13 香皂
第二天快到中午的時候，從寧波府城來的一輛牛車把毛家訂購的一批貨物送了過來。
剛好結束第一天講課的毛烈帶著蔣洲連忙趕到庫房。
看著一堆堆石灰、一袋袋土鹼（也就是純鹼）、一片片豬油、一罐罐各色香粉、一包包鹽，毛烈笑的嘴都要裂到腦後了：「啊哈！毛家發財的機會終於來了！」
毛烈一邊樂著、一邊親手揉捏著看這批貨的成色，無視了蔣洲驚愕的眼光。
不一會，跟店家結算完貨款的老管家氣喘吁吁地抱著一個賬薄疾步走了過來，到毛烈跟前。老管家正要說話，卻看到毛烈把手上沾的油灰擦掉，扶住了自己。
「福爺，你老慢點，先緩口氣。」
過了一盞茶的時間，看老管家呼吸順暢了后，毛烈才開口問道：「福爺，那些綉工們刺繡的事情都安排好了吧？」
老管家回話道：「是，阿福已經把一些絲絹和木頭框架給她們送過去了，按照主人的吩咐讓她們先練練手。等她們手熟之後再給她們好的綢緞去綉。」
「好。」毛烈點了點頭，手指了指庫房裡面的貨物：「這些貨物各有多少？大鐵鍋、棍子、木頭模子和柴火那些都備齊了吧？」
「都備齊了。」老管家說著，打開了手上的賬薄，邊翻找記錄邊嘀咕道：「阿福老嘍，記性開始不好嘍，只好把賬薄拿過來了。」
「福爺不老呢，再說不是還有蔣洲大哥么？等蔣洲再練上兩年後，就能幫福爺處理家中的事情了。」
趁著老管家還沒找到記錄的當口，毛烈介面安慰道。
「誒，那感情好！找到了！」
老管家滿臉笑意地指著賬薄：「按照主人的吩咐，這次咱們毛家採購了一石石灰、一石土鹼、豬油五板合兩百斤、鹽一石、香粉一共六罐。這些便是眼前庫房裡的這些。」
「五尺大鐵鍋兩口、桑木棍兩根都已經安置放到主人定下的那間屋子裡了。」
「十擔木柴也已經放到了柴房。」
「一石石灰耗銀一錢；一石土鹼耗銀一兩二錢；一石鹽耗銀8錢；沉香粉一罐一斤、耗銀一兩五錢，檀香粉一罐一斤、耗銀六錢，松香粉一罐一斤、耗銀一分五，丁香花粉一罐一斤、耗銀一分五，玫瑰花粉一罐一斤、耗銀兩分，苓苓香一罐一斤、耗銀一錢；豬油兩百斤，耗銀五兩；大鐵鍋兩口耗銀八錢；桑木棍是從後山上砍的，沒花錢；木柴十擔，耗銀六兩；木頭模子那些都是莊子里木匠做的，都是按照主人畫的圖樣做的，也按主人的吩咐在模子里雕了一些花，不過木匠們死活都不要錢。」
「準備這些東西一共花費銀兩十五兩三錢五分。」
聽老管家報完帳，毛烈回頭對蔣洲說道：「蔣洲大哥也把這些記下，下午的時候跟我一起去做香皂。」
蔣洲一愣：「香皂？」
毛烈卻是不理愣神的蔣洲，又對老管家說道：「福爺辛苦了。中午的時候咱們就休息，下午勞煩福爺把那六個礦工叫到放大鐵鍋的那間房子，我來教他們做香皂。」
「對了，家裡可有稱？」
老管家點了點頭：「家裡有稱。」
毛烈點頭說道：「那好，下午的時候帶兩把稱過去。還有做香皂前需要這麼這麼。。。」
。。。。。
下午，毛烈便來到了那間放置大鐵鍋的偏房。老管家和蔣洲已經和那六個礦工提前到了。毛烈吩咐拿過來的木頭模子也已經放在了偏房門口前面的地上。
房間裡面，在去年臘月里就找泥瓦匠砌了兩個大灶台，兩口足足有現代尺寸一米五多、高有三十多公分的大鐵鍋已經架在了灶台上面。
這口大鍋放一板四十斤左右的豬油是綽綽有餘。
一擔木柴已經被拆開放在了一個灶台旁邊的地上；幾桶清水和四五個空木桶也在灶台旁邊的地上；要用的石灰、土鹼、鹽也已經用稱稱好了二十斤、用布包好放在了灶台旁邊的木板架子上；菜油、豬鬃刷、笊籬、水瓢、稱、香料等也都放在了木板架上；一板豬油也已經被切成了小塊放在木架上。
見東西都準備停當，毛烈讓一個礦工把灶點上，先開始熬豬油。過了一會，豬油熬化、把油渣拿笊籬牢乾淨，毛烈又開始讓一個礦工往豬油里加清水。
