40 好消息和壞消息
時間過得很快，轉眼就到了嘉靖三十年的四月五日。這一日，正是雙嶼港被毀三周年、也是毛相、毛明父子二人的三周年大祭！
在留下來幫忙的林兆恩、卓晚春、林載贄三人和毛庄全莊上下的通力協作之下，毛家的大祭進行得順順利利。
而天公，也似乎是在為毛家父子的不幸遇難而感到冤屈，一整天都是細雨綿綿、微風嗚咽。
老管家蔣福作為主祭人，引導著毛烈、林兆恩、林載贄、已經認毛烈為主的百餘位毛莊子弟以及毛莊上上下下三千多口人，在這陰沉細雨中為毛氏父子進行了莊嚴而肅穆的祭奠。
本來，毛烈並不想因為自家的大祭而影響到整個毛庄，但是現在的毛庄、本來就非常感恩毛家父子的照拂，又加上林兆恩和卓晚春兩人的傳教，都積極地主動要求為老莊主進行祭奠。
群情洶洶下，毛烈只好接受了大家的好意，同意全庄都在這一天為毛氏父子祭奠。
午時時刻，祭奠儀式準時在細雨中、伴隨著微風的嗚咽中，在數千人全部披掛白色孝服的肅穆中開始進行。
當毛烈祭奠完父兄，與老管家等人拖著被細雨淋濕的身體走到自家院門的時候，卻意外地發現大門處站著一位披著蓑衣的漢子。
定睛一看，這不是當時隨師伯祖緒山先生一起前來的那位男子么？
毛烈連忙躬身行禮：「原來是伯父前來，毛烈今日為父兄進行大祭，事務繁忙未能迎接，還望伯父贖罪！」
毛烈一邊將這位錢姓伯父迎進家門，一邊在心裡嘀咕著對方的來意。
待毛烈換好衣物，到客廳與錢伯父看茶時，卻聽這位伯父溫聲說道：「逝者已矣，以後的日子還長著呢，阿烈你也不要過於悲傷了。」
「我這次趁著今日前來，卻是奉了家父之命，來給阿烈傳兩個消息過來。其中，一個是好消息、一個是壞消息。不知你要先聽哪個？」
「哦？」
毛烈眉頭一挑：「今日為父兄進行了大祭，現在還正是心情沉重的時候，毛烈還是先聽下伯父給毛烈帶來了什麼好消息吧？」
「好消息嘛，是關於阿烈你冠禮的事情。」
毛烈一聽，心情卻是一陣黯然！
是呀！今年自己也是十五歲，是可以行冠禮了。
本來《周禮》的禮制來說，華夏民族的冠禮是在二十歲。但是後來幾經戰亂、朝代變遷，冠禮的年歲要求變得非常混亂起來。及到宋朝，司馬光在其《書儀》中，制訂了冠禮的儀式：男子年十二至二十歲，只要父母沒有期以上之喪，就可以行冠禮。但是這一禮制儀式又被蒙元打破。
明朝建立后，恢復了被破壞的華夏禮儀制度，冠禮實現了第二次復興。明洪武元年詔定冠禮，從皇帝、皇太子、皇子、品官，下及庶人，都制訂了冠禮的儀文。但是這個冠禮禮制，卻是依照了朱熹《朱子家禮》中的規定，將冠禮的年齡定位了十五到二十歲之間。
可是，冠禮必須由父輩來執行，現在毛烈卻是父兄雙亡、孤身一人，渾然沒有了能為自己主持冠禮之人。
只是，這位錢家伯父前來說自己冠禮的事情，莫非是師伯祖錢德洪要為自己行冠禮不成？
就聽這位伯父繼續說道：「其實，元宵節剛過幾天，你師祖龍溪先生以及你師父唐荊川就到了餘姚，與你師伯祖一起商議給你行冠禮的事情。」
「經過一天的商議之後，他們決定：由家父和龍溪先生充當你的祖輩，而荊川先生充當你的父輩，為你進行冠禮。至於舉行冠禮的時間，卻是定在了四月十五日這天。」
