第170章 公爵企業十
待新式建築一層完工的時候，原本觀望的一眾貴族都轉變態度支持起來，概因新樓相比於舊式城堡不僅寬敞明亮，更重要的是頗有法師塔風格。
焦明得知這個理由之後有些摸不到頭腦，追問之下得知法師塔作為這個世界頂層人群的居所頗有風向標意味，而鱷魚領的一眾魔法戰士對於不能住進法師塔那樣的建築里一直頗為自卑。
焦明先是大悔，早知如此何必當初，白白浪費了這許多時間，然後立刻抽調人手全力開始新世建築的建設。卻不想冰蓮罷工了，只因鋼筋的製造太過耗費心力，百倍難於簡單的冶鍊金屬。無奈，只好緩下速度，待二層樓蓋好的時候，又有了好消息：薇拉的父親開口說話了。
聽到夏風報告的冰蓮大訝，而旁邊的焦明卻是想了一會在記起這對存在感超低的父女。
「老爺子說什麼了？」冰蓮問。
「薇拉女士把銅幣給老爺子看，然後老爺子就說了一句『這莫森爾金不錯』，然後又說想見見銅幣的製作者。」夏風如實回答。
「那老爺子的手怎麼樣了？」焦明問。
「來領地的這段時間水系魔法從四環巔峰升到了五環，不過距離六環還有很遠的距離，所以手還是斷的。」夏風答道。
「肯說話就是好的，總比夏天時候半死不活的樣子強。」冰蓮點點頭起身，若無其事地說道：「那就去見見吧。」
「別走！你今天的鋼筋還沒弄完呢！」焦明連忙阻止想要偷溜的冰蓮。
「今天是鱷魚領的法定假日，只要干半天就可以了。」冰蓮頓住身子，沉吟幾秒之後一本正經的胡說八道。
焦明呵呵笑出聲來，搖了搖頭道：「你這話都編出來了，那就歇半天吧。」
待二人來到老爺子這裡，剛說了幾句話，焦明就後悔跟過來了，以焦明的通用語水平只能聽懂個大概，核心辭彙完全聽不懂。焦明乾瞪眼了半個小時左右，冰蓮才行禮告辭，離了房間，焦明問道：「怎樣樣？」
「老爺子想走走看看，我有點拿不準，還得問問母親大人。」冰蓮答。現在的鱷魚領可不是夏天時候一窮二白毫無秘密的狀態，水泥爐窯且不說，單單是西柯頓之壁穿孔上的那個金屬冶鍊廠就不是外人隨便進入的，而打穿西柯頓之壁的方法與西柯頓之壁下面埋藏著的無盡礦脈更是核心秘密。
紫羽女士聽了冰蓮的講述之後，也是皺著眉頭，良久之後說道：「把他劃歸到建築公司的核心層吧。」話里的意思很簡單，就是把水泥生產的秘密開放給老爺子，同時暗示鱷魚領有鍊金術，至於鍊金術的秘密就抱歉了。
「那麼埃文也照此辦理如何？那人若是能夠參與到建築公司的管理，對我們的幫助很大。」焦明插言問道。
「哦？」紫羽女士似笑非笑的看著焦明良久，這才續道：「轉變態度了？不想與人家別苗頭了？」
「那麼明顯？」焦明詫異道。
紫羽女士呵呵一笑也不回答，只是擺手道：「建築公司是你和冰蓮主管，你倆自己決定把。」
焦明轉頭向冰蓮投去一個詢問的眼神。冰蓮想了想道：「我同意，這個埃文說是遊歷，看樣子也確實不像會久留的樣子。大概在想明白工分制度的秘密之後就會離開，不趁機使用一番確實可惜。」
「哦對了。」紫羽女士看二人商議已定，彷彿是忽然想起什麼一般說道：「你要有個弟弟或者妹妹了。」
冰蓮一愣，然後驚喜不已，問道：「真的？」還上前盯著紫羽女士的肚子看個不停。焦明也是一驚，到沒有繼承權方面的想法，只是擔心紫羽女士的身體。雖然不知道紫羽女士的實際年齡，但應該是過了四十歲，這樣的高齡產婦可是既辛苦又危險。
紫羽女士摸著冰蓮的頭，開始說一些私密話，焦明聽了個開頭便知趣兒的退出房間，望著冬日格外高遠的藍天發獃。
……
