141 夜曲
在三大帝國當中，聖域人的生活最輕鬆。哪怕是在帝都，想活下來並是什麼難事。
因為聖域地處南方，洛竹常年都能結竹米，而且每顆竹米都有的檳榔大小。光是這一項，就讓另外兩個地理位置偏北國家羨慕不已。
洛竹結出的米，是大陸三個帝國底層居民的口糧。
聖域的地盤小於另外兩個國家，但人口比亞藍或者東棱都多。人口多，能成為槍俠槍師的人就多。因此聖域的兵力在三國當中算是最多的。
無數人就是靠著在竹林的竹米，繁衍了一代又一代。
聖域帝國高層很清楚竹林的重要性。為了保證口糧夠吃，不允許任何人以形式的破壞洛竹林。
當初聖域建國的時候，竹林面積占整個國土面積的九分之一，如今竹林面積已經擴大到國土總面積的七分之一。
深淵魔族沒有入侵以前，大家都在嘲笑說這是「養竹為患」、是帝國不願操心人民生活而推行的懶政。
至於現在，看見魔族對洛竹林的畏懼后。估計很多人會欽佩開國皇帝高瞻遠矚，是他為後人留下了反擊深淵的籌碼和資源。
為了採集竹米，一代又一代的聖域人在竹海里奔波穿行。
一眼望不到頭的竹林，也被他們踩出一條條的小路。這些小路縱橫交錯，如蛛網般密布竹林間。
平均每走一兩百米，就會碰到個雪花形路口。
不是一橫一豎的十字路口，而是像六棱雪花的那種岔道——這種通道最有效，能保證采完每一片竹林里的竹米。
哪怕從高空往下看，由於竹林枝椏的遮擋，也很難看見竹林小道的全貌。更別說竹林里的地形不可能一馬平川，不僅有平原，還有高山丘陵和小溪暗河。
畢竟那是聖域八分之一的國土面積的竹海。如此大面積的竹海在聖域連成一片，基本上包含了聖域能見到的任何一種地形地貌。
因此除去采竹米的工人，基本上很少有人知道，哪條岔路是通向哪裡。就算是采竹米的工人，如果走得太深的話，也不一定能找到出來的路。
據說有人曾在帝都外的竹林迷路，等他最終走出竹林的時候，發現自己居然到了齊家的鏡湖城。
竹林里路網交通的發達程度，由此可見一斑。
「我倒是聽說過，帝都邊上的竹海深處有個玄金竹潭。那裡出產一種名為玄金竹的寶貝，據說陰符陣法的材料。」洛桓低聲問到：「鳳尾潭又是哪裡？」
「玄金竹潭有靈獸守護，只有你們這些御槍修者才敢去。」風采薇小聲回答到：「鳳尾竹潭離這裡不遠，那是一口方圓六米的深潭。在潭邊落滿腐爛竹葉的地里，常常會長著一種奇珍血竹菘。」
「不對啊，剛才那些傢伙都是一等一的好手。」洛桓狐疑道：「他們就算不是御槍修者，手上的功夫也絕對不會差。還有一點，血竹菘做什麼用的，我以前從沒聽過這味藥材。」
「咦，我記得爸爸說過，血竹菘的買家，就是帝國高層和四大家族的人。」風采薇臉上寫滿迷惑：「風少爺不知道也就算了。為什麼你也不知道血竹菘的用處？」
聽著風采薇的述說，洛桓心中越來越奇怪：如果風家有人收購血竹菘，風繼宸不可能不知道。同理，如果齊家有人收購血竹菘，假如它真有用的話，齊夢櫻也應該會轉述給自己聽。
總而言之，血竹菘是洛桓從沒聽說過的奇珍，它的用途不明。
買家偽裝成有權有勢的人來收購，目的就是為了打消採摘者的疑心，防止他們中間有人好奇心過剩。
洛桓沉思了一會：「你們當年采血竹菘的時候，買家對血竹菘的需求量大嗎？」
小侍女不假思索的點頭：「客人對血竹菘特別大，幾乎是有多少收多少。爸爸帶著我們逃債的那些日子裡，我們就是靠采血竹菘換錢維生。」
「附近的幾十個會生長血竹菘地方，我都知道得一清二楚。而且血竹菘的品質，就屬鳳尾潭出產的最好。」
洛桓在心中稍稍清理了一下頭緒：剛才那幾個人，身上帶著讓我厭惡的波動。在幾百米以外，我都能感覺到他們身上那種讓人厭惡的氣息。
放著白天有亮的時候不走，卻在竹林里連夜趕路，他們的葫蘆里賣的什麼葯？
洛桓有心夜探風采薇所說的鳳尾潭，看看剛剛過去的那些人在搞什麼。但考慮到黑燈瞎火的時候，帶著一個不會武功的侍女亂逛很危險。
所以洛桓決定明天再去那邊查看一番。
想到這裡，他閉上眼睛道：「先休息吧，明天帶我去鳳尾潭看看。如果可以的話，我們帶一些血竹菘去廢城。看看能不能找到識貨的人，這樣我們也能賺些生活費。」
「你考慮得還真周到!」風采薇高高興興的閉上眼睛。
就在洛桓望著天空出神的時候，他突然又聽見了衣袂帶起的風聲。
聽聲音，像是有人從鳳尾潭的方向過來。洛桓輕輕做起，凝聚目力朝著聲音傳來的方向望去。
洛桓的微光視覺極其強大，他一眼就認出這些人正是剛才過去的那班人。
他們離開的速度比來時更快，而且身上那種讓洛桓厭惡的波動，此刻也消失得乾乾淨淨。
要不是他們衣著裝束都沒有變，洛桓肯定會把他們當成另一夥趕夜路的人。
「我才醒來一天不到，遇見的怪事比過去一年都多。」洛桓目送眾人遠去，他對鳳尾潭的秘密有了更深的好奇。
——
第二天一大早，風采薇就把洛桓領到竹林內一處水潭的邊上。
女孩指著水潭道：「這就是鳳尾潭，因為潭內長的水草形似鳳尾而得名。」
洛桓剛伸手試了試水，在指尖觸碰水潭的剎那，他像觸電般收回右手。
「好強橫的寒氣！」洛桓臉上露出凝重的表情：「我的冰真氣修為也不算弱，哪怕極地冰原的冰天雪地，對我都毫無影響。」
「但這個水潭的寒氣，卻比我真氣更加精純。讓我一瞬間有了凍僵的感覺，以我的能力，甚至堅持不過一秒鐘。如此強大力量、如此神異的水潭，為何以前從未被人發覺？」
風采薇也把手伸進水裡晃晃，女孩面露疑惑的表情：「這水明明不冷啊？」