花才行。」
「同意，所以我們可以想辦法解決這個問題嘛。塔利公爵赦免了你，並把你安排到他指揮下的軍隊中服役，你帶著家人前去報道，在軍營里冒個頭，然後就可以領著五百金龍去你想去的任何地方享受退休生活了，你滿意這安排么？」
監獄長直覺有什麼不妥，但五百金龍撼動了他的心防，他思索了一會，最後提出了一個要求：「我要一千金龍，我手下的兄弟們都了解我的脾氣，我根本不是個意氣用事的人，要他們配合我『莽撞衝動』的表演，他們也需要封口費。」
「成交。」
「我要先拿到錢。」
「沒問題。」尼克聳聳肩，納瑞格有的是錢，更別提眼前這蠢貨也沒機會花，「你倒是大開口了一回，我也要加些條件。為了把戲演得更真，處決必須得在公眾面前，要讓足夠多的人了解國王刺客的窮凶極惡和該死，這樣，塔利公爵才有理由『聽說了你的事並決定破例赦免你』。」
「好。」
「五百金龍的支票，你可以立刻拿它去鎮上銀行鑒定真偽。」尼克取出了好處費，「你的提價讓我有些準備不足，另外五百我會立刻去準備，下午送到你手裡來。但你在鑒定完這張支票的真偽后，就要先把該做的事準備起來了……你最好別動歪腦筋，塔利公爵可不會接受愚弄，雖然無權直接對付女王封臣的下屬，但作為攝政……你可以認為這是個威脅，別做傻事。」
「我不會的。」監獄長接過支票，揣進懷裡，「刺殺我們可敬的伊力特國王的人，必將遭受嚴懲！」
＊＊＊
羅德躺在地牢角落的床板上，靜靜等待薩登堡來人押回自己進行審判。稻草鋪成的鋪面起伏不平，其間還夾雜硌人的植物莖桿，比起家裡的柔軟舒適的織絨床墊來完全是天差地別。但能有個地方躺著，比起整日整夜提心弔膽地徒步或縱馬逃亡來已經要舒服許多。
被限制自由自然不是什麼令人愉悅的享受，但至少這下他可以心安理得地癱著了。躺在稻草墊上仰望著地牢骯髒的天花板，身體得到休息，腦子便不安分起來。
他先是為希里沒回來感到難過，若有她在，自己怎麼可能被一幫閑逛碰運氣的流氓給抓住？思念了會女獵魔人，羅德又為被自己藏在樹洞里的銀兒操起心來，對一個年幼且毫無野外生存本領的小狐女而言，安泰利王國的腹地簡直處處是危機。一個捕兔子用的陷阱、一個扛著鋤頭的農民甚至一條土狗都能是巨大的威脅。不知道她能不能利用自己扔下的東西逃回去？要被人逮住了，她會不會被迫陪別人睡覺？
想到這裡，雄性對雌性本能的佔有和控制欲頓時發作，沒法保護自己配偶的無力感恐怕任何雄性生物都無法忍受，他一下難受起來，開始為昨夜希里離開后沒有咬牙繼續上路感到懊惱。在稻草鋪上輾轉反側好一會，強大的想象力讓他腦中不時浮現銀兒在別人懷裡或身下的畫面，怎麼也靜不下心來。
「關心關心你自己吧！」泡利的吼聲依稀在耳邊響起，羅德強迫自己停止亂飄的思緒。現在可是自己被抓住了，還是先想想自己面臨的未來吧。
……
倫納德伯爵下令把自己交給安泰利名義上的新統治者，依據法理繼位的伊蓮女王……羅德一下就回憶起王宮晚宴上那個滿臉欽慕帶著甜笑的小女孩，她悄悄湊到自己耳邊八卦伊力特國王首席宮廷法師時認真的小表情彷彿還就在眼前……親眼目睹自己父親遇刺的全過程，這對一個天真單純的小女孩而言得是件多麼恐怖殘忍的事情？
羅德沒法感同身受，但表示同情，可他與此事無關說什麼也不該為伊力特三世陪葬……那女孩如今是安泰利的女王了，她可是清楚自己並非刺客的，但願悲痛沒有影響她的記憶或性格吧。
羅德直覺，若能被送到了女王面前，情況再糟也差不到哪去，怕就怕暗中想要自己命的人不會讓事情這麼順利……他伏擊並消滅的第一撥刺客曾發話說是塔利公爵要他的命，他們既然是想殺自己，應該沒有在動手前還騙自己一番的道理，但這樣強行把幕後主使爆出來的行為本身又挺可疑……不管怎樣，有人要對付自己是事實，而現在自己又落入別人手中，生死就不由自己做主了。
他心亂如麻地想了一大通東西，漸漸有些睏乏，獄卒送來了午餐，但豬飼料般的食物讓他實在毫無胃口，碰都不想碰那盤東西，他餓著肚子睡了個午覺。
……
被叫醒時已是下午，那名獄卒用腳踢了踢他：「喂，起來。」
這麼快？羅德昏昏沉沉地翻坐起來，肚子咕嚕叫了幾聲，看看仍放在地上那盤玩意，還是毫無食慾。
「女王派人來了？」
「嗯，走吧。」
獄卒給他重新上好腳鏈手銬，拖著他向外走去，這像動物般被牽著走的羞辱，放之前他斷然是無法接受……但現在淪為犯人，又得知自己可能並不是什麼真的佛斯特公爵之子，早上更是被十幾個人按著揍，鼻青臉腫的傷勢雖在身體的強悍自愈能力下很快恢復，蕩然無存的驕傲和尊嚴卻再也拾不起來。老老實實地被拉到地牢門口，他抬頭左右看看，卻沒有發現預想中的馬車或押送人員，只有左右兩個獄卒。
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