老爺子和埃文事情就此定下，但得了一個高級管理人員和高級技工的建築公司並沒有加速發展。老爺子只是看一句話不說，這至少不煩人。而埃文便過分了，上班遲到早退不說，還粘著焦明對於從地球照搬來的企業構架和管理模式打聽個不停。焦明趁此機會，又把製作方磚的鐵模具搞了出來：一排固定尺寸的聯裝鐵盒子。
使用方法很簡單，苦力們塞好黃泥並壓實，火系魔法師用化泥為石法術轉化為方磚，倒轉過來輕輕一敲，一排冒著熱氣的紅磚新鮮出爐。講明這是新建築隔斷牆的材料之後，高層很快便認可了這個東西，同時催促新式房屋的進度，焦明和冰蓮對望一眼，苦笑著應承下來。至此，建築公司又劃歸入了一大批製作方磚胚體的苦力。
而這些加入公爵企業的苦力們終於得到了領主們的些微重視。首先在衣著上由勉強凍不死變成全套的冬衣，而吃的方面也由勉強餓不死變成了秋收時期的伙食水平，雖然在住在通鋪窩棚里，但苦力們總體看起來氣色好多了。
當那棟三層樓建設完工的時候，距離鱷魚公爵離開已經將近五十天，而焦明也終於完成了斷肢重生。由於腳掌長出一半的時候便已經下地行走，所以完全康復的焦明對此感觸不多，並沒有太多喜悅。不過小詩倒是高興得緊，抓著焦明的左手看來看去，放在臉上蹭了好久。
「我的腳丫子也長出來了，你看不看？」焦明調侃道。
「不看不看，好臭好臭！」小詩撒嬌的道。
焦明微微一笑也不在意，把小詩如抱枕一般攬在懷裡，把思緒轉回桌上的一大堆數據中，經過了近九十天的對比實驗，實驗數據已經統計完畢並送到了焦明的案頭。實驗很成功，初步結論是在三環的時候，打鐵和搬石頭有顯著的提升環水系魔法媒介親和力的效果。
那幾十個三環的少年經過肌肉鍛煉之後，雖然沒有直接提升到四環，但經過留守的高環魔法戰士鑒定之後，確實有了比對照組更為顯著的提升。因為不過這提升並沒有想象中的巨大，紫羽女士和留守的高層對於新式的『幹活修鍊法』仍舊持謹慎態度。而焦明此時的工作就是從那些少年身上找出真正有用的影響因素，然後設計下一階段的實驗。
正在這個時候，冰蓮推門進來，神情有些怪異的說道：「都怪你的新房子，那邊又鬧起來了。」
「怎麼？」焦明笑問，順便把小詩放在一邊，抱著個小娃娃和人說話太不禮貌了。
「為了購買新房子，那些人差點打起來。」
「不是說提高價格了么？」
「工分制度大家都看得明白，定出天價豈不是失了人心？」冰蓮苦笑道。
「還是人少，工分少，系統簡單。若是換成幾億人玩這個遊戲，就都是糊塗蛋了。」焦明不無惡意的說道，順便伸手請冰蓮坐下。
「你還有什麼辦法？」冰蓮道出前來的目的。
焦明沉吟片刻，說道：「圖紙房加抽籤吧。」
「說來聽聽。」
「你什麼時候去南方上學？」焦明問道。在與魔法師協會的討價還價中，一個高級魔法學院的名額是給了冰蓮的，這既是傳授知識，也是在變相的成為人質，和當初閃鱗她們在城堡莊園接受教育一樣。
「那所紙面上的高級魔法學院最早也是在春耕節之後才能正式運營，保守來算我還能待在鱷魚領六十多天。」
「也就是說努力一些的話還能蓋兩棟新樓？」焦明對於這個工程量有些不滿意。現在的鋼筋完全依賴冰蓮的火系魔法，卡脖子的情況十分嚴重。
「你想累死我？」冰蓮不滿的道。
「哦對了，那些火系魔法師學徒怎麼樣了？還沒有能夠替你分擔一些的？」焦明又問。
「機靈的信不過，出身魔法戰士家族的那些人雖然可信，但腦子都有些笨，干起活來有種蠻勁，但學新東西就千難萬難。」冰蓮搖頭嘆息，顯然為此苦惱不已。
「這一點我可不認同，我很看好那些人。」焦明從寫滿數據的紙張裡面抽出一張遞給冰蓮，解釋道：「在我看來，勤奮刻苦是比聰明機靈更有用的品質。你看看提升最高的這個少年，他的工作時間表簡直就是作息時間表，我當初要是這麼勤奮，可能就考上更好的大學了。」