「四月十五日，剛好是你阿烈進行完三周年大祭后的第一個黃道吉日，適合進行冠禮儀式。」
「關於你的冠禮，家父還讓我稍句話來：阿烈已經是一家之主了，尤其是進行完三周年祭之後，就更是一個堂堂正正的家主。所以，必須要儘快進行冠禮、以示成人，不能按照父母皆在、等到整十五歲時再行冠禮。」
「這些日子來，你師祖、師父和家父，就都在為了你的冠禮而大發請柬，要盡量地召集人來、將你的冠禮舉行得熱熱鬧鬧、紅紅火火，為阿烈你正式成人打一個開門紅！」
毛烈聽了，眼圈一紅，一股熱流沖盪在了胸口，哽咽道：「毛烈不肖，累師伯祖和師祖、師父他們掛記了。」
說著，毛烈向錢姓伯父深躬一禮：「還望伯父代毛烈感恩師伯祖們為我操心。」
錢姓伯父微微一笑，對著毛烈虛扶了一把，等毛烈直起身來后，再溫聲說道：「阿烈你也不用妄自菲薄。」
「現在的餘姚錢氏子弟們，哪個不是對你佩服得五體投地呀？」
「你小小年紀，就能夠學貫古今、融通三教，主持修訂新儒學全套百本、洋洋百萬字之巨！」
「不光是我餘姚錢氏子弟們，就連家父，也是對你整日里誇口稱讚！所以，龍溪先生他們一說要為你行冠禮，家父表現得比給我這個他的親生兒子行冠禮時都要高興、積極。」
「我這次前來，就是將四月十五日進行冠禮的事情通知於你，也好讓你也有個準備。」
「嗯，毛烈明白了。明日起，毛烈就為冠禮進行準備，望伯父轉告師伯祖他們一聲。」
錢姓伯父點了點頭：「嗯，我會回去轉告。」
「那麼，壞消息是什麼呢？」
見錢姓伯父應承轉告，毛烈便又開口問起了他口中說的壞消息。
「壞消息是：你參與修訂新儒學的事情，不知被誰泄露了出去。現在已經被傳遞到了京城小閣老嚴世藩那裡。」
「家父讓我告知你阿烈：那嚴世藩自恃才高、心胸狹窄，怕是會對你有所不利。而且，阿烈身無半分功名、卻坐擁毛庄千戶百姓，懷璧其罪，怕是會有許多明槍暗箭不日就來。」
「家父讓我提醒你早作防範！」
毛烈聽了這個消息，臉色一沉，沉聲問道：「伯父，師伯祖這個消息可否屬實？」
錢姓伯父點頭道：「消息屬實！這個消息是家父的一位京中好友寫信告知的。那封信，還是我親手交給家父、親眼看著家父拆開的。」
「嗯。」
毛烈點了點頭，一臉鄭重地向錢姓伯父再躬一禮：「多謝伯父提前告知毛烈如此消息。」
「毛烈會做好防範的。也請伯父轉告師伯祖，不必擔心毛烈。」
「此事，毛烈在父兄身故之時便有所考慮，並已經有所計劃。屆時，自然會有所應對。」
錢姓伯父聽毛烈此言，也點了點頭：「你師父唐荊川也說過你已有所考慮，不過家父還是擔心你年紀尚小、怕你準備不足，便又特意讓我來進行告知。見你如此鎮靜，我也就可以放心轉告家父了。」
說完，錢姓伯父站起身來：「話已傳到、事也辦好，我這便告辭了！今日大祭勞累，阿烈你便去休息吧，不必送我了。」
說罷，錢姓伯父徑直離去。
看著陰沉沉的天空，毛烈沉思了片刻之後，吩咐僕人將林兆恩、卓晚春、林載贄以及蔣洲、陳可願這五個心腹之人叫到客廳。
一番商議之後，毛烈將最近一段時間要做的事情安排了下去。