第二百二十三章-宴會開始
今日的帝都異常繁華，較比以往，有過之而無不及。
皇宮內的壽安宮中，美女皇帝站在銅鏡前，看著銅鏡中的自己，滿意的點了點頭。
只見美女皇帝一身赭黃龍袍，頭上平天冠也換成了簡單的束髮，腰間挎著一把產自帝國軍械所尚坊的寶劍，整個人看起來，英姿颯爽。
「嗯，不錯，靈兒，你來看看，朕今天這身打扮怎麼樣？」美女皇帝笑問趙靈兒道。
趙靈兒點頭，有些心不在焉道：「陛下穿什麼都好看。」
美女皇帝呵呵笑，道：「語是心非。」
趙靈兒聞言，對美女皇帝報以苦笑。
「好了，現在各地的官員也差不多到齊了，帝國里幾個大藩王除了揚州的趙王沒到之外，也不缺誰了，既然戲檯子都擺上了，看官和前來幫襯的戲子也來了，看樣子，就差著咱們晚上唱一處好戲呢。」美女皇帝道。
趙靈兒點頭。
美女皇帝嘖了一聲，揮手道：「靈兒，瞅瞅都準備的怎麼樣了，今晚這台戲，朕可是準備了兩個月啊，千萬不能給唱砸了。」
趙靈兒點頭，一臉鄭重的退了下去。
等只剩下美女皇帝一個人的時候，她蹭一下拔出了腰間寶劍，抬著脖子，上下打量，最後嘆道：「好劍，好劍。今晚，就讓你好好飲血到足。」
說著，美女皇帝收劍歸鞘，思來想去，總覺得心有不安，一抬頭，看到屋中燭台後面的銅鏡，猛地想起了張小寶，這才意識到自己心中到底擔心什麼，原來，是有些不放心張小寶啊。於是乎，美女皇帝便大踏步朝著長春宮的方向而去。
一路來到了長春宮外，有放哨的大內武士走出來，沖美女皇帝見禮，恭敬道：「陛下。」
美女皇帝揮了揮手，示意不要做聲，然後，美女皇帝悄悄的靠近長春宮，來到了門前，就聽到裡面傳來一陣陣聲響。
美女皇帝皺起了眉頭，走過去，仔細看看到底發生了什麼事請。
哪知道，來到跟前，頓時鬱悶了。
只見張小寶跟兩個大內武士盤腿坐在門樓下，每個人手裡都拿著一堆比巴掌略小的紙，而且，每個人臉上，還都貼著數量不等的紙條，其中，數張小寶臉上最多。
美女皇帝到來的時候，正好看到張小寶低頭瞅著地面上已經堆作一團的白紙，同時還聽到張小寶口中道：「過。」
美女皇帝：「···」
隨後，美女皇帝笑了，這種時候，也就張小寶這傢伙有閑心在這玩鬥地主了。
看來，自己是白擔心張小寶了。
想到此，美女皇帝微笑搖頭，轉身離去。
···
時間一點一點過去，終於，到了晚上。
各個朝中大員白天在家中陪著家人吃了頓飯，勉強算是過了個團圓，然後，晚上又要去宮中參加美女皇帝在內廷的太極殿舉辦的晚宴。
能接到邀請的，各個身份都是在五品之上，再往下的話，你沒那個身份到場。
帝都相府。
老宰相穿著綉著仙鶴的一品紫色官服，頭戴朝冠，由下人幫忙整理衣物。
不遠處，顧傾坐在太師椅上，雙腳懸空，自尋其樂的晃來晃去。
老宰相看著自己寶貝外孫女，開口道：「小傾，聽外公的話，今晚上，無論聽到什麼，千萬不要跑出去，知道么？」
顧傾抽了抽鼻子，也不知道聽沒聽進去，道：「我明白了。」
老宰相見狀，有些擔憂，便看向管家，道：「你看著小姐點。」
管家恭敬的點頭：「是，老爺。」
老宰相滿意的點頭，然後走出相府，坐上了馬車，朝著皇宮而去。
到了皇宮門口，馬車止步，老宰相便下了馬車步行。
不少聚集在宮門口就等著老宰相的朝官與外地官員見到了老頭子，一個個紛紛過來，彎腰鞠躬，打著招呼道：「赫連公，您老來了。」
老頭子一一點頭，嗯道：「諸位不必客氣。」