「你跑題了吧？」冰蓮掃了兩眼，雖然微微吃驚，但還是略有不滿的提醒道。
「看了那些數據，我剛剛就在想也許魔法是一種可以用身體來學習的東西，而身體學習的效果比用腦子學習一點不差。」
「你是說不停的練習就可以提升？」冰蓮皺眉沉思片刻，然後一巴掌拍在焦明肩膀上：「你還是要累死我！」
「隨你怎麼想吧。」焦明笑道，然後將話題切回房子，接著解釋起來：「這三棟公寓房算下來七十二個房間，我們從有意購買的家庭中抽籤決定。這樣一是提高了供給緩解矛盾，二是不落埋怨。」
「影子都沒有的東西，他們會買賬么？」
這次購買房子的不再是那些小家庭和大家族的旁支，而是有一定貴族頭銜的家族，他們想住進『體面』的、與法師塔有些相似的房子里。而正是這群鱷魚領的中堅力量鬧騰起來，才讓冰蓮母女頭疼不已。
「這樣新奇的購買方式的確會降低購買意願，但這不正是我們想要的么？」回想鍾國一線城市搖號中出現的弊端，焦明又問道：「他們不會倒賣吧？」
「怎麼可能，丟死人了。」沉思中的冰蓮立刻出言否定。
「這就好，省了很多麻煩。」
「似乎沒有更好的辦法了。」
「當然有，擴大產量啊。」焦明說道。
「說得簡單。」冰蓮訴苦道：「你是不知道製作那個所謂的鋼筋多困難，就好像在漫天飛舞的雪花里挑出一個雨滴一樣。」
「我是不會火系魔法的，和我說也沒用。」焦明嘿嘿笑道：「那個小型的煉鐵高爐怎麼樣了？」
「勉強算是成功。我們正打算放棄製造你圖紙中那個大型高爐，澆鑄一個中型的。一是焊接的辦法沒找到，二是我們計算礦物產量之後發現似乎中型的就夠用了。」
「試試把鐵水轉到另一個爐子里，想辦法降低含碳量，再控制一下其他微量元素的含量，直接做成鋼水如何？」焦明隱約記得地球的鋼廠是這麼乾的。
「有圖紙嗎？」冰蓮問。
「上一個圖紙只是恰巧記得，這次我真沒辦法。」焦明聳肩。精神分裂這種病症在這個世界說出來也不會有人信，搞不好還會被當成中邪產生不必要的誤會，更重要的是那個人格似乎真是縮回去了，這麼多天從未回應過焦明的留言。
「降低含碳量我還摸得到邊，那些還沒證實的微量元素就算了吧。」
「我覺得你也應該搞一個實驗室，就像我這個一樣。」焦明揮舞手臂，展示了一下這個掛滿大大小小鏤空鋼片的房間。「把化學中的知識完全驗證一番很有必要。」
「沒空！」冰蓮沒好氣的道。
「磨刀不誤砍柴功。」
「我要在離開之前賺取更多的威望，這才是正事。」冰蓮直言不諱，顯然沒把焦明當外人。
「說的也是。」焦明聳聳肩膀，又建議道：「我記得最初的那五個學徒里有一個的天賦還不錯，讓他主持實驗室如何？」
「他死了。」冰蓮聲音冷冷的。
「啊？」焦明大驚。「啥時候，怎麼死的。」
「生產銅幣之後不久，謀殺。」冰蓮咬牙切齒的說出最後兩個字。
「不會吧。」
「其實是我疏忽了，說了太多器重他的話，卻沒有給予保護。」冰蓮搖頭嘆息自責。
「兇手查出來了么？」
「一點線索都沒有，那些在戰場上摸爬滾打的高環魔法戰士捏死一個小小火系魔法師太輕鬆了。」
焦明頓時一陣渾身發涼，心中生出無盡的后怕來，這才想到黃霞紫芒姐弟的保護是多麼的及時，再深想一步卻又發現了問題，有些遲疑的道：「紫羽女士當初保護我兩的時候很及時啊。」
言下之意便是詢問冰蓮難道沒有被提醒一下。
「母親說這是給我的教訓。」
焦明一窒，合著紫羽女士就等著死人呢，隨即腦海中又閃過秋收時候紫羽女士的那一拳，接著問道：「我的那些氣系魔法師學徒沒事啊，特別是灼杉連水系魔法天賦都沒有，難道有人保護。」
「因為你不需要這方面的教育，所以早就有人暗中保護了。」
「卧槽！」焦明徹底無語，