第四百五十九章 青山綠水（五十五）
這可是個豪華的饋贈，而每個人都以充滿敬畏的沉默接受這份厚禮。
當克爾伐公爵回過神之後，就起身舉杯慶賀他的王后和尚未出生的致遠家族繼承人，所以謠傳馬上就成為眾所周知的事情。
芙蘿婭王后雖然滿臉羞紅，卻仍不忘適時表達她的感謝。
短暫的勝利對人們來說好比療傷的藥膏。人們打了一場漂亮的仗，潔宜灣也將恢復原狀，外島人更無法在衛灣堡建立據點，剎那間人們似乎有可能完全戰勝他們。
在人們離開潔宜灣之前，許多首歌謠已經傳頌開來，敘述著王后將裙子往上一綁，勇敢地迎戰紅船劫匪，還有她腹中的孩子在出生前就已經成為戰士了。
還有些歌謠傳頌王后不僅犧牲自己，而且還將繼承人的安危置之度外，只為了確保紫羅蘭公國不至於因此而遭敵人攻陷。
首先是維洛特魯的普朗克公爵，現在是紫羅蘭的克爾伐公爵，他自顧自地思索著，芙蘿婭的確漂亮地贏得這些公國的效忠。
菲林在潔宜灣度過了溫暖和令人恐懼的時光。賢雅夫人在大廳里一見到菲林就認出菲林了，然後就走過來與菲林交談。「哦！」她輕聲地對菲林打招呼后說道，「在廚房幫他照顧狗兒的小夥子的確流著國王的血液，難怪你對菲林提出這麼好的建議。」
她真的成為一位端莊的淑女和公爵夫人，而她那隻活蹦亂跳的狗兒還是亦步亦趨地跟隨她，只不過它現在安分地繞著她的腳後跟來回奔跑。
這項改變也令菲林頗為開心，就像看到她對於自己的頭銜處之泰然，以及對她的公爵毫不隱瞞的鐘愛之情一樣歡喜。
「人們都變了很多，賢雅夫人。」菲林如此回答，而她也接受菲林由衷的讚美。
菲林上次見到她的時候正陪同赫爾墨斯出遊，她那時還不太習慣公爵夫人的生活，而當她的狗兒被一根骨頭嗆到時，他就在廚房遇見她，並且說服她讓公爵把錢花在瞭望台上，而不是買珠寶送她。
當時她才剛剛當上公爵夫人，現在可絕對實至名歸。
「不再是小狗崽子了？」她露出略帶挖苦的微笑問道。
「小狗崽子？是狼人！」有人這麼回答。菲林轉身看看是誰在說話，但廳里擁擠的人潮中沒有一張臉朝人們這兒看，於是菲林聳聳肩，彷彿這番評論無關緊要，而賢雅夫人看來也沒聽到這句話。
她在菲林離開之前送給菲林一個紀念品表達她的謝意，讓菲林現在想起來都會微笑：這是一個袖珍的魚骨形胸針。
「這是我訂做的，好提醒我……現在我希望你擁有它。」
她表示自己不再經常佩帶首飾，然後就在陽台上將胸針交給菲林，此時克爾伐公爵的瞭望台正在漆黑的夜空中散發出鑽石般的奪目光彩。
位在酒河的商業灘堡是法洛王室的傳統居所之一，也是慾念王后度過童年的地方，以及當年她和年幼的兒子陛下的避暑之處。商業灘城是個生機盎然之處，也是這個果樹園和稻穀遍布的國家的商業中心。
酒河是一條幽靜的航行水道，在河上行進很是輕鬆愉快。
慾念王后總是堅持商業灘在各方面都優於公鹿堡，而且替王室家族提供了一個更佳的王室所在地。
返回公鹿堡的旅途中沒什麼大事發生。芙蘿婭在人們準備啟程時已經非常疲累，雖然她儘可能不表現出來，但她的黑眼圈和唇形卻說明了一切。
克爾伐公爵原本備妥轎子讓她乘坐，但她不一會兒就因劇烈的搖晃而更感到噁心，只得滿懷謝意地歸還轎子，跨上她的母馬展開回家的旅程。
在返鄉途中的第二個晚上，狐狸手套來到人們的營火邊，告訴博爾赫斯她似乎看到了一匹狼，而且當天就見到了好幾次。博爾赫斯淡漠地聳聳肩，請她大可放心，它可能只是好奇，並不會對人們造成威脅。
她離開之後，博爾赫斯轉頭對我說：「這樣下去就太頻繁了。」
「什麼？」
「一匹狼，別人在你的附近看到一匹狼。卡茲，要注意。在你獵殺那些被冶鍊者的時候就已經有謠傳說事發地點到處都是狼的腳印，而劫匪身上的傷也絕對不是刀傷。
有人告訴菲林他們看到一匹狼在戰爭發生的當晚在潔宜灣四處徘徊，他甚至還聽到一匹狼在戰爭結束時變成人的荒謬故事。