正說著話，馬蹄聲傳來，眾人連忙扭過去看，只見大將軍林北山連同兒子林青亭，騎馬慢悠悠而來。
到了近前，父子倆翻身下馬，沖著老頭子一拜，道：「赫連公。」
老頭子微微點頭，親自將林北山扶起來，低聲道：「北山兄，說實話，您今天不該讓青亭過來。」
林北山笑了笑：「這些事情，他早晚都要經歷的，躲不掉。」
老頭子無奈搖頭。
等官員們都聚集的差不多了，老頭子一揮手，領著數百名官員朝著宮中太極殿走去。
到了太極殿外，一片燈火通明。
殿外，燒著數不清的火柱用來照明，將黑夜照亮的如同白晝一般。
而在殿外的台階上，還整齊的擺放著不下百根成人小腿粗細的竹筒。
不少外地官員見狀，紛紛詫異，交頭接耳的問這些是做什麼用的。
關於這些竹筒，大概也只有在帝都的官員才明白這是幹什麼用的。
正在議論時，一聲尖銳的聲音從遠處傳來。
「天子到。」
眾人聞言，嘩啦一片，整齊的跪在地上，身子緊貼地面，腦袋更是挨著地上鋪就的昂貴紅地毯，口呼萬歲。
美女皇帝一身簡便戎裝，腰懸寶劍，信步而來。
身後，跟著趙靈兒與有著御犬之稱的極寒。
來到了殿外，美女皇帝環視一圈，眾人中，獨獨少了安樂王，涼王父子，以及楚王趙治。
見此情形，美女皇帝嘴角彎起弧度，冷笑一聲，而後毫不停歇，一路走進了太極殿，直奔太極殿上擺放著的龍椅而去，到了跟前，轉身沖著殿外文武百官道：「眾愛卿平身。」
「謝陛下。」
眾人謝恩畢，由近到遠，挨個站起身來。
站在殿門口的小太監更是再次提聲，道：「陛下有旨，眾位大人，依次進入殿內。」
聞言，殿門口數百名官員按照官職大小，地位尊卑，陸續走入太極殿，找到座位坐下。
最後，能進入大殿的，也不過幾十人罷了，剩下的，就在殿外準備的長桌前坐下。
通，通，通。
十二名赤裸著上身的強壯漢子手持獸骨支撐的骨錐，各自敲響了面前一人多高的牛皮大鼓，發出了沉悶如雷的聲響。
伴隨著鼓聲的響起，恭候在殿外已經站了數個時辰的樂隊開始吹起牛角號。
嗚嗚的聲音響起，也宣告著宴會的開始。
宴會開始，美女皇帝沒有急著讓開席，而是下令下面人將殿外碼放的竹筒排好了，整齊點燃。
當數百顆火樹銀花竄入高空時，暗淡無月的星空中，也變得明亮了許多。
初次見到這種玩意的外地官員一個個咋呼不已，直說是上天神跡。
約莫一刻鐘后，火樹銀花燃燒殆盡，美女皇帝一揮手，很快就有人將竹筒撤下。
「諸位愛卿，這第一杯酒，祝帝國繁榮昌盛，千秋萬代。」在沉悶的鼓聲與嗚嗚的號角聲的背景聲中，美女皇帝舉著酒杯，率先站了起來，祝詞道。
眾官員同時站起，端起酒杯，跟著念道：「祝帝國繁榮昌盛，千秋萬代。」
「第二杯酒，祝百姓安居樂業，永享太平。」
百官又是跟著念了一遍。
「第三杯酒，···」
三杯酒畢，美女皇帝手一揮，百十名身著清涼衣衫的歌姬湧上大殿，伴隨著叮咚悅耳的樂器聲響，舞動起來。
···
長春宮內，張小寶望著傳來樂器聲方向的太極殿，又瞅了瞅自己身後冷清到幾乎聽不到任何聲音的長春宮，不由得愁上心頭，重重的嘆了口氣。
「唉。」
「太傅大人，您怎麼了？」兩個陪著張小寶白天打撲克牌的武士問道。
張小寶坐在門檻上，喝了一口悶酒，不滿道：「沒啥，就是心裡憋屈得慌。」
兩名武士嗨了一聲，道：「太傅大人您是冤枉的，這點，小的們相信，等陛下查明真相之後，一定會給太傅大人一個清白，來，咱們喝酒。」
張小寶嗯一聲，悶悶不樂的端起了杯，跟兩個武士碰了一下，然後一飲而盡。