不等加入清水的豬油再次煮沸，毛烈又讓一個礦工先稱上十斤石灰倒入空木桶中、然後倒入半桶左右的清水，讓他在桶里拿棍子攪拌。不一會工夫，桶里的水便成了白花花的水漿。
石灰遇水後會發熱冒氣的現象已經被早已被大家熟知，所以這個過程並沒有引起大家的異樣。
毛烈又讓那個礦工稱了十斤土鹼倒進石灰水中，稍作攪拌后便停了下來，讓石灰水靜置一會。
不一會，關注石灰水桶的人們就看到白花花的水漿開始澄清起來。又過了一會，桶里上面的水已經清的可以看到桶底那些白白的漿狀熟石灰了。
蔣洲好奇地上前，想要用手去沾些桶里的水，卻被毛烈眼疾手快地一把抓住：「這個不能碰！燒手！」
說著，毛烈掃視大家，鄭重地說道：「大家記得，這桶里的水千萬不能碰！」
怕大家記不住，毛烈把自己身上的衣服撕下一條，沾了點水。
不一會，那條布條沾水的部分就變得焦黑一片，大家不禁倒吸了一口冷氣。
「這個是燒鹼水！沾上一點就能燒一個窟窿！」
大家喉結一動，重重地點頭，表示記住了。
此時，鐵鍋也再次煮沸起來，翻騰的水面上漂浮著厚厚的油脂。滿滿的一大鍋油水都要快翻出鍋來，豬油的香氣瀰漫在整個房間里。
毛烈這才又喊了一聲：「加好火，然後仔細看我的動作！」
說完，毛烈拿起一個水瓢，舀起燒鹼水開始慢慢地倒入已經再次煮沸起來的大鍋里。
隨著溫度較低的燒鹼水倒入，油水慢慢地不再翻騰。而且令大家驚奇的是，鍋里的油水面也以肉眼可見的速度開始下降！油水面上的油脂也好像少了一些。
毛烈手裡不停，繼續把燒鹼水舀入油鍋之中，直到水面上再也看不到油花才住手。
看了看灶里的火，毛烈才趁著這個機會跟大家說道：「油是能融在鹼水裡的。只是油的溶解量要看鹼水的鹼性，鹼水的鹼性強，融的油就多；鹼水的鹼性弱，融的油就少。土鹼的鹼性弱，為了提高油的溶解量，就需要先把土鹼變成燒鹼、也就是火鹼。剛才把土鹼倒進石灰水就是為了製作燒鹼水。這個過程叫化學反應。」
「配置的時候要一定注意，不要讓燒鹼水濺到身上！」
蔣洲聽著，嘴裡小聲地跟著嘀咕了聲：「化學反應！」
毛烈繼續說著：「油溶解到燒鹼水中后，由於油的比重比水小，鍋里的油水面就會下降，就像剛才大家親眼看到的那樣。」
蔣洲嘴裡再小聲嘀咕著：「比重！」
「油融進燒鹼水裡之後，還需要繼續加熱煮沸半個時辰左右，讓油和燒鹼能夠充分反應，形成新的東西，這個過程我叫它皂化反應。因為這個反應完，再經過幾個階段就能做成香皂了。」
「皂化反應！」蔣洲再次低聲說道。
說到這裡，毛烈便停了下來，靜靜地看著油鍋。
約摸過了半個時辰之後，毛烈從木板架上把那包鹽抱到灶台上，再次喊道：「大家注意看著！」
喊罷，毛烈抓起一把鹽，一邊用手指揉捏、一邊划圈般地向鍋里撒鹽，盡量把鹽灑得均勻些。
隨著鹽的撒入，鍋里水面上逐漸浮出了一層潔白的、就像是藥膏似的東西起來，而且越來越多、越來越厚。
毛烈手裡繼續撒鹽，口中說道：「現在往裡撒鹽的過程叫做鹽析。」
「鍋里的油鹼溶液在這半個時辰的煮沸之後，由於水的蒸發以及充分的皂化反應，已經達到了飽和的狀態。加入鹽后，這些飽和狀態的溶液就會變成皂粒從水裡析出來，所以叫做鹽析。」
「鹽析。」蔣洲的嘴裡再吐出了小聲。
看到皂粒不再加厚后，毛烈才停止了撒鹽，招手道：「來兩個人，把這些皂粒舀到空桶里去。」
兩個礦工立刻上前，在灶台兩邊一邊一個，提桶拿瓢開始舀皂粒。
皂粒裝了將近四個木桶，才把下面的液體露出出來。
毛烈估算了一下，一個木桶大概能裝水二十來斤，皂粒的密度又比水稍小一點，四個木桶下來也差不多有六十多斤皂粒了。
至於舀完皂粒后剩下的那些液體，自然是甘油和水的混合物了，這些混合液對毛烈來說暫時沒有什麼用處，只能選擇傾倒出去，反正這種混合液也沒有多少害處、甚至還稍微有利於植物呢。
指揮礦工們墊著棉布把大鐵鍋里的溶液抬著倒掉、重新清洗趕緊后，毛烈又讓人把桶里的皂粒再倒進鍋里。