王后帳篷外的泥土地上都是腳印，即使當時每個人都累了，而且急著處理屍體，不過還是有人發現有一些劫匪並非遭人類所殺害。」
一些？哈！
博爾赫斯的臉因憤怒而扭曲。「停止！現在就停止！」
你很強硬，獸群之心，但是——
這份思緒中斷了，接著菲林就聽到樹叢里傳來一聲突如其來的驚吠聲，也有幾匹受驚的馬兒朝那個方向看，他則盯著博爾赫斯。他從遠處憤怒地抗斥了夜眼。
他使出的力量很強，你離這裡很遠，算你走運……菲林開始警告夜眼。
博爾赫斯轉而瞪著菲林。「我說了，停止那麼做！現在就停止！」他厭惡地別過頭去，「我寧願你把手插進褲子里騎馬，也不願看到你在我面前經常這樣，這可激怒了我。」
菲林不知道該說什麼。
根據多年共處的經驗，他知道他不會公然爭論對於智力本源的觀點。他知道菲林和夜眼牽制，而他如此容忍對我來說已夠通融了，所以我也用不著時刻提醒他那匹狼和菲林心靈相通。
菲林低頭表示同意，也就在那個晚上，他在長久以來首次作了屬於自己的夢。
我夢到艾莉安娜。她再次穿著紅裙，蹲在沙灘上用腰刀把岩石上的貝類挖下來吃，然後抬頭對菲林微笑。
菲林一接近，她就跳起來赤著腳在菲林的前方奔跑，他追著她，但她依然身手矯捷，一頭秀髮在肩后飄揚，只有在菲林呼喚她等等菲林的時候笑著。
當他醒來之後，因為她跑得比菲林快而感到一股奇妙的喜悅，而夢幻般的熏衣草香仍縈繞在菲林心深處。
人們期待回到公鹿堡時能接受盛大的歡迎，船隻也應該趁著天氣較佳而先人們一步靠岸，傳達戰勝的訊息，所以人們並不驚訝看到陛下的一隊侍衛迎面而來。
但奇怪的是，他們看到人們之後仍繼續騎著馬，沒有人喊出聲來或是揮手致意，反而像鬼魂般沉默肅穆地朝人們這兒前進。
菲林想博爾赫斯和菲林同時看到隊伍最前方的人手持令牌，而擦得閃閃發亮的小手杖正預示著有重大訊息。博爾赫斯在人們注視這群人接近時轉身看菲林，臉上滿是恐懼的神情。「克里克國王駕崩了？」他輕聲猜測。
菲林一點兒也不意外，只覺得有股失落感。
菲林心中那位驚恐的男孩倒抽了一口氣，因為菲林和陛下之間不再有任何阻礙。另一方面，他也納悶若稱呼克里克「祖父」而非「國王陛下」會是什麼滋味。
不過這些自私的想法相較於吾王子民的意義，就顯得微不足道。無論是好是壞，畢竟克里克造就了菲林，在多年前的某一天讓菲林這個在大廳桌下玩耍的男孩重獲新生，將他自己的標記烙印在菲林身上，他決定我一定要讀書習字，也得學會劍法和下毒。
在菲林看來，他的逝世讓菲林現在必須對自己的行為負責，這可真是個令人異常恐懼的想法。
所有的人都察覺到領隊的重擔。人們在路上停下來，芙蘿婭的侍衛往兩旁退開來好讓他通過接近她，接著他就在一股駭人的寂靜中將令牌交給她，還有一幅小型捲軸。
她撥開捲軸上的紅蠟封印，他就看著這封印掉落在泥濘的地上。她緩緩打開捲軸閱讀，臉上的神色有異，然後一隻手滑落到身旁，捲軸也隨著封印飄落在地上。
這已經無法挽回，她也不想再看。她沒有昏倒也沒有哭喊，只是將雙手擱在腹部凝望著遠方，而我也從她這個動作得知不是克里克，而是赫爾墨斯逝世了。
菲林探尋著他。在某個地方，他心中的某處，他一定仍縮成一小團留在那裡，必定還有一絲聯繫，最細微的聯繫……菲林甚至不知道這聯繫何時消逝無蹤，只記得每當他戰鬥的時候，似乎都會切斷和他的聯繫。
這毫無助益。菲林此刻想起戰爭當晚，他以為自己聽到赫爾墨斯喊著毫無意義的命令，他也聽不懂任何一個字眼，但現在菲林認為這些是作戰指令，命令人們分散隊形或尋找掩護，或是……但菲林已無法回想起指令的內容。
菲林看著博爾赫斯滿懷疑問的雙眼，然後聳聳肩。
「我不知道。」菲林平靜地說道，而他緊緊皺起眉頭思索這一切。
芙蘿婭非常靜默地坐在馬背上，沒人敢碰她或者發言。菲林瞥了瞥博爾赫斯，從他的眼神中看到了宿命般的聽天由命，因為這是他第二次見到王儲在登基前逝世。
在漫長的寂靜之後，芙蘿婭調轉馬頭，環視她的侍衛隊和跟隨她的騎兵隊伍。