灶里的火還在燒著，正好用來再次加熱皂粒。
加了些清水、又加了兩三瓢燒鹼水后，毛烈說道：「接下來的這一步就是鹼析了。目的是把這些皂粒里殘留的油完全皂化，進一步洗出皂粒內殘留的食鹽和其他雜質，使得最後做成的香皂潔凈美觀。」
又煮了將近半個時辰之後，毛烈才讓礦工把火弄得小上一些。
拿過玫瑰花粉來抓了一把，盡量均勻地灑進鍋里，然後又讓礦工拿木棍攪拌，毛烈說道：「香皂香皂，不香怎麼能叫香皂呢？所以這些香粉就是用來增加香氣的。加多少香料，就要看想要香皂多香了。輕淡些的，一鍋抓這麼一把就差不多了；香味濃點的，就抓兩把香粉進去。」
眾人連忙再次記下。
看鍋里的皂粒已經被攪拌得非常均勻了，毛烈才讓礦工停止攪拌，喊了聲：「把木頭模子抬進來。」
木頭模子大概是半米見方的木板，上面同樣用木板隔成了一個個三寸長、兩寸寬、一寸深的小格子。橫著有十五個格子、豎著有二十個格子，一塊木板上有三百個格子。
每個格子的底面上，都雕著一些簡單的花紋。格子里都被莊子里的木匠們小心地打磨得非常光滑。
毛烈再次估算了一下：這些格子每個大概能盛放四兩皂粒，三百個格子能放一千二百兩，也就是能放七十多斤皂粒。（明朝時候一斤=16兩，一斤大約是現在的600克，一兩大約是現在37.5克。）
皂粒能放差不多四個木桶，重量也差不多在七十斤左右，看來差不多能用滿一塊木頭模子。
「把這些模子里都刷上一層菜油，包括四面的隔板里也刷上，然後把皂粒倒進格子裡面去。」
毛烈吩咐道。
於是，大家一起動手，很快就把這一大鐵鍋的皂粒全舀進了木頭模子里，而且還剛剛好灌了三百個。
把滴在外面的皂粒清理掉、又在木頭模子上蓋了一塊木板進行壓制之後，毛烈拍了拍手，大聲說道：「好了，等那些皂粒冷卻凝固后，就是我們要做的香皂了。」
「香皂可以用來清洗手臉，也可以用來洗衣物。尤其是絲綢，用香皂洗過之後會更加順滑，並且還會留有香氣在絲綢上。」
「咱們這次是用豬油來做香皂，是因為豬油做成的香皂潔白美觀。其實還能用菜籽油、面花籽油等油料來做，只不過做出來的香皂會有其他的顏色，不如豬油、羊油、牛油做出來的好看。」
「你們六位，」毛烈用手指了指那六名礦工：「以後就負責製造香皂。製造的過程都記住了吧？」
六名礦工頓時喜形於色，重重地點頭應道：「我們記住了！」
這六名礦工自從來了毛庄之後，除了給自己造房子的時候忙過一陣外，一個月來就幾乎沒什麼事情好做了。而毛家卻沒有因為他們沒有工做而怠慢他們。米面油肉、日常用品都按莊子里的規矩送給他們，還每家給了一兩銀子。折算下來，毛家這一個月在他們每家都花費了三兩多銀子了。比這些礦工在礦上不被剋扣的工資都要高！
礦工們正因為光拿錢不做事而心中愧疚呢，現在被主家指派做工、自然是非常高興的。
「記住就好。回去我還會讓蔣洲把一些要點記下來，有哪裡不懂的，你們可以去問蔣洲或者直接來問我。」
說完，毛烈指揮人們把灌滿皂粒的模子抬到背陰的地方自然冷卻，再把偏房裡收拾乾淨后，才說道：「這批香皂估計要明天早晨才能冷卻凝固好，到時候若是沒有問題，你們明天上午就開始工作吧。」
「若是有問題的話，等我把問題解決掉后再做。」
「行了，今天就先到這吧。」
毛烈擺了擺手，讓礦工們散了，各回各家。
這時候，蔣洲才湊到了毛烈身邊，開口問道：「主人，這香皂是不是葡萄牙人那裡的胰子呀？」
毛烈看了一眼蔣洲，含笑點頭道：「嗯，是的！就是西方人用來洗滌用的東西，跟咱們漢人用的胰子是一個道理。」
「哦。」
蔣洲哦了一聲：「是這樣啊。蔣洲告退，先回去把主人做香皂的步驟記下來。」
「嗯，去吧。」
毛烈心中暗笑道：「這蔣洲果然像系統里說的那麼機靈，自動把香皂聯想成了西方人的東西，倒是省了我一番解釋了！」